上回說到呂公此時大聲對樊噲道：“你去外邊招呼所有人進來，呂公我今天要宣布一件天大的好事計劃來。”樊噲答應一聲，喜氣洋洋出了門，即招來園中所有的人進來。呂公第一件事就是招呼蘭芷過來認親，拜了呂夫人做娘，又論起年齡序列，拜呂雉大姐，呂媭作妹，呂公大喜，道：“天厚呂門，我呂府上真是大福大貴之家，租賃個別墅與東陵侯侯爺，竟然得個女兒，好啊，太好了。如今不但是有了三個千金環繞膝下，同時也是得了三個佳婿，老夫想，這人生婚嫁大事擇日不如撞日好，既然大女婿劉季已經請過視日的先生擇過好日子，原了請期之禮，那就不如二女婿曹參、三女婿樊噲同一天結親好了，這樣一來，我呂公一天嫁三女，我呂府三喜臨門，這樣熱鬧歡喜慶，不就是驚動了半個沛縣嗎？你們看我這主意好不好？”

    “好哇，太好了！”所有人爆發出歡呼之聲，三個女婿也是同時鼓掌，呂雉、蘭芷、呂媭一見此場麵有些羞赧，跟著呂夫人急急回避內堂。呂公道：“老夫口粗理糙，但是，這還沒完，我們呂府隻有一個大門樓子，你們三家同日迎娶，我是不會偏愛哪個的，到不如這樣，誰來得早，誰就搶著呂府大門，那他就是主，我老丈人就疼他第一。那一天的所有禮節從他開始，三位賢婿你看我老丈人這主意怎麽樣啊？劉季，你是老大女婿，你先來說。”劉季頷首，又問曹參，曹參也是無語首肯，樊噲道：“我是老三女婿，我認為這太好，好上天去了，看我樊噲的，我就頭一夜不睡了，來搶呂府大門迎親，看你們兩個誰能比我早？”呂公道：“那今日的事就這樣完美定下，我們都是禮儀人家，婚嫁之事為大，就都以周禮，六禮是不可缺的。其一問名，其二納采納吉，我們都已行過此禮了，不過，納采之後的聘禮。三位賢婿是不能短少的，俗話說得好，無例不可立，有例不可滅，明日吉日，都要給我奉上三雁三羊；其三請期，我也就決定同日子了，後麵就是其四親迎親，你們都回去預備，屆時都親自來迎親就是了。不過，都得心裏有數，還有一個其五審禮，我呂府小輩可是要鬧一鬧的，要不然，讓外人來看，道我呂府上才薄。”於是，三位女婿都答應的雷吼似的，大家歡天喜就是不出呂家門。

    原來劉季、曹參、樊噲都不走，流連自己娘子，探頭探腦，想再看一眼回去，呂公嗬斥：“都回了，急什麽？日後天天廝守，青絲守到白頭，看不厭天天看，何必急在一時耶？”三個人聽了忍不住笑了，出了呂府別墅，各自回家操辦婚事。

    再說時光荏苒，轉眼即到佳期前夕，劉季在這三人當中人氣最磅礴，跟班那是成群結隊；樊噲本是廝混，那在街閭上有的是酒肉朋友；曹參是大戶，也是禮儀斯文，那肯讓他人。於是，全都躍躍欲試，張羅花轎鼓樂，平明入呂府迎親。呂府這邊，最忙壞呂夫人，三女同嫁，且喜且悲，喜女兒們終成眷侶，悲的是從此再不能日日鶯燕呢喃左右，於是，哭一會老大呂雉，憐一回老二義女蘭芷，親一會老三呂媭，越房串戶，有點亂了；又要親上女兒們的彩妝，怕是有瑕疵，折損了呂府的門望，忙的老呂大嬸幾乎要暈倒了。

    呂雉孝娘，道：“娘，你去招呼兩個妹妹去，娥姁自己理妝可也。”呂夫人頷首，她是極度相信這大女兒的，她幹什麽都是主，勝任起來遠遠超過自己做娘的這身份。於是，呂雉入了閨閣，掩上門扉，輕輕拂去妝台簾子，試鏡依照，彈去眼角清淚珠兒，嫣然笑臉，黛眉上妝，自憐自歎。倒不知什麽時候他娘進來了，便悄聲道：“娘啊，娥姁是長女，為女十八年，未能盡孝，如今就是別人的人了，心中傷悲，但祈求娘單給長女三個棗兒。”呂夫人問：“此是何意啊？倒是沒聽說沛豐有此風俗啊。”呂雉一跪，淒然道：“女兒娥姁和兩個妹妹不同，我進門是人之娘，妹妹們進門是人之妻······”呂雉一語提醒呂夫人，自己原配劉季還有一個兒子劉肥，現在想向娘家討三個棗兒，意在成親之日，還要記得劉季前兒子，自己讓小孩子嘴甜，那樣自己的吉日也就當成他的喜慶日子，日後不把後母當外人，自己一定會好好疼愛丈夫的前子。誰知這一動作提醒了呂夫人，她頓時雷雨滂沱大作，頓足失聲，這可不是假惺惺的哭嫁，而是真哭，撕心裂肺的號哭，一把抱緊女兒呂雉嚎啕：“我的女兒啊，是我們委屈你了，委屈你了······”這一哭不可控，江河滔滔，全然停不下來。呂雉強顏歡笑勸慰道：“娘休得傷心，乃是女兒命中如此，和大人們無幹，其實劉季不是尋常人，雖是大點年紀，女兒來日定會幸福，娘，不要再傷悲了！”誰知因為這一幕，竟然鬧出無端大事兒來，為何？

    原來房外呂雉的兄弟們聽得真真切切，群情激奮，恨不能找那個奪走他們家姑娘的老劉劉季拚命，大哥呂澤（字釋之）和弟弟呂產眼見自家姐妹受屈模樣，恨恨而去，恨不得去找刀來磨······

    再說劉季五鼓即起，那劉家院落人氣超常，滿滿當當俱是人，除了樊噲今日也是迎親之外，他的小弟可是齊了，一個個衣冠插花，歡天喜地，他們是劉澤、夏侯嬰、蕭何、周偞、任敖、還有周昌、周苛兩兄弟，更重要的一人是張耳，今天不顧身份隱晦，也露了麵。張耳道：“賢弟今日天禧，又是百年難遇的一門嫁三女的好日子，劉、曹、樊三家爭呂府大門先後，要不我們全去，壯壯聲威。”劉季道：“今日我劉季大喜，除了劉澤同宗，幫我去發喜帖之外，其餘都是貴賓，就安坐在家可也。我去迎親，隻須我二哥劉喜、小弟劉交足矣，不勞煩大家，不聽劉季是言，就是看不上劉季，劉季就不會歡喜。等我們行完合巹之禮，無論老少，都來鬧房，鬧得越凶，劉季越高興，我們再痛飲。”劉季話說到這份上，大家豈能違逆，隻好依他，於是，劉季三兄弟率領一班鼓樂人等，張燈而去，爭那呂府大門第一迎。

    再說樊噲絕早，可是，迎親隊伍到時，剛好和曹參正照麵，乃是同時抵達，兩人拱手，問了連襟好，心裏尋思，都來遲了，看來隻有劉季早來爭得第一了，一看不像啊，呂公還在瞭望，那就是劉季還沒到。樊噲、曹參兩人會心一笑，去中堂候著。這一等不要緊，左右都不見劉季家人來，樊噲急躁、曹參不安，最急得還是呂公，坐立不安，如坐針氈，呂夫人拊掌數回，心裏道：“出了什麽變故？這可如何是好？若是女兒今日迎親不來？如何有臉麵做人？”也不知怎麽？呂雉知道了，一咬牙，扔了蓋頭，恨道：“就不嫁了······”

    那麽，劉季去了哪兒呢？嗬嗬，劉季本是絕早迎親而來，張燈而行，沛豐婚俗，迎親右進左出其莊，劉季三兄弟和幾個劉家族人正覓路徑，眼見得前麵有人挑燈來迎，乃是大舅子呂澤、小舅子呂產等一幹人，高聲道：“新姑爺，大妹夫，我們半道來接你，怕是你不認識路，有誤佳期，你是大姑爺，爭什麽呂府大門，不管怎樣你就是第一。”劉季道：“有勞，有勞，待會兒有禮。”呂產道：“姐夫，一家人休說兩家話，那就跟我們走吧。”劉季三兄弟高興，走了幾步，呂澤一聲呼哨，道：“動手！”路側暗黑處層出不窮一夥少年來，二話不說，動手就捆了劉家三兄弟，劉季大驚道：“這是幹嘛？什麽意思？”呂澤道：“什麽意思？你這老貨，好意思來迎親？我家妹子青春年少，你也配？”劉季道：“婚姻大事，乃是你父親所許，你們胡鬧什麽？”呂澤道：“可是我們一家子都不同意，我老妹心中淒惻，你還有一個兒子，進門就做後娘，你有天良沒有？”劉喜道：“結不了親，也不能綁我們，放我們回去不就得了。”呂產道：“那可不成，你這老弟劉季乃是通天大騙子，死人都讓你說的活轉身，放了你們等於嫁了我家姐姐。”呂家少年將劉季一夥綁了，十幾口子全部捆綁在後院，那兒就是呂府的大雜院，絕對沒有人去，劉季更是另外級別，單個綁在前麵的一個小院裏，就這樣，劉家迎親團叫天不應，叫地不靈，就慢慢捱時間吧。

    劉季本來是歡天喜地而來，意在爭個呂府大門，早早迎回佳人，並且，將同房花燭夜每一個細節都設計好了，**神馳，誰料想遭此大變，全無辦法，現在隻有伸長脖子窺探，千惡萬惡地罵，出了呂雉以外，呂府上下每一個人都點名點到。可巧這時，有人進來了，劉季一看，額手相慶道：“此天讚我也，這事兒可就有希望了，是這二貨。”這人是誰？小小舅子呂祿，有點小，有點二，或許是天意如此，他就這麽來了，聽到有人咂嘴咋舌，道：“好吃，太好吃了。這真是美味的櫻桃啊。”呂祿一聽有吃的來精神了，看到裏麵綁個人，站在外頭審視半天，好奇道：“喂，那老貨，你吃什麽？什麽都沒看到啊？”劉季詭道：“這你就不懂了吧？我在練一種神功——攝來術，這種術數練成以後，一念叨叨，比如你想吃什麽，想吃櫻桃，叫櫻桃來，櫻桃就來了，你隻管吃，要多少吃多少，知道吃不動為止。”呂祿一聽立刻條件反射，口水都下來了，笑道：“那太好了，你就教我術數好不好？我最愛吃櫻桃了，哈哈。”劉季道：“好啊，可是練這種法術，不是那麽容易的，你得像我一樣被綁起來才行，你看，你剛才看到我吃櫻桃了嗎？”呂祿搖頭道：“沒有，我看你那兒全是空的，就是綁著是真的。”劉季道：“這不是嗎？你沒法術，攝來果子，你也看不到，怎麽吃？”呂祿搖頭道：“我看你是在騙我。”劉季道：“那你一邊去，不要耽誤我吃櫻桃，唉，酸酸甜甜真好吃······”

    呂祿馬上拔出小刀割了劉季的繩子，央求道：“喂，你那老貨，快點把我綁起來，我要學法術，我要吃櫻桃，我要攝來好多的櫻桃······”劉季脫了捆綁，將呂祿捆上，道：“你就在此練法，練好了，櫻桃就來了。”於是，呂祿綁在那兒，開始叨叨：“櫻桃來，櫻桃你來······”

    呂府大門外，眼見得日晷影移，呂澤、呂產鼓動呂公道：“爹啊，這沛豐婚俗，新娘子不在正午時趕到婆家，就不能算是發嫁，你看你說了好多次再等等了，人家劉季就是有心不來，這不是誠心攪局，故意不娶我老妹嗎？我老妹黃花大閨女，豈能容他輕視？”呂家族人也在幫腔道：“大少爺說得在理兒。”呂公一橫心道：“沒想到劉季家這樣，真是小人，好吧，那就取消他家婚約，發嫁二女三女吧。”呂澤、呂產道：“這就對了。”

    正在得意，忽而聽得鼓樂驟然一發，劉季大踏步趕來道：“嶽父大人，現在出花轎，不誤良辰，劉季來了。”呂公樂了。長長的舒了一口氣，大叫：“好啊，起花轎。”呂澤、呂產一見，臉都白了，兩人暗暗嘀咕：“這無賴怎麽又出來了？綁得好好的鐵定結實的啊。”劉季過來。對他們陰笑悄悄地道：“你小弟呂祿現在在前麵後園，二位舅子一定要過去問問他，就知道怎麽回事兒了。”自不管他們，登時，鼓樂齊鳴，時辰不早，這呂府也就不弄審禮的那一套刁難招數了，此在沛豐那可是花樣甚繁，大喜日子，娘家人可是在轎子車門左右三圈的刁難，索要禮數紅包，圖個樂嗬，不過，現在在劉季這兒全就免了。呂公做主，三頂花轎依照呂家女兒大小，出了巍峨呂府門樓子，呂公親自往女兒們的嫁妝裏各放玉石一枚，寓意發嫁，這也是流轉至今的沛豐風俗不提。

    再說呂澤、呂產氣急敗壞，急急趕到後院，看到小弟呂祿正綁著，口中念念有詞：“櫻桃來，櫻桃你來······”方才明白一定是劉季使的詭計，動手解了呂祿的捆綁。誰知呂祿不但不領情，反而大怒，滾在地上不起來，哭道：“我法術沒練成，櫻桃也沒攝來，你們卻破壞了我的練功，我要和你們拚命！······”弄得二呂哭笑不得，大罵劉季老無賴而已。

    不說這三家大婚如何熱鬧，單表劉季，這日也不知道怎麽回事，沛公費令竟然體恤下情。親自來賀喜，劉家自感榮幸，一家子恭迎，待到劉季、呂雉合巹禮畢，費令告辭要去，突然見一個人領袖席上，氣高而談，那氣質非同凡響，不禁大驚問左右其誰？彼時，大家高興，興頭上，全是雲中霧裏也就全無警戒。夏侯嬰立馬回道：“大人，你當然不認識他，這些年他隱居於此，韜晦得不見天日，想昔日他也是響當當人物，叫一聲名，半個大梁城為之一振。”費令冷笑道：“如此說來，他可是非常人物？莫非他就是張耳？”夏侯嬰剛一點頭，驟然發覺自己得意忘形，慌忙掩口，可是已經來不及了，隻見費令上前，指定張耳道：“你原來深潛在這裏，難怪這麽難找？”費令此言一出，有如驚雷，將所有人震懵了，全都僵屍一樣，劉季一看不對勁，過來祈求：“大人，今日可是屬下大喜。”費令一笑道：“張耳，你讓天下人好找啊，今天你就跑不掉了，給我走吧。”張耳臉色死灰。繼而苦笑道：“避世幾年，還是難逃龍祖之威，好吧，縣令大人，今天是我賢弟大喜之日，你容我喝了喜酒，我張耳靜悄悄跟你走，休得另生枝節，祈求大人寬宥。好否？”費令大笑道：“你說到哪兒去了？今天找到你，是天大的好事兒，下官怎麽會不成人之美呢？乃是天下已定，皇帝寬宥昔日六國舊臣，昭告山林隱逸，出來為國出力，並且將此文榜發放天下，律令各級官吏尋訪，張耳賢兄榜上有名，朝廷對你另有委任，可不是好事嗎？我今天發現了你，也是功德一件，你就別再躲藏了。”眾人聽到這兒，先是愣住了，繼而為這好事歡呼，張耳更是喜極而泣，過來拜謝，劉季這一來大驚大喜。畢竟老大做官，自己也就可以托福了，高聲大呼：“今日我劉季雙喜臨門，我洞房花燭，我大哥張耳委屈蝸居在我這兒數年，終於否極泰來，天降福音，真是大吉大利，祥瑞之兆，大家痛飲，鬧個徹夜。”劉季振臂一呼，大家狂歡，夏侯嬰方才後悔死失言，這回明白自己竟然是無意之中成就了好事，立刻縱橫婆娑，竟然起舞起來。

    秦始皇治下的大秦朝，政府運轉的效率是非常之高的，從費令發現張耳到上陳表、再到委任，也就半月有餘，鹹陽禦史大夫司書函即到，官拜張耳為碭郡昌邑縣（今菏澤市巨野縣）縣令，即日啟程自沛縣直到昌邑縣就任。這對張耳渾如夢中，不過，京官到日，他清楚地知道這不是夢，哪敢怠慢，即日就要啟程。飲水思源，知恩圖報，這是自古以來士子所奉，張耳自然更深一層。即刻拜辭恩公費令和劉季一行。

    費令、劉季餞行張耳，直送到微山湖畔，幹嘛要送他到微山湖畔呢？原來，秦漢之時，華北平原遠沒有如今這般缺水，黃河下遊乃是湖泊連串，微山湖和昌邑縣乃是湖澤相連，這昌邑縣有一大湖，古名喚大野澤，秦時改作巨野澤，和沛縣一帶的微山湖相勾連片的。正是：浩浩大水，茫茫煙波；舟揖往來，漁歌互答；蘆花萬頃，飛鴻蔽天；港汊無數，漁村淼淼。

    他們一行來到微山湖濱，張耳置酒，彈劍悲歌，劉季鼓琴為和，看水天相連，舟船待發，將登官船從水道直達昌邑縣縣城。張耳雙淚涕下，席草地而坐，高摯酒樽，哽咽道：“想我張耳沒想到能再見天日，蟄伏數年，隻求一席之地不死，誰料得今能出江湖為國效力，感皇帝天恩，定當誓死為國。再就是感激費令知遇之恩，如同再生父母；劉季賢弟，危難之時不離棄。夫人生在世，日月溫暖，雨露哺育，一切都是恩典，我張耳感恩感德，可惜此生苦短，已經過去大半，怕怎麽也報答不完的。”費令道：“張兄休要客氣，其實，都是你德才之效，皇帝聖恩，我們沒出什麽力。”劉季道：“張老哥啊，賢弟落難日，也是你收留，人之恩德，本是相互的。休要想那麽多，去了任所，就可以差人去大梁搬家眷，一家子團圓了，至於我，有空了再來看大哥痛飲。我這個小弟劉澤，就托付給你了，好生照應。路上也有個侍衛。”劉季又招來劉澤，道：“兄弟，好好照應大哥，不可懈怠國事。”劉澤諾諾，張耳道：“這沒什麽，本來就是大秦官製，可以自帶長隨跟班一名，更何況劉澤，我們這幾年在沛豐一家人一樣，何須見外？。”

    人生送別，千言萬語，總有一句終了，張耳、劉澤揖別登船，楊帆而去。這一日，人在江湖途中，天色向晚，暮雲靉靆，張耳吩咐找一處煙渚磯頭，下了錨，停泊下來。劉澤執刀宿衛。不多久，明月東升，張耳來到甲板望月，忽聞得水下有瑟瑟之聲，正自納悶，突然，蘆荻晃動，水花翻湧，幾個黑衣人自水下潛射導彈一樣射出，點落船上碼頭，手執白刃，緊接著，一個甕聲甕氣的聲音說：“來得好，來得巧，果然是官船，我們發了。”

    劉澤聞聲。提刀直撲上去，金鐵錚鳴，白刃火花四濺，竟然不落下風。忽然，隻聽得水底一聲呼和，船身搖動不穩，劉澤被人攻擊，掉落水下，已是生死不明。張耳見狀，大叫道：“龍祖治下，竟然有人為盜，不可思議；失意淪落大半生矣，剛剛將要去到任上，飯無人請吃一口，酒無人請一盅，還想從我此處發財，不可思議；並無帶得家室，孓然一身，也想找個美姬，竟然有人來掠奪現成，可謂有眼無珠，不可思議；本來去赴國，不料懵懂之間死於蟊賊，還是不可思議。”張耳說畢忍不住哈哈大笑，自傷自憐，回想人生入戲，樂不可支，既然生死無常，無力更變，坦然一笑置之可矣，便將一切拋之腦後，背手而立，等著那無奈的一刀。且聽到水賊們匯報：“無錢。”

    “無女子。”

    “無玩器······”

    那個甕聲甕氣的聲音突發怒吼，道：“你這官員什麽都沒有，去做什麽官，不如在我們手中死了。”執刀在手，吼一聲對著張耳頭顱揮去，張耳雙眼一閉，歎道：“沒想到我張耳竟然枉死在這時這兒······。”

    突然，聽得一聲怒吼：“住手，我們走。”張耳雙眼一綻，看見有一個黑衣水鬼。帶著猙獰的麵罩，隻有一雙眼睛露出來。那雙眼睛，看得張耳的心裏一顫，看似好熟，雖然對方用假聲在說話，張耳也覺得這聲音實在是很熟。正在疑惑，眼見得劉澤一身水濕漉漉被推了過來。那些水鬼一聲呼哨，上了小劃子，輕巧如梭而去，張耳還可以清晰地聽到他們在說：“自古賊不空手，為什麽要放過他們，這不是白白空費了季布的······”聲音說到這兒，緊急刹車，後半截吞噎了回去。“走，再胡言亂語，斷不寬宥！”一個聲音怒吼著，在水天間激揚，一群小劃子就這樣沒入蘆荻之中，消失的無影無蹤。

    劉澤此時驚魂未定，對張耳道：“大哥，不，大人，方才真是慚愧，我沒能保護大人，自己反而受盡羞辱······”張耳道：“是力不能及，怪你幹什麽，不過，此處不能停船，吩咐下去，夜航，走！”劉澤去後甲板找舵手，正要起錨。張耳看到船上一片水漬之中，有一物，順手撿起來一看，頓時，臉色煞白，暗暗驚呼：“蒼天啊，怎麽會如此······”趕緊收在衣懷深處，急急催劉澤趕緊起航，趕到昌邑縣任上。

    正在張耳惶急不安之時，忽聽得有人大喊：“來的官船可是昌邑縣縣令張耳？”劉澤大驚失色，道“完了，水賊們又返來了。”張耳審視道：“劉澤啊，怎麽全無一點定力，看旗幟，分明是昌邑縣的官船。”

    果然是官船，燈籠輝映之中，上樹昌邑縣旗幟，一人立在船頭，見了張耳，躬身施禮，道：“昌邑縣縣尉季布恭迎縣主張耳大人。”張耳還禮，季布飛身過船而來。張耳臉色紅白不定，眼神遊離，問道：“季布？你就是昌邑縣縣尉季布？”季布諾一聲回道：“大人，小可季布，楚地長沙郡人，其後在大人治下，共勉為國效命，笨拙不端之處，請大人多多關照。”張耳感歎：“未曾想昌邑縣竟然有橫行之盜賊，方才從水中鑽出來，幾乎洗劫了我們。”季布道：“大人放心，幾個小水蟊賊，為盜詭秘，遲早就要收拾他們了，不過，你放心，現在我們走，前途無虞。”於是，兩船夜航而行，直奔昌邑縣去。

    張耳和季布敘些昌邑時政，劉澤捉刀侍衛，兩船在月亮清輝之下，循著玉街瓊田中疾行，忽然，張耳看到對方船頭鶴立一人，一言不發，但是，氣場勃發，隻是一身戍卒的打扮，赭衣顯示他是服刑的罪人，隻是他，實在是沒有什麽特別，可是總有令人說不出的不一般。張耳忍不住多看幾眼，越看越想看，最後實在是感到沒由來的驚詫，忍了幾次，最後還是問道：“你那官船船頭警戒船夫的是誰？”季布笑道：“此人乃是流配的罪人，姓韓名信，淮陰人氏，現今在水上官船行役，是官船船夫的隊率，大人，怎麽單單問起他來？”張耳搖頭道：“沒什麽？偶爾問問而已。”兩一相視一笑，即便轉移到正題上去了。

    張耳道：“我在來時，從官報上知悉本縣，道是什麽治下清明，可是我這個縣令都差點讓湖匪給擼了，這不是信口雌黃，欺上瞞下嗎？我張耳一定在任上滅了此處盜賊，還地方百姓安寧，季縣尉你是前任過來的，你怎麽看？”季布沉吟，道：“大人，你剛來任上，不要急躁，這些盜賊實在是蟊賊，平時打魚安家，不露痕跡，得機會時就為盜，實在是防不勝防。這其實是先前六國時期，因為昌邑處於魏、齊、楚國際間，所以沒人收服得了，待到新朝立，天下一，龍祖天威，秦律嚴峻，他們便一齊潛伏，介於盜民之間。”張耳不悅道：“季尉不要多說原因，我們要的是結果，盜賊敉平，百姓得安。”季布歎息道：“其實，屬下一直勉力，從未袖手不管，幾次暗中追剿，使賊寇不得安生，我相信這些賊寇也是苦不堪言，惶惶不可終日。”張耳質疑道：“是嗎？怕是你們連他們是誰都不知道，如何緝捕？”季布被追問得一臉羞愧，隻是敷衍道：“不過屬下也已經查得差不多了。”劉澤道：“我是新來的，新麵孔，我可以配合你去查，季縣尉放心，小可雖是文吏，倒是習過武藝，水性也成。”季布道：“那就好，我即去安排。”眼見得兩人告辭，張耳臉上露出捉摸不定的厲色，狠狠的一咬牙，叫道：“兩位且慢，季布，這位劉澤是我帶來的長史，也曾研習武藝，你們不妨切磋一下，那樣也就互知根底，日後好做同僚。”

    兩人一聽張耳冒出這樣的建議，俱是懵了，季布道：“縣令大人，你們都是新來乍到，這樣不是很好，容大家熟了，有的是機會啊。”劉澤也惶急了，道：“季大人說的有道理，況且在官船之上，場地狹窄，如何演武？大人今天是怎麽了？”張耳道：“時局如此，不能拖遝，兩位就勉力為之，至於船上，那更好啊，上陣應敵，不可能閑庭作沙場，對吧？。”兩人一看張耳執意，便道：“那好，遵命！”各拉開架勢，比試拳腳。季布拱手道：“今日，劉澤新來，是客位，先來吧。”劉澤正要推讓，張耳看了他一眼，道：“就這樣吧。”

    劉澤眼見得今日連連出醜，心裏尋思是不是張耳小覷自己，便奮其拳腳，大吼一聲，直撲季布。季布沉穩如山，凝身不動，直到劉澤近身，兩個人身形轉動，一推一送，季布發聲吼，彈腿推手齊出，劉澤身形淩空旋轉如陀螺，墜了下來，季布叫聲：“承讓。”雙背一張，穩穩接住劉澤，安於船艙之上。劉澤一臉羞愧，退至一側，張耳鼓掌叫好，道：“季縣尉神勇，辛苦了。”季布頷首，拱手退下落座。

    張耳到了昌邑縣，交接文案，發現裏麵盡是升平之詞，什麽吏治清明，前任調任遼東郡守去了，便找來自己帶來的，現在已是長史的劉澤商榷。張耳招呼劉澤來到後堂，關閉門戶，問劉澤道：“你在官船上和季布交過手，季布武藝怎樣？”劉澤道：“季布神勇，可當千夫，武藝深不可測，劉澤不是他萬一的對手，恭賀大人有了這樣的左膀右臂，那擒拿湖匪，隻是指日之間的事兒。”張耳聽了，沉吟不語，劉澤奇怪道：“大人，縣尉如此膂力熊健，你應該高興才對啊，怎麽······”張耳心事重重，道：“此非你所能知道的，劉澤，你幫我做一件事兒。”說著，兩人竊竊私語，密謀半天方才散去。

    三天後，本是新縣令任政之時，可是發生了十分奇怪的一幕，當縣裏大小吏胥。上自縣尉季布、縣丞，以及各鄉、裏的遊徼、三老、秩、嗇夫、亭長、裏長代表來開全縣人代會的時候，隻見縣裏的長史，也就是後世的師爺劉澤，在縣大堂掛出縣令老爺的官帽，宣布：“各位，縣令老爺因身體不適，今日掛冠，所有政務全部委托縣丞、縣尉大人，待到身體康複，再通知各位來述職。退堂！”一聲吆喝，就遣散了眾人，那麽，縣令張耳去哪兒了？又在搞什麽名堂呢？隻是成謎。

    再說這昌邑縣城，街市之上，踽踽走來一人，手摯杏黃招牌，上書：“賽扁鵲”，一路吆喝：“專治疑難雜症，內外兒婦······”忽然，一顆紅李子砸來，砸在他的招牌之上，那人大驚，舉頭看看是誰如此大膽，沒由來撩自己，仰視看去，隻見得十字街通衢，紅樓一座，朱檻欄杆倚靠著彩霞霜雪紛紜女子，粉妝調笑，知道是煙花柳巷之地，鼻子冷哼一聲，就要走過去。不料此時，“滴溜溜”旋風軸心大卷，甚囂塵上，將他裹挾在內，儒冠吹飛，胡須盡翻，招牌也脫手飛去，怔在原地，他急忙以袖子衣袂掩麵，可是遲了。青樓上眾女子嬌癡笑聲大作，道：“大爺，風大，快快上來消受吧。”此人讓風沙眯了眼，正自揉，忽而有一人從樓上急急下來，替他拿回了招牌，道：“不妨上去坐坐。”此人回過神來，一見那人，撇嘴不屑道：“原來是你。”那人一拍腦袋，低聲道：“縣令大人，你不是掛冠告病，原來在這兒······”原來這人就是喬裝打扮的縣令張耳，惱道：“休要胡說，什麽縣令大人？誰是縣令大人？”那人悄聲說：“我不會聲張的，但我知道你就是新來的縣令張大人，我們見過的，在巨野澤中的船上·····”張耳一震，脫口而出：“原來你是？我倉促間忘了你的名姓，你就是那個身穿赭衣的······”那人笑道：“我乃楚地淮陰人韓信，大人這麽做，定是在暗暗察訪巨野澤的水賊。還有，一朝天子一朝臣，新官不用舊人，你信不過縣尉季布大人，所以才這麽做的是嗎？”張耳被對方一語點破，一覽無餘，實在是又驚又怒又羞恥，不甘心地道：“你是一派謊言，全然不是這樣。”韓信莞爾，道：“大人隻要心裏承認可矣，用不著有挫敗感，知道我是誰嗎？”張耳蔑然道：“赭衣南冠，你不就是個流配的囚徒嗎？你難道否認？”韓信道：“不對？在沒碰到大人之前，我就是個囚徒，但是，現在我碰到大人之後，我就是個英雄。”張耳聽了忍俊不禁，問：“別來這一套，我不吃這個。”韓信笑問：“天下英雄，從何出處？”張耳回道：“當然是官富二代，英雄之後，這還用問嗎？龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。”韓信立指搖搖，道：“此乃庸人之見，天下英雄，出處唯二：其一在大學之中，其一在牢獄之內。即便是拾荒野老，不可輕視；名門王孫，何須仰視，我今天得遇大人，就是來證明這個英雄出處，得遇伯樂就會囚徒嬗變英雄的真理，和氏璧為玉璽，權壓天下，若是用來墊高，不如頑石啊大人。你不是要知道巨野澤中的強盜是誰嗎？現在你就要知道了。”張耳一震，深感有理，共振不已，及至聽到還有盜賊線索，為之一振，喟然歎道：“我覺得我應該相信你，隻是你是怎麽知道的？”

    韓信指定紅樓道：“大人，我們可以上去看看。”張耳勃然變色道：“煙花柳巷，正人不屑於涉足，你還是收起，如此，我不找你了，我自會查緝，同時警告你，我的人就在左右，休得放肆為好。”韓信笑道：“大人，盜之所以為盜，吃飽穿暖之後，會幹什麽？”張耳會意道：“你這一說，我倒是醒悟了，那當然是唯色與性。你是說他們一定會到這家昌邑縣最大的青樓來玩？那又何以見得呢？”韓信頷首，又道：“大人，你聽這樂聲。”張耳凝神諦聽，大驚失色道：“這是我們魏地的名曲，有宗廟樂聲的純正，絕不是一般人所能彈出來來的，好古琴，好樂師，好久了，我沒聽到家鄉的雅聲。望我桑梓兮，遊子獨遨萬裏，天啊，可這是青樓**之地，怎麽會？怎麽會？打死我也不相信，竟然有魏國的宮室雅樂。”韓信一指紅樓，隻見樓上碧戶洞開，樂聲急如驟雨，幽怨啼泣，呼喚訴緣，一女子直麵著自己這邊激揚指弦，道：“此女想必認識你，琴聲滿是呼喚，彈的是詩經《靜女其姝》，大人，你善於音律，你說的極是。但是，此間有一名妓，姓魏名媯，就是魏國宗室，魏滅之後，收孥沒收為官妓，在此服刑贖罪······”張耳腦子翁的一炸，渾身震顫，道：“上蒼啊，我知道她······不······”韓信道：“她可是如今昌邑青樓頭籌，而我和季布大人在此查了好久了，現在，線索就在上麵，隻是，季布大人沒來，我戴罪之身，所以不敢貿然動手，沒想到天賜良機，得遇大人你，這不就是······。”張耳慨然道：“快，別說了，那麽我現在讓你動手，為國建功，盜賊有多少人？要不要調兵來。”韓信道：“好，先不用調兵，巨野澤的盜酋是個陰兵，他從不縱容手下來此，這家夥乃是一個人偷偷來玩的。拿下一個蟊賊，對韓信而言，何足道哉？最難的是要證明他就是飛賊，不過，我的心裏也已經有底了，大人，隻需聽我就好辦了。”張耳頷首，道：“隻要你能降了飛賊，找到巨野澤群盜的線索，一舉聚殲，我什麽都依你的。”

    韓信、張耳兩個人不露聲色，入了紅樓，鴇母來迎，隻聽見樓上有人唱告：“今日箕肆箕大爺博得頭籌，快快引入魏媯美女房中聽曲兒。”隻見一個人一身紈絝，公雞一樣囂張，麵孔向天，輕搖紈扇，跟著鴇母要走。韓信雙眼一亮，急叫道：“且慢，今天我們老爺來了，豈有頭籌旁落他人的道理，我們老爺見人加一級，請問，這位售價多少？”箕肆嚎叫：“與老爺搶美人兒，老子有的是錢，睜開爾等狗眼瞧好了。”便解囊，拿出一塊白玉璜、再拿出一塊黃金，頓時，滿室金碧輝煌，富貴滿眼，滿屋子登時爆發出嘖嘖驚歎，鴇母本是勢利小人，一見如同蒼蠅竟血，道：“我的爺，你是豪客，那麽，你兩位呢？是何人物，亮出來讓我們見識見識啊？”言畢，臉露不屑，睥睨韓信、張耳，韓信冷笑道：“這有什麽？目今江湖，魚龍混雜，假貨橫行······。”箕肆猛啐一口，拿來韓信麵前，道：“真偽與否？那得問大方之家，我隻怕有的人一輩子沒見過富貴，豈能認得財貨？這位先生，你能識貨不？”韓信細細驗視，冷笑道：“果真是好貨，可惜······”所有人好奇心激起，都要看究竟，箕肆睥睨，嘲弄道：“可惜什麽？田舍郎。”韓信道：“你這金玉上麵刻著，昌邑夏睿家藏字樣，上個月，本縣富家夏睿遭湖匪洗劫，家財一空，慘遭滅門，婦女全被奸殺，震動碭郡，如今你手裏全是贓物，你就是那湖匪，今天你走不了了。”韓信已是錚錚出劍，劍鋒嗡嗡，箕肆大叫一聲，飛身踢飛屋子裏的家什，眾人混亂尖叫，個個逃命，箕肆混亂中一腳踹飛窗戶，騰身而下，躍落大街上，韓信叫：“哪裏走。”穿窗而出，點落在大街上。

    張耳下得樓來，發信號招來劉澤等。韓信劍氣凜凜，纏定箕肆，忽而取出隨身帶的長纓，一抖長纓，呼呼風聲，有如遊龍，左右遊走，已是將箕肆捆住，季布、劉澤等已經趕來，箕肆一見兵刃紛紛，恐怕自己死於亂軍，大聲呼叫：“縣令大人，千萬手下留情，不要殺我，我說，我說，誰是湖匪。”但不知箕肆說出誰是湖匪匪酋來，欲知後事如何，敬請看第二十七回。

    (本章完)