“當然。”快憋不住笑的父親跟母親交換一個眼色，溫柔地回答，“就像我一直在焦急不安地尋找著你的母親和你，花兒也會焦急不安地

    尋找它的親人，那是很痛苦的。”

    吉兒緊緊攥著父親的衣領，低頭不語。

    上光輕輕揪一下他的鼻尖：“不過哪，也像我終於找到了你的母親和你，花兒明天早晨也能再找到它的孩子。所以，別難過。”

    “真的嗎？”吉兒抬起眼，企盼萬狀。

    上光鄭重地點頭：“真的。不信我們明天再來看。”

    吉兒鬆了一口氣，信任地將小腦袋瓜埋到父親胸前。

    上光擁著他，揉著他的發，回到臨風身旁，一家人依偎在一起。

    ……父母與孩子，花朵與露珠。

    每個沉浸在幸福和愛當中的小家庭，會以為世上的父母，皆會在孩子問起類似的問題時，給予同樣的美好的比喻來作為答案。

    其實不然。

    如同有的花朵為了迎接陽光，終將放棄露珠一樣，有的父母，為了自以為的前景，把骨肉血緣，一齊拋閃……

    “露珠，是花兒的什麽呢？”

    多年前，齊國山鄉的某個角落，有個八歲的孩子也有過與吉兒一般的疑惑。

    那時候，他並未成為後來的倉衡鹿，他還是自由自在的小童子，安靜地活著，安靜地笑。

    “是花兒的眼淚。”他的母親麵對他的問題，卻這樣解釋，“花兒命苦，因此它老是哭。”

    他心想，也許是真的。

    因為他的母親，美麗得正如花朵，而她老是哭，正猶似花朵含著露。

    但是，命苦又是何含義呢？幼小的他，依舊弄不清楚。

    他隻知道，當母親攀在桑樹上采擷桑葉，眺著遠方時；當他由於跛足，而被同齡的夥伴在遊戲中冷落時；當那個名叫“順”的男人摸著他

    的頭，讓他喚自己“義父”時……母親那好看的眼角就會湧出清泉，隨即流下兩條亮亮的溪流。

    他曾經趴在母親的腮畔，沾取溪流中的一點來嚐。真鹹，好苦……那會是命嗎？

    “傻孩子。”母親否認，“這不是命。命是注定的，你一生要吃多少頓飯，摔多少跤，都有數。命也是看不見，摸不到的，若看見了，摸

    到了，人也活不下去了。”

    奇怪的命。

    命，到底是一種什麽東西？

    命，到底是一種什麽東西？生長在鎬京郊外的雲澤在十二歲時就明白了。

    那一年，她的母親病逝。她喪失了唯一的慰藉。

    “你母親死了。從今天起，忘了你母親取給你的名字吧，那太柔弱！真正的武士，是沒有名字的！”一個在她後來的記憶裏慢慢模糊了的

    男人，在她停下擺弄弓箭，忘情地走向香氣撲鼻的花叢時，奪過她剛摘到手中的花兒，摜在地上，用腳狠狠碾碎，“武士隻有命。武士的命隻

    是一個字：忠！”

    沒錯，世代侍奉家主，世代忠勇剛烈，這是她家族珍視的榮耀。如此的榮耀，需要每一代近乎殘酷的努力來維護，直到最後，榮耀化作愚

    忠，人化作了狗……

    從會說話起就學會沉默的雲澤仰起頭，定定盯著麵前從血緣上來說確實是她父親的人。

    她試圖在那冰冷的目光中，找尋到絲縷的溫暖。

    沒有。毫不例外地，沒有。

    父親俯視著她，像鷹隼俯視鳥雛：“……你得開始練習劍術了。”

    一柄青鋒扔在她腳下。

    她咽了一口口水。澀澀的。

    她隻有命，隻有惟命是從。

    “你不能惟命是從！”十二歲的倉衡鹿掂著一株藥草，偷偷站在茅屋的窗下，聽義父和母親爭執。

    母親似乎永遠都在哭泣：“我能怎麽樣呢？他不是屬於我一個人的孩子，他也屬於他父親。”

    順漲紅著臉：“我是他父親！我養活你，也養活了他，沒人比我更配做他的父親！他是我們兩人的孩子！”

    “他不是……”母親嗚咽著，“他有更高貴的血統，他是公子的後代。我怎麽可以將他留在這種地方一輩子？既然他的父親派人來找他了

    ，他就該跟著他父親去……”

    父親？他的父親？

    他不能置信地站在自己的身世秘密麵前，被那幾個他並不懂得的詞打擊得頭昏眼花，隻恨無地遁形。

    清醒過來後，他感到屈辱。難道說，他多年來崇拜的、敬愛的男人，卻並非締造了他這筋骨血肉的父親？而真正的父親，素未謀麵？

    院門口一陣吵鬧，一輛黑色的馬車駛來。車子掛著厚厚的簾幕，大而華麗，在貧瘠的山鄉極其罕見。

    美麗的車子引得鄉鄰們紛紛來圍觀，大家指指點點，嘖嘖讚歎。

    倉衡鹿從院中瞧到這輛不懷好意的車子，忍不住警覺地慢慢後退。

    順衝出來，朝它揮舞著拳頭：“走開！走開！”

    可是車後變戲法似地出現了幾名武士，拿著青光晃眼的戈戟，沒費太多力氣就把順製服了。順是個擅長醫術的藥師，不擅長使用暴力。

    母親也出來了。但她更無能為力，隻奔過去擋住順，哀哀地對武士們央求：“帶孩子走吧，他在那兒，帶他走！”

    失去了庇護的倉衡鹿，被架起來，甩破布口袋一樣地甩進黑色大車裏。

    他自始至終沒吭一聲。事情發生得太快，他來不及反應，他也，不知道該怎麽反應。

    在車裏搖晃了約摸大半日後，他才想到了哭。當他要拿手背擦淚的時候，他發現自己手裏仍然捏著驟然同順與母親分離時的那株藥草。

    車前子。它生長在大道邊、阡陌旁、深山坳……到處都是……它是一種平凡的植物，也是一種有用的藥材。現在，它成了他永別過去的紀

    念品……

    ……

    過了很久很久，車子總算停止了搖晃。

    “出來吧！”有人撩起簾子，冷著臉命令他，“快出來拜見您的父親！”

    他戰戰兢兢，遲疑地伸出腳，艱難地下了車。

    剛走了兩步，他聽見背後一片倒抽涼氣的聲音。

    “原來是個廢人。”“拿著草呢，鄉野來的野氓！”不知是誰小聲嘟噥。

    他脊背一縮，好像挨了一刀。

    另外有人前來迎接，望著他，禮貌而無情地說了一句：“您需要扶您上台階麽……”

    他搖搖頭，憑自己的力氣爬上台階。

    正堂上很寬敞，和家裏的草堂一點都不一樣，人們分成兩列靜靜地坐著，鴉雀無聲。

    他茫然無措間，有雙手按著他跪下：“給您的父親和嫡母行禮！”

    他像個傀儡，教人操縱著，嘣嘣地叩了幾個響頭，然後使勁看那光潔的地板。地板映照出他硬憋住哭的麵容，他方察覺自己那麽可憐。

    “喲。”一個女人誇張地提高嗓門，“小小年紀倒很傲慢，到這裏來，我們做父母的，很想觀賞下你的模樣。”

    女人話音一落，他立即被拎起來，推著前進。

    他本能地昂起頭，終於見到了他的父親……

    那是個麵色蒼白的男人。跟隨順學醫不滿一年的他，雖然停留在初級階段，卻也能辨出那是張病人的臉。

    “公子，您還記得他嗎？”男人身旁，梳著高高發髻，發髻上插滿簪珥的女人斜靠扶手，睥睨地上下掃視倉衡鹿，心不在焉地發問。

    男人咳嗽著，不動聲色，最後冷漠地答道：“不，我不記得。”

    “我不記得我把你養成了如此忤逆的東西！”

    父親的吼叫，對雲澤來說，比煙還淡。

    度過了四年，卻如度過了一生般漫長日子的雲澤，十六歲了。

    十六歲是少女風華初露的時期。十六歲的雲澤，麵龐嬌俏如桃花，胸脯飽滿似石榴，腰身嫋娜賽楊柳，眼波一轉，口角一揚，天地都為之

    一亮。

    家主的眼睛也為之一亮。

    他直截了當地找到她父親，提出要她作他的夜間伴侶，當然，那有個光彩的名義，叫“寵幸”。

    這種“寵幸”，曾經發生在家中不少女子身上，上至夫人，下至仆婦，無一例外，也無一能夠持久。

    她不答應。

    於是，她的父親勃然大怒，罵她，打她，要她順從，像是自己似的，將順從融化到血液裏去。

    “我必須去？”等到父親累了，稍微平靜下來時，雲澤坦然問。

    父親點頭：“是的！”

    雲澤沒再說話，摸出一把匕首，用力地，從容地，在自己麵頰上劃下一個大大的叉。

    “這樣也必須去？”她微笑著注視父親。

    父親同樣注視她。

    一個耳光火辣辣地扇到她臉上。他氣衝衝地出了門，將門從外麵鎖死。

    窗欞透進的陽光，照著她滿麵的鮮血。她對著陽光，眼裏閃爍勝利的喜悅，也閃爍難言的絕望。

    傷口慢慢結了血痂。

    一點都不疼。

    或者說，她麻木了……

    相隔東西，身在齊國的十四歲的倉衡鹿，也漸漸學會了麻木。

    兩年時間，使他弄清楚了，他被“請”回來，重新成為陳國公子的兒子，僅僅是因這座宅邸在正夫人所生的嫡子們相繼死去後，多年未能

    再有男性繼承人降世；而眼下男主人的病，看起來是再拖不下去了……

    同時，他對自己的身世，亦有了相當詳細的了解：

    他的親生父親，是陳國的流亡公子，姓媯名斑，在他祖父篡位失敗被殺之後，一路倉皇地逃到了母親的娘家齊國；進入齊國邊境之前，這

    落魄貴族得到了齊國君允許他在齊國大樹下受蔭蔽的承諾，以為複位有望，一顆小心化作滿腔愜意，眼神兒就在沿途采桑的女子中飄來蕩去起

    來……

    應付采桑女，對公子這種身份的人來說，隻像一場輕鬆的狩獵，瞄準目標，抓捕獵物，然後就可以對獵物為所欲為，事畢，拋棄。

    可有個獵物令公子尤為滿意，在“寵幸”了她之後，還一直戀戀不舍，帶著她到了齊都營丘。

    齊國君安慰了投來自己羽翼下的公子，表示會充分考慮那輝煌的複位大計，並且給奔波勞苦的公子撥了處房舍讓他住下。

    一住就是一年半。無名無份的公子一次又一次請求齊國君實現諾言，一次又一次被支吾過去；同樣無名無份的采桑女在這期間，為公子生

    下了一個男孩。

    對齊國君的敷衍越來越失落的公子，也沒因為這件喜事提起興致。當孩子滿月，按照規矩被采桑女抱來祈請公子賜名時，公子也不曾給予

    哪怕一個字。

    “有這麽卑賤的母親……”公子緩緩地說，“取了名也無用。”

    沒錯，人，沒有身份，在那個尊卑井然的時代，百無一用，甚至不能使周圍的家夥們正視你的存在。

    所以，即使都有了孩子，因為孩子的母親微不足道，無法成為正夫人，結果，公子在眾人眼裏，依舊需要妻子。

    走運的是，這個需要不比複位的需要那樣遭到忽視，很快有人來向公子提親。提的是齊國某位權臣的寡居女兒。

    公子很生氣。盡管他喪失了家國，畢竟還是個公子，娶個再嫁之婦，成何體統？

    他決定拒絕，不過提親者深諳他的心思與處境，隻用了一句話就打消了他的念頭：“莫非公子不希望得到一個在國君耳邊進得了言的嶽丈

    ，來做有力後援麽？”

    當然希望！

    公子再三地權衡利弊，最終應下了親事。

    這筆生意卻沒結束。成親前夕，女方首先搬運來豐厚的嫁妝，晃得公子眼花繚亂，隨後，緊隨嫁妝，是一個不能不同意的條件：將卑賤的

    孩子及孩子的娘處理掉。

    原因隻有一個：新娘不喜歡未當母親，先當嫡母。

    公子再度憤怒，又再度被勸服：沒這個兒子，對他有妨礙否？沒那個新娘，對他有妨礙否？

    這麽一比，公子不用說客擺弄唇舌也能找出答案。

    事不宜遲，公子馬上對采桑女下了驅逐的指令。

    “我何嚐有罪過，要被您休棄？”采桑女淚水漣漣，“我為您生了兒子呀！他是那麽漂亮健康的孩子！”

    確實是漂亮健康的孩子，在繈褓內甜蜜地安睡。

    目睹那使人愛憐的寶貝的睡姿，他的母親更加不甘：“至少讓孩子留下吧，公子！”

    複位的夢想，正要邁出第一步，怎麽能夠由於區區小事而夭折？

    公子抱過孩子：“……你說他漂亮健康？”

    采桑女尚未預感到災難降臨：“是！”

    “喀！”一聲脆響。