大夫元皺了皺眉：“什麽小司徒，不許再這麽叫。”他看了看被阻在那車後的其他車輛兩旁，押車的士兵們都隻管愣在雨裏看，不禁動了

    火，“你們怎不上前幫忙？”

    百夫長見狀搖手：“可不怪他們！那是小司馬下的令，各人都得嚴守本位，不得擅離！”

    大夫元更不高興：“他在哪兒？”

    百夫長朝上一指。

    大夫元順方向找去，見道路左側的山坡上有一草亭，公孫良宵正坐在草亭內一邊燃火煮湯，一邊悠哉遊哉地觀望他們，臉上似乎還掛著笑

    。

    “好你個良宵！”大夫元心裏暗罵一句，撩起袍裾幾步並作一步，到了草亭外。

    良宵神情自若，起立歡迎：“你來啦？”

    大夫元也不客氣，入內坐下：“可惜缺了琴和香，不然你小司馬能即景作歌呢。君侯囑咐你我二人日夜兼程，你還記得嗎！”

    “忘不了。”良宵仰頭盯著茅簷下滴墜的雨珠，“……但我有疑惑，需要你幫我排解。”

    “如何的疑惑？”大夫元耐著性子。

    “我們這一去，救援的是誰？抗擊的是誰？”良宵一笑。

    大夫元張嘴欲答，又下意識頓住：“你問得好生奇怪。”

    良宵不置可否：“見公子之前想明白這個問題，不是很應該麽？”

    大夫元沉默。

    “我們出發前，君侯進了雲宮見母夫人；出來後君侯就吐了血。雲宮裏出了怎樣的事？我父親百般打聽也打聽不到。不過在場的人都是你

    任氏的宗老，當然，還有你父親。”良宵斥退左右，麵對大夫元一一陳述，“……逼得君侯到那樣地步，真不簡單！”

    大夫元握拳：“你在我麵前說這話，存心是與我過不去！你家不知曉的事，莫非我就知曉了？我那個父親，可也是你妻子的父親！他待你

    ，比待我還親熱哩！”

    “朝中無父子，有的隻是君臣。”良宵抖出一塊木簡，“我不妨給你挑明，這裏是我父親昨日遣人急遞給我的信，命我秘查公子病情真假

    。”

    大夫元怔住。

    “我不知道原因。”良宵“啪”地把木簡扔進火堆，“但我想告訴你，我不會聽從父親的任何命令。”

    大夫元袖起手：“……我清楚了。那我也告訴你，我父親沒給我什麽密令，我心中記的唯有君侯的囑咐。”

    “好友，我信你這話。和你一起成為君侯的膀臂，是我的驕傲。”良宵拍案而起，“咱們這番，救援的是服人公子，抗擊的是不馴順的狐

    姬氏！這是咱們拚命也要執行的君侯意旨！”

    “哼，不消你說！”大夫元背朝火堆，暗中將一幅絹書焚為灰燼。

    “防著良宵，保好任氏的人！”那上麵是司徒弦的手跡……

    “二位兄長免禮。”公子服人努力地抬手示意，良宵與大夫元才站了起來，細細打量他。

    這一打量，著實讓二人吃驚不小。

    服人麵色灰黃，眼神黯淡，身形比起在翼城中時竟瘦了好幾圈，哪裏還有昔日翩翩佳公子的風采！不知母夫人與君侯目睹此狀，要多麽心

    疼！

    大夫元忍不住：“誰在照看公子！”

    “原是君侯撥給公子的人在照看，可那些人也病倒了。”大夫廣愛搭不理地答話，“我就用了我的家臣幫著照看。”

    “公子怎麽病的？”大夫元瞅著這弟弟，愈加不耐，“你照看著，如何不見好轉？！”

    大夫廣怪道：“公子又吐又瀉了這麽些天，最近虧得我們照看才好多了。要問病因，去問先前侍奉公子的人！”

    “你！”大夫元捋起袖子要教訓弟弟，教良宵按住。

    “我是水土不安致病的，不關旁人的事。”服人擺手，“廣，辛苦你了。”

    大夫廣立時作出笑臉：“這是臣下該為公子做的。……公子，翟隗氏之主又來問了：狐姬氏的人在營外叫罵，要求明日對戰，公子準備還

    不應他們嗎？”

    服人有氣無力地說：“不應。”

    “哎，好，我去跟他交待。”大夫廣口裏承下，人依舊黏在帳內不走。

    大夫元嗬責：“都中午啦，你還不去犒軍！”

    大夫廣不理。

    良宵扭過頭，和顏悅色：“廣，我們餓了，你幫我們弄點兒吃的。”

    大夫廣待姐夫與兄長如兩重天：“好，馬上弄來！”

    “公子！”大夫元透過帳簾縫隙，證實大夫廣去遠，回到服人褥前，“公子何不出動君侯配給公子的三千固士，痛擊狐姬氏？”

    服人噙淚：“我一到蒲地就染了急症，如何領得了固士出陣……而這些由兄長費盡心血培養出來的猛士，不可輕易受控於他人之手！”

    良宵慨然長歎：“公子這般謹慎惜才，果然不負君侯重托。”

    “不。”服人否定，“我還是太幼稚，險些誤了大事。好在你們來了，你們可有帶來醫藥？”

    大夫元道：“君侯和君夫人選來的醫師黑耳，攜帶針石藥草在別帳等著了。”

    服人聞言欣慰：“二位兄長請他即刻為我診治吧！我希望他能照料我的一應飲食，使我早日痊愈！”

    大夫元和良宵原地不動。

    “公子……”良宵試探，“您的病是……”

    “我是水土不安致病的。”服人重複，露出微笑，“有了兄長送來的故土的醫藥，我能夠很快恢複。……病倒也不全是壞事，狐姬氏近來

    越發囂張，篤定我怕了。趁他們驕狂輕忽的大好時機，我將同二位兄長引領固士一舉擊潰狐姬氏！”

    大夫元和良宵字字聽真，不由肅穆行禮：“是！”

    鏡殿外堂。

    “請傅父稍候。”小易尊敬地迎奉公子養堂上坐定，“主人正在披衣，少時就將宣您進去。”

    公子養聽罷，心中酸澀：“君侯的精神好些了？”

    小易隻牽強地抿抿嘴角，不說話。

    公子養捂住胸口，似有一塊石頭堵在那裏，憋悶得慌。

    真是焦人！

    除了前天快馬來報，晉軍要與狐姬氏開戰需征糧草以外，蒲地至今無信傳回。那兒究竟是怎生狀況，翼城裏沒人知曉。

    良宵這個孩子，辦事也不牢靠了……

    “你們不要攔擋我，我是來求君侯做主的。難道鏡殿的奴婢，就可以不講規矩？！”司徒弦的叫喊打斷了他的思緒，他站起來踱到階前，

    正瞧見司徒弦不顧鏡殿宮外侍衛的攔截，自顧自要闖進來，“這麽久了，公子仍音信全無！君侯，這如何是好，如何是好哪！”

    侍衛正色喝道：“司徒自重！此地不經君侯允許，誰也不得擅入！”

    “我是個要沒了兒子的人啦！倒要我怎麽自重！”司徒弦耍出老一套，哭哭啼啼，嘮嘮叨叨，“君侯啊，可憐可憐老臣，至少讓老臣知道

    點兒蒲地的消息吧！……啊，那不是司馬傅父嘛，莫非他可入鏡殿，我不可入？！”

    公子養立時氣不打一處來：“好你個司徒……”

    “何人咆哮？！”話音未落，內堂轉出師雍，“這裏是鏡殿，君侯養病寢居的所在，本不許臣下接近的，何人還敢大膽咆哮？！”

    寺人們上前回話：“是司徒。另有傅父奉命奏事，候在堂中。”

    師雍聞言，微微一笑：“原來如此。兩位元老請進。”

    司徒弦一點不客氣，拂開侍衛，趨步來到堂上，擦過公子養的肩膀，搶在他前麵隨師雍進到內堂。

    公子養咬著牙，緊隨其後。

    “請問，君侯可否接見老臣？”一落座，司徒弦率先提出。

    “當然。”師雍回答。

    說話間，隻見兩名女童手持薰爐而入，又有寺人抬了紫竹帷屏，設在主座之前。

    師雍起身：“恭迎君夫人出堂。”

    公子養與司徒弦俱是一愣，不由地也趕緊起身。

    果然君夫人臨風受侍女左右扶持，緩緩登堂入室。

    “君夫人乃是一國小君。”師雍說明，“兩位有公事，可與小君先行商議。”

    “不必用帷屏，撤了。”這個當口，臨風來到主座坐下，立即發令，“都是親眷，麵對麵才好講話。”

    不知怎地，司徒弦感到了一絲緊張。

    這位君夫人對他而言，一開始隻是一種毫無概念的存在，或者說，在第一次看到她時，他甚至覺得這曾與光君從大周之西走到大周之東，

    據說經曆了無數風波的司寇公主不過爾爾。她容貌既不夠豔麗，舉止也不夠張揚，雖然風傳她才華出眾，然而一個女子的才華能到什麽程度？

    在男子獨專的朝堂上，那充其量算個嘩眾取寵的話題罷了。

    他很看輕她。

    但隨著她主持中宮日久，他發現周圍一些情況在慢慢變化。

    變化最顯著的自然依舊是君侯。

    在她失蹤的近三年時間裏，君侯的勤政與現在看上去是毫無區別的，可仔細琢磨，那時的君侯不僅把自己終日鎖閉於鏡殿，同時將晉國亦

    終日鎖閉於自給自足的狀態中，不僅極少與他國接觸，連對戎的戰事也一場沒有；在她伴隨君侯身側之後，君侯就連續進行了好幾次出人意料

    的舉動，包括頻頻與諸侯聚首，向齊魯報仇，鐵腕鎮壓狐姬氏等等，一反往日萬事無爭的消極態度，甚至變得……狠辣起來……

    而往常親近君侯的幾個少年臣子，仿佛也都視她如第二位君侯一般，尤其是君侯心腹師雍，相比過去長隨君侯，竟然更頻繁地護持在了她

    側旁，俯首貼耳甘於用命。

    還有她帶來的君侯的嫡長子，以君侯為首，宮中上下對其無不寵愛至極，而那孩子的用度儀製，儼然等同世子……

    她不聲不響地攀到了他不得不仰望的動搖不得的位置。

    於是他想，她一定有他沒及時察覺的厲害手段。至少她以外表麻痹了他的警惕心，就是一樣本事！

    結果，在黑祠的幾番相爭中，她果真亮出了她的實力，很快就除去了寶音，間接使他和他的兒子嚐到了不好受的滋味。

    所以，他有點兒怕她。

    這是實情。

    不過，他不能讓她看出這一點。

    “君夫人……”他清了一下嗓子。

    臨風直視著他：“舅父，您的要求我已經聽到了，剛才您的聲音很大。”

    司徒弦噎住。

    “最親莫過父母子女。”她並不等他思考如何對應，“君侯與我完全能夠體諒您的心情，可是前方的確並未有交戰的詳細情況傳回，還請

    您耐心稍候。”

    司徒弦一時找不到紕漏反擊，隻得略點一點頭。

    臨風轉頭朝向公子養：“叔父身為司馬，理應當先奏報軍務。請說。”

    “君夫人，老臣所奏公務有兩樁：北邊對戎戰事，需要調派糧草支援，這是一樁；可時值春末夏初，各處青黃不接，國中也鬧起了饑荒，

    民眾生計維艱，糧草卻不好籌措，這是另一樁。老臣想請君侯給予指令。”公子養道。

    “叔父有否建議？”

    “現在到各縣鄉催集糧草是不可行的，反而得考慮宣令縣士鄉士們撫恤民眾，主持賑災。所以，老臣建議糧草先從國中各大家征借。”

    “叔父的建議，舅父怎麽看？”

    司徒弦心中盤算一番：“各大家的封地可也不在近處，運了來一樣誤事。”

    臨風低下頭，沉吟片晌：“叔父舅父皆是憂國的人，說得都有道理。……我倒有個法子，但願折中可行。”

    公子養拱手：“請君夫人明示。”

    “懷姓六宗，在我晉國侍奉公室已有四代，向來勤苦忠誠。前些天，我聽說懷姓宗主南翁在霍地屯集了相當的糧草，要飼養馬匹來與諸國

    易物，今次的糧草就向南翁借用吧，如果這些糧草能從霍地直接運往二戎交戰的蒲地，花費的時日和用度也將大為減少。”臨風開門見山，娓

    娓道來。

    這下司徒弦大吃一驚。

    南翁屯糧養馬的事，年前對他透露過些許，還拜托他保密，孰料君侯夫婦早已了然於心。

    “此事就交給舅父操勞了。”臨風似在追憶，“我記得，南翁是您的……”

    “是司徒側室之父，也是廣大夫的親外祖。”師雍及時補充。

    臨風露出笑容：“這就太好了！剛剛我便說，最親莫過父母子女，想必司徒與南翁準能及時送去糧草。那就三天之內將調令遞交南翁，限

    他接令十日後把糧草解送到蒲地營中，請他不要吝惜，事畢君侯自有重賞！”