解除了安全裝置？混帳東西！搞成這樣要我怎麽解決啊！！那本來就是避免魔力耗盡的安全措施啊！”

    老大的口氣很嚴厲，不過對艾爾的胡鬧也隻能不斷搖頭。他呼出一口氣，蘊含放棄說教心情的歎息顯得無比沉重。

    “這麽說是沒錯，不過，這種操縱可能隻有我做得來，所以不用急著解決吧？”

    “廢話，那種事簡單就做到的話怎麽得了！！算了，還有那個─腳的結晶肌肉疲勞斷裂，那也和你有關嗎？不對，就是你幹的吧？”

    “是沒錯‥‥‥但像這樣被人當麵指點，還是有點不太高興呢。”

    “囉唆，果然是你的錯啊！！”

    “啊嘞，發生什麽了嗎？一來就聽見你們在爭吵。”

    “啊，小不點。你弟弟居然把幻晶騎士用來避免魔力耗盡的安全裝置解除了，一台幻晶騎士從全身換新的那天算起，一般都能順利運作一個月以上。他居然一次就弄壞了‥‥‥”

    老大忍不住仰天捂額。到了這地步，隻能用束手無策來形容了。

    “喂，我記得說過吧，不準叫我小不點。”風黎齜著牙凶狠的看著老大，當然啦，如果眼神能殺死人的話風黎的的眼神……是沒有任何殺傷力的~

    “有什麽關係，都這麽大了還和小孩子一樣的身高，比我們矮人都矮，不是小不點是什麽？”

    “風黎隻要一直這麽高就好了。”

    亞蒂這麽說著一個飛撲……摔到了地上。

    “那個，我覺得現在還是想辦法解決幻晶騎士的問題才對吧。”

    巴特森的話把大家的注意力又拉回了那個已經損壞的幻晶騎士——古耶爾身上。

    看著艾爾癡迷（對著古耶爾）的目光老大忽然想起一個可能性。

    “喂，等等。少年，要是你認真起來，該不會「無論駕駛哪台機體」都會弄壞吧？”

    這個可能性很高呢。騎士團的加達托亞的結晶肌肉品質很高，或許能撐久一點。”

    結果還是負荷的問題呢─艾爾悠哉的嘟囔。老大斜眼看了他一眼，表情變得苦澀。

    “呿！這點不改善的話，鍛造師就沒臉見人了。話是這麽說，現在也沒辦法馬上解決那種東西。”

    說起來，會這樣亂來的騎士根本前所未聞，不存在解決措施也是理所當然。何況這也不是應急措施應付得了的問題，需要提出根本的解決之道，實非一朝一夕就能改善的。

    “如果是這樣，我正好有個好點子喔！而且這個想法沒有破綻─眼下最重要的是就是增加結晶肌肉的耐力對吧。”

    “啥？要增加結晶肌肉的耐力？說起來簡單，你以為那些煉金術師為了這個花多少時間埋頭研究啊？實際上這一百多年來幾乎沒什麽改良哦。”

    “啊，不是的。我說要增加耐力，但不會改變結晶肌肉本身。畢竟我也缺乏煉金術方麵的知識，所以想從結晶肌肉的「用法」著手。”

    麵對眼前在「用法」部分浮現問號的人，他趁這個機會開始說明：

    “有個故事這麽說：「一支箭容易折斷，但三支箭綁在一起就不容易折斷了」，也就是說‥‥‥”

    艾爾講到這裏，就算是風黎也都明白艾爾要做的事情，簡單來說就是將好幾條結晶肌肉的纖維搓成「繩索」來使用。一條條脆弱的纖維揉合起來能提升耐久性，再加以編織就能保留比直線更長的收縮距離，連帶增強動力。

    “‥‥‥命名為繩索型結晶肌肉。你覺得做成這樣使用如何？”

    艾爾掛著滿臉笑容，像是在為說明做收尾的推銷員般，接著實際編之起結晶肌肉的纖維，當場作出伸縮的「繩索」給大家看。

    雙胞胎似乎不太明白，一副艾爾說什麽就是什麽的樣子。巴特森和在場的鍛造師們反應卻非常激烈。

    老大以極為緩慢的動作拿起繩索型結晶肌肉，研究起來。先是不停搖頭，又接著陷入沉思。根據過去一些嚐試改良幻晶騎士的經驗，她正要開口，卻想不出怎麽明確描述而死心，最後歎了口氣說：

    “將結晶肌肉的纖維匯聚起來‥‥‥這可真是盲點。”

    雖然他平常講話就很沉重嚴肅，但那句說的更是百感交集。

    “是嗎？從來沒有人試過也很奇怪就是了。”

    “少年說的沒錯。聽你這麽一說確實很不可思議‥‥‥可是啊，幻晶騎士的改良一般都是從骨骼外型和肌肉附著方法來思考，再來就是提升材質了吧。沒有人會想到改變肌肉組成這部份啦。”

    幻晶騎士，即模仿騎士的巨人兵器。基於「擴大人類力量」的想法而體現出巨人這種形象。這雖然具有在感覺上容易操作、理解的優點，同時卻限製了脫離人體構造的創新思考，阻礙發展性。既是純粹的機械，卻又以類似生物觀念操縱，這種矛盾形成根深蒂固的習慣，使從事幻晶騎士設計的人們失去了從根本進行變革的想法。

    但是艾爾卻能夠克服這些，畢竟他也是廣大正規穿越眾之一，擁有異世界中發展到了極致的機器人文化知識。即使表情隱沒在胡子下，但老大這時已經露出魄力的笑容了，這可說是相當難得。

    “哈哈！這點子想通了還真有趣！！正好，馬上把這玩意兒塞到現在修理的家夥裏吧！”

    老大那興高采烈的樣子讓聚集的學生有些退縮，但他滿腦子都是即將進行的幻晶騎士改良計畫，一點也不在意，正準備對周圍下達指示。

    “既然這樣我順便再提一個點子。要不要也試著修改一下外型呢？”

    ─耳邊傳來惡魔的低語。他反覆玩味話裏的含意，一邊緩緩回過頭。眼前果然是一臉燦爛笑容的艾爾。

    “我在想「背上」增加手臂，老大。”

    少年的外表有如少女般惹人憐愛，露出恰似可愛花朵般的笑容對他悄聲細語，說出來的話卻十分驚世駭俗。這已經不是能用「說明不足」來解釋的內容，幾乎是一腳踩進胡言亂語的次元了。

    對直到剛才為止沒想過要改造幻晶騎士的鍛造師們而言，艾爾的話簡直完全無法理解。照理說，所謂的幻晶騎士應該是「有著人類外形」的兵器，而在這個世界，「人」的形狀一般都是兩隻手、兩隻腳。目前，唯有在童話故事裏才有可能存在超乎人類外形的角色，因此除了發言的艾爾以及同樣不屬於這個世界的風黎外，沒有人可以理解在幻晶騎士背上增加手臂的想法從何而來。

    不過說實話，比起手臂風黎還是覺得翅膀型的推進器更帥一點而且能飛的話也一定比這些隻會跑的偽劣機器人帥的多……

    但很明顯，老大接受不了這麽刺激的提議，如果不是艾爾剛剛有提出「繩索型結晶肌肉」那麽好的創意老大估計現在已經動手把艾爾他們當做搗亂的轟出去了。

    “‥‥‥慎重起見，我還是好歹問一下。這是為什麽？要怎麽做？”

    盡管拚命壓抑，他還是止不住聲音的顫抖。

    ……

    “為什麽不直接攻過去呢？現在有資源了，打敗那些防禦力可悲的騎士應該很簡單吧，隻要多造幾台投石車，分分鍾解決他們啊。”

    黑暗的洞穴裏，隻有機器發出的微弱熒光。借著這光亮可以勉強看得到一個巨大的屍體殘骸，看那體型，正是前幾天消失不見的陸皇龜！

    此刻陸皇龜的肢體被裝在巨大的密閉圓柱裏，周圍，依稀可以看見五個黑衣人正在圍著它念叨什麽，幾個穿著粗布衣服的小人也在這裏和一個看不見的建築間往返。

    如果風黎在這裏的話一定能認出這兩個兵種——亡靈和人族的基礎兵種：侍僧，農民。

    “唉～”

    黑暗角落裏，另一個聲音默默歎息……

    (本章完)