中軍大帳，馬超正與李開商議。

    馬超煩躁莫名，恨恨道：”現下韋端有恃無恐，韓遂機巧詭詐，實在可惡！文優有何策破之？“

    李開沉默半晌，拱手道：”方才聽韋端所言，他其實更怕主公不顧一切攻城，需知韋端全族老少皆在城中。且主公目前騎虎難下，不如明日先索要老將軍屍首，然後揮兵攻城，看韋端如何應對。開計窮於此，望主公見諒。”說罷麵帶愧色，忐忑看著馬超。

    馬超閉目不語，心下顧慮重重，忖道：“區區韋端韓遂就讓我束手無策，以後遲早要碰上曹操劉備等，豈不是死路一條？”想到這裏，心情更覺沉重。

    抬眼對李開道：”文優此計可行，如韋端妥協，則令其上表朝廷，定韓遂謀逆之罪，我親提大軍攻之。如韋端不從，則破城殺之！大不了我等退守武威割據，積糧練兵，徐圖後進。文優以為何如？“

    李開見馬超心定，肅容拱手道：”主公，開才疏學淺，難堪大用，唯以命相從！“

    州牧府，韋端閉目沉思，韋康手足無措。

    半晌，韋端慢慢睜開眼睛，咬牙道：”那馬超怎會如此愚魯？竟然利害不分，若鐵了心的攻城，我父子恐難活命！也罷！韓遂不義，須怪不得我了！“

    韋康聞言雖不甘，但無計可施，愣愣看著韋端道：“若如此，父親雖性命無礙，但恐無法立足涼州。。。”

    韋端長歎一聲，緩緩道：“誰能想到馬騰如此決絕，馬超如此悍烈？如今隻能先保家族平安，日後之事。。。再議吧。”

    父子兩人相顧茫然，無語對坐。

    第二日天明，梁方領六千大軍趕到，進營不及歇息，就被馬超下令分兵列陣四門。

    敵樓上，韋端見馬超大軍聚齊，不下萬人，大驚之下，恐馬超下令攻城，急忙放聲大喊：“孟起賢侄！害你父者韓遂也！你錯怪為叔了，那韓遂見你父隻有五千兵馬，就私自攻打！為叔聞訊後急派我兒元將前往勸止，可惜還是晚到一步，元將到時，壽成公已經自戕身亡！元將死命相爭才奪回其屍首。隨行數十親軍皆可為證！壽成公身死，為叔亦痛心不已！故決意先致書鍾使君，然後上表朝廷，明議韓遂之罪！書信已就，這就請賢侄過目！“說完令親軍用箭將書信射下城樓。

    親軍上前撿拾書信，馬超讓李開先看。

    李開看完，麵帶哀色，遞信於馬超，拱手道：“主公節哀，那韋端果然惜命，將老將軍之死全部諉過韓遂。另外書信提及韓遂謀逆，請朝廷予以罷黜，又表加主公征西將軍，賜爵關內侯，領軍剿滅韓遂，且蓋有州牧印信，不似作偽。”

    馬超仔細將書信看了幾遍，回頭對李開道：“我信韋端不過，勞煩文優親自修書，然後再讓韋端用印。”李開領命。

    馬超轉頭大聲對韋端道：“果如此，孟起唐突了！敢問韋使君，我父屍首何在？”

    韋端見問，連忙答道：“賢侄節哀，為叔這就令人送出來！”

    不一會，城門打開一條縫，出來一輛馬車，上麵放著棺槨，馬車出城走了十餘步，車夫就從車上跳下，飛也似的奔回，城門馬上關閉。可見韋端是何等小心。

    這邊王達帶親軍趕緊上前，把馬車牽至馬超麵前，打開棺槨，裏麵正是馬騰屍首，馬超想起馬騰對自己關懷備至、信任有加，不禁悲從中來，扶棺大哭，李開等急忙上前勸說。。。

    鬧騰了半晌方止。

    李開對著棺槨叩了幾個頭後，起身看著馬超，拱手道：“逝者已矣，主公不可悲傷過度，傷了身體。”

    馬超猶帶淚痕，梗咽著對王達道：“傳令大軍後撤十裏紮營，明日一早扶靈車回軍武威。”眾人領命。

    敵樓上韋端見馬超退軍，長籲一口氣，帶著韋康回府不提。

    幾個個時辰後，大軍紮營已畢，軍士正在埋鍋造飯。

    中軍大帳，馬超據案而坐，一手扶額，眉頭緊皺，另一隻手在案上有節奏的敲擊，李開立在下首，也是一臉沉思，二人許久不語。

    這時帳外王達進帳稟告道：“平西將軍龐德遣人急報！大軍已經掌控酒泉郡，現屯軍延壽，在酒泉郡擊破盜匪無數，繳獲甚巨。其中有幾股盜匪來曆不明，龐將軍懷疑與西域諸國有關，請主公定奪。另附有書信。”說罷雙手呈上。

    原來龐德進軍酒泉以來，一路勢如破竹，即將推進到敦煌境內，但發現盜匪裏有西域諸國之人後，暗生警惕，擔心攻入敦煌後被西域諸國大軍包圍，所以急遣人飛報馬超。

    了解情況後，馬超不敢大意，遞信於李開，問道：“文優有何見解？”

    李開接信快速看了一遍，略微沉吟一會兒，答道：“主公，西域情況複雜，小國眾多，各種勢力數不勝數。本應主公親自前往斟酌行事，奈何老將軍新亡，武威局勢不明，故開請令前往延壽協助龐將軍！“

    馬超右手微抬，看著李開問道：”文優，你去延壽之後，就不擔心我守不住武威？“

    李開看出馬超已有答允的意思，正色拱手道：”主公天縱之才！開倒是替韋端、韓遂擔心。“

    馬超起身走到李開身邊，手把其臂道：”龐德有文優相助，大事定矣！回軍武威後，即刻傳令，加李敢揚威將軍，令其領三千精銳騎兵跟你同去，另拔五十親軍隨侍左右。”

    李開見馬超又令親軍保護自己，大是感動，下拜道：“主公厚恩，開必死命相報！”

    馬超隨手扶起，緩緩道：“但我有一言文優謹記！”

    李開正色道：“主公請講，開萬死不辭！”

    馬超臉色轉厲，沉聲道：“非我族類其心必異！”說到這裏一頓，雙目直視李開，接著道：“文優到延壽後，我軍共有大軍兩萬餘，其中精銳騎軍近八千，西域諸國安能抗衡？所以進軍之後，凡胡人而無官引者，殺無赦！凡抗拒不降者，殺無赦！定要殺的西域夷狄心驚膽裂，望風逃竄！如此，我軍才能暫無後顧之憂，否則僅敦煌一地，至少得留軍三萬才能維持穩定。哪裏還有餘力討伐韓遂、經略雍涼？更不要說東窺中原了。文優可能辦到？”

    李開聽得冷汗直冒，拱手囁嚅答道：”李開遵命！“然後又小聲說道：”主公，如此。。。殺戮，恐非仁義之師所為也。“

    馬超見李開對自己的震懾計劃有些許抵觸，想解釋，但一時半會兒哪裏說的清楚？咂摸一會兒，馬超轉身背對李開，厲聲道：”自有漢以來，多少大漢子民喪命在異族的鐵蹄馬刀之下？！多少婦孺被擄掠為奴？！多少糧食牲畜被洗劫一空？！仁義之師？！異族對我大漢講仁義了嗎？！若稍存善心，則我軍一退，其必反之！似此連番征戰，導致生靈塗炭！百姓何辜？！李文優！你可聽見萬千大漢百姓在天之靈正在泣血哭號？！“

    李開聽罷，雙膝跪地，慚愧道：”多謝主公教誨！開明白該怎麽做了。此去玉門關，定殺的胡人喪膽！“

    馬超抬手扶起李開，道：”文優明白就好。似此夷狄，定要將其殺的惶惶不可終日，等局勢穩定後，再以懷柔之策拉攏之，其安敢不從？你回武威後先歇息一天，然後直接領軍出發，不必辭行了，我準你便宜行事之權。“說完返回案幾坐下，又問李開道：”給鍾繇的書信寫好了嗎？“

    李開答道：”已令梁方親自進姑臧城，找韋端用印。“

    馬超點點頭，道：”嗯，梁方回來後，即刻遣快馬攜書信急報鍾繇。“

    第二天，馬超扶馬騰棺槨回到武威，馬休、馬鐵扶棺大哭，武威百姓無不垂淚，進府後又是一陣痛哭，然後設靈堂拜祭，馬超對這些一竅不通，全權托付給李迪處理。。。

    十餘日後，長安城，司隸校尉鍾繇將一封書信輕輕置於案上，起身來回踱步，心中暗思：“若從韋端所請，馬超何人能製？若不從，如何安撫馬超？沒想到韓文約如此膽大妄為！這讓我如何是好？”左右尋思無計，便令人攜書報曹操定奪。

    金城郡，韓遂大營。

    韓遂居中而坐，下麵站著成公英、楊秋、候選等將，正在議事。

    成公英出列跪拜道：“英謀劃失當，請主公責罰！”

    韓遂麵沉如鐵，冷冷道：“起來吧，現在責罰你又有何用？”說罷麵對眾人又道：“朝廷旨意不日便到，諸位有何良策？”

    楊秋等低頭不語，心裏各自盤算得失，一時帳內落針可聞。

    韓遂大怒，陰沉著臉說道：“圍殺馬騰，你等皆有參與。。。”

    楊秋等聞言一驚，暗罵不已，同時心下大悔。

    無奈之下，一起出列拱手道：”我等願隨將軍，請將軍下令！“

    韓遂聞言，麵色稍霽，揮手令眾人免禮，沉聲說道：”諸位無需憂慮，隻要我等齊心戮力，可聚大軍五萬餘，何懼馬超小兒？！若敗馬超，朝廷絕不會再追究此事，諸位加官進爵指日可待！“

    眾人心想也是，隻要擊敗馬超，還有何罪？萬事無憂啊！又都心下大定，紛紛商議如何行事。。。

    武威城，馬騰喪事已畢。

    中軍大帳內，諸將林立，馬休、馬鐵正大聲請令。

    馬超一陣頭大，武威攏共隻有萬餘兵馬，怎麽打？但又不能直接拒絕二弟，思慮半晌，緩緩對眾將說道：“父仇不共戴天，我誓滅韓賊！但其擁兵數萬，且盤踞金城日久，而我大軍尚在延壽，武威兵不滿萬，如今朝廷明旨未下，怎能輕舉妄動？再者為將不可因怒興師，何不等敦煌平定後，大軍聚齊，一舉擊破韓賊？！”

    馬休正待出言，馬超揮手製止，看著馬休，正色道：”休弟之心為兄豈能不知？且稍安勿躁！“馬休不敢再言。

    馬超繼續說道：”現今糧草豐足，且夏收將至，我意再征兵一萬，騎步各半，趁西征大軍未回之隙，嚴加訓練！你等有何異議？“

    馬鐵道：”大兄，弟請令掌征兵之事。“

    馬超點點頭，道：”我意正是由你掌此事，等西征大軍回返，就令你領新軍騎軍兩千，步軍六千駐軍敦煌，暫領太守，督武威以西三郡軍事，你可敢接令？“

    馬鐵大感振奮，正欲接令，但一想騎步軍隻有八千，心下惴惴，囁嚅道：”大兄，敦煌地處邊陲，小弟聽聞西域混亂，八千之眾恐不能。。。“說著低下頭，偷眼看馬超，見其沒有發怒，接著道：”小弟縱死無妨，但恐誤了兄長大事。“

    馬超聞言心下大喜，暗想：”馬鐵能想到這些，說明不是莽撞之人，這我就放心多了。“想到這裏，淡然對馬鐵道：”不用擔憂，如果我所料不差，你兵到敦煌之後，西域諸國定然望風而避，絕不敢與你對敵。你隻需多築塢堡，召集百姓屯田即可。”

    馬鐵雖不明所以，但認定兄長不會害自己，遂欣然領命。

    (本章完)