“兵符不見得那麽可靠，公主。”倉衡鹿提醒，“與宋世子、陳公夫婦相鬥，公主能說確實不需要小臣嗎？”

    丹薑停止手中的玩弄。

    “你肯背叛你的身世？”她似笑非笑，貓一樣眯縫著美麗的眼睛。

    倉衡鹿頓了一頓：“身世沒帶給我任何益處。”

    丹薑舉起酒杯，一飲而盡：“此番效忠我，恐怕亦無益處了。說不定……”她嫣然一笑，“說不定這回真的得送命哦。”

    “為了公主……”倉衡鹿俯首。

    “也為了你的養父……”丹薑像是掌握萬物的神祗，無微不悉地說，“他的性命……”

    倉衡鹿展顏，卻含幾分淒楚：“是，也為了小臣的養父。”

    烈月躲在帷幕之後，偷聽著丈夫瀾戎與倉衡鹿的對談。

    幾句客套話完畢，瀾戎忽然想起似的：“衡鹿，呂侯公主的下落可有打聽到了？”

    倉衡鹿水波不興：“陳公何出此言？呂侯公主的下落，和小臣有什麽相幹？”

    瀾戎打個哈哈：“衡鹿，盡管這是魯地，但驛宮全由我陳國子弟上下把守，你但說無妨。”

    倉衡鹿道：“小臣實在不清楚陳公提的是哪一樁事。”

    “前天你不是還透露呂侯公主正在城內嘛。”瀾戎耐著性子，“你也了解，我夫婦可並非為的祭祀，乃是為的救人，才到此地。明日就要開祭了，時間不多，衡鹿請勿吝心力，襄助我等。”

    倉衡鹿憮然作色：“陳公，小臣雖不足道，沒講過的話是萬萬應承不得的。呂侯公主怎麽會在鄒城，救人一事又怎麽說起。”

    烈月掀起幕布，怒衝衝地走出來。

    倉衡鹿無動於衷。

    “倉，是你的名字麽？”烈月深呼吸幾下，勉強鎮定地發問。

    “不錯。”倉衡鹿並不回避。

    “斑，是你父親的名字麽？”烈月進一步追索。

    倉衡鹿坐如磐石：“……不。小臣的父親，名叫順。”

    烈月攥緊拳頭：“媯，是你的姓氏麽？！”

    “小臣出身微賤，無有姓氏。”倉衡鹿斷然否認。

    烈月火從心頭竄起：“你……你這……”

    瀾戎見狀不妙：“倉衡鹿，……齊魯都不是你該待的地方。你是個男兒，媵臣這種身份，是你的恥辱。讓你充當媵臣，不管目的為何，都與用泥淖掩埋明珠沒有區別。關於你的身世，可能你有很多顧忌，但我向你保證，你到陳國來，我會還你該得的待遇。”

    “該得……”倉衡鹿略略失神，“該不該得，無所謂了。”

    瀾戎一麵安撫烈月，一麵爭取希望：“衡鹿，算是我夫婦央求你，也不行嗎？”

    “何必求人，莫如求己。”倉衡鹿長出一口氣，“上天將宋世子送到陳公眼前，陳公遇到難處，應當求借他的力量。他不僅有智慧，還有珠薑公主這座浮橋，可渡湍流。”

    瀾戎語塞。

    倉衡鹿起身施禮：“告辭。”

    烈月目睹他第三度自她近前溜掉，豈肯甘心：“夫君！”

    瀾戎鎖緊眉頭。

    “靠我們自己吧。”他握著妻子發涼的指尖，“這個人的境遇也許不是我們想象得那麽簡單，強求不得他。”

    烈月道：“你是說，是他的處境使得他這般搖擺不定？”

    “正相反。”瀾戎答，“是他的處境使得他好象有所決定了。”

    烈月愁悶地望向窗外：“……他說得也對，好在我們尚有顯世子在。”

    “是好，是壞，就……”瀾戎打住，話鋒一轉，“總之，我們竭盡全力。”

    曆經幾度踟躇，珠薑猶豫著登上去往丹薑寢宮的台階。

    “我不指望你能做到不露聲色，但是我期待你能盡量不留痕跡地探聽一下臨風的所在。”蘇顯的話猶在耳邊，“一旦你被丹薑洞穿意圖，不要驚慌，隻需把積壓在你心中的嫉妒和憤恨傾瀉出來即可。”

    這到底算是在出謀劃策，還是在譏諷貶斥她呢？

    他的直截了當和冷漠隔閡，真令她忍受不下去；可沒辦法，他一開口說“你來幫個忙吧”，她就認為她該把握住每一個替他分憂的機會，所以別提拒絕了，簡直是趨之惟恐不及。

    她堅信她若一一滿足他的要求，便像燃起一朵朵火苗，即使他是寒冰鑄就，終有一天，他也會融化在她愛的火焰裏……

    “珠兒，你來了？”突如其來的一聲，害得她險些腳底打滑，被門檻絆倒。

    她倉皇地整理了一下衣裾，抬眼發現姐姐丹薑儀態萬方地立於殿內，笑意盈盈、深不可測地看著她。

    倉衡鹿隨侍一側，表情同樣飄忽。

    這兩個人在一起，是多麽絕美又絕望的畫麵。

    “姐、姐姐。”她舔了一下嘴唇，幹澀地招呼道。

    丹薑掠一掠雲鬢：“你是來看望我麽，妹妹？”

    珠薑忍不住結結巴巴：“哎、哎，唔。”

    丹薑笑顧倉衡鹿：“喏，顯世子，我精明的妹婿，已將我這傻妹妹擺布得神魂顛倒了。”

    倉衡鹿不語。

    “你是被你夫君唆使，前來打問呂侯公主遭我禁錮在何處，受到何等淩虐……對不對？”丹薑開門見山。

    珠薑遭她點破心事，反而益發局促，隻會連連後退。

    “你準備，成全你夫君的癡情？”丹薑踱到幾案前，揭去蓋布，取出一枚玉環，“我沒記錯的話，你親愛的夫君腰間佩墜的，與此物一般無二吧？”

    正是。

    蘇顯在衣飾上求新求精，從外套到裏衫，從冠冕到鞋履，可以三月內半分不重樣；連係發的絛子和綴石，也差不多日日不同。他周身獨有一件東西從不更換，就是那玉環。

    珠薑哪會注意不到。

    他十分珍視這枚質樸的玉環，尤其討厭別人觸碰玉環下的珠穗，傳聞平素戴取他都親自動手，入睡或沐浴時也放在一旁，須臾不分。她猜想，那是他護身寶物。

    “是呂侯公主贈送給他的。”丹薑不留情地擊碎了她的幻夢，“當然了，晉世子亦有一枚。”

    珠薑鼻頭一紅。

    丹薑扭過頭去：“你當你的夫君隻在西戎時才與她有過纏綿糾葛？你錯了，珠兒。衛亂時，他和晉世子幾乎同時抵達朝歌；後來他們似乎一起在濟水一帶共遊，直到我成婚之時，還在曲阜附近見到這三位親密無間的朋友。……你替他出力……你懂不懂你這麽做，實際上在害他？”

    “夠了！”珠薑靠著牆角，“顯世子說，呂侯公主已和晉世子結為夫婦！而嫁給他的，是我！”

    丹薑雙眸一寒，瞥向倉衡鹿。

    倉衡鹿漠然道：“小臣僅知他二人同車同宿，不知雙方結成婚姻。”

    “是啊。”丹薑接過話頭，“她身為公主，行為放浪如淫奔之女。她讓你的夫君名譽蒙受了如許玷汙，你夫君不以為忤，是因他糊塗；你倒幫他愈加糊塗下去。……愚蠢。”

    珠薑涕泗交流：“我不管。他樂意，我都隨他！我是一心要跟他的！”

    丹薑板起臉：“你沒救了。……你連自己都救不了，竟狂妄地琢磨著在我手裏救人？”

    “姐姐你……你要把呂侯公主作何處置？”珠薑拖住丹薑的胳膊，“既然顯世子知道呂侯公主在這，那我的終身幸福就懸於姐姐一念之間了！她畢竟是個公主，你能拿她怎麽樣呢？不如放了她，也是姐姐憐憫我啦！”

    “憐憫你！”丹薑柳眉倒豎，“誰曾憐憫了我！”

    她搡開妹妹：“少裝可憐了。……母親一直說，你沒我聰明，你不如我機警，因此寄厚望予我，以最嚴格的方式教育我，卻放任你自在玩耍；世人皆惋惜母親偏心，對親生的女兒厚此薄彼，在我今天看來，她是偏心，她的心都偏在你身上！”

    兩姐妹的對話陡地拐了個彎，走向激烈的爭執。或者說，丹薑開始激烈地控訴。

    “你能在園囿中遊戲，我不能；你能和侍女說笑，我不能；你能偷溜出宮，我不能！”丹薑漲紅了臉，額上浮出一條不太明顯的青筋，“到了最後，甚至你能嫁給名滿天下的顯君，我隻能守著那樣一個丈夫艱難度日！我犯下罪了？我做下孽了？憑什麽強顏歡笑，憑什麽生不如死？！全由於我比你強……我就該這樣過一輩子？”

    她渾似一頭盛怒的母獸，齜著獠牙，張著利爪，一步步逼迫獵物。

    珠薑退無可退，腳跟抵緊牆根。

    “你！”丹薑抓住她，“你裝得真好，無聲無息地搶走了屬於我的快樂，你還有何麵目來叫我憐憫你？”

    珠薑惶急地掙紮：“姐姐你瘋了！自小就活在姐姐的陰影裏，莫非我是快樂的？”

    她不小心踩到裙幅，望後便仰。

    丹薑先是條件反射地一拉，遲疑了刹那，又把她一推。珠薑摔到屏風上，將屏風嘩啦啦帶倒。

    “姐姐！”珠薑委屈地嚷著，好容易站起來，卻發覺丹薑與倉衡鹿麵向著她，凝然不動。

    準確地說，他們是麵向著她身後的什麽。

    她惴惴地拿眼角餘光飛快地掃了一掃，沒甚異狀，屏風內，無非是丹薑的寢臥處而已。

    她壯起膽子，轉首仔細端詳。

    “呀————！”她像是活魚上岸，蹦得老高，連滾帶爬地奔到柱子旁，抱著柱子沒命地顫抖。

    丹薑寢室中央放著一座銅獸桎梏，而被桎梏困住的，正是失蹤的臨風……

    臨風長發垂散，一襲素衣，口中橫著布條，麻木而疲憊地盯著他們三人。

    “珠兒……”丹薑緩緩道，“你看到了？”

    “呀——！呀——！”珠薑白日見鬼般，慘號著落荒而逃……

    蘇顯疾速行走在宮城的回廊上。

    眼下是半夜，廊道上空無一人，隻剩下昏黃的燈火，寂寞而詭異地搖晃。

    “該死！”他呼吸急促，轉彎時情不自禁使勁捶起廊柱，“該死！”

    傍晚時珠薑踉踉蹌蹌地跑回來，證實了瀾戎、烈月的猜測。而她驚恐的眼神和發紫的嘴唇，又更生動地暗示了臨風目前的狀態。

    他恨不得插翅飛去……

    但越是緊要時刻，越不能輕率。何況丹薑是個狡猾的敵人。

    為了杜絕宮人被收買而供出臨風囚地的可能，為了嚴密看守臨風，防止他人動手腳，她居然能想到和臨風同屋共居，這舉措足夠證明丹薑的警惕性有多高，也足夠證明臨風陷入多凶險的境地。

    費盡心機，滴水不漏地布置了所有局麵的丹薑，至今不傷臨風，無疑反常到極點。惟有一個解釋能疏通謎團：對臨風的下場，她另有“精致”的設計。

    得到情報後，他第一反應是衝到丹薑寢室要人。這念頭一經冒出他立即惱起自己來：真相既暴露在珠薑麵前，丹薑會傻到繼續用寢室來隱匿臨風麽？

    那又去哪尋覓臨風蹤跡呢？

    千頭萬緒，卻一絲也抓不住。

    他明白他必須試著置自己於丹薑的立場，揣摩她的動向，才能取得先機。可他腦子亂得像塞進了一把幹草。

    有點喘不上氣了。

    他倚著欄杆，暫時休息片刻。那個叫心髒的東西不安分地飛快搏動著，馬上會跳出胸腔似的。

    棲宿在梁上的夜梟，突然發出淒厲的怪叫。

    蘇顯嚇一大跳，舉目觀望，無意被矗立在夜幕中黑黝黝的祭台吸引。

    “穿著白衣，那模樣……姐姐不會放過她的！”珠薑的描述如一道閃電，耀亮他蒙昧在混沌中的思緒。

    他恍然大悟……

    “顯世子，你不舒服？”烈月接著蘇顯，一覷他麵色，不禁打個寒噤。

    “我走得急了。”蘇顯不耐煩地揮揮袖子，“請裏麵說話。”

    瀾戎向兩邊的侍從做個手勢。

    陳國驛宮的門，悄無聲息地掩上……

    ……

    雲澤持著利劍，遠遠目送蘇顯三人隱沒在門內，複逡巡於石階下，惆悵無限。

    前方的灌木叢中，驀地起了悉悉索索的聲響。

    “誰？！”她一劍斫去，慘淡的月光，將黑耳掛著兩條淚痕的臉照得清明。

    雲澤慶幸未下全力，慌忙抽劍歸鞘：“叫你四下留神動靜，你幹嘛躲懶？”

    “他不是躲懶。”黑耳吃人一攘，一個趔趄，跌坐到衰草中，倉衡鹿以咫尺之距現身在雲澤視野中，“我拜托他領我來找你。”

    ……

    烏雲，漸漸彌封了暗夜殘餘在人間的最後一縷光芒。

    月亮消失了。

    星辰消失了。

    人心也消失了。

    隻有欲望在滋生，在橫行，躺在無邊無際的恩仇之海的波濤下，恣意伸展著不祥的觸手……