“二位，君侯要開箭了，快快啟程吧！”小易乘著輕車過來宣命。

    良宵眉頭一挑，對大夫元做個邀請的手勢。

    大夫元齧住嘴唇，不再吭聲，持弓躍上自家戰車。

    “元大夫，野豬一頭，中殺！”

    “服人公子，雉雞一對，中殺！”

    “廣大夫，兔一隻，中殺！”

    一聲聲狩獵的捷報從前方傳來。

    “不錯嘛。”上光收了弓箭，坐在氈毯上，端起蜜酒來飲，“一個‘下殺’也沒有哩。”

    司徒弦俯首：“是。然而，都不如君侯開箭那一記射鹿的‘上殺’利落漂亮。”

    上光聞言，甚為得意，哈哈大笑起來。

    的確，即使是射殺獵物，其射法也分作三個等級：“上殺”、“中殺”與“下殺”。

    在這裏麵，“上殺”是最不容易做到的，它要求射手的箭是從獵物左腹穿過心髒至右肩而出，這樣獵物就會死得很快而少痛苦，同時也保

    持了獵物的鮮潔幹淨；“中殺”則是指箭鏃從獵物右腹穿右耳而出，因為未穿心髒，獵物會因此死得稍慢，顯不出射手箭法高明；至於“下殺

    ”，便說的是箭從獵物腿腳射入，自其胸肋穿出，這樣會造成獵物腹部破裂、內髒外流，很不雅觀，因此，是最下品的射法。對有條件練習也

    必須勤加練習箭法的這批公子貴族來說，“上殺”難得，“中殺”普通，“下殺”算是小小的羞恥了。

    “我也好久沒摸過弓箭啦，這回隻能說是偶然交了番好運。”上光不忘“謙虛”。

    話音未落……

    “廣大夫，鹿一頭，上殺！”

    司徒弦嚇了一跳：“……誰？”

    報信的使者反而奇怪：“廣大夫呀！”

    “哪裏會是他？”司徒弦不信。

    兒子的箭法從以前起就很令他傷過一段時間腦筋，唯恐那會影響這孩子以後的軍中任職，因為不管請多少高手來教習大夫廣，大夫廣在射

    術方麵的成就最多也隻在“中殺”處徘徊。居然今天這孩子能夠“上殺”了！

    使者一麵喝著慰勞的酒一麵道：“司徒大人，射鹿的箭杆上刻著廣大夫的名諱，小臣縱有天大膽子，也不敢在大蒐禮上錯報哪！”

    司徒弦一個勁地“不不不”，孰料又有一人奔來：“廣大夫，野兔一對，上殺！一箭中雙兔！”

    上光大叫喝彩：“好箭法！”

    君侯一喝彩，列坐的各人紛紛附和：“哎呀，真是厲害！”“不可小視少年人哪！”

    如此種種。

    司徒弦坐不住，反複想要起立，又按捺下勉強不動，還得對周圍的讚揚表示遜讓：“嗬嗬，沒有，沒有……”

    在他應付的間隙，他的眼風不經意掃過上光，發現上光似乎正麵朝著他；這使他渾身一凜，不由自主順那視線望過去，怎知上光不回不避

    ，頗為玩味地迎視他，甚至還朝他撇了撇嘴。

    挑釁！

    他確定那是挑釁！

    “服人公子，狐一隻，上殺！”

    “廣大夫，雀鳥一隻，中殺！”

    連續不斷的“好消息”仍舊紛至遝來。

    司徒弦與上光，在一片喧嘩熱鬧中，無聲無息地對峙。

    “司徒，祝賀你有一對優秀的兒子。”上光舉杯，“你應該是天下最幸福的父親了吧？”

    司徒弦道：“老臣擁有這對兒子的福氣，一定無法媲及先君擁有君侯與服人公子的福氣之十一。”

    上光莞爾：“那就讓我來為司徒多添些福氣好了。”

    公子養望一望天空：“君侯，時辰已盡。”

    “奏樂。凱旋。”上光起立。

    是夜。

    為慶祝大蒐禮順利完成的酒宴，在曲沃行宮的正堂舉行。

    酒宴開席前，由禮官當眾宣讀了大蒐禮中所獲獵物的清單與射手的成績，接著對他們論功行賞，賜贈金帛。這時節自然是有人喜，有人憂

    ，有人無動於衷。

    “白晝間諸位都辛苦了。”晉侯上光手持酒爵，禮敬眾臣，“請諸位滿飲此爵。”

    眾臣齊聲稱謝，歡歡喜喜喝下。

    上光也一飲而盡。可能喝得急了點，他的雙頰驀地泛出柔紅：“我真是特別高興。我晉國英才輩出，倘若真的同二戎交戰，我不愁無良將

    啊。”

    一語既出，如冷水投入熱油，堂上眾臣頓時交頭接耳，切切嘈嘈，一味喧嘩開去。

    司徒弦深呼吸幾下，忍了這麽久，該來的終於還是來了。

    上光繼續：“能在曲沃舉行這次盛會，足慰曆代先君在天英靈。……我知道，先前朝中有傳言說我行大蒐禮是預備與二戎兵戎相見，現在

    我告訴諸位，這傳言不無道理；我對二戎的行徑確實心有憤恚，我晉國何時淪落到戎狄可侵的地步了？”

    眾臣的議論慢慢息止。

    看起來，不久前沒在伐戎還是和戎之間做出抉擇的君侯，要在目前給出昔日問題的答案了。

    “諸位，二戎欺我，無非認定我是即位僅僅幾年的新君，國中必定有所不安，能給他們可趁之機；這種愚蠢的想法自然需要給予適當的強

    力去扭轉過來，我殺死狐姬氏之主，原因即在於此。”上光語氣昂揚，言辭懇切，“晉國從開國起，肩負的即是天子所托‘禦戎’、‘治戎’

    職責，有晉國一日之存，就絕對不能反被戎禦，反被戎治！”

    “是！”“就是這樣！”主戰的臣子，包括良宵在內，亢奮地拍著大腿讚同。

    上光做個下壓的手勢，要他們安靜：“所以，我要在四陣將領內選出……”

    他在這裏停住，似是依然在權衡誰去誰不去，有些委決不下。

    “君侯。”側席就坐的公子服人在兄長停頓的間隙突然開口，“臣弟自請帶兵伐戎。”

    “哈？”

    “臣弟願為君侯效命，前往伐戎。”

    說出來了，反而輕鬆多了。

    服人神色平靜，等待上光的決定。

    “哈哈哈哈……”上光感到有趣，“……誰說要去伐戎了？”

    服人吃了一驚：“那……”

    上光湊到弟弟耳邊，小聲說：“你可以當麵提你的建議，你不是孩子了，服人。”

    他摟著服人的肩，麵向眾臣：“此事經服人多次進諫，主張和戎，我認為他的意見相當不錯，決意采用。我要在四陣將領內選出服人與廣

    率三千固士送翟隗氏之主歸國，並盡力與二戎締盟。”

    服人對此不可思議，低喊道：“兄長……”

    “按你的想法放手去做吧，服人。”上光道，“你不是說過嗎，一國如一人，僅憑武力，是不足以立身處世的；對諸戎威德並施，才是繁

    榮我晉國的大計。就那麽去做吧，服人！”

    “……惟命。”服人已完全理解，斂裾下拜。

    “老臣錯了！”上光剛一走進寢殿，就聽“噗通”一聲，黑暗之中有人跪倒在自己膝下，帶著哭腔沙啞地來了這麽一句。

    小易“嗆啷”抽出所佩短劍，護住上光：“哪一個？！”

    上光借著遠處燭火照耀瞧清楚這人的臉，趕忙攙起他：“……舅父？”

    司徒弦麵上老淚縱橫：“老臣誠心向君侯認錯！”

    上光把司徒弦全身打量，對小易使個眼色；小易收劍退出，上光則扶司徒弦到榻前坐了：“舅父何錯之有？”

    “是老臣將黑祠一段往事告知寶音的，老臣特來領死！”司徒弦直截了當地抖露出自己的“罪行”。

    上光對他的單刀直入始料未及，不由語塞半日：“……你說了什麽？”

    司徒弦道：“老臣把過去聽說的都告知了她。往日宮中盛傳昔戎擅長巫術，又因她身死而魂不息，她與黑祠的事在內闈曾鬧到極有名，老

    臣就全講給了寶音。”

    “然後，是你授意她裝病佯狂？”

    “老臣隻是希望她稍稍影響到君侯，並沒希望她那樣張揚，居然到最後還連累了母夫人。”

    “你不清楚母夫人病倒的原因？”

    “不。君侯，老臣無論怎麽也不至於去害自家姐姐呀！任氏在這裏為官，都是靠了姐姐庇護的。”

    “那你為何這麽做？”

    “宣方時，君侯十分冷落老臣父子……”

    上光與他一對一答，到了這兒，啞然失笑，卻更情不自禁歎息：“想不到舅父與我，隔閡已是這樣深了。”

    “老臣也想幫一幫服人公子。”司徒弦說。

    “服人？你要說的是……”上光麵色陡地一沉，“這件事與服人和小公子有聯係嗎？”

    司徒弦重新跪下：“這是老臣要緊得說的話！……君侯，小公子病倒，與老臣父子或服人公子毫無瓜葛！這一點，老臣可用全族人性命對

    天起誓！”

    上光這回不去攙他了：“這個誓我可以暫存。舅父，其實我也有句要緊得說的話：我不介意嚴懲企圖傷害母夫人、服人、君夫人和小公子

    的惡徒，誰動了他們，我就照樣報還他和他的家人！”

    “君侯誤會！”司徒弦可憐兮兮地抹了一抹眼淚，“老臣說想幫一幫服人公子，是指黑祠之事，會令君侯疲於處理朝政，而服人公子則可

    出麵代為處理，如此他就能重獲君侯的愛重，不至於由於小公子而遭君侯忽視。”

    “放肆！”上光喝止他，“你好大膽子，這是在公然對我表示，我對我的兒子和我的弟弟厚此薄彼麽？”

    司徒弦叩頭如搗蒜：“君侯！老臣是服人公子的傅父，視公子比己子更親，未免就多留心他一點兒；服人公子自從君夫人與小公子回宮後

    ，在朝內謹言慎行，出朝後更是謝絕賓客來往，有時竟至閉門不出，這些情況君侯可曾了解？！老臣很怕他毀了自己啊！”

    上光拂袖，怒形於色：“你住嘴！”

    “老臣本當遵命，可老臣有話沒說完！”司徒弦反而拽住上光的衣襟，“君侯不明小公子病倒的原由是嗎？老臣冒犯，也許君侯真該知道

    宮外的一些流言巷聞！”

    “趁我還能稱呼你為‘舅父’的時候趕快講！”上光攥緊拳頭。

    “那些流言說的是……小公子並非君侯親生嫡子！”司徒弦不啻於送了上光窩心一掌。

    上光隻覺五髒六腑一刹那被誰掏空扯走，剩了血淋淋的自己癡傻地站在原地，痛不可忍。

    許久過後……

    這做父親的四肢冰涼，心頭火燙，腳下不久前還平整的地麵慢慢變得傾斜了一般。唉，為什麽胸口會這麽疼？

    上光轉過身去，踉蹌著要到幾步之遙的座席內歇息，卻不慎碰翻了銅鶴燈盞，燈油濺灑在他裙邊，竟然引火燒了起來，司徒弦慌地大叫：

    “來人！來人！”

    小易疾奔上殿，一看上光的模樣，立馬撲過去為主人滅火。

    上光渾然不察自己的危險境地，一心替那病榻上的孩兒承受巨大的委屈：“……極兒他是我的孩子，你們沒看到他眸子的顏色嗎……他的

    情形還無法測知吉凶，你們……”

    司徒弦異常緊張地觀察著上光的舉止：“但國人並無機會能一睹小公子的眸色，他們對君夫人在出嫁時就帶來一個快三歲的所謂嫡嗣腹誹

    不絕；此謠言到今天不過是愈傳愈烈罷了……”

    “所謂嫡嗣？極兒是我的孩子！”上光顫抖著嗓音，“滾出去……”

    司徒弦不動：“君侯做不到把小公子領去給每一個國人驗證您和他的血緣啊，小公子這惡名生來就有，洗脫不得了。那些愛護君侯，或者

    說是隻愛護君侯的人，會用怎樣的手段來為君侯解憂，君侯莫非想像不出？！”

    “滾出去！”上光抓起幾案上的玉香爐，擲向司徒弦，司徒弦一躲，香爐摔在石板地麵，碎裂成絕望的無數殘片。

    “君侯！”哪知黑耳突然從外麵的夜幕裏跌跌撞撞地衝進來，語句都沒了調兒了，“夫人不好了……”

    夜濃如墨，四野不明。

    上光驅策著飛驪，覓著記憶裏的方向，獨自馳歸於回翼城的路途中。

    風兒！

    極兒！

    我對不起你們！

    我以為接你們回我身邊，我們就能無限幸福，結果我讓你們背負了天大的冤枉還不自知，我何其愚蠢，多麽有愧……

    你們受的折磨，是上天在警告我嗎？

    是我，使你們不能過上安定的生活嗎？

    我，太貪心了嗎？