交手之前，穆信師徒以為這位小王爺不過是個紈絝子弟，即便有些功夫也不過是花拳繡腿，平日裏就算與人交手，大家都是為照顧世子的臉麵，不敢與他較真，或者幹脆假敗，討他個高興罷了，久而久之就變得心高氣傲，目中無人，見到習武之人就想要挑戰一番。可當小王爺和天承交上手，眾人才知道小王爺的武功遠超出他們的想象。

    剛一開始，小王爺就以快速、多變的招式刺探天承，從上到下的尋找天承弱點，但是並不急於深入，即使隻是這種刺探性的進攻，就足以讓天承手忙腳亂，隻有招架之功，沒有還手之力，很明顯地處於下風。盡管如此，小王爺仍是遊刃有餘，一副未盡全力的樣子。

    惜靈偷偷地對穆璃說：“師姐，這小王爺的劍法好厲害。”

    穆璃點點頭說到：“恩，看來他也受過高人指點。雖然天承沒有發揮出真正的實力，但這位小王爺多半也沒有傾盡全力。況且在比武之前，他還先借懲治禦醫的事情來給我們一個下馬威，以天承的性格，必定會因為剛才的事情耿耿於懷，對世子心有忌憚，心裏上也處於下風了。”

    惜靈點點頭：“是啊，看他年紀不大，竟如此有心計，天承哪裏是他的對手。”

    又打了幾個回合，小王爺似乎已經探清了天承的底，便使出全力來進攻。在小王爺咄咄逼人的攻勢之下，本就無心比武的天承一個不留神，手中的劍被擊飛，遲愣之際，隻見小王爺邁步近前，一劍刺向天承胸前，眾人都是一驚，眼見劍鋒就要刺中天承胸膛的一刻，卻穩穩地停在了空中。天承驚出了一身了冷汗，呆立在原地，片刻後低頭一看，見劍尖兒已經刺破了衣服，卻並沒有傷到自己，眾人這才都鬆了口氣。

    小王爺撤下寶劍，對天承說：“李師弟似乎並沒有使出全力，我們雖然是切磋，可也不必過分保留。”說完麵露得意的神色。

    天承回過神來，拱手說道：“我並沒有保留，世子劍法在我之上，我輸的心服口服。”

    小王爺哈哈大笑，“李兄弟真是個爽快人，穆先生的弟子果然氣度不俗，隻是這劍法——”小王爺沒有繼續說下去，抬眼看著穆信。

    穆信不為所動，隻是低垂著眼皮保持者微笑的表情。

    顯然，小王爺是想說天承劍法不濟，這指桑罵槐的話，讓穆璃心中十分不悅，於是她邁步上前，說到：“世子劍法高明，小女子也想討教討教，如不嫌棄，讓我和世子過上幾招如何？”

    懷義趕忙走上前來，“師妹，還是讓我來吧。”

    穆璃笑著對懷義說：“你不是說我最近劍法有所長進麽，正好也讓我爹也看看。”

    “刀劍無眼，萬一傷到師妹——”懷義還想勸阻。

    “這位便是穆師妹吧。”小王爺說到，“既然她想要試試身手，周兄有何必阻攔呢，難道周兄還信不過我，怕我傷到她麽？”

    “多謝世子賞臉，還望世子手下留情。”穆璃一抱拳，從天承手中接過了寶劍。

    周懷義無奈地搖搖頭，隻得關切地看著場中兩人的交戰。

    惜靈小聲地對天承說：“你跟我比的時候，可不是這麽畏首畏尾的，你看師姐，一點不落下風。”

    天承一臉認真地說道：“這可不比平常，弄不好會受傷的，要是傷了小王爺就麻煩了。”

    眾人仔細地觀看者兩人的戰鬥，隻見穆璃頻頻發起攻勢，小王爺則是一一化解，兩人一攻一守，持續周旋著，略占上風的穆璃，飛快地轉動身形，武動寶劍，飛起的衣襟之下露出了那塊他一直以來都戴在身上的玉佩。

    一傍的周懷義麵色十分緊張，穆信仍是微笑看著兩人都戰鬥。

    “果然還是師姐的劍法略勝一籌。”惜靈小聲對天承說，“她可不怕傷了小王爺。”

    話音剛落，隻聽“咣當”一聲，穆璃的寶劍落地，緊接著，小王爺的劍刃輕輕地壓在了穆璃的肩頭。

    惜靈大吃一驚，“怎麽會，明明是師姐占了上風的，才一瞬間就——”

    小王爺撤下寶劍說到：“穆師妹的劍法如此淩厲，必是得了穆先生的真傳，小王隻是僥幸取勝而已。”

    穆璃對敗北並不感到意外，很泰然地說道：“世子太過謙虛了，小女子自愧不如，還要多謝世子指點。”說完走到了穆信身邊。

    穆信笑著點點頭說：“恩，卻實進步了不少。”

    穆璃也微笑著說：“是二師兄指點了我幾招，他進步的更多，昨天還贏了大師兄呢。”

    小王爺走到穆信跟前說道：“原來周兄並非穆先生最得意的弟子。”說著轉頭看了看周懷義，隻見他麵色十分難堪。

    穆信解釋說：“我的二徒弟此次並沒有一同前來。”

    小王爺說：“那太可惜。”說完轉過身，踱了兩步，自顧自地說：“自從家師仙逝以後，小王我就再難找到敵手，劍法也止步不前很久了。

    “二師兄的劍法遠高於我，相信他的實力定能跟世子一較高下。”穆璃見小王爺言語中仍有譏諷之意，心中總是不服氣。

    穆信悠悠地說道：“天澤確有過人的天賦，但火候尚淺，仍不足以於世子匹敵。”

    小王爺轉過身來，對穆信說：“既然如此，穆先生何不與小王我過上幾招，讓我領教下先生的劍法。”眼神中略帶挑釁的意思。

    惜靈和天承都用期待的目光看著師父，希望穆信出手壓製一下小王爺囂張的氣焰。

    穆信沉默了片刻，說道：“恭敬不如從命，世子請！”

    小王爺高興地說道：“先生請！”

    穆信站到場中，背著左手筆直的挺立在小王爺對麵。

    小王爺有些詫異，“先生不拿劍麽？”

    穆信自信地微笑著說：“心中有劍，手中自然有劍！”

    小王爺剛才還得意洋洋的神情，變得冷峻起來，有如此自信的人必定有絕世武功在身，自己豁然挑戰，或許太莽撞了，但此刻已是騎虎難下。

    小王爺先手進攻，劍法比剛才和穆璃比試的時候更快，劍招也更加犀利。

    穆璃淡淡地對身旁的周懷義說道：“原來世子剛才也並沒有出全力，大師兄想必你早已跟世子交過手。既然明知道我不是世子的對手，又何必阻止我挑戰呢。”

    懷義趕忙解釋說：“我並非怕你贏了世子，而是怕你受傷。”

    穆璃看了看懷義，見他一臉的誠懇，並非性口雌黃，便沒有再說什麽。

    隻見小王爺舞動利劍，每一招都奔著穆信的要害而來，穆信始終都依靠一隻右臂和小王爺周旋，卻能巧妙的化解他的的攻勢。開始穆信一直處於防禦狀態，十幾招過後，穆信突然加快腳下步伐，緊緊的貼在小王爺身邊，小王爺使盡招數，都無法與穆信拉開距離，致使手中的長劍無用武之地，穆信抓住機會捉住了小王爺的右手，肩膀用力撞擊小王爺的前胸，小王爺受了內裏十足的一擊，右手一鬆，手中寶劍竟然輕而易舉地被穆信奪下來，穆信奪下寶劍，便向後一躍，收起了架勢。

    小王爺驚異於穆信高超的武藝，幾乎愣在原地，顯然自己已經敗了。

    惜靈見小王爺完全沒有了剛才的銳氣，十分高興，悄悄地對身邊的天承說：“想跟師父較量，他還差的遠呢。”

    天承癡癡地點著頭說：“師父這幾招可沒教過我們啊。”

    穆信走上前去，將寶劍還給小王爺，說到：“現醜了，剛才多有冒犯，望世子恕罪。”

    小王爺回過神來，趕忙接過寶劍說：“穆先生武藝高深莫測，小王我大開眼界，佩服佩服。”

    穆信說：“世子天資聰慧，根基牢固，假以時日，武功定會在我之上。”

    小王爺聽了這話哈哈大笑，說道：“先生就請在府中多住些日子，我還要向先生多討教幾招。孫珀，讓老陳備下酒宴，今晚我要跟先生喝上幾杯。”

    “是！”一直跟在小王爺身邊的侍衛長官答應一聲，轉身離開了。

    惜靈心想，原來他叫孫珀，接著偷偷地對穆璃說：“師姐，你注意到沒有，那個叫孫珀的人從剛才比武開始就一直盯著你看呢。”

    穆璃聽了惜靈的話，轉頭去看離開的孫珀，發現孫珀果然也在遠處盯著自己。

    孫珀見穆璃回頭，趕緊收起目光，轉身離去了。

    惜靈歎了口氣說：“哎，師姐這麽漂亮，誰見了不喜歡啊。”

    穆璃笑著說道：“師妹這麽聰明，更是人見人愛呢。”說完又回過頭去看孫珀離開的方向，卻已經不見了他的蹤影。

    晚飯的時候，小王爺在自己的房間裏設下宴席，單獨招待穆信一人。桌上已擺滿酒菜。

    小王爺給穆信倒上一杯酒，對穆信說：“家父最近公務繁忙，分身不暇，特地命我先接待先生，過兩天還要親自設宴款待。”說完又給自己也倒滿了一杯，說到：“我先敬先生一杯，請。”

    穆信端起酒杯，“世子請。”兩人一飲而盡。

    穆信放下酒杯問到：“草民鬥膽問一句，不知王爺最近為何事所累。”

    小王爺放下酒杯說：“先生是個深明大義之人，有些事情，我不說，想必您也猜得到。”

    穆信說：“不知世子所謂何事，還望世子明鑒。”

    小王爺長歎一聲，“哎！當今天子孱弱，妖後借機攬權，為了排除異己，殘害忠良，皇權早已名存實亡，近年來，鮮卑人恣意侵擾內地，燒殺搶掠，又逢天災，致使百業凋零，哀鴻遍野，百姓正置身於水深火熱之中，這些先生也都看到了。”說罷，小王爺偷偷眼看了看穆信，見穆信低眉不語，繼續說到：“我祖上世代蒙陛下聖恩，如今天子有難，國家有難，身為社稷之臣，我父子自當已死盡忠，鏟除奸佞。”

    穆信說：“王爺與世子對國家的忠心，對黎民的仁心，草民佩服的五體投地，若諸王都如河間王這般心係社稷和百姓，何患奸人不除。”

    “隻可惜諸王各懷鬼胎，力量非但不能凝聚在一起，反而被妖後利用，分化瓦解。”小王爺捶胸頓足，長歎一口氣接著說到：“我父子人單勢孤，尚且難以與妖後匹敵。”小王爺忽然轉過頭來對穆信說：“此國家危難之際，先生這樣的高人應該挺身而出才是。”見穆信依然是低眉不語，小王爺進上一步說道：“我素來敬佩先生行醫濟世，可單靠著隻根片草，能救得了幾人，唯有鏟除奸佞，平定禍患才能救的了全天下的百姓。若先生肯帥眾弟子投入我父王麾下，助我父王鏟除妖後，實乃天下之福，蒼生之福啊，不知先生意下如何。”

    (本章完)