“哥，別看了，人都走遠了，趕緊先把嘴角的口水擦擦。”小胖猥瑣地說道。葉天這才回過神來，尷尬地說：“死胖子，你說什麽呢！”

    “嘿嘿！沒說什麽，我隻是想罵罵這種狗仗人勢的奴才，就知道欺負平民。”

    “孩子，可不敢這樣說，叫他聽見有你苦頭吃。”旁邊一位老大爺好心的提醒道。“他們是什麽人？”葉天好奇地問。

    老大爺壓低聲音說：“這是王家大小姐的馬車，王家可是鎮上三大家族之一……。”聽完老人介紹葉天兩人才明白過來。原來青石鎮的勢力由三大世家共同把持，他們分別是陳家、李家和王家，家族經過幾代傳承，人丁興旺，底蘊深厚。族內子弟習練家族武學，個個身手不凡，無人敢惹。

    葉天疑惑地問：“官府不曾派人管理麽？”老人聽後無奈地說：“我們雲海國自開國以來，以武治國，誰的拳頭大誰說了算，這鎮上是選出一位德高望重的鄉紳張老為鎮長，手下隻有些普通的差役，讓他們收稅，抓個小毛賊還行，和三大世家子弟相比屁都不如。”

    葉天算是聽明白了，弱肉強食的叢林法則，在這裏依然適用。用手摸了摸背後，不由痛得一咧嘴。“哥，你背後流血了，隔著衣服都能看見。”小胖心痛地說。

    “沒事，這點小傷不算事。”葉天灑脫地說。這些年經常被葉勇欺負，他的身體的抵抗力倒強上不少。

    “走，我們找個地方把棗賣了。”辭別了老人，兩人繼續往前走。

    在街邊一處賣菜的地方找了一塊空地，擺了個攤。他們沒有賣過東西，也不會吆喝，隻是眼巴巴地望著過往地路人，等了一會，小胖有些不耐煩地說：“這麽好的棗怎麽沒人買啊！”葉天白了他一眼，攤攤手，一副我怎麽知道的神情。

    這時，一個差役走到這邊，對著路邊的攤販說：這裏不讓擺攤，全部搬到市場裏麵去。”。

    “市場裏的稅收太厲害了，這還沒開張，拿什麽交錢。”

    “是啊！有生意沒生意都得先給他們交錢。”

    幾個攤販七嘴八舌地議論著。“少說廢話，趕緊搬走，不想去市場就收攤回家。”差役不耐煩地喝道。攤販一個個不敢吭聲，急忙收拾攤位。

    “就會仗勢欺負窮人，有種跟家族子弟橫去。”小胖小聲的嘀咕著。

    “你說什麽，我看你小子是活膩了。”小胖的話正好被那差役聽見，他抽出腰刀惡狠狠地比劃著。“我們就不搬，剛到這裏屁股還沒坐熱。”小胖倔勁上來，硬著頭皮說。看到差役欺負平民就感到十分不爽。

    “嘴倒挺硬，跟我走一趟。”差役怎能容忍被一個小孩頂撞。“走就走。”葉天把東西收拾好，推著小車跟了上去。

    “這兩個小孩真倔，這下有苦頭吃了。”

    “那麽小就出來賣東西，也是怪可憐的。”眾人看著差役把兩人帶走，又議論起來。

    ……

    鎮公署審訊室，葉天和小胖被捆在柱子上，差役拿著沾過水的皮鞭陰笑著走了過來。“別以為你倆年齡小，老子不敢打你，進了這裏想好模好樣地出去，難嘍！”

    “來吧！我要皺下眉頭，就跟你姓。”葉天看著那猙獰的嘴臉，充滿厭惡地說。

    “喲！還是個硬骨頭，那就讓你嚐嚐老子皮鞭的滋味。”說完使勁往他頭上抽去。

    葉天心想這頓打是逃不掉了，那我也不能讓你好受，他抬起腳用力蹬向差役的小腹。“呯！”這一腳實打實地正中目標，差役身形不穩，不由自主往後退去，皮鞭扔的老遠，把身後的板凳撞翻，一屁股坐在地上。

    “哦！”小胖見狀，也跟著起哄。葉天暗叫僥幸，自己這一腳隻比皮鞭快了一絲，要不然自己可就掛彩了。

    “娘的，你活膩味了。”差役惱羞成怒捂著屁股從地了站起來。隨手抓起板凳對著葉天就砸。“住手！”一個威嚴的聲音從背後響起，捕頭張偉民不知何時出現在門口。

    “滾一邊去，誰敢攔老子我連他一塊打。”差役正在氣頭上，頭也不回地說道。眼看板凳就要砸中葉天之際，差役感到胳膊被一隻大手牢牢抓住，動彈不得。“我看你是不想幹了，馬上卷鋪蓋滾蛋。”

    差役這才回過神來，回頭一看，臉色立刻大變，哭喪著臉說：“張捕頭，怎麽是你啊！我……”話沒說完就跪在地上拚命求饒。

    “你可以走了，我不想再看見你，對倆孩子你都敢用刑，看來是我平時對你們管教太鬆散了。”說完他走上前去，給葉天兩人鬆綁。歉意地說：“出了這樣的事，實在慚愧，他為什麽抓你們？”

    葉天把經過講述後，張捕頭望著地上的差役說：“把我的話當耳旁風，我一再強調，對待百姓要懷著一顆憐憫之心，他們的日子已經夠苦啦！”

    “一看你就是個好人，我爺爺給人治病時，他就經常說這句話。”葉天認真地說。

    “哦！你爺爺還是位郎中。”

    “那當然，葉爺爺是神醫，小天哥也會看好多病。”小胖接過話茬得意地說。張捕頭聽後喜出望外，既然如此，倒不如讓他們給父親看看。父親的病經過鎮上幾位郎中瞧過，湯藥喝了不少，也沒見好轉。

    把想法給兩人說後，葉天有些為難。“我爺爺年紀大了，最近又感染風寒……，這樣吧！如果你信得過我，我可以跟你去看看。”

    張捕頭有些猶豫，十來歲的孩子能行麽。帶著滿腦子疑問，三個來到張老家中。進了大門，繞過屏風牆，古樸幽靜的院落便呈現在眼前。在他的引領下，來到內室張老床前。

    這是一位麵容慈祥的花甲老人，因為疾病的折磨有些消瘦，麵色發白，不時聽到劇烈的咳嗽。聽見腳步聲，張老慢慢地睜開眼睛。張捕頭把事情的經過向父親說明後，張老沒有拒絕，說試試也好。

    葉天走上前去，詳細地問了病人情況與感覺。中醫講究望、聞、問、切，通過把脈，可以確定張老的心髒部位血脈不暢。推拿和吃藥效果不大，針灸是個不錯的辦法。隻是銀針還在家裏，並沒帶在身上。

    把情況和張捕頭說後，經過商量決定派小胖回去取針，如果讓別人去又不認識路。

    (本章完)