“楚惟。”顏明玉喊道。

    “嗯，是我。”楚惟望著她道：“你還好嗎？”

    話語在顏明玉的喉頭哽了哽，幾乎令她說不出來話，片刻後她才道：“我還好。”

    “那就好，你先在這兒等候片刻，剩下的交給我來。”楚惟伸手，想攏一攏她的頭發，手將要觸到她的頭發，顏明玉澄澈明淨的雙眼直望著他。

    他到底收了手，問：“在這等我？”

    不在這兒等著，她能去哪兒，她點了點頭：“嗯。”

    “好。”

    接著，楚惟步伐穩健地走向殿內，單膝下跪道：“臣楚惟參見皇上、太後，皇上萬歲，太後安康。”

    “楚惟。”太後當即笑道：“快起來，快起來，你幾時回來的？”

    楚惟起身站定道：“回母後，兒臣方才才到。”

    “才到就進宮來了。”太後笑盈盈的。

    皇上麵色平靜地看向楚惟，而後將目光投向殿外道：“你們還愣著幹什麽，把她押下去。”

    “遵旨。”兩位太監話才落音，聽到楚惟道：“慢著。”

    皇上臉色頓時不悅：“楚惟，你這是要做什麽？”

    楚惟抱拳道：“皇上，臣懇請皇上饒過明玉。”

    “什麽？”皇上不敢相信。

    除了顏明玉，所有人皆吃驚不已。

    程文濤方才便覺楚惟與顏明玉之間不對，心下酸酸的，此刻聽楚惟所言，更加篤定心裏的猜測，他不由得抬眸看向顏明玉，顏明玉並未看她，而是眼神不明地望著楚惟。

    程淑蘭也吃驚楚將軍與顏明玉的關係。

    太後、昭華公主不解，楚惟為何維護一個民女，難道另有隱情？

    麗妃娘娘暗忖，怎麽楚將軍突然冒出來了，楚將軍不但是戰功赫赫的大將軍，又是皇上的小皇弟，當今的瑾王爺，不過他的將軍身份已經蓋過王爺身份，“楚將軍”三個成為多少人心目中的英雄，尤其對於邊疆人來說。他怎麽會跑過來為顏明玉求情？

    楚惟字字清晰地重複一遍道：“臣懇請皇上怒顏明玉無罪。”

    皇上壓著怒氣道：“給朕一個理由。”

    “回皇上，明玉雖言辭不當，但她治療皇後娘娘有功，功過相抵，還請皇上重新發落。”楚惟道。

    顏明玉疑惑，方才她在言語不當，他知道？轉念一想，自己鬧的動靜那樣大，除卻殿內人聽著，估計殿外亦有人聽到，隨便一打聽，便能知道，楚惟必定也是有備而來。

    “僅僅是言辭不當嗎？”皇上拔高聲音道：“她簡直大逆不道，指著朕與皇後罵！”顯然他是被顏明玉氣到了。

    楚惟麵色平靜道：“皇上，事急從權，若她不鋌而走險，冒著大不敬之罪而故意出言不遜，若她也如太醫院中太醫步步謹慎隻求穩，又怎麽能治愈皇後娘娘？”

    “皇後已被氣倒，何來治愈之說？”皇上冷哼一聲反問。

    楚惟不急不徐道：“回皇上，臣以為皇後娘娘是鬱氣積累所致，今日鬱氣已去，必大好。大周朝曆來獎賞分明，明玉有過也有功，不應押入大牢，理應遣回燕妝，若皇後娘娘果真有事，再抓她也不遲，若皇後娘娘無事，皇上素來英明，臣以為皇上必會對明玉有所嘉獎，也絕不在意明玉一介女流的不實之言。”

    聞言，麗妃娘娘抬眸看了楚惟一眼，暗道，這個楚將軍原來不是個糙漢子，瞧這話說的，“獎賞分明”、“素來英明”、“不實之言”……既給顏明玉那賤民開罪了，又給皇上戴了高帽子。

    皇上眼睛微眯，道：“那她的藥膳蓄意傷害皇後又怎麽講？”

    楚惟不緊不慢道：“回皇上是藥皆有三分毒，藥膳也不例外。皇後娘娘是從燕妝買回藥膳，按燕妝要求服用的嗎？是在燕妝女工的指導食用嗎？”

    皇上被問的一愣。

    楚惟繼續道：“若非如此，這件事就好比兵器傷了人，我們不怪手握兵器的人動機不純，反而治造兵器者的罪，皇上，臣鬥膽問一句，這合理嗎？若是如此，世間誰還敢造兵器，誰還敢開藥房？”

    皇上頓時臉上不好看。

    殿內所有人也愣住。

    太醫簡直跪服，對於楚將軍威名，如雷貫耳。他一直認為他是個隻會騎馬上場殺敵人的將軍，卻沒想到他的思路如此清晰，三言兩語便有四兩撥千斤之勢，將皇上駁的啞口無言，又是以文臣的姿態勸諫皇上，同時時不時誇誇皇上英明，令皇上惱也惱不起來。

    麗妃娘娘一驚，暗暗感歎道，好厲害的楚將軍。

    程文濤、程淑蘭也呆住。

    顏明玉靜靜地望著楚惟，心裏流淌著絲絲縷縷她還不太理解的東西，令她一瞬不瞬地望著楚惟的背影，挺拔、安全，有力量感的背影。

    太後臉上浮出異色，不複方才的笑意，看著楚惟的目光涼了幾分。

    昭華公主則擔憂地看著楚惟。

    楚惟道：“臣，請皇上明斷。”

    明斷？明什麽斷什麽？

    麗妃臉上突然不自然起來，下意識地低下頭，眼珠亂轉。然而卻沒人注意到她。

    皇上沉思，而後籲一口氣，話鋒一轉道：“楚惟，方才朕已經說的很白，但凡給妖女求情，以同罪論處。方才你沒聽到，眼下，朕再重新一遍，你還要替她求這個情嗎？朕絕不以你是朕的皇弟而留情。”

    殿內一靜，可見楚將軍雖句句在理，令皇上啞口無言，但皇上就是皇上，他可以推翻所有楚將軍所言，仍舊堅持自己的初衷。

    所有人的人都看向楚惟，楚惟微微低頭，看不清楚表情。

    顏明玉微微失神。

    麗妃娘娘心中暗暗得意，這下你不護著她了吧？誰知，緊接著便聽到楚惟突然跪地的聲音，他喊一聲：“嚴強。”

    “是，將軍。”嚴強這時手持一個方盒，從殿外進來，先向皇上、太後行禮，而後將方盒交給楚惟：“將軍。”

    楚惟接過方盒，打開，抬手舉上道：“皇上，臣仍舊求。”

    一句話令殿內陷入死靜。

    而太後、皇上的身子有不同程度的動搖，然而令他們動搖的並非是楚惟的這句話，而是楚惟手中的方盒，方盒中躺著的是半塊虎符。

    虎符又稱兵符，一分為二，一塊在皇帝手中，一塊在統帥手中，戰爭時兩個半虎合成一虎方能調動千軍萬馬，這小小的半塊在無戰爭時，是皇帝製衡將軍所用，半塊並不能號令軍隊，將軍隻能聽皇帝的。但是，一旦起戰爭，兩個半虎合二為一交於將軍手中，虎符的製約作用蕩然無存，非但如此，古來皆有“將在外，君命有所不受”，說的就是，這時千軍萬馬隻聽軍令，而不聽君令，所以，也就是這個時候一旦將軍有異心，連皇帝都無法抵擋，何況楚將軍盛名在外，那些布置的一支支監軍完全不起作用。

    這半塊虎符是何其重要，可是，此刻楚惟卻輕易交上來。

    “虎符……”不知是誰小聲驚呼出聲。

    令程文濤身形一震，虎符？楚將軍竟然交出兵權，換明玉安然無事。

    顏明玉僵住。

    “楚惟，你……”皇上說不出話來，眼睛直盯著虎符。

    楚惟道：“皇兄，如今空前盛世，邊疆一片和樂，臣弟久在沙場，一直未曾同你說過，臣弟腿上有疾，每每天陰，便隱隱作痛，近兩年更是疼的厲害，特向皇兄請命，回王府休憩養病。”楚惟此時不再叫皇上為皇上，而是皇兄。稱自己為臣弟而非臣。

    皇上愣了愣，關切問道：“你腿上有疾，怎麽不早說？”

    楚惟道：“保家衛國第一。”

    “那也要注意身體。”皇上道：“這半塊虎符朕先替你保留著，待你腿疾無礙，再還於你。”這時，貼身太監上前取過方盒子，收了起來，而後站在皇上身側。

    “謝謝皇兄。”楚惟又道：“皇兄，臣弟還有一事請求。”

    “但說無妨。”

    楚惟道：“皇兄，母後，臣弟心儀燕妝玉姑娘已久，本早該與皇兄母後稟明，但一直無機會。今日不想明玉闖了此等大禍，惹得皇兄、皇嫂、母後不開心，都是臣弟的錯，管教無方。還請皇兄念在臣弟與她已私定終身的份上，恕她無罪……”

    “你們私定終身？”太後問。

    “回母後，是。”

    顏明玉的思緒還停留在虎符上，怎麽下一刻就轉到她和楚惟私定終身上了？

    昭華公主將二人打量一番。

    程文濤完全不知道自己心裏是什麽滋味了，今日在永安宮裏所經曆的一切，都太過迅速，他有些接受不了，同時心裏有種滯悶的疼。

    麗妃娘娘整個呆住，暗想，那程墨蘭怎麽辦？祖母可是說了，程墨蘭若是嫁了楚將軍，楚將軍便算是她的靠山了，她還沒來得及和皇上說，楚將軍怎麽就和這個賤人私定終身了？這顏明玉害臊不害臊！