這座邊陲小鎮是血族為數不多的聚集地之一。

    寧靜的白天，多姿的黑夜。和外界晝夜顛倒的生活模式，讓伊芙每天都感覺到一種身為異類的格格不入，她身邊沒有可以依賴信任的人，相反地，被一群吸血鬼包繞了……但她不能任性去找艾倫，也沒有這個能力離開這裏。隻能一麵陷在提心吊膽的泥淖中，一麵催眠自己，好像她住的地方，隻是一個普通的人類城鎮，對，就是一個普通的城鎮，沒有什麽特別之處。即便如此，有時做夢做著做著，還是會不由自主地被夢靨驚醒，腦海中充斥著吸血鬼尖銳的獠牙和猩紅的眼睛，在隆冬的夜晚顫栗。

    伊芙每次都擦幹額上的汗珠，努力告訴自己，她要學著長大一些，不能和過去一樣。

    但隨著分別的日子一天一天的過去，她的肚子也慢慢的，像吹了氣一樣鼓起來。有一次和麗塔出去，被幾個吸血鬼直勾勾地盯了半天，仿佛嗅到羊群鮮味一般。

    麗塔專門從隔壁的小鎮上找來一個有經驗的人類婦女，替她準備每日的營養膳食，打理生活。而她自己，像是沒有任何事情要做，幾乎天天都寸步不離地盯著她。從早晨睜開眼，到晚上閉上眼，她都在自己床旁邊不遠處，小心地留意著周圍的動向。伊芙像坐牢一樣被監視著很不好受，曾經婉轉地建議過她去休息一會兒，或者搬張床鋪進來，都被麗塔否決了。

    盡管在小鎮過得很壓抑，對外界不信任，伊芙還是會逼著自己在屋子後麵的小花園裏散步，因為醫生說，這樣對她的身體跟孩子都好。約莫是六個月左右的時候，她可以稱得上是大腹便便了，時常能感覺到肚子裏的小家夥用腳踢她。身體笨拙得像一團肉球，明明沒走幾步路就汗水層層，莫名覺得全身疲乏，喘氣喘得厲害。

    數數日子，她和艾倫分開快三個月了，伊芙忍耐了三個月，終於有些忍不住了，“麗塔，艾倫和福特什麽時候才能回來？”或許再過三個月，孩子就要出生了。

    “還不知道。”說起這點，麗塔的心煩不亞於伊芙。福特原本每天都會派信鳥跟她匯報行蹤，而在一個多月前，她突然收不到福特的任何訊息。察覺到不對之後，麗塔立刻派了屬下去調查，但派出去的部下接二連三地失蹤，音訊全無。麗塔隱隱覺得，這背後跟躲在暗中的梅格脫不了關係，然而，她心裏著急歸著急，為了那個小吸血鬼，也必須在小鎮上坐鎮不能離開半步。

    伊芙聽到她不耐煩的回複，下意識地地摸了摸肚子，和尋找最後一點兒安慰一樣。自從海倫娜拋棄她後，伊芙就格外的不安全。當初怎麽說都不想離開艾倫，甚至願意和他一起去龍窟，也是害怕艾倫會把她丟在這邊。

    “不過你不用擔心。”麗塔想起醫生說的，要照顧好產婦的心情，不能憂思過度，大喜大悲，“再過一個多月……不超過兩個月，最晚在孩子出生之前，他應該能回來了。”

    伊芙如今比以前聰明了，自然也聽出來麗塔自己都不知道艾倫和福特什麽時候回來，“他們是在龍窟裏遇到危險了嗎？”

    “危險是有的，不過不會造成實質性的危害，他們隻是在半路上被一些瑣事耽擱了。”麗塔讓廚師把今天的營養餐端上來，伊芙原先還有些胃口，但看到上麵凝固的鴨血，胃裏就一陣惡心，什麽都吃不下了，“不止是勞倫的問題，他和福特還要繞路去別的地方辦事，哪是一兩天就能做完的。辦事要花時間，路上還得花時間，這些都不是你應該操心的事，你好好照顧好肚子裏的孩子就已經夠了。”

    “哦。”麗塔的解釋顯然沒有讓人信服，這天，她特地在午間多睡了一會兒，晚上好能熬得時間長一些。麗塔怕她夜裏出事，天天夜裏就在她房間裏守著，即便有部下將福特需要處理的事務匯報給她，也會到屋子的小隔間裏，距離不會相隔太遠。

    這天夜裏，果真有吸血鬼來了。“查得怎麽樣了？”麗塔直接問下屬。

    “還沒有找到親王和公爵的蹤跡……但是，安插在梅格親王那裏的侍從傳來消息，梅格最近的突破十分的迅速，已經越過了傳奇的界限。”

    “肯定是他。”麗塔想起梅格就咬牙切齒，“他八成是用了什麽黑巫術。”

    “那您看我們之後怎麽做？雖然大人不在，但我們也不傻愣愣地坐以待斃。”下屬說，“您看，我們要不……”

    麗塔抬手製止他：“別輕舉妄動，你要弄清楚，我們目前最大的任務是等著伊芙的孩子平安出世。在孩子出來之前，不要在梅格身上耗費太大的精力，以免生出旁枝。”

    “……是。”

    伊芙撐了幾個晚上，熬得黑眼圈都快出來了，但麗塔似乎設置了什麽隔絕聲音的結界，她就算是貼著門板了，依舊什麽聲音都沒聽到，一個有用的消息都沒得到，反倒是第二天還要被責備幾句。

    這樣的狀態持續到肚子腫得像塞了西瓜一樣的時候，艾倫還沒回來，伊芙最終也等不及他回來，在某個傍晚，羊水提前破了。

    這比原先估計的時間早了許多，醫生剛剛回去，血族又聞不得那股鮮血味兒，場麵登時陷入一片混亂。麗塔從來沒有生育的經驗，手忙腳亂的不知道該怎麽安排。還是痛得受不了的伊芙讓他們去附近的小鎮上請幫傭和助產的婦人、醫生。

    哪怕從最近的小鎮過來，車程至少有一個小時。

    伊芙躺在床上，抓著床單痛苦地看著天花板，身體像要被人撕裂了一般，疼痛一波連著一波潮水一般湧過來，疼得她連眼淚都流不出了。腦海裏想的，全是艾倫這個時候去哪了，他不會把自己和孩子交給那些吸血鬼，就再也不來接她了吧？

    淚眼朦朧中，耳邊有喜悅急切的聲音：“來了來了，醫生來了。”

    艾倫和福特在千辛萬苦地殺死勞倫，掩埋屍體後，就去了凱瑟琳女王故去時的山穀，試圖尋找血族詛咒的來源和破解之法。

    在勞倫死後，艾倫就準備去看伊芙。不過福特算了算，距離伊芙的產期還有挺長的一些日子，正好詛咒的事情微微有了些許眉目，就拖延了返程的時間。

    伊芙生了整整一個晚上，待到第二日天光破曉時孩子才出來。麗塔驚喜地看著這個閉著眼睛沉沉睡著的孩子，睫毛微微顫抖時，露出泛紅的眼眸。他還小，不懂得如何控製自己屬於血族的特征，嘴巴裏新生的細小獠牙也抵著鮮嫩的嘴唇，就是一個可愛的吸血鬼寶寶。

    “這是女王的保佑，神的庇護。”麗塔抱著孩子在屋子裏激動地走了好幾圈，她身邊的人不斷說著美好的祝福的話，將麗塔一圈圈地圍在裏麵。

    伊芙斜斜地倚靠著床，由著麗塔抱著她的孩子，高興得仿佛是她自己親生的一樣，不……興許自己親生的都比不上這個被寄予厚望的寶寶。

    “夫人，您要給他取什麽名字好？”一個侍女好奇地打量著幼小的孩子，因為血族都無法生育，他們因此對新生兒充滿了好奇。

    “名字？”這得由艾倫和伊芙來定。麗塔這才想起來，孩子剛生下來剪短臍帶，就被她抱走了，伊芙都沒來得及看一眼。想著，麗塔就走到伊芙跟前，低頭俯視她，用盡量柔和的聲音說，“你要看看他嗎？是個男孩，很可愛。”

    伊芙沒什麽力氣接過來，還是麗塔放在她麵前，她才勉強用雙手環住他。

    她生了一個小吸血鬼。伊芙有氣無力地想。

    艾倫在離開前把事情大致跟她說了，奧托祖上和血族有過聯姻，所以他和孩子可能都會有返祖現象出現，而且，這個孩子的征兆會更加明顯。本來，她對吸血鬼很排斥，因為艾倫才慢慢地接受，如今有了這個孩子，她就愈發沒辦法不去接納了。

    “你辛苦了，我讓仆人給你準備些東西補身體，接著你就好好養身子吧，我會讓之前照顧你的人留下，直到艾倫來接你離開。”

    “謝謝。”伊芙點點頭。

    麗塔覺得，或許應該讓他們母子獨處一會兒，因為她已經通知了長老院，再過一會，她就準備把孩子帶走，交給族中德高望重的長老，和長老們一起照顧他長大。

    麗塔放下簾子，又隔著紗帳看了一眼那個臉蛋紅乎乎的孩子，和顫抖著手指撫摸他的伊芙。他不是一般的人類孩子，而是血族的希望啊。他們沒辦法把孩子交給嬌弱的人類撫養。