希亞撫摸著馬背，悠閑的向著維吉馬方向走去，突然胸口發生扭動，希亞眉頭露出一絲驚喜，終於醒了，現在的小紅處於成長期，每次睡覺都是在成長，所以希亞在背水之戰中也沒有喚醒小紅。

    現在終於醒了過來，說明著希亞的實力又加強了，兩個s，足以自保，但想要橫行巫師世界還是不夠的。

    小紅從衣服中露出一個腦袋，迷迷糊糊的看著周圍，隨後抬頭看到希亞，用蛇信舔了舔希亞。

    “小家夥，終於醒了。”希亞用食指觸了觸小紅腦袋。小紅也不惱，晃了晃腦袋睜著小眼睛好奇的看著周圍，剛出生就沉睡，直到現在才算是真正的蘇醒，對於四周的環境都非常的好奇。

    “呀，好可愛的小蛇啊。”妹紅在旁叫道，妹紅從希亞衣服中抓住小蛇，然後掏到自己懷裏。

    看著隻有2分米的紅色小蛇，妹紅不怕生的摸著小蛇，小紅已經蒙了，突然被拿出來，又被蹂躪，小紅抬頭看著蹂躪著自己的人，正準備狠狠地咬上一口時，但突然身體一僵，就像是遇到成熟的同級物種，氣勢完全被壓製住。

    小紅沮喪的低著腦袋，任由妹紅四處亂摸，等到妹紅把小紅還給希亞死，小紅已經無力掙紮，一副被玩壞的樣子，希亞摸了摸小紅的腦袋，默哀一聲，隨後把小紅重新放回懷中。

    時間過去非常之快，已經可以看到來往的車輛和人群，前方雄偉的城牆已經可以隱隱約約的看到。

    一小時過後……

    3米之高的城門佇立在那裏，可以看到門口穿著紅色輕甲的士兵，胸前一朵藍色底紋百合花，是泰莫利亞的國徽，也是以前法國皇室卡佩王朝的標誌，手持長矛站在城門口，看著進出各種商人平民，但這些人有著共同的特點，那就是全部下馬。

    希亞把這一切看到眼中，跟隨著下馬，妹紅跟隨在後麵，也下馬跟隨在後，看著絡繹不絕的人群，隨後有看了希亞一眼，然後再看著人群，又看著希亞，生怕走丟，但對周圍奇裝異服的人群充滿著好奇，就連小紅也露出個小腦袋好奇的看著周圍。

    紅色輕甲士兵盯住希亞，眼睛一眯，攔住希亞。

    “有事嗎？”希亞停下腳步微笑的看著前麵的士兵。

    “你是雇傭軍？”士兵緩緩說道。

    希亞搖了搖頭：“不，不是雇傭軍，我是狩魔獵人。”希亞如實說道。

    “狩魔獵人！”

    “天啊，是狩魔獵人。”

    “是那些怪物！”人群中發出驚呼的聲音，周圍瞬間騷亂起來。

    “肅靜。”士兵怒吼一聲，“按照順序依次進入。”周圍瞬間安靜下來，隨後依次進入城中，隻是眼神之中帶著驚恐，

    “好了，狩魔獵人，偉大的國王有事找勇猛的戰士，希望你能夠去試試。”士兵麵無表情的說完後，隨後離去。

    “呼。”希亞吸了口氣，緊握拳頭，被圍觀真是讓人不爽。希亞記住剛剛士兵說的話，隨後離去。

    首先是找個旅館先把妹紅安頓下來，然後就去找國王，看看有什麽任務，希亞騎馬觀察四周環境。

    隨意找了個旅館，然後交了錢，讓妹紅呆在這裏不要走，隨後獨自離去。

    皇宮的位置非常好找，因為最宏偉的建築物就是皇宮。

    希亞騎馬快速來到皇宮門口，下馬來到皇宮門口，兩名紅色鎧甲士兵攔住希亞，麵無表情的問道：“有什麽事？”

    “聽說國王找勇猛的戰士。”希亞如實說道。

    兩者對視一眼，隨後放行：“去吧，到裏麵自然會有人領路。”

    希亞走進皇宮之中，這裏的皇宮不像中國古代皇宮那麽大，但是這裏皇宮就是個城堡，擁有著強烈的奇幻色彩。

    “閣下是來接受國王的任務的？”一位身穿禮服的老者站在門口，充滿著禮儀的說道。

    “是的。”希亞如實說道。

    老者審視希亞一眼，隨後點了點頭：“比前麵幾個人看起來要厲害一些，希望你能夠成功，好了，跟我來吧。”老者留下一句話後，轉身在前帶路。

    希亞跟在身後，心中浮現出對於這位國王的資料，這位國王可以說是死的非常憋屈，被國王刺客暗殺死亡，國王在拉瓦雷迪城堡被刺殺，隻留下了兩個私生子，一男一女，結果最後小男孩也死了，隻有小女孩。根據選擇不同，要麽泰拉瑞亞被境內的貴族瓜分，變成一個個獨立的小男爵領，要麽名義上統一，但是由瑞達尼亞國王拉多維德保證（他提議和阿奈絲訂婚）。但是不管怎麽選，沒有領導人的泰莫利亞在第三代裏麵都已經亡國了。但是有忠於泰莫利亞的人（羅契，微絲等等率領）在打遊擊。

    當然這些是以後的事情，現在是現在，所以希亞跟著老者身後，最後東拐西繞終於來到一個房間門口。

    “年輕人，知道見到國王的時候要鞠躬的。”老者邊走邊說道。

    “鞠躬？”希亞一楞。

    “哎，看來你不知道啊，來跟我學。”老者歎了口氣後，轉過身，站在希亞前麵，隨後右手放在胸口之處，左手向天，最後90度鞠躬。

    希亞模仿老者最後僵硬的鞠了一口。老者點了點頭，“好了，記住一定要鞠躬，不然國王的尊嚴受到侵略，結果就不一樣了。”

    希亞點了點頭，意示著自己清楚。

    老者輕輕地敲了敲門，過了一會兒，“進來。”裏麵傳來威嚴而又疲憊的聲音。

    希亞麵不改色的跟著老者走了進去。

    和老者一起對著坐在椅子上的國王鞠了一躬。

    “國王，已經帶到。”老者說了一句，隨後再次恭敬的鞠了一躬，隨後離去。

    “你就是接到任務的勇士。”國王那蒼老的麵孔露出嚴肅的表情。

    “是的。”希亞點了點頭。

    “可是你知道嗎？你前麵幾個人也接了任務，但是他沒有完成，而且生不見人，死不見屍。”

    “我是狩魔獵人。”希亞看著國王眼睛，說道。

    “狩魔獵人……或許你能夠完成這個任務。”國王沉默幾秒中，隨後點了點頭。

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    瑪拉凱·馬凱遜的哥布林收割機(ma23sw.netakaisson's goblin-hewer)

    瑪拉凱是一個剃了胡須的矮人，按照傳統，他染了紅色的須發。他總是穿著一件羊毛領子的皮革短上衣，戴著一頂剪裁過的專門為他的特殊發型設計的長護耳皮帽。他的鼻梁上總是駕著一副厚厚的眼鏡，其中還有精確的光學瞄準裝置，盡管他宣稱這隻是他糟糕視力的需要，但誰都知道那玩意已經救了他的命不止一次了。

    ?

    瑪拉凱最近的發明就是哥布林收割機，一個自動裝填，連續開火，狂扔斧頭，令人印象深刻的戰爭機器。即使敵人的數量再多，它也能頃刻像割麥子一樣把他們砍倒。

    其他勢力

    混沌的力量是連續不斷的多方麵的威脅。從橫穿基斯裏夫襲擊帝國的野蠻人到納加羅斯惡魔化的怪物野獸。即使在遙遠的震旦，長城(the great bastion)的守衛者也艱苦地對抗著來自混沌廢棄地的武士。這些攻擊並不能相互聯係也不能持續不斷，凡人的國度也因此獲得了喘息休整，重建家園的時間。

    然而，阿克恩的南侵是一場涵蓋全世界的戰爭。末日君王和他的冠軍們所進行的攻勢不僅僅局限於他們所在的地區，這場混沌的風暴遠至南方的露絲契亞(lustria)和死者之地(lands of the dead)，在整個世界，混沌的能力因為這場入侵而洶湧澎湃。

    色虐教派

    在巫王梅爾基斯(23sw.netch king malekith)前往烏蘇安征戰的時候，北方可怕的攻勢開始了。然而黑暗精靈的巫後莫拉斯(morathi)卻滿懷欣喜地擁抱混沌軍團的到來，希望把他們變成自己的爪牙。

    在梅爾基斯正式決定駐紮並專注於攻克烏蘇安後，莫拉斯對梅爾基斯不斷從杜魯奇(druchii，即黑暗精靈)的勢力中抽取力量投入持續不斷的長期戰爭感到很擔憂。莫拉斯認為這是色虐教派登上正台的最好時機了。盡管，凱恩教派的至高巫女(hag queens)已經追繳色虐教派很久了並且幾乎消滅了它，但這個所謂的“享樂教派”卻總是死灰複燃，悄悄出現在納加羅斯精靈的視線中。而女巫會議(convents of the sorceresses)卻因為一些不可告人的和色虐教派的聯係而得到了更大的權勢。

    為了壯大教派，莫拉斯來到了遙遠的北方。巫後騎在黑暗飛馬蘇勒菲特(sulephet)的背上，在她的同樣騎著神秘飛行生物的親信女巫陪伴下飛過黑暗，飛過叢山峻嶺。她們越過標誌著黑暗精靈領地的最北端的守望塔離開納加羅斯的勢力範圍。她們一直飛，直到黑暗精靈可怕的敵人，野蠻的混沌部落，也就是人們所知道的匈族(hung)的地盤。

    最後，他們降落在這腐敗的大地上，降落在一支聚集在一起龐大無比的混沌戰盟中間，在混沌聚落的正中間燃燒著一座巨大的篝火，篝火邊坐著他們的軍閥和酋長。這些冷酷的北方人一看到精靈們下了坐騎便紛紛拔出武器，但直到她們在營帳間走過，沒有人敢出手阻止她們----任何人都能夠察覺到這些陌生人的強大力量，精靈們輕快地走到了聚落的中心。

    軍閥從人群中站起來直視著無禮的侵入者。莫拉斯的美貌和力量讓部落的術士喘不過氣來;他們在莫拉斯的身上看到了偉大的色虐之眼，色虐也就是這些原始人嘴裏的莎諾(shaarnor)，強大的神明。在這些術士眼中，歡欣王子(prince of pleasure，就是色虐)的寵愛和力量像巨蛇一樣圍繞著她。

    在華麗神奇的儀式中，莫拉斯召喚來了六十組每組六位的三百六十個色虐女妖，莫拉斯吩咐它們消滅這個部落的主要敵人，庫甘族戰盟，女妖們嬉笑著漫不經心地橫掃了敵人，而匈族人發誓與黑暗精靈女巫們結盟，就這樣莫拉斯與曾經不斷略襲納加羅斯邊境的部落結成了私人的盟友。莫拉斯的事情也很快在其他匈族部落間流傳，她被混沌部落稱作莎諾的王後(consort-queen of shaarnor)。

    在莫拉斯的帶領下，她的親信和盟友們開始向黑暗精靈的領地進軍。他們的隊伍如入無人之境，有莫拉斯的影響力和大軍的簇擁，他們兵不血刃的到達了納加羅斯，莫拉斯計劃率領她的大軍掉過頭去向露絲契亞的叢林進發。莫拉斯對於古聖的遺產十分感興趣，那些古老魔法寶物深深地吸引著她。她認為她的大軍會像一柄短劍直插蜥蜴人帝國的心髒。而對於他的兒子梅爾基斯，她宣稱這隻是為了配合梅爾基斯的行動----蜥蜴人那些神秘而強大的東西必定能夠被用於對付宿敵高等精靈。混沌諸神在微笑，任何攻擊蜥蜴人的行動都會直接給混沌勢力帶來好處。

    作為巴托尼亞有史以來最偉大的騎士和國王，裏奧康沃爾高尚地接納了這些意見，同時也指出，冒險襲擊巴托尼亞海岸的諾斯長船數量大大增加，巴托尼亞的鄉村所遭受的襲擊也越來越嚴重。他也認識到一旦帝國淪陷，巴托尼亞是無法靠自己保境安民的。

    聖仙女(fey enchantress)非常讚同這個想法，她告訴國王這是湖上女神的意願，巴托尼亞應該加入這場戰爭援助自己的鄰居。女神已經在靜謐的夜晚，於夢境之中告知了聖杯騎士們，他們此刻正在前來曼特福特聚集的路上，他們將按照女神的旨意北上。

    國王毫無猶豫地宣布一場新的騎士精神戰爭(errantry war)已經開始。這場戰爭以對抗阿克恩的力量為宗旨，國王將身先士卒率領全巴托尼亞的騎士北上，協助帝國保護世界。

    但是，巴托尼亞是一個龐大的國家，他的騎士遍布各處，盡管成千上萬的騎士響應了使命的召喚，但需要數個月才能集合這支龐大的軍隊，一些年輕的新騎士和那些希望提升地位的王國騎士因為渴求榮譽和價值已經先行北上離開了巴托尼亞的城鎮投身戰場。然而國王的軍隊比較十分龐大，從不多的隘口跨越灰色山脈本身也是件挑戰。裏奧康沃爾一想到他可能到的太晚而使帝國滿目瘡痍就感到十分傷心。

    (本章完)