我嚇得手也停了。他剛才讓我潑了蘭公子留的藥茶不喝，難道是因為蘭公子在藥物裏動了手腳？！

    “別怕，不是要命的。”

    這句話的意思就是，蘭鶴舒給他治病的事情裏，確實有貓膩，而且他還知道。

    三皇子抽出手，拍了拍我的手背。那雙常年冰涼的手剛被我揉搓出了點熱意。他挪了挪身子，眼光越過我頭頂望向緊閉的窗戶，說：“我這個‘病’，太醫是治不了的。”

    “三殿下，您千萬別這麽說！”我一緊張，也錯把宮裏的稱呼說了出來。

    他沒理會我，自言自語一般地輕聲說著，“阿英，你別難過，我自己知道。我這不是普通的咳喘或是肺疾，而是積年的中毒。”

    中毒？

    “太醫其實都知道，但是誰也不敢解。鶴舒倒是敢，但是眼下也還不能給我解——你別怪他，他也是不得已。”說完，他又轉頭咳嗽起來。

    我坐在地上的腳踏上，還在試圖想明白這是怎麽回事。當然，我怪蘭鶴舒做什麽？他一個苟且偷生的罪臣之子，自己還朝不保夕，有什麽理由去毒害三皇子？他凡是這麽做了，自然是因為聽了一些人的吩咐！

    “你也別怪大皇兄，你誰都別怪。”咳嗽完了，他拍了拍床沿，說：“阿英，你坐近些。”

    我沒敢坐在他床上，隻在腳踏上往前挪了挪。他見狀俯下身子，低頭湊在我耳朵邊，說：“是我自己服下的九寒毒，這樣我和我母妃才能在宮中活命！”

    我腦海中隻剩一片空白，他給我講前因後果的聲音似乎也遠了。他說，小的時候，的確隻是體弱咳喘，而且像一些老宮人說的，十歲左右開始漸漸好了。但是，有人不為這一點高興。為了不引火燒身，他當著皇後娘娘的麵喝下了九寒毒，讓自己病得變本加厲，專門在這宮裏做一個藥不離口的廢人。

    “我一出生，就害死了自己的外祖。那時候，我若是痊愈了，隻怕不光是我和母妃，連母妃的母家都要跟著遭禍！我真的是自願這麽做的。”

    三皇子的外祖，淑妃的父親，在鎮壓兵亂中戰功赫赫的“不老將軍”梁中通，聽說是因為淑妃生了皇子，一時高興喝多了酒，回府路上酒醉墜馬，摔斷了脖子。難道，這不是意外？

    梁家世代簪纓，先後出過好幾位名將。梁老將軍的兩個兒子梁雲興、梁雲起都是為今上鎮守邊關的股肱之臣。淑妃娘娘梁雲萃能書善畫，還在閨閣中就是辰都出名的才女。如果三皇子沒有這身病，在梁氏一族教養下，未必不是一個文武雙全的皇子。他又天生心性溫厚，待人寬和，皇後生養的大皇子完全可能被他的光彩蓋過。

    可是，如今他有病，病得很重。事情就另當別論了。

    “阿英，我可隻告訴你。這件事，是我和母後私下商定的。連我母妃都不知道！”

    我木然點了點頭，既然是秘密，何苦又要告訴我呢？

    “父皇和母妃都以為我還是原來的毛病，這麽多年下來一直不好，他們也都倦了。”他繼續握著我的手，說：“母妃還在想盡辦法為我醫治，四處搜集那些並不對症的藥方。但是父皇已經打心裏覺得我好不了了，所以也不做什麽建府娶親的打算，讓我這麽活著就夠了，活到哪天算哪天。”

    “三殿下，您別這麽說……”雖然我知道皇上對三皇子娶親的事情沒有淑妃娘娘那麽著急，可是我也不願意相信，他就能這麽“看得開”，就忍心讓一個風華正茂的兒子一絲一絲地病死。我的聲音又不爭氣地發抖了。

    三皇子攥緊了我的手，看著我說：“阿英，聽好！我剛才說了，誰都不要怨恨！”

    “微臣沒有這麽大的肚量！”我一時激動，眼淚就掉了下來，“三殿下不告訴微臣也就罷了！可是微臣既然知道了，就不忍心這麽看著！三殿下，今日微臣一定要把這件事情好好理論理論！”

    “阿英，聽我說完！你不要去對皇兄說什麽，你也不能怨他！”他邊咳嗽邊說：“我先給你講另一件事。阿英，你知道麽？以前皇祖母在的時候，每年我生辰的時候，都要傳我去‘賞賜’。每年的賞賜裏，都一定會包括一杯酒，要當著她老人家的麵喝下。阿英，你覺得這酒裏有什麽？”

    我猜到了幾分，但是不敢說。

    “看你的眼神，你是猜到了。這個酒的功效，就是鞏固我體內九寒毒的毒性。今年，皇祖母是不在了。但是這個規矩還在，酒也還在，傳給了皇後。大皇兄是不忍心讓我再喝這個酒，才堅持要帶我出宮，把生辰的日子避過去。”

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