一時寶殿裏沒了聲氣，數十雙詫異的眼睛齊刷刷地看向龍吟風背後，他滿腹的激動、喜悅，幾乎笑出聲來，終於忍住了，佯裝一怔，隨後霍地轉過身，見說話的是個健壯漢子，滿頭亂發，胡須也是蓬蓬鬆鬆，身著的粗布短衫，單從那粗糙的皮膚和黝黑的腱子肉，一望可知是經常勞作的莊戶。

    見了漢子的裝扮，龍吟風泄了氣的皮球似的，臉上早沒了歡喜的神氣兒，心下不禁慨然——我賺的是富人的銀子，不是你那幾個製錢，都是窮人，瞎跟著湊什麽熱鬧，這不是斷我的財路嘛！

    因見龍吟風隻是皺著眉沉吟，漢子又道：“你的魚我買不得嗎？”，龍吟風不知如何答對，口中兀子支支吾吾：“這個……恐怕……好像……”。

    他忽覺眼前一亮，那漢子掏出一錠銀子，足有二兩，在龍吟風眼前晃了晃。龍吟風眼中閃著光，一手笑著接了：“買得，買得，如何買不得”。說著早把水桶遞了過去，隻怕漢子反悔，也不管他拿穩沒拿穩，轉過身興衝衝的就往外走。邁出兩步，忽覺腰帶子一緊：“小兄弟慢走！”。

    龍吟風斜眼一瞟，腰間紮的袋子已被漢子擒住了，隻道是他反悔耍賴，不假思索地伸手解了扣子，向前猛跨一步，躍起一人來高，自半空翻了個身，落地時身子已在殿外。

    龍吟風約莫漢子趕不上自己，回頭道：“銀子歸我，鯉子歸你，一拍兩散，要魚再找我，再會，再會”。說著已分人群去了。

    漢子手握的腰帶，不禁笑了。

    龍吟風打明福寺狂奔而出，掂量著銀子竟按不住內心的喜悅，他一雙清秀的眼睛轉動著，一時拿捏不定該給妹子買些什麽。

    他漫無目的的沿街溜達，一眼瞥見幾步開外的茶館門前，有一攤販正叫賣著自家蘋果，那果子紅彤彤的，真也如個紅燈籠似的，他瞧著喜歡，一手抓了一個，正要再揀，便聽背後一陣喝彩，回頭看時，回頭看時身後竟是當地赫赫有名的“力求財”。

    此店做的乃是賭博的營生，同為賭博，此賭與彼賭卻稍有不同，所謂“力求財”，即以力求財，賭的卻是氣力，也就是扳手腕子，力大者得彩頭贏賭注，力弱者輸銀子而破財。

    龍吟風對此早有耳聞，可謂“雖不能至，心向往之”，今日銀子在手，底氣充足，信手撇下蘋果，湊到店前掀門簾走了進去。

    店中的窗戶盡數仔細遮了，頗有“此地無銀三百兩”之感，本就昏暗的室內，偏偏隻在牆角點了一盞飄飄搖搖，忽明忽暗的燭燈，更顯得壓抑憋悶。

    龍吟風不懂其中的門道，隻一個勁兒的犯著嘀咕—這又何必呢，城裏誰不知道“力求財”幹的是賭博的營生，縣衙上下打點的圓滿利索，地痞無賴更無人敢尋晦氣，這還裝模作樣的個啥勁兒呢？

    此時正有一漢子敗下陣來，齜牙咧嘴的去了，龍吟風分開擠進人群，見店正中的一張八仙桌旁端坐一人，乃是莊家，他表情僵硬，目光呆滯似乎不可一世，斜披的上衣，露出一條黝黑健壯、粗如小腿的臂膀，胸口如扣海碗，單隻這身材就令人生畏，加之身後扇麵兒而立的一群打手更平添了幾分威武。

    有位八字胡子的先生手持香妃折扇，評論道：“嘖嘖嘖，敗得可惜，敗得可惜，再加一口吃奶的勁兒就贏了”。他搖著頭，對眾人道：“還有哪位好漢願來一展身手”。話音剛落，一個武生打扮的漢子擠出人群，麵對漢子一屁股坐了，也不說話，從懷中掏出兩大塊銀子，在桌上種種一墩，右手向前一遞，示可以開始。

    那八字胡拍了拍手，莊家木訥地伸出胳膊，算是回應。兩手一搭，八字胡說聲：“走起！”。武生打扮的漢子立即發力，他喉嚨中哎哎的發著聲，顯是拚上了全力。

    瞧那卻是一臉茫然，勢如吹灰，良久，莊家突然怪力，那漢子哪還招架得住，腚底下一滑，重重摔了個屁蹲兒，那漢子倒也結實，扶地起身，撣了撣身上的土，低聲罵了幾句娘，轉身走了。

    那人剛一離座，早有一身材巨大的漢子信心滿滿而坐。八字胡笑嘻嘻的問道：“胡爺，您是怎麽個賭法？”。

    那大漢抖了抖膀子，道：“我用雙手戰他”。

    八字胡一臉猶豫地打量著大漢，遲疑著道：“胡爺，這個……，這個好像不合規……”。那大漢不等先生把話說完，對身後的隨從一招手，便見一仆從手持錢搭子“嘩”地往桌上向桌上一倒，大塊，大塊雪花花的銀子那，足足有百餘兩！

    大漢漫不經心的翹起二郎腿，拉著長聲道：“我就是要這麽個賭法，這些銀子作注可成嗎？”。

    八字胡笑的眼睛眯成了一條縫：“成，成，規矩是死的，人是活的，胡爺有這雅興，就是刀山咱也得陪著不是嗎？”。

    “用不著你上刀山，但這個油鍋今兒你得叫夥計陪爺我跳一跳，一年來的了，今兒我算瞧出個門道，也該掙點回頭錢兒了”，大漢信心滿滿地說著。

    八字胡滿口應承：“胡爺，畫的道兒小弟哪敢不跟，請！”，話音剛落，大漢已雙手迫不及待地探了過去，緊緊摳住莊家小臂，牙咬的嘎吱嘎吱作響。

    莊家一如往常，連句多餘的話也沒有，目光呆滯的如枯井一般。

    那漢子也著實些氣力，扳的莊稼身子直打斜。

    龍吟風看得直咬嘴：“怎麽這莊家竟如個木頭樁子一般，手臂一動，身子隨之而動，好像……”。他正胡思亂想著，忽聽那莊家突然吼的一聲怪叫。

    那漢子本已露敗跡，漸漸有些支撐不住，但一想已然堵上了身家性命，怎能輕易罷手，他勉勵支持，額頭鬢角冷汗淋漓，腦皮發麻，漢透中衣，渾身機關哪敢鬆懈。

    隻“聽哢”一聲脆響，伴隨著眾人一聲驚駭的呼聲，再看那大漢左手手腕被硬生生的扳折，白森森的骨頭斷茬刺破皮肉，肆意的暴露在外。

    莊家卻毫不為之動容，目光呆滯的盯著漢子背後。

    漢子死死捏著折腕，腳踮起老高，臉上沒有一絲血色，盯視著滿桌白花花的銀子，似是不忍離去，家人加拉帶拽，漢子終於邁步而去，臨出門之時還是忍不住回頭望了一眼桌上的銀子。

    圍觀眾人似乎還沒從驚恐中回過神來，連抽著冷氣，屋內靜的似乎掉根針都聽得見。

    八字胡最先回過神來，一迭連聲的吆喝夥計打掃血跡，待一切收拾停當，八字胡強擠著笑招呼眾人踴躍參與，雖有躍躍欲試者，但思量莊家如此勇猛，隻得搖頭打消了念頭，眼瞅著就要散攤子，八字胡趕緊道：“還有哪位力士要湊熱鬧，勝了小店賠三倍”。但似這般搏命的賭法，誰還敢賭。

    八字胡因見沒人接話兒便有些急躁，忽聽有人清了清嗓子似乎有些底氣不足：“能否讓我來試試”。眾人循聲而看，說話的竟是一個十五六歲的少年。看客都是一陣失望。

    夥計便道：“去，去，去，別跟著瞎摻合，也不掂量掂量自己的斤兩”。邊說邊往外推龍吟風，八字胡突然發話了：“慢著”。

    眾人均是一愣，又聽八字胡假意讚道：“果然英雄出少年，小老弟年少有為，如此膽識到哪裏去尋，來，來，老哥我今天就在破個例，小老弟，你說說你要怎麽賭”。

    龍吟風摸了摸手裏的銀子，緩緩說道：“我隻有這麽一點”。說著就把剛才“賣魚”所得的銀子往桌上輕輕一放。

    八字胡一笑：“好，老弟此番膽識，真令老哥佩服的緊那，來，我這銀子借給你，贏了算你的，輸了是我的，不為別的，交個朋友”。說著已從懷裏掏出一塊銀子拍在桌子上。八字胡不圖龍吟風那點銀子，卻是打算借此再激起眾人的賭興，賺上幾筆。

    龍吟風看透了山羊胡的心思，眼睛轉了轉，以退為進，立即裝出犯猶豫的架勢猶：“這怎麽行，莊家財大氣粗，加上大哥這塊銀子，小弟的銀子還是不多，我在氣勢上先就，哎呀，不賭了”。說罷摸了銀子起身要走，八字胡一把攬了龍吟風，使勁兒一拍桌子，似乎下了很大決心，道：“小兄弟，且慢”。

    龍吟風心中竊喜，卻不形於色，假意問道：“大哥，這是怎麽了？”。

    八字胡上唇的胡子跳了跳：“我很欣賞你呀，兄弟，你看這樣如何，你如果輸了隻輸那一塊銀子，莊家要是輸了”，說著一指桌上的的銀子，“這些都給你”。

    龍吟風貪婪的盯著桌上一大堆白花花的銀子，咽了口口水道：“卻之不恭，就這麽說下了”。罷了，便一屁股坐在凳子上坐下，一遞手與莊家一搭手，隻感那莊家手臂冰涼，覺此信心更足。

    龍吟風適才仔細觀察，莊家目光呆滯，身體僵硬，便猜測此子非人，而是八字胡用來坑人騙錢的僵屍。“力求財”屋內燈光昏暗，多半是為了保護怕光的僵屍。此時與莊家一搭手，莊家冰窟窿似的體溫更使龍吟風斷定此人定是僵屍無疑！

    他最怕此人實有蠻力，如今一塊石頭頓時落地，他翻著眼珠兒思量：“僵屍沒有知覺，隻知一味發力，更不覺疲累，常人如何是他的對手，但遇上我算你找到主兒了”。

    念及此處竟忍不住滑出了一絲難以覺察的微笑，當下偷偷在桌下的木茬劃破左手食指，殷紅的血珠子霎時湧了出來，悄悄在手心畫了個八卦。

    兩手虛搭龍吟風不等怨屍發力，左手在桌下突然發難，將八卦結結實實按在了莊家腿上。

    莊家一陣劇烈的抖動，竟再也發不出力。龍吟風稍一用力，已輕而易舉將僵屍按翻。龍吟風再也安奈不住心中的喜悅，起身除了外衣，就去包銀子。

    哪知八字胡卻伸手攔阻：“老弟，莊家還沒準備好，這次算不得球數”。龍吟風舉目看了他一眼：“哎呀！你是想耍賴吧”，說著突然右腳急出，一腳蹬在八字胡的膝蓋上，八字胡站立不穩，立刻仰麵摔倒，龍吟風胡亂抓起一把銀子轉身剛要跑。

    八字胡瘋狂的衝已經看傻了的打手喊道：“拿住這小鬼頭送官！”。幾人聽八字胡一喊立即回過神來，一擁而上，龍吟風一把推翻桌子，喊一聲：“撿錢啦，誰撿著算誰的啦！”，看客們紛紛搶身去拾銀子，八字胡急得直拍大腿，又吆喝打手，：“快撿銀子”。漢子們依言而行，一時間屋中烏煙瘴氣，亂作一團。

    龍吟風趁亂逃向門口，卻見又挑簾進來一條漢子，龍吟風暗暗叫苦，突然看到被黑布遮了的窗戶，靈機一動，猛地發足猛向窗戶撞去，“噗”的一聲悶響，再看龍吟風已破窗而去。

    (本章完)