長安府衙，賊曹大堂，孫起據案高坐，公孫恭及其親隨並薑維等孩童列於堂下。但聞孫起朗聲道：“此次毆鬥事件，書吏已詳實記錄原委，若無異議，便即畫押！”言畢，令役吏齎卷宗下堂，雙方各領一份。

    公孫恭見此，豈肯相從？情急之下，忙上前數步，拱手道：“某有一事相求，還請孫功曹移步！”

    孫起見說，不悅道：“事無不可對人言，何須避諱？”

    公孫恭聞之，心下暗急，尋思道：“若畫押，孫起必然核查名姓，何必自取其辱？”躊躇片刻後，咬牙道：“某複姓公孫，單名恭，唐公賜爵關內侯，還請孫功曹網開一麵！日後當有厚報！”

    孫起聞言，雖驚不懼，起身拱手一禮後，沉聲道：“不知君侯當麵，還請勿怪！”言畢，即喚役吏吩咐道：“既然事涉關內侯，依律當上稟令尹處置！你等火速往報之！”

    公孫恭見孫起施禮，本以為此事便了，不想，孫起竟欲上報龐柔！頓時臉色大變，急攔住役吏，拱手道：“本為小事一樁，何須大動幹戈？本侯雖略有傷痛，然不予追究便是，孫功曹何必如此？”

    薑維正暗自憂心：“若為母親知曉，必然心傷！”忽聞公孫恭言語，忙出言道：“小子等亦無追究之意！”言畢，又轉身賠禮道：“我等有眼無珠，冒犯君侯，還請恕罪！”

    公孫恭聞之，即手指薑維，卻謂孫起道：“既然如此，此事便就此了之，孫功曹以為如何？”

    孫起見雙方皆不予追究，遂允之。

    眾孩童大喜，拱手謝過孫起，抬腳欲行時，忽見數人頂盔摜甲，直入堂內！

    薑維急視其人，乃丁祿也！又見鮮於勃蔫頭耷腦隨於其後，亦步亦趨，頓時暗道不妙，眾孩童亦皆怔然。

    孫起見之，忙下堂見禮，就問何事？

    丁祿回禮，苦笑指丁陽道：“此乃祿之幼子。”言畢，轉身麵對公孫恭，拱手一禮道：“犬子頑劣，還請君侯恕罪！”

    公孫恭甫見丁祿入堂，便暗覺不妙，心道：“莫非孩童之內尚有此人子嗣？若如此，本侯日後如何見人？”正思慮間，忽聞丁祿之語，頓時大窘，以袖掩麵道：“恭醉酒失態，並不幹令郎之事！現忽覺不適，便先行一步，還請將軍勿怪！”言畢，引眾親隨飛奔回府，羞慚無地之下，竟自此不出府門一步。

    丁祿眼含不屑之色，目視其等走遠後，即回身怒視眾孩童一眼。

    眾孩童噤若寒蟬，均麵帶愁容，以為必遭重責無疑。

    丁祿冷哼一聲，再轉頭謂孫起道：“既然公孫恭並不追究，某便引此間孩童回府，攪擾之處還請孫功曹見諒！”

    孫起雖大覺詫異，但不便多問，遂拱手連道無妨。

    丁祿再施一禮後，領一眾孩童回府，於路臉色肅然，不發一語。

    薑維等滿腹疑竇，欲問鮮於勃，卻見其緊跟丁祿，不敢回頭。忽馬秋攀住薑維，沮喪道：“鮮於勃求助其小姑，怎將丁叔父喚來？此番我等恐在劫難逃！伯約可有良策？”

    話剛落音，左近一人插話道：“諸位兄長勿憂，待小弟問之！”

    馬秋視其人，乃趙勝長子趙謙也，聞其言，大喜！因其父乃丁祿義兄也！

    但見趙謙趨步上前，脆聲道：“叔父且住，未知叔父欲將我等帶往何處？”

    丁祿見問，怒道：“你等頑劣，唐公欲親自教之！”

    薑維等聞言大駭，馬秋更是兩股戰戰。。。

    少時，便至公府，丁祿令其等就於門房相候，自入見回稟馬超去了。

    眾孩童見此，盡皆癱坐，丁陽揪問鮮於勃道：“維哥定計，本為求助鮮於嬸嬸，你卻將我父喚來，何也？！”

    鮮於勃見問，遂將求見鮮於燕之事講述一遍，愁眉苦臉道：“丁叔父就過問此事，便問參與者何人？小弟不敢隱瞞，隻得據實言之。不想，丁叔父聞知事涉秋哥，即往告唐公，故而。。。小弟也是迫於無奈，還請諸位兄長勿怪！”

    丁陽聞之，頹然跌坐，歎聲道：“如此，隻恐杖責難免，然不足為慮，將養些時日，自然見好，小弟所憂者，乃謄抄書經也。。。”言畢，唉聲歎氣，苦惱不已。

    眾孩童深然之，俱各愁容滿麵。

    忽薑維出言道：“維身為兄長，自當一力擔之，諸弟勿憂！”

    馬秋聞之，奮然道：“此何言也？我等即為兄弟，自然有難同當，豈能諉過兄長一人？！不過杖責抄書，有何可懼？”

    眾孩童見說，思之亦然，不由振奮。丁陽附和道：“秋哥言之有理，《論語》《大學》等，小弟倒背如流，有何難哉？”

    一時間，眾孩童紛紛出言，怯懼之心漸去。。。

    公府偏廳，大宴已近尾聲，眾文武盡歡而散，相互拱手辭行。

    馬超暗留李迪、李開、諸葛亮三人，令丁祿將一眾孩童帶至堂前。

    稍頃，眾孩童至，下拜見禮。

    馬超揮手令免禮，和顏悅色道：“你等皆為孤之子侄，今日不論官爵，但敘親情！”

    薑維等聞言，莫名其妙，卻不敢言聲。

    馬超環視眾人，麵色轉肅道：“你等可知錯？”

    眾孩童齊聲道：“我等知錯！還請唐公責罰！”

    馬超輕咳一聲，拿捏道：“方才孤曾有言，今日但論親情，莫非稱孤一聲叔父，有辱你等身份？！”

    眾孩童皆為膽大包天之輩，除馬秋外，盡皆鄭重叩首，齊聲道：“我等頑劣，還請叔父責罰！”

    馬超微微頷首，卻不令其等起身，目視薑維道：“伯約年長，便將此事據實細述一遍！”

    薑維聞之，便將始末詳細備述。

    丁祿聞知此事丁陽出力最多，不由勃然大怒！將之揪起，便欲責打！

    李迪見此，正欲出言阻攔，李開早已上前，勸道：“知節息怒！”言畢，回身目視馬超。

    馬超會意，即令薑維引眾孩童回避，問之道：“文優何意？”

    李開拱手道：“主公，此子聰敏異常，謀事不拘一格，正合開之心意，故敢請收其為徒，以傳衣缽！”

    馬超見說，暗忖道：“可能李儒覺得自己年紀大了，想物色一個接班人，這丁陽倒是合適人選。嗯。。。丁祿兒子女兒一大堆，幹脆就把丁陽過繼給李儒得了。可是這話怎麽出口呢？”思及此，遂目視丁祿，微笑言道：“知節雖有六子，然皆為武夫，莫非欲令丁陽習武乎？不如就師從文優，也好添些文氣！”

    丁祿聞言大喜，豈有不願之理？忙拱手道：“末將自無異議，隻是小兒頑劣，恐辜負文優公厚望！”

    李開聞之，接話道：“丁陽雖幼，但奇計迭出，若非遭遇公孫恭，無法速勝，其等豈能陷入窘境？由此可見，丁陽實乃璞玉也！隻恐開才疏學淺，誤人子弟。”

    馬超見說大笑，起身道：“文優不必過謙，以孤之見，不如令丁陽拜文優為義父，也好早晚教之，以免誤入歧途。”

    丁祿聞言，稍作思忖後，正色道：“文優公日漸年邁，卻孑然一身，末將早起意過繼一子，奉養膝下，然諸子皆生來蠢笨，隻堪舞刀弄槍，故不便出言而已，今幸文優公看重丁陽，不如就此收為子嗣！”

    李開聞說，不由老淚縱橫，環施一禮，涕泣言道：“開罪孽深重，累及族中，乃不詳之人，若丁陽認開為父，必受牽連，故此事萬萬不可！”

    馬超見此，即揚聲道：“文優不必多心，若真有因果，孤願一力擔之！”

    李開聞之，感激涕零，就下拜叩首，丁祿亦拜。

    馬超扶起二人，微笑道：“此事就此定下！至於外間小子，孤欲令其等謄抄《詩經》百遍，諸公以為如何？”

    眾人聞言，皆大笑，唯諸葛亮不解，馬超解釋道：“似《論語》《禮記》《孫子兵法》等經典，外間小子早已謄抄不下數百遍，多能倒背如流，不需十日，便可謄抄完畢，豈非便宜？故令其等謄抄《詩經》以為責罰！”

    諸葛亮聞之，啞然失笑。

    (本章完)