安全大陸，達爾南魔法王國，6234年春天。

    下午三點，童跪在他的櫥櫃前嘴裏吹著口哨，將想帶走的東西統統收進了他的寬敞皮背包：一小盒火絨和一塊打火石，以防途中必須在野外過夜，還有被子、吊鉤和餐具。然後它將這一切捆成一捆，用皮帶係在了自己背包上，背在鎖子甲上麵動作熟練的拉正。

    此時的他一點也沒有在實驗室裏的驚惶，還有所長生對他說話時的無知和恐懼。

    現在他隻是感覺很舒服。因為這件用鐵皮編成的物品讓他感到了安全，同時也給帶給他某一種信賴。天知道、他這一天都經曆了什麽。

    現在他喜歡這種來自內心深處的感覺，雖然他自己也無法解釋。

    就像他站在他的鍛爐旁、錘打小物件時，他有過這樣的感覺。鍛馬掌、打釘子、包門的鐵皮、磨刀和在打造工具，這些活兒他做來得心應手。他估計這是他血液裏遺傳的矮人特性引起的。每一次他鍛打東西，打到興起時就用雙手掄錘；那時隻見鍛爐旁火花四射，橙紅的火花將矮人照耀出了別樣的光芒。

    童扭動了下身體，然後背起他鼓鼓囊囊的背包掛起魔法師送他的戰斧，去前往羅特的工作室。去那裏的路童閉著眼睛也能找到，幾乎不需要燈，那是因為矮人特有的辨識方向的感覺在地下時絕不會拋棄他。曾經走過的每一條隧道，他都會清楚地認出來，因為他的眼睛能看到牆壁裏細微的區別；可一旦來到了野外，他就痛苦的失靈了，沒有地圖他就完蛋了。

    童邊想邊走，到了羅特門前。他先輕輕敲了敲，然後打開門。

    門後的羅特，依然穿著他那心愛的打著補丁的米色長袍坐在寫字台旁。見到矮人走了進了，他申訴的舉起一張浸滿墨汁的魔法羊皮紙。

    “快看看，童。這就是你幹的好事！”說完羅特，將它扔回了，紙堆上。

    “沒用了，我好幾天的工作，眨眼之間就被毀掉了。”羅特，說完又假模假樣地蒙住了自己的眼睛。

    “我沒有想到會這樣。”矮人鬱悶的回答道，他真的是很難過，但依然倔強。特別固執，是他出身的另一個遺傳。

    “這我知道，孩子。”羅特的臉上突然浮現起了和藹的表情，“到底發生了什麽事兒啊？”羅特抬頭看著童。

    童愧疚的垂下了頭。“魔法弟子喬洛他又捉弄了我一回，我想報仇，就把一桶水倒在了他身上。”童說著就支吾道，“他將水變成了冰，冰塊砸碎了那些瓶子，然後他就將我關在了裏麵好將我當做罪人。”說完童用褐色的眼睛盯著他的養父，不安的扭了扭腳尖。

    （他還是一個孩子啊！）

    魔法師歎了口氣。“我已經想到了，你倆都有份，對不起我上午的嗓門太大了。”他指著那張附魔羊皮紙，“對於我來說，這意味著接下來的幾天我又得畫畫改改了，你明知道實驗室裏沒有你的事，難道說矮人天生掌握不了，稍縱即逝的魔法和調製配劑嗎？”羅特的聲音裏透出濃濃的失望和可惜。

    “是……”

    “你應該向我報告喬洛的捉弄，我會想出懲罰他的辦法，現在你看看整件事情落到了怎樣的一個結果。為了贖罪你就要外出，這回可就不是一次小旅行了，童.洛爾。”羅特，微微加重了一下語氣。

    他又微笑一下對童說：“無論如何，你再次返回我這裏，我會非常高興的，相信我，削土豆的懲罰，對喬洛更加嚴重。”羅特的話讓童開心的咧了下嘴。

    “因為他會一直削到你回來，如果你途中想起繞了個道的話……”魔法師羅特沒有將他頑童般的暗示，完全講完，“你準備好了嗎？”

    “準備好了，令人尊敬的魔法師。”矮人點了點頭回答道。他的養父不在堅持是他一個人的責任，這使童，如釋重負。

    “要我為您做什麽事嗎？”

    現在擺滿儀器、書籍和書櫥的房間裏的氣氛輕鬆而又平靜，同先前在實驗室裏的氣氛截然相反。壁爐裏的火劈啪輕響，魔法師溫順的貓頭鷹緊閉著他的大眼睛。

    “別著急，年輕的矮人。”羅特彎腰站了起來，他那雙布滿老人斑的手端起了一杯冒著蒸汽的熱可可，在火堆前的高翹卷絨狸貓椅上坐了下來。

    他將他的氈鞋伸到了火爐邊去取暖。“我們慢慢來，喬洛得好好地幹活……我還有一件事供你在路上邊走邊思考。”說著羅特，用手指著身旁的椅子。

    童將自己的背包放在了地上，然後坐下來像一個聽教的學生。

    聽著似乎像是件特別的事情。

    “我仔細考慮過了。”魔法師先是輕咳了一聲，“你現在已經63歲了，有59年是在我的監護下生活的。”羅特將兩手相疊放在膝蓋上，認真的看著童。

    矮人，現在好像知道羅特要講些什麽了。每次到魔法師心情愉快，喝過了一點燒酒、爐火又暖和了他的雙腳時，再這樣感人的瞬間，他就總喜歡回憶過去。回憶起過去的，比人類一生，還久的事情。童特別喜歡聽這些。

    “那是一個暴風大作的冬夜，我正在我的壁爐旁。忽然我聽到了敲門聲，一群小精靈它們在我的窗前出現。”羅特說著又緊緊盯著養子的眼睛。

    “我很奇怪，那群小精靈為什麽會出現我這裏，然後就跟著他們。”他又輕聲笑著，“孩子然後我就遇到了你，那時你還沒有胡子。人們將你當成了，一個人類的孩子。他們要求我買下你要不然他們就會將你扔進最近的河裏我沒有其他辦法，隻能付給那些小精靈們報酬，然後收留下了你。”說完輕輕喝了一口熱可可，抬頭望著天，回憶著往事。

    （當時，如果事情有這麽簡單就好啦……）

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    (本章完)