我慢慢咀嚼莫司所說的話。平日看他，似乎是個溫文儒雅的書生形象，以為他就是那種隻提得動筆杆、沒事看看詩詞、寫寫文章的文人，沒想到他對皇都內的情況卻也了如指掌。我此刻才突然清楚的意識到——他，安布莫司?肯恩，是親衛團團長的繼承人！

    “那麽，你接下去打算怎麽辦呢？”我問。

    “肯恩家無力再獨當一麵的支撐一個派係的力量，那麽隻能選擇消亡或是加入另一派係的力量。父親是比較親向皇後那一派的。”莫司說著：“不過依現在的情勢來看，大皇子殿下將來勢必接任皇位，而且大皇子為人處事公正、對於朝中政務很有獨到的見解，現在已經開始參與皇上處理的國務了，多數朝臣也對大皇子看好。”

    “等一下……皇後和蓮……他們不是一派的嗎？”我好奇的問。

    “……大皇子殿下在某些事務上與皇後殿下意見相左，大皇子與皇上陛下比較親。”莫司回答得頗為隱晦。

    我也聽以撒這麽提過，但沒想到他們母子的歧義竟這麽大，遂又向莫司問道：“這麽說……你是比較傾向蓮咯？”

    “這……”莫司垂下頭，思索了半晌才答：“我並沒有什麽意見……隻是，倘若拉拉小姐將來嫁予三皇子殿下，親衛團——無論是我還是父親，必將與神殿一派共同支持三皇子殿下。”

    我注意到他說的是支持以撒，而不是支持我。雖然奇怪，卻沒說什麽，隻是好奇：“神殿一派？那是怎麽回事？”

    “三殿下的母親是聖女，而三殿下也被神殿一派的人稱為神之子，雖然這是很久以前的事了——三皇子離開了很長的時間，如今他再次歸來，加之有‘羅絲’一族為伴，自然更會加諸勢力們倒向三皇子的趨勢。”

    我默默的消化著這些勢力劃分，想到一個多月前在大地母神殿裏為父親舉行葬禮時，大主祭對我說的一些安慰、鼓勵的話……似乎同是神官係的人，相互對待的態度也好得多……不曉得他們得知我現在的職業是女巫後，還會不會這麽對我……

    莫司走了，留我仍在思考。他臨去前意味深長的說：“從費迪南?格魯納夫子爵的事情開始，皇族及眾多勢力間也許將會發生巨大的波動，迪法斯家和肯恩家的沒落是一回事，新的皇子勢力的突然加入也是一回事……無論拉拉小姐您將來在皇宮中是個什麽樣的身份、地位，對於其他的人來說，都會是個很有影響的存在，也許您現在還認為自己的生活很單純——那就錯了。請一切小心為妙！”

    不知是不是因為聽了莫司的話，接下來的事的發生確實讓我覺得是一大波動——雖然那是我早已預料的。

    十月初，皇族軍發來消息：於梅澤邇城北二十多裏處與哈圇左子爵率領的軍隊相遇。費迪南已攻下梅澤邇，省侯軍不敵，勉強撤出一千餘人，北上求援。

    十月中，皇族軍圍城多日，屢攻不下。

    十月二十九日夜，三皇子率一小隊步兵由水道潛入城中，三十日，與大皇子裏應外合攻入梅澤邇。

    十一月一日，全城被占領、清查，俘虜叛軍上千，而費迪南與大部精兵均已撤走。

    皇都收到消息後，全民震驚。皇後更是大為光火，勵斥費迪南的背叛。皇帝下令查封其在皇都裏所有財物，其家屬、仆傭收抓入獄，並開始徹查與費迪南交往甚密的皇後一派官員。

    十一月，漸入秋季的皇都由夏季的餘熱轉入清涼，連降幾場秋雨洗去了空氣中的躁熱，也降下了人們心裏的火。整個都城中的人都在這涼爽的氣候中，顯得意興珊闌。

    距梅澤邇城戰勝的消息傳來已有一個月，茶餘飯後的談資也已有戰亂轉換成了別的笑料，人們漸漸恢複到之前的平靜，那“遙遠”的戰爭似乎是場夢。

    皇宮中也挺平靜。之前的一陣對皇後親黨的盤查活動無疾而終。我本以為魁恩會借此機會大力改革朝廷中的各種弊端，著手解決皇都內混雜的黨派糾紛，結果他卻什麽也沒做——他一直推說時機未到，而如今機會來了，他卻又放過。我不禁覺得，魁恩他是老了，沒什麽魄力了。

    昨天晚上，我聽到梅澤邇又有文書傳達的消息，今早便去找魁恩。

    我剛一進他所居住的宮邸，就見門口一片忙亂的景象。仆傭們端著盛水器皿和一些東西進進出出，皇家禦醫們的馬車也來來往往，說是魁恩舊疾複發，我聽了嚇一跳，趕緊跑進房去看他。

    問清楚之後我才知道，魁恩在十來年前的一次騎射過程中，不慎落馬摔傷，他的右膝自此落下病根。多年來，偶爾發作，疼痛不已。近來一直保養得很好，便也沒什麽事。如今，由於國事繁忙，再加上秋季天候多變，一時疏忽，才又發作起來。

    當我看到他生龍活虎的坐在躺椅上，一邊中氣十足的責斥禦醫按摩手法過重，一邊招呼我在他身邊坐下時，我便覺得方才的擔心完全沒有必要。

    搞什麽……原來隻是腿疼而已，害我還以為他要死掉了呢！

    幾位禦醫治罷退下，眾使女也安置好器皿，一個使女為他的腿敷好熱毛巾，退到一旁，室內才慢慢安靜下來。

    魁恩喝口茶，疼痛漸隱，他舒服的半躺下去，於我說起蓮和以撒的事來。

    皇族的軍隊駐留在梅澤邇已經一個月了。一方麵由皇族對城市全麵掌控、重整卡拉沛羅省屬軍隊，對城中再一次進行全麵盤查；另一方麵也對梅澤邇以南的大部分地區派出偵察人員進行秘密監測。

    奇怪的是，費迪南戰敗以後從梅澤邇撤軍，一直退到了卡拉沛羅邊境以外，而沒有在卡拉沛羅的其他城鎮駐留、整軍以備再次發動攻擊。原本由他的軍隊占領的城鎮也隻是殘留了一些數量極少的士兵駐守，主力軍隊已經回到克得勒斯塔的班思克去了。

    這個消息的傳來，使我很驚奇，皇都裏的人也開始疑惑——費迪南子爵是否真的曾“實際占領”山脈以南的數省？費迪南子爵真的是為叛變才攻打梅澤邇的嗎？也許此事另有隱情！

    看著皇族的人雖沉默，但內心卻開始搖擺，魁恩對此也抱謹慎態度。他閉著眼，搖著藤椅，一邊說：

    “此事不可草率斷定。”

    他的話讓我險些暴走，可他仍搖著手笑道：“以現在的情況看，費迪南南下時雖然統帥十萬大軍，但這一路損失嚴重，而我皇族八萬精騎，顯然是居與上風。倘若查清費迪南確有謀反之意，也可輕易將他拿下。但是，如果他並非實意如此，而我們輕率定了他的罪，迪法斯公爵的事又會重演——你也不想吧！”

    我沉默不語，並不是讚同了他的話，我心裏思量著魁恩在說這話背後的真實想法——他也許並非這麽認為，但有礙於皇後的原因，他也不得不小心保守。皇後最近以來雖然表麵上行事低調，但從親皇後派的官員們私下常常集會這一點便可看出，皇後還是有所行動的，她在準備著，以時刻應付皇帝發動針對親黨勢力的變革。魁恩也是知道的，所以他仍不敢輕舉妄動，因為皇後一派支掌著東北一方的經濟命脈。

    魁恩沉默了好久，才歎出一口氣：“這個皇帝，也不是件容易的差事啊！也許是我老了吧，有些力不從心了。”

    我輕哼一聲：“我看你是懶了吧，想以‘老’來推脫。”

    魁恩哈哈大笑，完全不在意我的無禮：“是啊！有時還真是不想幹了，看著你們這些小姑娘整天東跑西逛，沒事就聊天、買東西，日子過得多清閑啊，真讓我羨慕。”

    “我哪裏清閑了？我們也是有很多煩惱的！”至少我就有不少。

    “你還用煩惱什麽啊？”魁恩眯笑著眼：“連為你找夫婿這個最大的煩惱，都由我幫你解決了，你還用煩惱什麽？”

    我就知道……每次我找他聊天，話題轉來轉去，最後總會落到這事上麵來，之後他就會開始奇怪的幻想。不過這一次，他突然沒了話，微皺著眉頭思索了很久，才又說道：

    “你和以撒的婚事，不知道我還能不能來的及辦完……”

    我古怪的看著他，他的話中似乎另有深意——他不過年過半百，當然不會突然就死掉，那麽他在怕什麽來不及？

    “對了，肯恩家的那小子，最近來找過你幾次吧？”魁恩突然問。

    我愣了一下，才反應過來，他說的是安布莫司：“恩，是來過。”

    “你也該注意一下自己的身份。”魁恩又躺回靠椅上，好象臨睡前的留言：“不要過多的和他來往。那小子……比維爾強些，繼承親衛團也不錯……但是他……”

    魁恩沒有繼續說下去，隻是推說累了，我便退下。

    十一月中，天氣更見寒冷。

    這一天，突然接到了蓮發來的信，說是準備回都。三天後，蓮的先行近侍快馬抵達皇都，見了魁恩，說蓮隨後幾日就回到達。此次隻有蓮一個人回來，一來稟報卡拉沛羅的詳細情況，二來是聽說魁恩舊疾複發，回來探望；而以撒則留守在卡拉沛羅，全權指揮。

    我聽了這個消息，很是驚訝，也不解。蓮與以撒離開已有五個月，多日不見，倒也想念。而如今，終於聽到要回來的消息，卻隻有蓮一個，以撒仍然駐守在梅澤邇。

    起初是不相信，而三天後隨著魁恩一同去迎接蓮的歸來，我才看到——以撒真的沒有回來。

    我有些失望，無聊的站在朝殿的一旁，聽著蓮的奏書。

    “聽聞父皇腿疾複發，兒臣與三弟都很擔憂，不知現在如何？”蓮躬身行禮。

    “沒事了。”魁恩坐在皇坐上，俯視著站在下麵的蓮，淡然的道：“朝殿之上，不要說這些無關緊要的事。”

    “是。”蓮又行禮，接著開始報告卡拉沛羅的情況：“梅澤邇要塞已經無憂，我軍大舉獲勝，此事已報奏，這其中以撒功不可沒。但可惜的是，未捉到費迪南?格魯納夫，他似乎是派出追兵追繳哈圇左省侯的殘兵，偵察到我軍的來勢，便連夜撤退。

    我軍駐紮在梅澤邇，重整軍容的同時也向南邊派出偵察兵，發現費迪南?格魯納夫已確實退出卡拉沛羅以外，隻留少數殘兵留於幾出城鎮，未及撤回。對此……不知父皇如何看待。”

    魁恩反問道：“你們兩個怎麽做的？”

    蓮猶豫片刻，道：“臨行前，父皇雖囑咐不可躁攻，但以撒皇弟認為此為收複全省的好時機，應當趁勝追擊，向南追討。”

    魁恩沉默不語，半晌才又向滿朝大臣們問道：“眾位看如何？”

    眾臣議論紛紛，不少人認為費迪南若真要攻下卡拉沛羅，必占梅澤邇。然而他即無力正麵抵抗皇族大軍，隻得迅速撤退。可是他不會輕易放棄，退出卡拉沛羅、隻留下少數殘兵，一定隻是個圈套，意圖引皇族大軍入陷阱，一舉消滅。因此，切不可繼續南下追擊。

    “蓮，你怎麽看？”魁恩又轉向蓮。

    “兒臣認為，不論費迪南意圖為何，我皇族收複卡拉沛羅一省之事勢在必行，尤其是此地有關我朝命脈。而且，費迪南軍雖有十萬，但至今損耗不少，否則他也不用向波萊達雇傭巫師。而我軍士氣高漲，有戰神之守護，再加上，皇弟和省侯詳解當地地形、領軍有方，必將凱旋而歸。也可我重振皇族之勢。”

    “這麽說，你是讚同以撒的看法？”

    “請父皇裁判。”

    魁恩閉上眼，又沉聲道：“我會考慮。你一路也辛苦了，下去休息吧。”

    退了朝之後，魁恩又把蓮叫進書房裏囑咐了幾聲，便把我叫去了。

    在書房門口，我看見剛要離去的蓮，便加緊腳步走上前去，問：“情況究竟如何？為什麽以撒不回來？”（101novel.com）