寒風淒厲，肆掠天地，愁雲淒楚，枯茵緘默，就連腳下的大地也都是冰涼的，冷意好似正瘋狂屠戮這塵世的生機。

    十萬大軍自青陽州王室東來，時已近月，終於抵達，到了這西方邊界，此地名為津堂縣，本是一個康樂小縣，百姓安樂，勤事農產，自給自足，祖祖輩輩過著樸素恬淡的生活。

    直到風行州出兵侵擾，這一切都改變了。

    楚靈溪一行人率領大軍來到此地，但見四處荒涼，街道房舍皆是烏簷殘壁，有縱火痕跡，地上贓亂不堪，頗有雞飛狗跳之狀，更可怕的是雙眼所及，屍體橫陳，其中有手無縛雞之力卻明顯遭受過毒打的老人，有手足搬家、身首異處的壯年，甚至有純真無知的小孩子，也有衣裳淩亂破碎、身體淤青的婦女，這一切令人不忍直視，更不忍心去想象他們生前遭到過什麽樣的欺辱。

    士兵們四處一番察探，發現無一人幸存，皆是淒愴垂首，有的甚至黯然落淚。

    楚靈溪坐在戰馬上，胸膛起伏，雙唇微啟，呼吸愈加急促，她死死盯著滿地的屍體，聞著空氣中濃濃的血腥氣味，陷入長久的震撼和憤怒之中，難以平複。

    楚風和周德勝以及後方一眾將士們在她身後，將這一切看在眼裏，同樣是既驚且怒的神情。

    楚靈溪跳下戰馬，一步步向前走去，腳下的土地是暗紅色的，這是久經鮮血侵染所致，她踩過血跡走到這些屍體麵前，駐足凝視半晌，哀憤中帶著絲激動道，“他們，可都是無辜的啊！”

    楚風和周德勝兩人跟了上去，站在她的身後，皆是黯然無言。

    無論誰都可以確定，這些死去的百姓們是無辜的，隻不過世間不知還有多少像他們這樣無辜的普通子民，犧牲或即將犧牲於戰火之中。

    楚靈溪忽然有些後悔來到這裏，看見這一切，她本抱著振興青陽的雄心而來，在她心中，戰爭本應該是熱血的，應該是充滿正義和光榮的，可她現在猛然發覺，戰爭是這樣的血腥和殘酷。

    楚風上前兩步，勉強穩定住情緒，然後安慰她道，“死者已矣，還望公主節哀。”

    楚靈溪苦苦一笑，麵色慘痛的道，“死者已矣，但是他們都是無辜的，他們絕不該死！”

    周德勝道，“公主，戰爭便是這樣，難免有人流血，如果公主心中憤懣，應該砥礪誌氣，帶領我們大家打敗敵軍才行。”

    他帶兵作戰多年，這樣的血腥場麵自然見過不少，因此經過這一會兒情緒已能漸漸穩定下來。

    楚風附和道，“周大人說得不錯，公主，咱們此番前來為的正是打敗敵軍，保衛江山百姓，當下之計，是要趕緊振奮精神，找到友軍，合力應敵。”

    楚靈溪蹙著秀眉，聲音已經哽咽，道，“我知道你們說的都對，可是，可是……”

    說到後麵，她已無法成聲。

    楚風心中黯然低歎，看著身前這平日裏高高在上、淡漠得令人覺得難以親近此刻卻又露出柔弱一麵的紫裙女子，忍不住抬手拍了拍她的肩膀，動作很輕，充滿溫柔。

    周德勝見他這親昵動作，不由皺起眉頭，心想這個女子乃是堂堂青陽州王室的公主，少年這樣做是否有輕薄之嫌？可他這樣做看起來似乎也隻是出於好意，沒有趁機占便宜的意圖？

    他正在心裏糾結著，卻見楚靈溪抬起玉手握住了肩膀上楚風的手，柔聲道，“放心吧，我已經明白該怎麽做了。”

    楚風看她情緒終於平複穩定下來，忽然覺得自己這樣一個情不自禁的安慰動作實在是個正確的選擇。

    無論如何，隻要能令這樣傷心難過的女子得到一絲撫慰，做什麽都是值得的，也是情有可原的。

    周德勝自然也隻能停止胡思亂想，顯然，公主本人對此都毫無介隙之意，自己作為一個手下又能說什麽。

    隻是他的心中，卻對楚風的認識又多了幾分，看來，楚風與楚家王室的關係的確非同一般。

    鎮定心神之後，楚靈溪幾人回到戰馬之上，率領大軍往隔壁縣城趕去，卻在半路上便遇見了友軍。

    這支本有十萬人數的友軍是由右督軍李文超領導的隊伍，在與風行州三十萬大軍對敵後，如今隻剩下四萬人殘存。

    眾人商議決定就地紮營，整軍休頓。

    立好軍帳，已到入夜時分，周德勝命令部下取出一路帶來的幹糧與李文超之人分食，眾人一麵填腹，一麵合計當下情況。

    如今共有戰兵十四萬人，當中主要有騎兵、步兵、車兵等等，又分重甲兵和輕甲兵、工程兵和gōng nǔ手諸多細類，當中主力為裝備精良的車兵以及機動性極強的騎兵。

    楚靈溪和楚風以及兩個督軍在飯桌上簡單合計了一個時辰，稍做安排，便回到營帳中休息。

    待楚靈溪和楚風離開，此時隻剩下周德勝和李文超兩個粗獷大漢，還在吃菜喝酒，喝得半醉時，李文超捂杯不續，道，“周大人，明天一早還要商議大事，莫要再喝了。”

    周德勝朗聲笑道，“你怕什麽，如今有我帶了十萬人馬過來，皆是跟了我多年的精兵，對付風行州那些賊寇不成問題，難道你還信不過兄弟麽？”

    李文超連連搖頭，道，“不是我信不過周大人，敵軍出兵三十萬之多，如今咱們隻有十四萬人，懸殊甚遠，此仗如何打得了？”

    周德勝端起酒杯一飲而盡，然後將空杯往地上一擲，低罵道，“媽的，這小杯子喝得果真不盡興！”

    軍中本不能飲酒，以免誤事，除非是戰事告捷，慶功需要，今夜破例，一來小慶會師，二來為十萬大軍接風洗塵。

    周德勝擦了擦嘴角的酒漬，接著拍胸脯道，“你說敵軍三十萬，那又如何？老子手下的兵一個能頂三個！”

    李文超直眼看著他，心想他已有醉意，說的是大話，也不理他，轉眼歎了口氣道，“既然王室內亂已定，穆傑諸多反臣也已伏誅，那麽皇上為何不多派點人來？”

    周德勝聞言大手猛的一拍桌麵，兩眼瞪大，道，“說來說去，你他娘的還是信不過老子的兵！”

    李文超皺眉解釋道，“非也非也，周大人莫這樣說，我隻是覺得，若多派些人來那好歹保險一些不是麽，隻是不知為何大公主也來了？”

    周德勝冷笑道，“廢話，堂堂公主，親自上戰場，難道是因為國無可用之才，或是因為公主覺得好玩？”

    李文超沉吟半晌，道，“當然不是。”

    周德勝道，“依我看，皇上是有意要培養大公主。”

    李文超點了點頭，憂慮道，“隻是不知道這個大公主究竟是個什麽樣的人，莫不要胡亂指揮，誤了大事才好。”

    周德勝沉聲道，“放心吧，依我看，大公主不是那樣的人，再說，皇上既敢派她來，他的女兒是什麽樣子他心裏還能沒數？”

    李文超垂眉想了想，覺得是這個理，便不再多言，拿起筷子胡亂夾一塊臘肉塞在嘴裏咀嚼。

    氣氛沉默半晌，周德勝忽然又道，“老實說，軍中情況到底如何，我感覺你剛才對公主有所隱瞞？”

    李文超放下筷子，轉身向外看了幾眼，回頭壓低聲音道，“周大人明見，實不相瞞，我手下部眾恐怕很多人都有倒戈棄甲之意，軍心有些不穩啊。”

    周德勝一驚，道，“這是怎麽回事？”

    李文超皺眉道，“這還用說麽，敵眾我寡，勝算幾不可見，再說敵軍，那叫一個殘忍，所到之處，斬盡殺絕，縣裏的情況你們也看見了，那真是屍橫遍野，觸目驚心啊，將士們隻怕是已經寒心了。”

    周德勝冷笑一聲，不屑道，“一群慫包，還沒被打死，先就被嚇得半死，這怎麽可以？”

    李文超歎了口氣，道，“我也非常氣憤，不過這也不能全怪他們，畢竟大家充軍混餉，為了討生活，家中還有眷屬，誰又願意搭上性命呢。”

    周德勝沉吟半晌，覺得他雖然話說得有理，不過與自己的看法截然相反，拍了拍他的肩膀笑道，“李大人啊，怪不得你帶不出精兵來，要知道帶兵和帶娃兒不一樣，光疼惜是沒用的，還得磨煉他們，鞭策他們才行。”

    李文超失笑道，“我哪裏能跟周大人比，你的兵都是浴戰多年的老兵，我的兵大多都是臨時填數的新兵，比不了，比不了。”

    周德勝笑著搖搖頭，沒再說話。

    營帳中，楚靈溪端著本書坐在書桌前，翻來翻去，卻良久靜不下心，隻好又合上。

    楚風從修煉中收回心神，睜眼看著她，道，“公主有心事？”

    楚靈溪蹙了蹙眉，道，“我在想怎樣才能讓大家服我。”

    她初來戰場，與將士們不熟，又怕大家對她這個高高在上的公主有偏見，不肯聽她號令，所以有此顧慮。

    楚風想了想，道，“公主想要立威，我想首先要展現實力。”

    楚靈溪緩緩點頭，道，“不錯，不過這還不夠。”

    楚風沉默著，看起來楚靈溪心中有數。

    楚靈溪道，“要想立威，非shā rén不可！”