聽到陶嬸，陶行樂心裏一暖，她笑著對陶嬸說道：“放心吧，陶嬸兒，我們自己心裏有數的。”

    有了陶行樂這句話，陶嬸的神色明顯輕鬆了不少，她拉了拉陶行樂，壓低聲音說道：“行，有你這句話嬸啥也不操心了，嬸兒就怕你們這些個半大的孩子自己心裏沒有個分寸，到時候賠了本。”

    不遠處，趙家嫂子昂起了脖子，“喲，我說，你倆在嘀咕什麽呢，神神秘秘的。”

    陶嬸笑著啐了一口趙家嫂子，“你個懶婆娘，還真當你自己是來做客人的？還不來幫忙。”

    趙家嫂子也不以為意，她站了起來，說道：“行，陶姑娘，既然你陶嬸兒都這麽說了，那麽你趙家嫂子如果不露一手的話，還真成了你陶嬸兒嘴裏的懶婆娘了。”

    於是這麽一來，眾人倒也忘了之前趙家嫂子所問的事情，陶行樂也沒有上趕著非要回答不可。

    有了趙家嫂子和陶嬸的帶頭，眾人生火的生火，摘菜的摘菜，取水的取水，而另一邊，陶行樂也很快給那肥大的仙人掌削了刺、去了皮，快刀處理好了仙人掌肉。

    陶行樂做菜倒是不如人家傅衙內那般的講究，陶行樂隻是快刀把這仙人掌切成了條狀，一條條如翡翠般的碧綠晶瑩。

    水開了，陶行樂把切成了條形的仙人掌過了一遍熱水，撈起之後再拿冷水泡了幾分鍾，這才撈起控幹下鍋用醋悶了悶。

    一股清香被香醋的味道給帶了出來，趙家嬸子咽了咽，她說道：“哎呀，看起來還真像是那麽回事兒，說不定還真的可以吃呢。”

    有人取笑道：“那好啊，早就散了，你可別吃，留給我們正好。”

    趙家嫂子說道：“這是哪裏的話，你們能吃，我怎麽就不能吃了？”

    陶嬸聽到這話，捂嘴笑道：“不是說你不能吃，而是怕你不敢呢。”

    “胡說八道，我怎麽會不敢？”趙家嫂子有些急了。

    陶行樂把煮好的仙人掌放在桌上，這才笑著插話道：“趙家嫂子，還真不騙你，這吃仙人掌就有點兒像是吃蘑菇，要是沒把握的人可別亂吃，否則還真有可能白白送命。”

    “啊！”眾人一驚，特別是趙家嫂子，她捂著心口有些怕怕的說道：“陶姑娘，你可別嚇人。”

    陶行樂笑著說道：“趙家嫂子，你看我像騙人的樣子嗎？”

    眾人咽了咽口水，就是因為陶行樂說這話的時候太過於認真，才讓眾人望著那桌上已經煮好的食物卻沒有人敢第一個動筷子。

    而就在眾人狐疑的時候，陶行樂卻夾起了一塊煮好的仙人掌條，放進了嘴裏。

    “啊！”眾人一驚。

    大家擔心的看著陶行樂，“陶姑娘，你感覺怎麽樣，有沒有事兒？”

    陶嬸更是著急的拍了拍陶行樂，臉上刻著濃濃的擔憂，她說道：“你這丫頭怎麽就這麽虎呢，有毒的東西你說吃就吃？”

    陶行樂的眼底有盈盈笑意，她不急不忙的吞下了嘴裏的仙人掌，這才笑道：“看，沒毒。”

    “當真沒事兒？”陶嬸看著陶行樂，擺著手擔憂的問著陶行樂，“頭暈不暈，要不要坐下？”

    “雖然確實有劇毒的仙人掌，但真就和蘑菇一樣，沒毒的仙人掌也是一道難得的人間美味。”陶行樂笑著說道：“怎麽樣，嚐嚐？”

    眾人狐疑，看著眼前的筷子，就連陶嬸都沒有第一時間接了過去。

    這時候，人群之中不知道誰帶的頭，有人說道：“咱們，咱們實在犯不著為了一口吃的，賭上了自己的性命吧。”

    “是啊，要是真死了，這得多不值得。”

    “可是，你們看，陶姑娘自己也吃了，不是也沒有沒有事情嗎？”人群中，有人還是想要嚐嚐這仙人掌的味道的，因為空氣之中，那一縷帶著青草清香的酸味兒正不停的往每一個人的鼻子裏鑽去。”

    有時候咽口水這個動作也是會相互傳染的，有第一個人咽口水，第二個，第三個就不難被發現，於是要命的，那仙人掌看起來也不過就是一盤比較獵奇的食物而已，居然對在場的每一個人都透著難以抵抗的誘惑力。

    有人悄悄說道：“咱們多少還是吃上一口吧，人家陶姑娘辛辛苦苦做出來的，咱們不吃，那不是太不給陶姑娘麵子了嗎，而且你看，已經過了這麽久陶姑娘不是也沒有事情嗎？說不定真的沒有毒呢。”

    “不不不，”後來一直沒有再插話的陶行樂，聽到有人這麽說，她說道：“大家不需要為了給我一個麵子，勉強自己來吃這不能確定有沒有毒性的食物。”

    眾人不解的看著陶行樂。

    陶行樂笑了笑，她說道：“今天，如果有人站在我的麵前，拿著一盤毒性不明的食物非要我吃的話，我一定會認為他多少瘋了，我想，也許在大家的心裏麵，此刻我差不多就是這樣的吧。”

    “不不不，陶陶你多心了，怎麽會呢。”趙家嫂子說道：“陶陶，我們怎麽會這麽想呢？”

    陶行樂說道：“真的不是嗎，如果不是的話，大家又何必這麽多人來到我這裏呢？”

    被陶行樂這麽一問，大家你看我我看你，一時之間竟然有些不清楚該怎麽回答。

    原因很簡單，因為就像是陶行樂所說的那樣，他們都以為陶行樂出那麽高的價錢實在有些不理智，以至於，他們不敢相信陶行樂說的是真的，所以才有了大家聚集在陶行樂的院子裏來做客這麽一趟。

    “我不清楚大夥兒之中有多少明年會願意種植棉花的，”陶行樂端起了盤子，她說道：“但其實棉花和這盤仙人掌一樣，是不是有毒，就看你們敢不敢來嚐嚐看。”

    ——

    消息有時候會比較滯後，但八卦的消息一向傳的很快。

    此刻，不論是青洲城，還是遙遠的京師，竟然都有不少人正在議論著剛剛去往青洲任職的慕雲容。

    “有事起奏，無事退朝。”

    慕皇雖然自以為年富力強，但年紀畢竟擺在那裏，他的鬢角已經發白，但越是這樣，越叫這慕皇越顯得威嚴。

    此刻，高高坐在龍椅之上的慕皇輕輕握著龍頭，望著腳下眾臣子的眼神斂起了淩厲，越是這樣，這些年來越不敢有人去挑戰慕皇的龍威。

    因為去挑戰龍威的人一般雖然不至於有什麽悲劇的下場，但失去了皇帝的寵愛與信任，對有些爭名奪利的朝臣來說，依然是一件能疼進骨子裏的事情。

    畢竟，不是人人都是程長青。

    於是，外朝之上，便漸漸有了一群人，他們不是說就真的沒有別的本事，但如何揣摩聖意，一定是他們用了最長時間，最多的心力去研究的一件事。

    “陛下，臣有本奏。”慕雲宸身側的禮部侍郎姚廣躬身說道。

    “講。”

    姚廣奏道：“陛下，容王殿下前往青洲已有些時日，這些日子裏容王殿下痛定思痛，時時體察民情，不知陛下可否念在容王殿下知錯能改的份上，準他在陛下聖辰回朝賀壽？”

    姚廣這話一出，偌大的朝堂瞬間安靜了下來。

    誰不清楚容王，雖然陛下從來沒有明言，但誰會猜不到陛下趁著壽辰臨近的時候，卻把身為嫡子的慕雲容派去了青洲做節度使的用意。

    怕是多半在大壽之時，這朝裏的格局就會大變，有些多年懸而未決的事情，也會趁著這次大壽塵埃落定。

    這姚廣這時候提容王做什麽，難道他還以為容王還有機會坐上那個位置嗎？

    現在，除了程長青一脈的幾個老家夥，誰會覺得他還有希望？

    就算要抱大腿，這姚廣也選錯了人了吧。

    站在首位的慕雲宸一句話都沒有說，高高在上的慕皇的眼睛微微眯了眯，他沒有給出明確的回複，而是沉吟道：“眾愛卿何意？”

    老帝師程長青已經很久都沒有上朝了。

    吏部尚書劉立言說道：“陛下，臣竊以為禮部侍郎姚大人所言不妥。”

    慕皇的聲音裏沒有絲毫的波動，他說道：“為何？”

    劉立言說道：“陛下，據臣所知，容王殿下並不是像姚大人所說的那樣經常體察民情，反而是和一些居無定所的流民混在一起，甚至，容王還讓人在鼓動青洲鄉民，大種白疊子。”

    “荒唐！”慕皇的臉上終於有了表情，他暴怒道：“民以食為天，慕雲容身為皇子，自當教化鄉民以糧為本，朕倒是知曉這逆子愛種一些花花草草，可朕當真沒有想到，這逆子竟然如此大膽，竟敢叫一郡之民，陪他胡鬧！”

    “陛下息怒。”

    嘩啦一聲，地下跪到了一大片。

    慕皇氣的胸膛起伏，“息怒，嗬嗬，這叫朕如何息怒，本以為這逆子這些年獨居禁宮確有修身養性，誰曾想這逆子如今竟然變本加厲，朕著實想不到，先皇後如此賢良，卻偏生生養了這麽一個逆子。”

    短短幾句話，卻已經數不過來到底從慕皇的嘴裏，冒出了多少個逆子了。

    “陛下，容王冤枉啊。”

    就在這幾乎所有人都對著慕雲容口誅筆伐的時候，有個人卻忽然很是不合群的大喊了一聲。

    慕皇一時間沒有控住，“高秉炎！”

    “老臣在。”高秉炎拜倒，卻咕嚕一下，倒在了地上。

    “高相國。”

    有笑話他的，有擔心他的，也有礙於麵子不得不伸手去扶起他的。

    可這高相國卻哎呦哎呦的叫喚了起來，他說道：“陛下，老臣站不起來了，老臣怕是好不了了，老臣懇請陛下恩準老臣告老還鄉，做一個逍遙自在的田舍老翁。”

    慕皇隻覺得氣到胸疼，他怒氣衝衝的瞪著高相國，說道：“高秉炎你夠了，一個月上旬中旬下旬，你有不告老的時候嗎，你的眼底還有朕嗎。”

    高相國可憐兮兮的捂著股側，說道：“陛下，那老臣也沒有說謊，老臣是真的老了不中用了嘛。”

    慕皇深深的吸了一口氣，他說道：“高秉炎你可真行，頓頓要酒要肉的你告訴朕你不中用了，身為相國你不會不知道知道欺君是什麽罪過吧。”

    “哎呦陛下，您怎麽連老臣吃什麽都查的這麽清楚呢。”高相國委屈的皺著臉不甘不願的站了起來，他說道：“可您卻為什麽連多問一句都不願意，就給容王定罪了呢。”

    慕皇的臉色一黑。

    可高相國卻不饒過慕皇，他說道：“陛下，也許是老臣真的已經老了，為什麽老臣明明記得當初太子被廢，您說服天下人理由是因為太子還小，尚且看不出品性如何，可為什麽短短幾年，卻成了某些人嘴裏的‘痛定思痛’了呢，敢問陛下，容王為何而痛？”

    慕皇的臉色一青一白，慕雲宸的臉色已經成了豬肝色。

    “許是老臣老糊塗了這才記錯了，也許事情就是像是大家現在傳的那樣。”高相國緩緩跪下，他說道：“老臣老矣，再乞屍骸。”

    所有人都聽出了高相國語氣裏的認真，慕皇的臉色變了又變，他掀起了嘴皮說道：“高秉炎，你當真以為朕離不開你是嗎？”

    ——

    “事情辦的怎麽樣了？”

    “沈爺，三天，最遲三天，小人一定把您想要的給帶回來！”吳寶郎保證道。

    沈賬房目光一厲，他說道：“三天，三天之後你知不知道連我也帶陪你去見閻王！”

    吳寶朗害怕的縮了縮脖子，“那，那怎麽辦啊。”

    “你自己不會動動腦子嗎？”沈賬房說道：“要不然，你的腦袋放在肩膀上扛著幹什麽，你都不嫌重的嗎？”

    吳寶郎說道：“可是，可是陶行樂那家夥軟硬不吃啊，我向她提過重金買了，可她給婉拒了。”

    “重金，你拿什麽錢去買？”

    吳寶郎的臉成了苦瓜，他說道：“沈爺，我知道您的意思，可她現在攀上了容王的大腿，一般不出來，就是出來的時候李壯也跟著她，咱們找不到機會下手啊。”

    “找不到機會，你不會創造機會嗎！”沈賬房說道：“聽說她的庫房還在停駝村，巧了，那不就是你們村了嗎？”

    “是倒是是，可是……”

    “啪，”吳寶郎捂著被沈賬房打疼的臉，聽著沈賬房暴躁道：“叫你娘去鬧，聽見沒！”

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