“噔噔——。”這邊廂眾人聚精會神地貪看林立的士兵，那邊廂平地裏敲出兩聲鼓，猛一下吸得眾人又扭頭去瞅稀奇。

    也果然稀奇，但見得二十個眉目清俊的總角童子，身著青衣，掌握雉尾，腳踩著逐漸疾速起來的鼓點子，嘻嘻哈哈地舞蹈，蹦跳，向祭壇

    前進。

    如此開場，先贏了眾人一場喝彩。

    童子過後，接著是二十名童女。這隊伍全由十二三歲的豆蔻少女組成，穿的是一色白衫，抱的是繽紛彩羽，個個麵比花嬌，態比柳研，令

    觀者嘖嘖讚歎。她們很快趕上了童子們，兩隊一起停在祭壇下，混成一隊，互相對舞。一時裾飛珮蕩，衣香鬢搖，攝去了在場大多數人的魂靈

    。

    童子童女舞了一陣，退到祭台階下，仰頭向著高高的祭台唱起頌歌。

    頌歌聲裏，東道之主丹薑盛裝而出。

    絕代佳人的姿容顏色，總是使少者駐足，老者忘憂。大齊薑的美麗，已數不出其有多少次征服了民眾的心。一些老實的國人，甚至以教徒

    膜拜偶像的虔誠，跪拜這位儀態萬千的魯國未來君夫人，祝福她長壽康泰。

    丹薑目不斜視，頰渦含笑，款款登梯。

    等在台上客席的陳公夫婦與珠薑起立行禮。

    丹薑回禮，顧盼珠薑：“我的好妹婿宋世子不在？”

    “夫君有些雜務處理，過一刻就到。”珠薑不敢直視她的眼睛，怯怯作答。

    丹薑瞧著台下指揮列呈太牢三牲的禮官倉衡鹿，意味深長地歎道：“但願妹婿別錯過最精彩的部分。”

    倉衡鹿忙碌一番，拾級而上：“啟奏夫人，三牲列畢。請夫人起祭。”

    丹薑揮手：“迎上陳國大巫巫鹹。”

    倉衡鹿領命去宣。

    丹薑朝陳公瀾戎點頭：“陳公，諸國巫祭之中，以陳巫最是靈驗；陳巫之中，又以大巫巫鹹最是靈驗吧……”

    瀾戎道：“巫鹹年高，退隱已久，我陳國宗室祭祀也請不出他，夫人能請出他來，實屬不易。”

    “不易，確實不易。”丹薑道，“我為這場雩祭，損心耗神，是斷乎不得讓它有半點差池的。就算傾齊魯二國之力，豁出我這條命，也絕

    不允許誰來從中破壞。”

    瀾戎打起哈哈，附和同意。

    烈月沉著臉，怒目相對。

    丹薑輕巧地轉了個身，向老態龍鍾拄杖升台的巫鹹做出歡迎的動作。

    “焚柴告天！”巫鹹換上祭衣，舉起一小捆香柴高聲祝禱。

    祭台下各小祭壇分別由小巫們點上香柴，跪祝告天。站到祭台旁臨時搭建的帷棚內觀禮的丹薑等人也垂首致敬。

    “獻太牢！”巫鹹下命。

    戴著儺具的小巫們護著三牲登台。

    “獻玉帛！”巫鹹又命。

    丹薑起身，接過侍女遞上的玉璧絲帛，敬獻給隨從巫鹹的小巫。

    瀾戎、烈月、珠薑依次照做。

    “獻烄妾！”巫鹹再命。

    台上台下的人皆為之一怔，俄頃嘩然，目光齊刷刷地投向空蕩蕩的祭台台階。

    退入帷棚的丹薑格外喜歡這個舉措引起的轟動，向瀾戎等略作示意，親自出帳迎接祭品。

    倉衡鹿作前導，兩名寺人架著一名白衣女子走上祭台。

    烈月激動地攥著拳頭，太陽穴突突直跳，不顧一切地衝出帳子，湊到近前觀看，卻教嚇了個趔趄，倒吸冷氣。

    女子周身白色祭服之下，透出斑斑點點的血跡；雙手如同斷在風裏的枯枝，隨著旁人的步伐恐怖地晃蕩；最可怕的是她散亂黑發掩映中的

    臉，根本分不出五官，隻是血肉模糊的一團；而她的口中，還不可抑製地往外流溢汙血……

    這個女子，會是臨風嗎？

    即使做了最壞設想，此情此景，烈月張大嘴，仍呼吸不勻，不自禁地產生“昏過去吧”的願望。

    何其殘酷！怎麽令人看得下去！

    可她必須保持神智清醒，強迫自己在可憐的不成人形的烄妾身上尋找表明其身份的蛛絲馬跡。

    ……這當然是徒勞的。丹薑既搜走了臨風的環佩，說明在這一方麵想抓紕漏是多麽艱難。麵對被毀容的烄妾，沒有任何妝飾的烄妾，誰能

    肯定什麽？

    “臨風！”烈月終是憋不住，不甘心地尖著嗓子哭叫道，“臨風！是不是你？！”

    瀾戎慌地捂住妻子的嘴。

    幸運的是，她的叫聲逆著風向，走遠了的丹薑似乎沒有聽清，隻戒備地掃了這裏一眼，繼續得意地送活祭品最後一程。

    倉衡鹿拜過丹薑，帶著寺人沿著一段木梯，送烄妾上到更高於祭台的木表，將烄妾用繩索綁縛在柱上。

    烈月在丈夫的臂彎裏掙紮，情急下咬住瀾戎的拇指。但瀾戎並不放鬆。

    “不要壞了宋世子的大事！”他邊暗示從人幫他擋住周遭懷疑的視線，邊在妻子耳畔低聲警告。

    烈月一閉眼，兩滴灼熱的淚珠燙在瀾戎流出血的手背上。

    ……

    這個高度，仿佛是惟有鳥兒才能浮羽的地方呢。

    倉衡鹿偷個空兒，自木表處四望。人湧如蟻。

    他對兩名寺人拂一拂袖，寺人乖乖先行下梯。

    “你受苦啦。”他輕輕地撥去被血汗黏在她額前的發，喉頭微微哽咽。

    她搖一搖頭。

    “準備好了麽？”他從髻上取下一枚骨針，“不疼。像是蜂刺一蟄，你就永遠解脫了。我，能動手了嗎？”

    她點一點頭。

    “再會。”倉衡鹿說著，在她頸項經脈處飛快一紮，隨後斂起袍角，退下梯子。

    丹薑等著他。

    意料之中也意料之外。

    “衡鹿，有勞了。”她似笑非笑地盯著他，“這場雩祭能順利舉辦，都是你的功勳。”

    一隻黑色酒爵，送到他跟前。

    倉衡鹿一動不動。

    這麽早……

    丹薑道：“衡鹿，我的賜酒你不接？”

    “……公主的謝意，來得太快……”他驀地紅了眼眶。

    “不會太快的，幸運的話，你興許能在今夜睡著過去。”丹薑麵色若水，“喝吧。”

    倉衡鹿潸潸淚下。

    不過在淚漫出眼角的一刹那，他瀟灑地接過酒爵，順便抹去了那兩點晶亮。

    “夠爽氣。”丹薑讚道。

    倉衡鹿憮然：“小臣承諾過，隻要是公主的願望……”

    “別提這些，你沒資格，你背叛過我。”丹薑不耐煩地飛掠一眼四周，四周的人多為念著禱詞的巫鹹吸引，“抓緊時間說說你還剩下些怎

    樣的願望，主仆一場，我不會虧待你身後事的。”

    “請公主，把小臣還給小臣的父親，放由他帶小臣去擇一安眠隱居之地。”他深遠地注視著丹薑。

    丹薑不置可否：“需要再給他金寶等物嗎？”

    倉衡鹿半晌道：“……不必。他跟小臣一樣，什麽也不想要……”

    “人，沒有不想要的。”丹薑不屑，“你莫要怨恨，如今的我，是不容哪一個人背對我的。凡是叛離過我的，我必除之，留情不得。你若

    要怪，便隻怪你喜歡了個你不該喜歡的女人，應當因她而死。”

    “……是啊。”倉衡鹿苦澀一笑，“小臣……還以為能替她再多做些事……沒辦法，這是天意，這是小臣的命……”

    他一仰脖子，飲盡爵中酒。

    禱詞終了，玉磬清鳴。

    “謝夫人賜酒！”他拋下酒爵，朗聲宣布，“舞雩！”

    最正式的雩祭之舞拉開序幕。

    這一次登場的，同樣是以男女劃分而成的兩隊。著青衣黃衫的美少年拿著各種漂亮的尾羽，從左側舞上祭台；著翠裳白衫的美少女則拿著

    各色花枝，從右側舞上祭台。

    兩隊青春佳人踏地為節，隨歌揚袖，恍若水仙降臨，又似芙蓉淩空。

    幾番交錯之後，他們圍成個圓，同向圓心高唱。圓心人叢中，立起一隻巨大的展翅鳳凰，翅上的華麗斑斕耀花了人們的視野。

    突然這神鳥將雙翅一收，昂起頭來，化為人樣！

    眾人拚命揉眼，才發現那並非鳳凰，乃是一位披著羽衣，冠插翎毛，遮著儺具的大巫。

    大巫一手持金鈴，一手持雉尾，舉手投足，優雅無匹。

    攢聚的烏雲層中，應和一般地傳來悶悶的雷聲。

    “靈驗啊！”“真神人哪！”台下的人們感受著久違的雨意，嗬嗬叫著，大加褒揚。

    巫鹹也頷首稱許，朝弟子們喊：“抱薪！”

    寺人們順著祭台列成豎隊，幾階一名，從圜形的祭台底座分八個方向傳遞柴草，交到高台上等待著的小巫們手中，堆放於木表下。

    “點火！”巫鹹本人對這次規模宏大，禮數齊全的雩祭相當滿意，意欲使這一場祭祀成為他餘生的傑作，所以他決定親自點火。

    可惜這個決定，送了他的性命。

    正當他抖抖索索地拿過火把，走向柴堆時……

    火把陡地掉在地下，一股血水漫過他的白發，湮熄了焰苗。

    祭台一片死寂。

    是那羽衣大巫。他不知何時躍至巫鹹麵前，在旁人尚未看清的一霎，一劍刺進巫鹹胸口，讓這位大巫哼都沒哼，歿於祭台，終其殘生。

    羽衣大巫拔出劍，隱鋒芒入袖中。

    “魯世子夫人！”他鎮定地摘去儺具，露出顯君那張天下無人不識的臉，“我有話問你，你的這位烄妾是哪裏來的！”

    丹薑厲聲叱道：“妹婿，未免太放肆了！”

    “你答是不答？！”蘇顯步步進逼，“她是誰！”

    “不答又怎地。”丹薑並不懼怕。

    蘇顯擎起金鈴，猛力一擲：“宋陳之人，圍起這祭台！！”

    號令一出，台下喬裝成民眾的宋陳兩國儀仗軍士如雲呼應，圈住了祭台。

    “嗖——！”一支火箭越空而過，射進柴堆，火勢借著風勢，忽地竄起老高，木表上的烄妾立即被火龍吞沒。

    丹薑在火光照映下，對蘇顯鄙夷地報以一哂：“顯君愛出怪招，世人皆知。為了防你，我也算得智竭力窮，看起來上天終歸沒辜負我的苦

    心孤詣。……柴草我事先囑咐用油浸過，見火即燃……你輸了。”

    蘇顯未料她有此後著，立在原地，驚怒交集，四肢戰抖。

    烈月大喝：“那定是臨風！……蛇蠍之人，不可饒恕！”

    “救人當先！”瀾戎拔腳，急切下端起濯手的淨盆往柴堆跑。

    蘇顯卻更快一步，奔向柴堆，頂著熊熊的熱浪作勢欲撲，正像鳳凰浴火，以求涅磐一般。

    “你瘋了！”珠薑橫衝出來，使盡平生氣力攔頭抱住他，涕泗交流，“你想死嗎？！你去不得！去不得！”

    “臨風……萬一她是臨風……”蘇顯望著木表上的人已成了個火球，便是神靈來助亦回天無力，不免眼神發直，口內喃喃著，“來不及了

    ？就來不及了？”

    “對！來不及了！”丹薑正色作凜凜狀，“好你個宋世子，竟敢擅殺行雩祭的大巫，犯神愚天，糾兵亂宮，還要意圖怎樣！”

    她亮出玉虎符：“魯國士卒聽命，有不利祭祀者，誅之後快！”

    話音一落，台下衛隊士兵同聲高呼：“誅之後快！誅之後快！”

    呼聲一波撩起一波，蕩起音響的巨浪，攪起恐懼的旋渦。一彪人馬打宮城門口疾馳突進。

    丹薑睥睨失落的蘇顯：“抱歉了，這次沒你顯君擺弄風姿的舞台。看吧，曲阜的援兵正巧趕到……”

    蘇顯麵色逐漸灰沉，像是倦怠已極，快要難以支撐地軟倒在珠薑懷裏。

    濃煙中依稀能見的烄妾，如同一截烏黑的朽木，沉重地跌到了火中；火星紛紛揚揚，漫天地發散著絕望……

    “嗬。”丹薑譏誚。

    “沒那麽容易！”蘇顯出人意料地又站起，一個旋身，袍袖動處，劍指丹薑，“我不能輸！說！我要你親口說！那上邊的人是……誰？！

    ”

    但他悲痛至甚，步履踉蹌，又兼淚眼模糊，哪裏刺得上她……

    丹薑條件反射地一躲，倉衡鹿就勢掩護，把她藏到背後。

    “你早輸了。”她抓著倉衡鹿的胳膊，後怕地哆嗦，倒依舊嘴硬，“如果你能有充足的時間準備，我大概贏不了你。是你時運不濟呀，顯

    君！休想從我這兒問出答案！……顯君啊，這時哪怕你知道她是誰，又有何用？獻烄妾的人是我，近在咫尺還救不得她的……是你……”

    “毒婦！”蘇顯怒不可遏，想也不想，全力寄托於手裏那一刃青鋒，跟上一劍！

    無奈劍風中途而疲。他圓瞪雙目，按住心口，喘息著蹲下。

    珠薑摟著他哭叫：“夫君！你怎麽啦？！顯！”