可惜如此微小的動靜，依舊驚破了他的薄夢。

    “……啊，風兒。”他睜開雙目，眼神迷離地望著臨風，唇角綻開笑意。

    “你真漂亮。”臨風一如當年第一次邂逅他時，由衷地脫口讚揚。

    上光一時並無反應：“嗯？”

    隔了一刻，他的意識終於掙脫出夢鄉，卻把臉藏到外袍下麵去了：“你一直在瞧著我麽？”

    “美人還不讓看？確實是很漂亮的呀！”臨風動手去掀袍子。

    “好，好，給你看，給你看。”上光馬上放棄抵抗，坐起身，“你別亂動，傷了自己和腹中的孩兒。”

    臨風得勝地湊近他，把他上下打量一番，然後拔下花籃裏的一朵花兒：“讓我來為你打扮打扮。”

    上光四下看看無人，柔聲應承：“……就一朵。”

    “一朵怎麽夠？”臨風聞言，倒臨時變了主意，再拔了一朵，在他發髻兩側各簪一花，末了合掌，“呀，果然相照生輝。”

    “是嗎？”上光奪過花籃，“那我也替你打扮打扮。”

    話沒說完，遠處傳來小易呼喚：“主人，服人公子來啦。”

    上光慌忙將花籃往背後一藏，整裳振袖，故作正色道：“請他過來。”

    小易答了聲是，便見一身白衣紅裳的公子服人，一路穿花拂柳，翩然來至堂下，欲要款款下拜：“……”

    做弟弟的驚訝地盯著兄長，半天說不出話。

    上光一愣，臨風已樂不可支。

    “對不起。你們有事談吧？我先告辭。”她取下上光發髻中忘記摘落的簪花，捂著嘴進了內殿。

    上光騰地紅了臉。

    服人也低下頭。

    “那個……”上光好容易鎮定心神，勉強開口。

    “明天我就要出發了，兄長。”服人說，“您傳我來，有何教誨？”

    上光示意弟弟一起坐到木廊上。

    ……

    一段精簡的談話結束後。

    “我能夠期待你嗎？我想我能。”做哥哥的說。

    “能。”做弟弟的回答。

    這答案令上光粲然莞爾，然後起身，到庭中折下一枝桃花遞予服人：“無他祝福，隻願你此行所建功勳，將如這花般燦爛。”

    服人鄭重接過，捧在掌心，雙頰飛上欣悅興奮的緋色……

    蘭堂。

    母夫人仲任在空蕩蕩的殿內緩緩踱步。

    寶音被軟禁後，公子淨的寢室也被移到鏡殿廂房與公子極作鄰，等到寶音出嫁之後，蘭堂已然無人常住，隻剩了幾名寺人侍女看管房舍。

    “唉。”仲任一邊看著昔日常來見慣的陳設，一邊不由自主地歎了口氣。先君寧族在生時，一直喜歡蘭堂的雅致軒敞，往往愛在這裏設宴

    奏樂，那時此地賓客滿座，鼎鑊交響，絲竹齊鳴，哪想到會有這樣寥落的一日呢……

    她徘徊再三，憂傷不已。

    “母夫人。”忽然身旁幽暗中出來一人，“母夫人勿要哀戚。”

    仲任嚇了一跳：“你是誰？”

    那人埋著臉：“婢子是當初侍奉寶音的侍女。”

    仲任撫撫心口：“……走路別跟貓似的，大白天都能駭到人。罷了，說起來，你既是寶音的侍女，為何年前不隨嫁而去？”

    “婢子戴罪之身，已被君夫人命令不得擅離蘭堂。”侍女答道。

    仲任好奇：“君夫人命令？”

    侍女點頭：“正是。非但婢子受罰，寶音也被嚴禁與您互通消息。她是有話想向您說的。”

    “不是說她雖遭軟禁不得行動自由，但也自覺得愧疚，無顏見我而甘願閉居嗎？”仲任訝然，“她有什麽話？”

    “當然是關於黑祠的話，姐姐。”司徒弦像個幽靈一般，從帳幕後現身。

    仲任轉過頭：“……弟弟，是你。你如何來了？”

    “我是悄悄入宮的。”司徒弦用一種蒼涼的語調說，“為了見您，我費了很大力氣；想要瞞過君侯遍布的眼目可不容易啊，姐姐。難道您

    沒發現，最近我已不能輕易接近您了嗎？實話告訴您，我也差不多受到君侯的軟禁了。”

    仲任怔了怔：“你又沒犯錯……光兒一字也未向我提過。”

    司徒弦立即接口：“那就對了，姐姐。這全是君侯的功勞，或者說，是君侯的計策。”

    “我愈發不懂了。”仲任心頭一震。

    司徒弦走到她麵前，雙膝一軟：“姐姐！就算您被戎女的餘孽迷住了心智，也請您暫時睜開眼看看，您的兒子，和我的兒子，正在落到怎

    樣的羅網裏去吧！他們明天就要出發去戎境了，也許一去便不能回轉了，姐姐！”

    仲任眼裏閃過一絲惶恐：“弦！”

    “事到如今您還怕說起那戎女嗎？二十多年來您受的折磨還少？！”司徒弦並不顧忌，“是時候了，是您看清現實的時候了，要是您還順

    著君侯的意圖自欺欺人下去，服人公子，還有我的廣兒，就要做埋骨他鄉的冤魂啦！”

    “你太放肆了！”仲任轉懼為怒，“你要汙蔑光兒對服人不利？這哪裏可能！他把服人視作掌珠，自小嗬護服人長大，豈會害了服人？”

    “那為何要服人公子去戎境？而且是讓公子去隨時可能兵刃交鋒的二戎之境？莫非那不危險嗎？”司徒弦據“理”力爭。

    仲任語塞。她很想說明那不是件壞事，但她不知從何說起。

    “其實君侯早就知道了自己的身世。”見時機成熟，司徒弦拋出重石，狠狠砸進仲任的心湖，“您知道麽？寶音見不到您是由於她通過我

    ，了解了一點黑祠的秘密；而我見不到您，是由於我對黑祠的過去了如指掌。為什麽涉及到黑祠的人，都被君侯禁令接近您？您果真想不出其

    中緣故？”

    仲任胸口像塞進了一團亂麻，堵得發慌，幸而她心底仍存有一點清醒意識：“……這不過是你的猜測。興許是湊巧。”

    “哈，姐姐！您忘記當年戎女的詛咒了？！”司徒弦拍著手，“您忘記了？！”

    仲任勾首不言。

    “我不願廣兒死去……”司徒弦拉起她的裙角，聲淚俱下，“姐姐，您別總是犯糊塗哪！實際上，關於先君猝然薨逝於軍中這件事，君侯

    他也脫不得幹係……”

    仲任一動不動。

    “那時不是正有一名容貌酷肖君侯的戎族巫師待在軍中嗎？那個人會是誰？！在那之後，先君與君侯似乎發生了很大矛盾，原本決定的翌

    日攻戰在先君一怒的情形下改在了當夜，導致先君受到致命重傷……而且，據說先君去世時，君侯亦不在榻前……”司徒弦滔滔不絕。

    “你說這些什麽意思！”仲任打斷他，終於哭出來，“你說的是多可怕的話！”

    司徒弦握住她的手：“姐姐，聯係起來想想！君侯一定已從戎族巫師那兒弄清了他究竟是誰的兒子，才會與先君……”

    “不！養叔是在場的，他可沒這樣講過！”仲任否定。

    “養叔是君侯的傅父！”司徒弦強調，“……姐姐，這一次君侯懷疑是我害小公子生病的，可我，越想越奇怪，小公子的事分明與我任氏

    無幹……八成是養叔！我私下琢磨了很長時間，他多半是介意小公子的身世傳言才借機下的手吧！養叔為了君侯，哪樣事做不出來？！”

    “不用再講下去了。”仲任極度痛楚。

    司徒細察她的反應，反而確信：“果然是！姐姐，您是知情的？！這老賊真正毒辣！險些將罪名栽到我的頭上！”

    仲任不堪追索：“別提了。極兒無恙，光兒也沒開口，應是按下不論了。你何苦又生事！”

    “君侯這幅態度才最可怕！”司徒弦喊道，“若他大鬧一通，倒還好了；可他不聲不響……他心裏打的是何主意？他真的決定按下不論了

    ？齊魯二國與他的舊怨，他是怎生報複的？我害怕得很哪，姐姐！”

    仲任詞窮，無可應對。

    司徒弦眼看時機成熟：“姐姐，求您準許我增派咱們任氏的人手一路保護公子。或者此番戎境之行，您便能看出君侯真正的心思……”

    仲任枯坐許久：“這不好……”

    “姐姐！”

    “……不……”

    “姐姐！”

    “……隨你了……”

    第二天清晨。

    “兄長請回宮。”服人看看身後的翼城城門，再望望前方整裝待發的人馬，“您別送了。”

    “再走一走。”上光攜著他的手，“天色尚早。”

    服人順從地任由哥哥牽引，突然想到什麽：“……廣大夫側旁莫名地多了不少任氏家臣侍奉，舅父對他未免過分保護。”

    上光一笑：“子女遠涉險地，父母憂心牽掛，遣人多方照顧也是常情，我頗可體諒。”

    “兄長。”服人立定，“……您不能總是這樣寬容。”

    “我對你囑咐的，你這麽快就丟到腦後了？”上光拍拍他的肩膀，“你要關心的，是馬上要麵對的二戎爭鬥，你得把全部精力都放在那上

    麵去。你要立功！必須要立功！至於廣大夫，隻要他不拖累你成就大事，你用不著管他。”

    服人有點兒慚愧：“是……”

    上光端詳著他：“……那……你出發吧……”

    服人卻不肯走了：“兄長……”

    上光怪道：“服人，你……”

    服人猛地一下撲到上光胸前，抱住哥哥。

    “唉。”上光口裏歎息，心中熨貼，也摟緊他，“好啦好啦，還跟小孩兒似的。”

    “黑祠是我燒的。”服人附在上光耳畔，出乎意料地低語，“催促宋君迎娶寶音的密信也是我寫的；此外，我還一直藏著一樣從黑祠神主

    內得到的東西，就在剛才，我遣人送到嫂嫂那裏了。對不起，兄長，我任性地做了這一切，因為我不想使您感到任何煩擾。”

    上光睜大眼睛。

    “我喜歡依靠兄長，我真的喜歡。可我也想成為兄長足以依靠的人，比‘需要嗬護的弟弟’更有用，比‘可倚重的臣子’更親近的人！”

    服人熱切地盯著上光，“在您麵前，我沒秘密。請永遠相信我！而您，永遠是我的兄長，決不改變！”

    他顧自說完，掙脫上光的懷抱，跳上車長驅直去。

    上光原地佇立，目送他身影淡入旌旗叢中。

    錦繡旌旗又淡入雲天交際……

    “主人，回了。”小易提醒。

    上光慨然：“……風兒如在此，必有好詩相贈來鼓勵他。可惜我口舌笨拙……”

    “公子知道的。”小易說，“主人的心。”

    上光再不言語，默默登車。

    是的，服人他一定知道。

    不管受了多少苦，不管忍著多少痛，我的心意能被我希望知道的人所洞悉，所珍惜，那麽我，還有什麽不值得的……

    這一陣子，雨天變得頻繁起來。

    通常下得不大，水絲兒在天地間穿織，張成一薄薄的雨幕，罩得遠近樓台都跟籠了紗一般朦朦朧朧，隻有花樹經過了這溫柔的沐浴，更顯

    得紅綠相彰，奪人眼目。

    此時此景，應是教人詩意不盡，享閑無限的呢，可憑欄遠眺，竟如何也擋不住有一種淺散愁情自胸中升起……

    臨風收回目光，仔細觀摩公子極擺弄藥草。

    “極兒，你不休息一下？”她心痛他被雨困在屋子裏，“淨兒在那邊和小寺人們玩投壺，你也去玩嘛。”

    極兒抬起頭：“母親，我就是在玩呀。”

    這個孩子好靜。

    臨風攬過他：“哦，你喜歡醫術？”

    極兒舉起手中藥草：“我喜歡藥草。”他又想了想，“我也喜歡跟叔父學字。”

    “你的叔父到戎境去快一個月了。但願他事事平安。”臨風順口說，“在他沒回來之前，你要多去祖母宮中問候，讓祖母高興哦。”

    “好。”極兒答應，“不過我每次去，祖母都要說我是嫡子，兄長是庶子，讓我和兄長分開坐。嫡子、庶子是什麽，母親？”

    臨風沉吟：“……那是種稱呼，正像是宮中都稱呼你的父親‘君侯’，而稱呼你的叔父‘公子’一樣。”

    極兒“哦”了一聲，挨著臨風，貼著她的肚腹諦聽胎兒的動靜：“我的弟弟或妹妹快出世了嗎？”

    “快了。”臨風心事重重地摸著孩子的小腦袋瓜。

    母子倆正在依偎，忽有一陣喧嘩從宮城北麵響起，鬧鬧嚷嚷，奔著宮城南麵去了。

    “了不得了！”鏡殿外，也有人高聲叫喊。