老修士告訴羅保，城東七十裏任家灣有個叫任天錫的道士，年輕時候在點蒼山學道，掌握了一套隱身的幻術，而且擅長使用藥草。到了老年，他在任家灣蓋了大宅子，開辟了藥草苑和花圃，花了好多錢，因此，方圓幾百裏，隻要是有錢的財主子弟，喜愛道術，登門求藝，他都會傳授一二，同時收很高的收徒費。

    羅保聽了，笑道：“我就喜歡這樣貪財的人！好溝通。”

    他立即打了個包袱，帶了一百兩黃金。向知州告了假，飛馬往城東趕去。

    這天午後，來到任家灣，這裏三麵環山，是個穀地，隻見霧色迷蒙，村落稀疏。

    羅保下了馬，牽著馬往小路上走，走著走著，前麵一股異香撲鼻，隻見偌大一個花圃盛開著各種奇花異草。有個頭上紮著布巾的中年婦人正在給花草澆水。

    羅保叫道：“這位大姐，請問任天錫前輩住在這裏麽？”

    女子轉過臉，瞅了他一眼，嚇了羅保一跳，原來這女子瞎了一隻眼，臉上還有一道疤痕，長相十分恐怖。她沉聲道：“你找任老頭做什麽？”

    羅保：“向他求教道術！”

    “任老頭自己泥菩薩過河，還能教你什麽道術？”

    羅保驚訝道：“任前輩怎麽了？”

    “你跟我來！”醜婦人帶著羅保穿過花圃，來到前麵一所木頭屋子，接著，她從屋中用一個座椅輪車把一個老者推了出來，那老者麵色晦暗眼神呆滯。看到羅保，他的眼光閃了一下，似乎想說什麽，但是卻說不出話。

    “這位就是任天錫前輩麽？他這是怎麽了？”

    醜婦告訴羅保，自己名叫韓言姑，是任天錫的師妹，不久前一晚，任天錫在澆花時候，突然中風，就成了眼前模樣，不能行走，也不能說話。

    羅保奇怪道：“我不久前還聽說任前輩生龍活虎，怎麽就變成眼前這樣呢，真是怪事！”

    這時，遠處傳來一陣馬蹄聲。韓言姑道：“今天還真是熱鬧，這麽多人來！”

    一會兒，一男一女兩個少年勁裝打扮，騎著馬奔過來，兩人見了任天錫，跳下馬來跑到他膝下道：“師傅，你怎麽變成這樣了？”

    那少年忽然麵對韓言姑，厲聲道：“是不是你謀害了師傅？”

    韓言姑冷笑：“你師傅一生詭計多端，我能謀害得了他麽？前不久，號稱紫府雙煞的兩個魔頭突然夜裏來了，把你師傅弄成這樣的。”

    羅保聽了，心想：她前言不合後語，這韓言姑顯然是在撒謊。

    這少年名叫鄭虎，女孩名叫徐前子，都是任天錫的徒弟，一個月前，兩人奉師命去南方辦事。今天回來，卻沒想到師傅已經變成這樣。

    韓言姑道：“你們三人都長途跋涉，不如休息吃飯，至於你師傅的病情，我們從長計議。”

    徐前子摸了摸肚子說：“師姑說的對，先吃飯先吃飯，我好餓呀師兄。”

    鄭虎瞪了她一眼：“你就知道吃！師傅都變成這樣了，你還在惦記吃？”

    “那也得吃呀，還能讓自己餓死？”徐前子說。

    “你是誰？”鄭虎問羅保，羅保向他介紹了自己的來意。鄭虎點點頭說：“一起吃飯吧。”

    韓言姑準備了四個小菜和一壺酒，擺在小木桌上，三個人坐下，卻都不動筷子，韓言姑冷笑：“不敢吃？難道我還會給你們下毒？”

    說話間，一股異象飄過，羅保發現木屋邊燃著一個小香爐，心想：這香爐有些古怪。

    正想著，隻見對麵兩個人麵孔開始模糊，三個人都趴在桌上昏了過去。

    韓言姑坐下來，大口吃著飯菜，一邊發出詭異的笑聲，她用筷子指著三個人的腦袋：“你們三個笨蛋，這麽可口的飯菜你們不吃，以為有毒，你們真是榆木腦袋！你姑姑我下毒，難道一定要在飯菜裏嗎？”原來她在香爐裏放了一根毒香，自己事先服了解藥，這樣就把三個人弄暈了過去。

    韓言姑吃完了飯，來到呆若木雞的任天錫麵前，冷冷地說：“師兄，你活著的時候太吝嗇，任家灣這麽多宅子和金銀，你也不肯分給我，我隻好自己取嘍？你兩個小徒一走，正是機會，我就給你服用了僵骨粉，把你臨時弄癱，現在你兩個小徒回來了，我將你們一網打盡，你再待在這個世界上，也沒什麽價值了，不如今天，我把你們幾個都殺死，放在菜地裏種菜，這樣不是很好玩嗎？”

    任天錫麵露恐懼，韓言姑嘮嘮叨叨說了半天，終於失去耐心，她從房間裏取出一把鋒利的菜刀，來到小木桌旁，她摸了摸鄭虎的頭，又摸了摸徐前子的頭，她自言自語說：“怎麽辦，怎麽辦，應該先殺誰呢？可不能隨便殺，這樣不公平！”

    韓言姑完全沉浸在一種變態的瘋癲中，終於，她下了決心，舉起菜刀，向著鄭虎砍下去，就在一瞬間，鄭虎被一個人踹了一腳，飛了出去，刀走空了。

    踹鄭虎的是羅保，他跳起來的瞬間，手裏出現一個彩蝶金器，一道銳利的紅光隨之發出，洞穿了韓言姑的胸口，她的刀從手裏掉落，她的嘴角開始滲出血跡，羅保撿起菜刀，放到她的脖子上，喝道：“解藥！快拿出你給任師傅下毒的解藥，否則，我割掉你的耳朵！”

    韓言姑從袖子裏取出一包白色粉末，放在桌上，她胸口被紅光洞穿，內髒已經重創，堅持了一會兒，就趴在桌上死去了。

    羅保拿著白色粉末來到任天錫身邊，任天錫卻舉起手擺了一下。

    “原來你能動？”羅保吃了一驚，他馬上想到可能任天錫並沒有完全被製住，隻是故意裝成這樣，迷惑韓言姑，伺機脫逃。

    任天錫用手指著木頭屋子，羅保就推著他過去，來到屋子裏，在一個很多抽屜的藥櫥裏，任天錫示意他拉開其中一個抽屜，是一根樹根，還沾著泥土。任天錫用嘴湊過去，羅保明白了，就拿著樹根讓他咀嚼，任天錫拚命用牙齒咀嚼著，羅保弄了一壺水讓他喝下。大約半個時辰，任天錫開口了：“後生，你救了我一命！”

    任天錫臉上漸漸恢複了血色，手臂也恢複了更多活力，他示意羅保在屋子中找到一個藥囊，他從藥囊中倒出一些紫色的液體，讓羅保舀了一瓢水，混上這紫色液體，灑在鄭虎和徐前子的臉上。不一會兒，兩人打了幾個噴嚏，醒了過來，鄭虎嚷道：“這是怎麽了？怎麽回事？這惡婦果然給我們下了毒！”他倆看到任天錫能說話了，驚喜萬分，跪倒叩頭。

    任天錫罵道：“你們兩個粗心的廢物，真是不當心呀！剛回來，就能著你師姑的道兒，要不是這後生，咱們全都完了。”

    任天錫在木屋中又翻找了一遍，在一個隱秘角落，又找到一枚“活魂丹”給自己服了下去，又過了半個時辰，他的雙腳已經可以活動。

    他對羅保說：“我來猜一下，你是華南宗的對嗎？你呼吸的道氣，顯示出你內力充盈，功底不錯，韓言姑使用毒迷香的時候，你早有防備，使用了閉氣術，對嗎？”

    羅保笑道：“任師傅說得對，我一看這個醜女渾身冒著邪氣，我能不防備她嗎？沒想到她還真下了毒！”

    任天錫歎了口氣：“她是我師妹，從小我們就鬥，鬥了幾十年，我也從沒想殺過她，可是最近幾個月，她已經心性迷失，走火入魔，居然為了奪取任家灣，給我下了僵骨粉，真是罪不可赦！”

    此後幾天，羅保在任家灣到處閑逛，藥草園往前幾百米，還有好幾座豪華的宅邸，都是任天錫所建，裏麵廳堂廚房浴池書室，一應俱全，還有三五個仆役在照顧打掃。

    任天錫先給羅保介紹了一些道術心法，羅保仔細聽來，頗有收獲。看著任天錫滔滔不絕傾囊而受，他心裏過意不去，就取出了隨身帶著的百兩黃金奉上。

    任天錫也不客氣，收下了黃金，對羅保說：“你生就異相，智計過人，將來必能踏上修仙大道，我知道你大老遠來，肯定是想學習幻術隱身的，我這就傳授於你！”

    羅保聽了，又驚又喜，叩頭拜謝。

    任天錫教給他一些內功口訣，羅保依法練習，這套功法，是行走間通過手臂的導引，逐漸演練的。然後，任天錫又給了他一顆白色藥丸，打開之後，接著將一團熒光閃動的粉末揚碎在空中，整個人的衣服顏色就會淡化消隱在空間裏。這套隱身幻術，要訣在於瞬息間，用手指將兩枚“隱身丸”在瞬間碎散，動作要快如閃電，並且與呼吸一體。

    “敵人在呼吸了這些藥粉之後，或者隻是看到這些藥霧，他的眼睛就會失去對顏色的辨別，從而讓你達到隱身的目的！”任天錫說。

    羅保認真練習，過了四五天，就掌握了隱身幻術。擔心風唐州的事務，就向任天錫拜別，任天錫送給他一罐子隱身丸和一個藥囊。羅保千恩萬謝，騎著馬離開了任家灣。

    (本章完)