“傻孩子。”臨風苦笑，“這次大蒐禮是你兄長早有籌謀的，即或你不來談及此事，我也要代替你兄長請你協助。你當作是為你兄長與我

    分憂吧，萬萬記得要在這次大蒐禮上表現出色。”

    “兄長早就希望我出征伐戎？”服人恍然大悟，收了欲要奪眶的淚水，仔細想了想。

    “他希望你能把他贈予你的三千固士帶出去走走。再鋒利的寶劍，不經磨礪亦會生鏽，不是麽？”臨風頷首，“可你們到底是去伐戎還是

    和戎，要看大蒐禮完畢時你兄長的決斷。”

    服人滿腹疑惑：“這……”

    “這是我也說不得的事情。”臨風婉轉地結束話題。

    服人悵然。

    “那麽我告辭了，嫂嫂。”半晌，他怏怏施禮，曳裾離去。

    “‘但凡我一息尚存，就絕對會保護你’，你兄長在麟穀向你許下的誓言，此誓言至今不變。”臨風叫住他。

    服人駐足：“……而我得‘學會保護自己，學會戰勝敵人’。這是兄長在麟穀對我寄予的囑托，此囑托我也至今不忘。”

    “有你這一句，我們放心了……”臨風閉一閉眼，點著頭。

    服人再度輯首：“服人永遠不令兄嫂失望。”

    他按照他能想到的最安恬的姿態，整理了一下衣裾，像一個真正懷揣著秘密的人那樣，若無其事地穿過侍從夾立的廊道，慢慢地謹慎地走

    出鏡殿。

    臨風目送著他……

    有一些背後的故事，到最後也是不能向你道來的，服人。你擔心著會在遠方發生流血的戰爭，殊不知會流血的戰爭在你近前已經開始。而

    且，盡管有千個不願，萬種難舍，我們還是把你牽扯進來了。

    一股冷風灌進她敞開的外氅中，她打了個哆嗦，裹緊裘衣。

    ……終於采取反擊，是從那個晚上議定的……

    “風兒，我胸中怒火難平。”憂勞交加的夫婦二人在每日數次探望完兒子後，總不舍得離去，要在台階前坐一小會兒，抵足並肩，互相撫

    慰；有一夜，上光抑製不住地對她說。

    “我走到如今，步步如涉泥濘，可我沒有怨恨的理由。”他握著她的手，“極兒呢？大概是我這當父親的一味偏私自己的骨肉，我隻覺他

    潔皙可愛，無垢無瑕，沒想到他在大難中產下，又遭逢大難，生死未卜。我一直很想找個人問問，這都是為什麽？我心裏疼，我的好孩子，究

    竟何辜，要受這折磨……”

    當時她的眼淚撲簌簌就落下了。

    上光擁她入懷：“不要哭，風兒。我們能在一起，多不容易！我不是為了讓你們母子委屈才迎你們到此的，這次沒誰害得了你們，在那些

    宵小蠢動之前，我一定會讓他們死無葬身之地！你相信我！”

    他這樣講的時候，眼神熾烈又寒冷。

    “上光……”她哽咽不已，惟有連連親吻他的指尖來表達她的感動與欣慰，“我也不曾有不信任你的時候……”

    “我們一家人，不管怎樣都要好好活下去！”他也去吻她，“極兒必不像我，極兒是會始終幸福的，我們一家人都會幸福的……”

    ……

    不錯，幸福，我們多麽想要抓住幸福，但抓住幸福又有多麽困難。可是，幸福無法用幹淨的雙手抓住，該怎麽辦呢？

    服人已遠去無蹤，臨風收回目光，慨然長歎……

    大蒐禮即將舉行。

    這場獵捕與被獵捕的追逐中，誰將是獵人，誰將是獵物？

    殺戮未始，濃重的血腥已經散溢……

    就讓我們以彼此的性命當作賭注，爭個存亡死活吧……

    仰望這個時辰的東方天空，仿佛在凝視一片深沉寧靜的海。

    黧黑的濃色裏，連半粒星子也沒有。“海”寂然廖寞，像是想讓世人將自己忘記一般。此時天上天下，不見一絲生氣，惟有北吹的風一路

    狂歌亂舞，帶著被它扯碎的夜闌犬吠，匆匆遠去……

    這是絕望的景象。

    尤其是在這冰霜漫地的時節，同白晝的短暫告別，已足夠脆弱的人們去忘卻拂曉，去忘卻黎明。

    極致的蒼茫，無限的寒涼，使光與暖如同一個虛幻的美夢，一種綺麗的假象，一抹幻滅的過往；黑暗禁錮住人們視線的同時，也禁錮住了

    人們的記憶和心氣，懷疑曾沐浴享受過的全部溫軟柔媚，隻是被可怕現實壓得不能呼吸的他們，編織來稍作喘息的無望遐想。

    明天？

    永遠不會有明天，永遠……

    ……

    但明天確實是有的。

    它總在幽昧肆虐最為猖獗的那一刻，姍姍來遲又恰是時候地降臨。

    這神聖的瞬間一旦決定到來，嘯鳴一夜的風聲就會終歸疲憊，倏然息止。

    雞啼，則鼓舞嘹亮地響起，既是信號，也是召喚。

    在那之後，好似明珠將從海潮中托升，有微微的白芒從烏昏層疊的雲間泛出，一點點地驅散陰霾，驅散混迷，驅散不能暴露在光輝下的一

    切。

    受著它的照拂，山川重新現出輪廓，樹木重新展露枝葉，大地上被人們創造而成的城鎮阡陌，重新延展生長……

    所有的所有，沐浴著它，開始蘇醒……

    這種光彩，就叫作“曦光”。

    曦光，就是讓天下因之清明的光。

    鏡殿。

    “都準備妥當了，可我總覺得還缺了東西。”臨風掃視一番擺在她腳下的箱籠，朝著上光不好意思地說，“到底是何物，我卻又想不起。

    我真不算個稱職的夫人，對不對？”

    上光坐在她的妝台前，抬頭凝望她：“……不用那麽煩勞，風兒。我不過是從翼城去曲沃，再從曲沃回翼城而已，前後最多耗去七八日，

    簡單收拾下就可以。而且你看，天都沒亮，離我出發還有好一陣子呢。”

    “啊，天快亮了！”臨風陡然緊張，“你餓嗎？你一定餓了。我昨天專門囑咐為你做了棗粥，登車前一定要稍微吃點兒。”

    她急急忙忙地走出去親自為他打理早膳。

    上光歎一口氣，揮揮袖，示意仆從們全都退下。

    過了一會兒，臨風托著幾案回來，見狀不由驚詫：“人呢？人呢？要出發了？不行，你沒……”

    “風兒，你過來。”上光拍拍身邊的位置。

    她很聽話地放了幾案挨過去，坐在他麵前，以無比依戀順從的眼神盯住他。

    上光歪著腦袋，撐著下巴，看著她突然笑了。

    “別笑。”她變得驚慌失措，好像他一丁點異常的舉動都非吉兆似的。

    “好了。”上光握起她的手，撫開掌心輕按，“……好了。寶音的事算是解決，母親精神也恢複了許多，連極兒都正在退燒，我們就快好

    起來了。”

    撫慰很有成效，臨風低下頭，吸了吸鼻子。

    上光捋捋她的額發，摟她入懷，她也自然而然地環住他的腰。兩人在昏暗的光線裏默默擁抱，一言不發。

    他安詳的心跳，真是世上最動聽的音響。

    她淡淡的體香，真是世上最怡人的氣息。

    沒事的。不會失去誰的。在一起的日子還會繼續的。

    這些念頭像是一朵朵蓮花，盛開在他們共有的那片心湖中，讓曾有的一圈圈不安的漣漪，也平複如初。

    他們用這種隱秘的方式交流著，彼此都好像沉醉了。

    ……直到淺藍的晨光，悄悄地爬上了這對夫婦白色的衣裾。

    “真舒服。”臨風依偎在愛人的胸前，囈語一般呢噥，“一直這樣就好了。”

    “嗯。”上光攏緊她的外衣，生怕她惹來清早風露的侵襲，然後閉上眼，“風兒，你近來操勞，都顯出憔悴了，趁這機會好好休養一下吧

    。”

    臨風嘴角一揚，莞爾不答。

    上光沒有體察到這表情的真正含義，隻是擰著眉：“這句話，你要記在心裏。”

    “是不是該啟程了？”臨風欲要掙脫他的懷抱，不妨衣袖仍被他抓住。

    “主人，車馬齊備……”正巧窗外，小易的腳步一路跑近。

    上光遲遲不肯鬆開臨風的衣袖。

    “我沒事了。”臨風也不急於抽出袖子，順勢替他打理領口衣襟，“上光，萬事小心。”

    上光站起來：“風兒……”

    大夫元與良宵已走至階下，對著堂上的臨風行禮：“夫人，我們來迎君侯登車啦！”

    “護衛君侯，協成祭禮，全看你們了。”臨風頷首。

    大夫元與良宵再拜領命。

    “夫人……”上光覺得有些不對勁，又叫了她一遍。

    “夫君珍重。”臨風正色道別。

    上光注視了她一小會兒，轉過身，引著大夫元與良宵離開。

    “小易。”臨風低聲叫住上光那戎族貼身侍從。

    小易駐足，會意地衝她一點頭，隨即一道煙兒般追隨上光而去。

    曲沃。

    大蒐禮的初期預備在短短十日內總算完成。

    這累得負責該項工作的司徒弦夠嗆。

    要知道大蒐禮雖以田獵的形式舉行，卻是檢閱軍兵，演習作戰的重要儀式，

    如果拿一段話來準確而通俗地解構這種後代閱兵禮雛形，那就是：以飛禽走獸為假想敵，整肅士兵，排列軍陣，實行軍法，進行圍獵追狩

    ，來作為實戰的預演，同時達到校閱、訓練、強化軍紀等等目的。

    因此絕對不能小看這種“圍獵”，它的嚴肅與神聖非同一般，一方麵它的布陣用命與真正的沙場排兵並無區別外，在其中如果出現了不從

    命的、用錯命而導致壞了規矩亂了陣腳的人，全部都會被以軍法論處。這一點，連國君也得遵從。

    另一方麵，它除了為之後的烝祭羅致祭品外，還很可能會被國君利用這次集結眾臣與軍隊的機會，進行某些大事要務的商議或者重要職位

    的分配。

    是故，為了迎接大蒐禮，司徒弦奉命親自先至曲沃，在曲沃郊外選定一處地方，建築供士兵演練時使用的校場，樹立供將領指揮時使用的

    表木。

    這個任務簡單枯燥，他隻須指揮仆從們運沙土填平校場地麵上的坑窪，再在校場一邊栽起四根木柱即可。但看似簡單的工序，卻需要日複

    一日地監督和檢查，防止百密一疏，否則大蒐禮上為了這個出哪怕一絲一毫的錯，也要追究他的責任。

    這是他仕途上的又一次考驗。

    之所以這麽想，全由於他是在寶音事敗的第二天，接到的任命。

    兩件事被他輕而易舉地聯想到一起了。

    根據兒子大夫廣的複述，顯然呂薑氏把寶音裝瘋和小公子病倒扯到了一塊兒，要是寶音果真將與他父子的秘盟不知死活地捅出去，寵愛妻

    兒的上光很可能暗地裏大怒，又不打算驚動母親，而選擇借事找茬來報複他。

    他必須防備上光可能出的這一招。

    現在他做得很完美，他堅信就算上光一寸寸地去察看他的勞動成果，也指不出任何瑕疵。剩下的，就是安心等待參加大蒐禮的士兵趕到，

    以表木作為標誌，在表木後建起旗幟，再以旗幟分營，排列陣勢了。

    所以，他有足夠的時間，琢磨另一個非常重要非常敏感的問題……

    這問題才真正折騰得他寤寐難眠，因此他一大早起身，即喚當初隨自己同赴曲沃輔辦事務的大夫廣來自己帳中敘談。

    敘談的內容，是關於昨天黃昏翼城宮中送來的旗幟；按照君侯命令，送來的旗幟一共四麵。也就是說，依據以旗分營的製度，此番大蒐禮

    將有四座陣營，分別由四名將領統帥。

    會是哪四名將領呢？司徒弦左右思量，終究確定不下。

    他唯一能確定的是，同時對這個話題百倍留意的不隻是他，陸續抵達曲沃的其他臣子都在起勁地議論，甚至相互打賭作猜，要為花落誰家

    而博彩。

    “還用說？肯定有元大夫與公孫良宵！”有人拍著胸脯嚷嚷。

    “可是另外二人呢？總不能是君侯傅父與司徒大人哪？”也有人更關心懸而未決的問題。

    “也許君侯心裏另有人選，將借著如此良機擢升此人登位吧？”還有人主張爆出冷門。

    有這樣紛紜的揣測一點都不奇怪，因為與其說這是一場軍事演練，不如說這是一場未來權勢走向的演練。毋庸置疑，四陣的將領，必定為

    君侯日後的倚重卿士；他們的家族，必定為君侯日後的榮寵對象。