建安十八年秋，曹操采用陸遜建言，先遣人傳令文聘，令其著力攻打武關。然後留荀攸助曹丕留守許昌，卻調集大軍十萬，令曹彰領騎兵五千為先鋒，自引眾將為中軍，使韓浩押後，兵發洛陽。

    這一日，大軍行至中牟縣，曹操忽憶起陳宮，一時感慨萬千，駐馬怔立片刻後，即下令立營。

    忽探馬來報，言稱曹洪求見。

    曹操聞之，又憶起昔日曹洪舍命相救之事，不由暗歎一聲，令帶至馬前。

    少時，曹洪至，即下馬叩拜，隻涕泣不語。

    曹操見之，豈能不明其意？遂令其起身，就為中軍督。

    曹洪再拜稱謝，許是逼反張郃，心有愧意，自始至終不發一語。。。

    數日後，曹操兵至滎陽，樂進出營十裏迎之，叩見畢，即請令道：“關外俞山不過無名下將，何勞大王親征？末將不才，願代大王一行，若不破俞山，提頭來見！”

    曹操素知樂進驍勇果敢，聞其言，微笑道：“文謙勇烈，足當大任，然悍將候選已移兵河內，非文謙不可當之！且虎牢關乃大軍後路，斷不容有失！”

    樂進見說，奮然拱手道：“大王寬心，但有末將在，候選休想渡河！”

    曹操麵帶微笑，嘉勉幾句後，即領兵起行。

    十餘日後，大軍抵達洛陽，曹操駐馬城外，凝望良久，然並未入城陛見，卻繞城而過，直奔函穀關！

    曹仁接入，細述兩軍態勢後，進言道：“大王，俞山離關兩裏立寨，令梁方統鐵騎兩萬日夜巡關，末將曾數次出關，皆被其擊退，若非早有準備，恐函穀已失矣！更兼俞山用兵謹慎，廬氏亦有馬岱萬餘騎兵，恐急切難破！”

    曹操深知唐軍鐵騎難敵，然箭在弦上，聞其言，沉吟問道：“新豐縣駐兵幾何？”

    曹仁答道：“由唐將李二順統五千鐵騎鎮守！”

    曹操暗自點頭，喚曹洪吩咐道：“子廉可選兩萬精銳，於孟津等候，待陸遜至，即登船直抵新豐，孤另遣韓浩領三千虎衛軍相助！能否建功，便看子廉如何調度了！”

    曹洪聞之，下拜頓首，涕泣道：“大王恩厚，洪縱死難報！此去不破新豐，提頭來見！”言畢，奮然起身，出帳點兵去了。

    曹仁目送其走遠，進言道：“大王，洪性燥，誠恐誤事！”

    曹操搖頭道：“孤此次動兵，意在擊破俞山，繼而猛攻潼關，使馬孟起無暇顧及漢中！然關外鐵騎兩萬，實難擊破，故定計聲東擊西，使曹洪猛攻新豐！其待罪之身，此去必以死相拚！若新豐危急，俞山必遣鐵騎往救，屆時孤再傾力出函穀，或可大破之！”

    曹仁拜服。。。

    中廬縣，吳軍水寨，周瑜手持陸遜之書，閉目思忖良久後，起身出帳，領甘寧、淩統等將直奔襄陽，留淩操守寨！

    張昭等迎入，敘禮畢，問之道：“公瑾親自入城，必有要事，不知可否見告？”

    周瑜見問，拱手道：“瑜此來的確有求子布公！”言畢，即取陸遜來書，遞於張昭。待其看畢，接著道：“馬超強盛，騎兵所向無敵！故瑜以為，伯言所言在理，子布公以為如何？”

    張昭捋須沉吟道：“公瑾之言是矣！然大王素來剛強，豈能相從？”

    忽甘寧出列，抗聲道：“陸遜年幼，故而膽氣不足，所言又無有佐證，莫道大王不從，便是末將等亦難心服！”

    話音一落，眾將皆出言附和，言稱唐軍騎兵雖勇，但不足為懼！

    周瑜聞之，暗自惱怒，揚聲道：“興霸忘卻武關之戰否？”

    甘寧聞言噎住，但麵上仍現不服之色。

    周瑜大怒，即斥退眾將，轉身謂張昭道：“瑜已修書一封，還請子布公署名後，轉呈大王。”

    張昭長歎一聲，點頭應下。

    周瑜起身深施一禮，即領眾將回寨。

    數日後，探馬來報，言稱唐將趙雲已攻破南鄭，正領軍猛攻城固！

    周瑜聞報大驚！沉聲問道：“漢中魏軍十數萬，趙雲何計破城？！”

    探馬答道：“非計也！細作報說，唐軍所持利刃謂唐刀者，削鐵如泥，，鋒銳無匹！所著鋼甲箭射不進，刀劈無痕，故而於禁不能敵！”

    周瑜聞之，揮退其人，急令擂鼓聚將！

    少時，眾將齊至，周瑜起身下令道：“著甘寧統軍一萬，攜帶大小戰船五百，即刻溯漢水而上，駐兵上庸水域，接應魏軍東渡，但不得登岸！”

    甘寧滿腹狐疑，聞令，即出列拱手道：“都督，末將有一事不明。。。”

    話未說完，便聞周瑜一聲斷喝：“違令者斬！”

    甘寧無奈應命，出帳整軍去了。

    周瑜再令淩統引軍三萬，亦溯漢水而上，卻於房陵東岸立寨。自領眾將並大軍五萬，明日起行，仍留淩操守寨！

    待眾將領命出帳後，周瑜又提筆修書，令親軍飛馬送往宛縣，上呈太守李通，請其約束樊城之兵。

    宛縣，李通先是接於禁告急文書，大驚！急遣人飛報曹操，卻點齊兵馬，欲往上庸接應時，再接周瑜文書，覽畢，即雙眉緊鎖，苦思良久後，吩咐親軍將周瑜來書亦轉呈曹操，然後領兵轉赴酂縣，以為防備。

    南鄭，趙雲聞知蜀將黃權趁虛攻占葭萌關，大怒！即遣黃忠、楊恒領步軍三萬、騎兵五千往攻之！再留兵兩萬，令龐統統之，分守南鄭、武鄉，自領騎步大軍五萬，攻打城固！

    卻說南鄭敗軍回奔城固，望城嚎哭乞命，於禁無奈，遂遣探馬出哨，確定唐軍並未尾隨後，即大開城門，令其等入城。

    程昱急止之，勸道：“將軍，其等已然喪膽，留之無用！再者，若趙雲間雜細作，再於營內煽動，隻恐軍心亂矣！”

    於禁聞言猛省，欲下令閉城，但終歸於心不忍，就令敗軍另立一營，無故出營者，斬！

    程昱見此，嗟歎而退。

    敗軍入城未及兩日，探馬便報說唐軍已至，離城不足二十裏！

    於禁憂急之下，複轉大怒！即令大軍登城守禦，後退者斬！

    須臾，趙雲兵到，但並不攻城，卻令著鋼甲之軍卒往來擔土填壕。

    於禁雖於城固、漢水一線掘有深壕，然唐軍銳卒皆批鋼甲，不懼箭矢，隻怕十餘日便能將之填平！於禁見之大懼，喚程昱商議道：“眼下唐軍日夜填壕，想必壕平即攻城矣！然其等刀箭難入，我軍如何抵敵？”

    程昱亦滿麵愁容，見問，喟然道：“為今之計，隻能退往南鄉，拒漢水而守！但其鐵騎數萬，若隨後掩殺，大敗之局也！”

    兩人正沒奈何間，忽親軍入報，言稱周瑜遣人傳書至。

    於禁伸手接過，覽畢，即遞於程昱，繼而閉目沉思不語。

    程昱看畢，嗔目結舌，訝聲道：“若周瑜誠心相助，此間十萬大軍即可保全矣！然其此舉何意？莫非自忖獨力難敵唐軍兵鋒，故欲魏、吳聯合，共拒馬超乎？”

    於禁聞說，長歎道：“就眼下態勢，也隻能如此了。。。周瑜，真乃人傑也！”言畢，即親上城樓，探視唐軍填壕，卻傳令大軍即刻退往上庸！

    十餘日後，城外壕溝皆平，趙雲即下令整軍攻城！

    李堪親領五千銳卒，扛抬雲梯撞木，呐喊殺奔城門！不想，突至城下二十步時，魏軍仍一箭不發。李堪雖心疑，然卻絲毫遲疑不得，隻能下令樹雲梯攻城，繼而不顧親軍攔阻，銜刀當先攀爬登城。比及搶上城頭，揮刀欲砍殺時，但見城頭所立魏軍兵卒皆為披甲草偶。李堪愕然片刻後，大喜！急令軍卒斬關斷鎖，引大軍入城！忽心下一緊，厲聲喝令左右散開，吩咐道：“四麵查探有無引火之物！”少時，眾軍卒回報，並無異常。李堪方始寬心，親往城門迎趙雲入城，並告知城固已空，魏軍不知去向！

    趙雲聞報，略作思忖，先令李堪領騎兵五千，銜尾追擊，務必擒斬於禁、程昱！然後分兵守把四門，出榜安民。

    諸事穩妥後，留許良統步軍守城，自領萬餘騎兵殺奔上庸！疾馳百餘裏後，忽見數騎飛奔而來，及近後視之，乃李堪親軍也！奔至趙雲馬前，即滾鞍下馬，拱手道：“將軍，前方乃魏軍屯田之地，有老卒不堪跋涉，故滯留此地，願卸甲為民，其等言稱於禁早於五日之前已退往上庸！李將軍兵少，故於前方立營相候！”

    趙雲聞知於禁已遁逃，大怒！忽轉念忖道：“上庸城小，不足大軍屯駐，且魏軍皆無戰心，故於禁必然搶渡漢水後拒水結營！然其大軍十餘萬，急切之下，如何得渡？”思及此，遂令道：“你等即刻傳令李堪，火速追擊！若遇魏軍大隊，纏戰即可，本將明日便至！”

    李堪親軍聞令，拱手應下，上馬疾馳而去！

    趙雲亦令全軍換馬，迤邐追擊。。。

    於禁巧設金蟬脫殼之計，領軍一路奔逃，終抵達上庸。

    方始入城，便有一人自稱甘寧親軍，奉令知會於禁，漢水西岸已備下渡船，請其作速進軍！

    於禁未及答話，左近夏侯尚聞即出言問道：“未知甘將軍兵力幾何？”

    來人答道：“精銳水軍萬人，戰船數百！”

    夏侯尚見說，暗自揪心，言道：“趙雲所部鐵騎數萬，可蹚水而過，且皆配備神兵利器，我大軍十餘萬尚不足拒之，況你等萬餘水軍乎？”

    來人聞之，麵露傲然之色，答道：“這位將軍還請寬心，有甘將軍領兵拒守漢水，莫道數萬騎兵，便是十萬大軍，亦休想得渡！且淩統將軍引兵三萬，已前往房陵立寨，周都督統大軍亦不日便至！即便唐軍驍勇，我水軍擊之猶如趕鴨耳！”

    夏侯尚大怒，正欲駁斥時，於禁已然接話道：“既如此，還請回複甘將軍，本將即刻領兵相會！”

    來人見說，抱拳一禮，即辭出。

    夏侯尚恨聲道：“此人無禮太甚！將軍不可輕信！”

    於禁暗歎一聲，言道：“伯仁有所不知，吳兵水軍冠絕天下，更兼周瑜智計百出，依本將之見，趙雲必被阻於漢水西岸！”

    夏侯尚不服，定要憑借城池拒守。

    於禁大怒！便欲嗬斥，但聞程昱接話道：“既如此，伯仁便統兵三萬守城，軍械糧草亦備足三十日，伯仁可敢接令？”

    夏侯尚見說，憤然道：“有何不敢？！”

    於禁見此，豈能不明程昱之意？遂拍案而起，斥退夏侯尚，令其領兵為先鋒，就往漢水進發，違令者斬！

    夏侯尚聞令，悻悻而退。

    程昱目視於禁，沉聲道：“既然夏侯伯仁欲領兵守城，將軍何不允之？”

    於禁苦笑搖頭，緩聲道：“如此，雖可令大軍全身而退，但夏侯伯仁必然被擒！其人乃大王子侄輩，日後我等恐難善了！”

    程昱然其言，拱手道：“既如此，將軍當領軍速行，遲恐有變！”

    於禁從之，即傳令大軍不必立營，徑奔漢水而去。

    比及李堪趕至上庸，城內已無一兵一卒，大怒之下，即領軍循跡追趕，奔至漢水時，但見吳兵戰船如雲，幾欲覆蓋水麵！李堪無奈，隻得恨恨回軍上庸，遣哨騎四出打探。

    次日，趙雲領兵至，李堪接入，稟告道：“將軍，探馬報說，周瑜統精銳水軍近十萬，戰船數千，於漢水立水寨三座，現已接應於禁所部盡數渡過漢水！末將無有戰船，故不敢輕動！”

    趙雲聞之，略作沉思，即令大軍暫駐上庸，遣哨騎沿漢水日夜巡視，又提筆具書，遣人飛報長安！書中備述漢中諸事，及受阻漢水，現駐兵上庸等。。。

    漢水東岸，吳軍水寨，中軍帳內，周瑜居中而坐，正宴請於禁等將。酒過三巡，於禁起身離席，立於帳下，躬身一揖道：“若非都督施以援手，禁等皆已被擒矣！此去許都，必上稟魏王，屆時再當重謝！”

    周瑜忙下席相扶，微笑道：“魏、吳互為盟友，理當守望相助，將軍無需多禮！”

    於禁見周瑜身長八尺，姿容俊美，兼其音色清亮，聞之如沐春風，不由暗忖道：“人言美周郎，今日見之，方知此言不虛。”聞其言，忙再拜稱謝。

    周瑜放聲歡笑，遂依次把盞，不覺大醉，即令親軍取劍，就於宴前仗劍而歌，吳軍眾將擊節相合，但見其迅捷時疾如閃電，翻轉縱躍宛若遊龍！

    於禁等不由為之心折，初時些許戒備之意，不覺煙消雲散。

    次日，周瑜親往魏軍營內麵見於禁，寒暄幾句後，即出言問道：“眼下唐軍已寸步難進，未知將軍作何打算？”

    於禁略作思忖，苦笑道：“禁欲屯兵宛縣，隻身赴許都請罪！”

    周瑜搖頭道：“依漢中唐軍戰力，莫道將軍難敵，便是魏王親至，亦需退避三舍，故此敗非戰之罪，乃兵甲不及而已。瑜以為，將軍隻需馳書魏王即可，當領軍前往武關，助文將軍固守之！”

    程昱聞之，即起身附和道：“將軍，都督所言甚是！想那趙雲遠在漢中，便有唐刀、鋼甲，況武關趙勝所部乎？”

    於禁然之，即遣人飛報曹操，請其提備！又遣夏侯尚、夏侯衡二將領大軍先行，卻令設宴答謝周瑜。

    (本章完)