大夫廣恐怕他剛才不曾留神，清了清嗓子，意欲重複奏稟。

    “不行。”服人阻止，“不必說了。兄長正在巡遊，這段期間我能做的，是謹遵他的諭令，代為處理各項政務，可不包括舉行玩樂的活動

    ；何況我心中擔憂兄長，怎麽能夠在他外出的時候召集諸臣大開酒宴？即便，這是依照慣例舉行的酒宴及狩獵。”

    原來他還是聽到了的。

    實際上不隻聽到，在大夫廣到來之前，公子養已經就此事特地登堂“提醒”過了。

    “禮數確實重要……”身為叔父及族中元老的公子養歎著氣說，“然則，這是該由國君親自肩負的職責，所以，公子……”

    是啊，哪怕是一個小小的酒宴，他要顧慮的也有很多。做出不符身份的舉動，不提別的，對委托他重任的兄長來說，即是一種辜負。

    大夫廣體察不了他的心情，遭到拒絕，卻不氣餒地堅持：“小臣認為，小臣的安排已很妥當。公子，您在顧忌？大可不必，公子，這是古

    來的規矩，可使君臣之間更加信任，更加融洽。”

    服人麵色一冷：“你說得很對。正因為是國君與臣子的事情，我等愈加不能有所僭越。”

    “公子誤會了。”司徒弦捋著胡須道，“廣並非是鼓惑公子僭越，隻是希望公子在國君離開國都、不知所蹤的日子裏，也能不廢禮儀，讓

    眾臣無法腹誹宗室的所作所為。”

    “腹誹什麽？”服人敏感地支起耳朵。

    司徒弦吊起了他的胃口，反倒吞吞吐吐，一幅說漏了嘴的模樣：“……哦，都是些……無聊的話。”

    “有多無聊？”年輕的公子感到好奇和不快，決意追問到底。

    “比如……國君根本無心政務；或者，國君根本不是在為先君守孝三年，隻不過是一心在悼念死去的呂侯公主；又或者，長此以往，國君

    始終不娶，會連後嗣都沒有……”司徒弦給兒子大夫廣做個手勢，大夫廣一五一十地學說起那些流言蜚語來。

    “住口！”服人激動地嚷嚷，“這種混話，不要再講下去了！”

    司徒弦安靜地觀察著他：“混話確是混話，不過，不無道理。”

    服人駁斥：“不明白真相的人傳來傳去的東西，有何道理可言？”

    “公子又明白真相嗎？”司徒弦反問。

    服人靜默片刻：“……這類談話，我希望別有第二次。”

    門外廊上，腳步輕輕響起。

    “公子在否？”樂師師雍悄然立在階下，“小臣有國君密信呈交公子。”

    寶音遊逛了半日，一回蘭堂，就覺得不對勁。

    “小公子呢？”她叫過一名侍女來問。

    “被服人公子引走了，說是要出宮。”侍女老實道，“已去了君夫人處辭行。”

    寶音心裏咯噔一聲，撒腿跑往仲任所居的雲宮。

    仲任正拿起一片浸在碎冰中的梨，見她慌慌張張，滿身大汗，不禁笑道：“小女孩兒，你著急來吃梨麽？”

    寶音毫無心情玩笑或撒嬌，直截了當地丟出問題：“夫人，小公子去哪兒了？”

    仲任奇怪地盯著她，半晌反應過來：“……你介意的是這個呀。別怕，國君來了信，要小叔父帶著小侄兒去某地見他，兩個人恰才出發…

    …”

    果然！

    果然與他相關！

    寶音匆匆行了一禮，一路奔向宮門。

    想知道他現在身在何方！想知道使他不顧一切衝出宮城的原因！想知道他將要告訴牽掛著他的人們什麽秘密！最關鍵的是……想見他……

    可惜她錯了一步。

    “未得允準，不許擅離宮城！”守護宮城門的士兵將她和碌碌前行的車隊隔在了兩個世界，她眼睜睜地看著公子服人、公子淨、師雍、大

    夫元及公孫良宵一行人從她眼前消失……

    她隱約地恐懼起來。

    他們仿佛要去迎接誰，而她，則離誰越來越遠……

    難道她的夢，快要醒了？

    沿途好風光。

    這一年中最繁盛的季節，是由各種顏色組成的。

    無邊無垠，隨風起伏的大片金黃，是麥田在招手；一簇一簇，點綴其間的油綠，是菜畦在張望；澄澈清淩，陽光下漾起的銀紋，是池塘在

    微笑；星星點點，路旁陌下浮現的姹紫嫣紅，是野花在比美……

    這一年中最熱鬧的季節，也是由各種聲音組成的。

    婉轉嘹亮，半空中響徹的，是雲雀的喜鳴；清麗悠揚，四下裏灑遍的，是農人的讚歌；沁人心脾，林子內沙沙作響的，是樹葉的低吟；活

    潑愉悅，田埂下嘩嘩流淌的，是溪渠的歡唱……

    “好漂亮啊！”公子淨趴在車窗上，瞪大眼睛看著這片新天地，同時吸溜著圓圓的鼻頭，“好香，甜甜的！”

    “快到了。”服人放任淨兒隨心所欲，“瞧了好幾天，還沒瞧夠？等下就要見到你父親，你得乖些。”

    淨兒高興地“嗯”了一聲，聽話地坐好，腦袋卻依舊扭向窗外。

    經過一個地方時，孩子猛地從座位上彈起來：“父親！是父親！”

    服人一驚，喝令停車。

    不遠處，淺塘中正有一男一女，戴著鬥笠，背著背簍，一身的短裳，挽著袖兒，站在水裏的荷花叢中。

    服人狐疑地打量許久，鬥笠遮著那兩人的麵，辨不清麵目。

    “就是父親，就是父親！”淨兒一口咬定。

    服人止住眾人，獨牽了淨兒上前。

    “嘿！”女子突然直起腰，左手從水下舉起一支白胖的蓮藕，炫耀地對那男子喊，“我比你快，我贏了！”

    男子也直起腰，慢吞吞從背簍裏摸出兩支蓮藕：“……其實，我不想教你難過……”

    “誒？”女子不服氣，“再來再來！”

    她返身換了個方向，正好瞥見一襲華服的服人與淨兒。

    “累了？休息休息吧。”男子發覺她站著不動，於是關切地湊過來，拿袖子為她擦汗，同時便也看到了客人。

    男子摘下鬥笠，果真是上光的臉。

    他朝服人招招手，隨後一下抱起女子，附在她耳畔柔聲細語：“他們來啦。”

    女子任由他抱著涉過水麵，再被小心放到岸上，方取了鬥笠，略整衣衫，注視著服人，羞澀而歉意地微微一笑：“這可真不好意思呢。”

    服人立在原地，不知所措。

    大夫元與公孫良宵早搶了過去，把那女子細細端詳，忍不住熱淚盈眶，叩頭拜倒：“夫人！小臣拜見夫人！”

    女子優雅地示意他們免禮。

    “您……您……”服人完全反應不過來。

    上光以驕傲地口吻道：“她是你的嫂嫂、我的妻子臨風……”

    這時候，另外一個奇跡出現了：小易從近旁的林子裏鑽出來，一名玉人兒般的男孩子由其保護挨到上光與臨風身邊，大睜琥珀色的雙眼，

    有點不安地觀察著眾人。

    上光摸了摸男孩子的腦袋：“還有我的兒子——吉兒。”

    空氣都固定了……

    “噗通！”

    所有的人嚇了一跳。

    原來是師雍。目不視物但滿麵淚痕的師雍，從車上跌了下來……

    她，就是呂侯公主……

    服人定定地望著與兄長並肩而坐的嫂嫂臨風。

    他曾經不下千百遍地在心裏描摹這個占據了兄長全部感情，使之為其朝思暮想，生隨死從的公主是何模樣，可當真實的她就在麵前時，所

    有的想象都顯得蒼白無力。

    她有瑩潔的肌膚，和一頭長長的黑發。黑發的一部分傾瀉在白色的單衣上，另一部分則被束起，隨意挽了個髻，並斜插兩支紫玉花簪，顯

    得簡單而清爽，並襯出她不同於宮闈脂粉的瀟灑風骨。

    以容貌而言，她無法和齊國二薑相提並論，不過，這個僅稍為清秀的女子所擁有的，是比外表更為勾魂攝魄的東西。那是氤氳在她身上的

    一種並不刺眼的光芒，或許來源於她的才華，或許來源於她的閱曆，或許幹脆是兩者糅合的產物，總之，使得她明慧、寧淡，舉手投足都充滿

    韻味，一言一語都教人安心。

    是故，她的丈夫，以毫不掩飾的欣賞和愛寵的眼神關注著她；她的臣子，以溢於言表的尊重和敬慕的姿態仰視著她。她躋身在君臣之中，

    並非作為陪襯，而以不亞於上光的氣勢與信心，儼然成為了又一核心。

    服人生平頭一次目睹這樣的兄長，目睹這樣的臣子，目睹這樣的景象。

    “……被折了三根手指，所幸及時得到救治，沒有廢掉。可惜，握筆的時候仍然不太靈活……”她伸出手，平靜地述說她曾經的遭遇。

    公孫良宵氣憤地拍起大腿：“畜牲！真是畜牲！”

    臨風莞爾：“……後來，我是躲在載著倉衡鹿屍體的車子裏，出了鄒城的。虧得他告訴了我，我已懷有三月身孕，不然，那時的我，真受

    不下去折磨，想要以死逃避。”

    “夫人既然無恙，為何不向君侯報知一聲？”大夫元說，“君侯他在青陽堂……”

    上光打斷：“已經過去了。”

    臨風握一握他的手，再對眾人道：“對不起，我那時也未知這殘損之身，能否僥幸活下去。……逃到魯國山鄉我就再走不動，幾次險些沒

    命，靠了倉衡鹿義父順的竭力救治和黑耳的照精心顧才得以拖延。好在第二年三月快分娩時，父母千辛萬苦找到了我，耗費無數良醫良藥，總

    算……”

    她拉過吉兒，摟在懷裏：“這個孩子因此被取名為吉。……其後，我一邊休養，一邊幫助父親補綴刑書，拖了足足一年半，才能夠遊走自

    如，在幾個月前，來到這晉國之境。三年的約定，算來也將到盡頭。”

    良宵一捶胸脯：“管它幾年！夫人，請帶著小公子，與君侯同返翼城吧！魯國那幫宵小，小臣們來對付！”

    “此事不可操之過急。”大夫元反對，“夫人當然要回到翼城，小公子也是。但三年之約是在天子麵前定的，誰都清楚，三年不到，夫人

    即歸，魯國會有千般借口來對晉國不利；話說轉來，三年到了，夫人才歸，晉國雖能占理，卻也不免被人笑話膽怯，說我們不敢將尚在人世的

    夫人及時迎回……”

    良宵怒道：“照這麽講，前也怕後也怕的，夫人竟回不得？！”

    “我隻是建議要想個萬全的辦法！”大夫元不甘示弱。

    “良宵和元吵個不停的時候，師雍，惟有你能冷靜地想出好點子了。”上光輕輕推了推吉兒，吉兒遵從父親的暗示，小心翼翼地接近師雍

    ，將一雙胖胖的小手按在盲樂師的掌心。

    “小公子，是您麽，小公子？”師雍含著淚，捧起幼主的手，像捧起了稀世珍寶，“……君侯啊，夫人並不直接請您在此相會，而是引您

    去拜訪呂侯，不正是期望您在體會為人父母的欣喜之前，先體會為人父母的酸楚嗎？那麽您現在第一必要完成的事，何須臣子們多言……”

    上光滿意地頷首：“謝謝你，師雍。”

    年輕的晉侯掃視了一遍在座的心腹股肱，最後盯住弟弟：“服人，這就是我喚你來的目的：放下你手頭的一切事務，去替我準備親迎的儀

    仗。我要先送你的嫂嫂與侄兒回去呂國，然後挑選吉日，盛大、隆重地歡迎他們進入翼城。時間不多，服人，我給你一個月。一個月後，我必

    要在呂國啟程。”

    “……啊。”服人回過神來，“惟命。可是……”

    “我相信你。”上光堵住他的下文，隔了一會兒，又慈愛而威嚴地重申，“我相信你做得到。回去吧，領著元和良宵，立刻動身，去完成

    我的願望。”

    服人跪伏於地，半晌道：“好的，兄長。”

    他緩緩舉首，恰遇到臨風的目光。

    那目光裏是何等的含義？好奇？鼓勵？疑惑？安撫？似乎各樣都有。他看不透，他讀不懂。

    “路上平安，小弟。”最後，她說。

    恍若浮夢。

    坐在返程的車上，服人似乎還在神遊太虛。

    “叔父，那個好看的孩子，便是我弟弟麽？”公子淨一聲不吭地陪他待了很久，終於帶點兒懊惱和畏懼地問。

    “嗯。”服人心不在焉。

    公子淨紅了臉，委屈地嘟起嘴：“……以後，父親會不會隻喜歡他，不喜歡我了？”

    “不會，不會……”服人撫摸著淨兒的臉蛋，眼神漸漸憂鬱。