卻說魏軍自旅順口登陸後，曹操即分兵一萬立寨，統其餘大軍趕至東遝，意欲一舉破城，繼而依托東遝，攻打遼東。不想，鼓角方起，唐軍鐵騎已至！夏侯惇遂令曹洪、曹真護住曹操，退往海上，自領大軍斷後。

    郝昭急欲生擒曹操，故令戰馬在前，以布遮其目，驅之硬衝魏軍大陣！但見前部兵卒皆一人雙馬，距魏軍大陣五十餘步時，即鬆開備用戰馬之韁繩，麵帶悲憤、不舍之色，以刀背猛擊戰馬後臀，即圈馬回奔，以便身後同袍依樣施為。

    轉瞬間，數千戰馬挾萬鈞之力，迎頭撞上魏軍槍盾陣！一時間，戰馬悲鳴之聲此起彼伏，間雜魏軍淒厲慘呼，加之血肉模糊、鮮血橫流之大地，兩軍陣前宛如血色煉獄！

    因戰馬目不能視，故而前赴後繼，踏碎慘死之魏軍兵卒，躍過同類倒斃之軀體，如升騰之巨浪，鋪天蓋地般砸入魏軍大陣，推動血流，滾滾向前！

    魏軍後陣，夏侯惇雖心驚膽裂，但曹操並未走遠，故而不能亦不敢鳴金，隻能喝令大軍壓上，拚死抵敵！

    郝昭遙見魏軍雖死傷慘重，但仍悍不畏死，如雲湧上，大陣依然密集厚實，遂愈發斷定曹操必在軍中！眼見衝陣戰馬所剩無幾，即喝令再驅戰馬突擊！

    一將聞令，急聲叫道：“將軍！方才已折損戰馬三千餘匹，末將實不忍心！願領本部出擊，還請將軍允準！”

    郝昭聞言，知其心疼戰馬，然不得不為，遂斥之道：“本將軍令已出，安敢亂言？！”言畢，即喝令親軍將之拿下，杖責二十！

    眾將見狀凜然，忙不迭依令而行，再驅戰馬三千衝陣！然魏軍依然悍不畏死，以血肉之軀，硬撼戰馬衝擊！便是郝昭等見之，亦為之動容，感歎魏軍之精銳！

    約莫兩個時辰後，魏軍死傷近半，唐軍戰馬亦折損萬餘匹，陣前土地皆為血水肉泥覆蓋，竟長達裏許，足見此戰之慘烈！

    眼見魏軍即將潰敗，忽然間，東南風大起，驟然春雷陣陣，繼而大雨傾盆而下，仿若天公亦為之涕泣，不忍直視！

    夏侯惇見狀，欣喜若狂，不由仰天祝禱，忙傳令鳴金，引殘兵退去。

    郝昭大怒！急遣鐵騎追擊，然雨勢愈大，濺迷人眼，加之血泥雨水混雜，愈發泥濘不堪，人或可勉強行走，戰馬卻萬難疾馳！無奈之下，隻得傳令立營避雨。。。

    旅順口，曹休正領軍立寨，不想柵欄尚未豎起，便有探馬來報，言稱大軍中伏，現正與唐軍鐵騎血戰！

    曹休聞報大驚！急遣親軍乘舟，傳令劉曄速領戰船接應！再令大軍前出五裏，遍地挖掘深尺餘之陷坑，以阻唐軍鐵騎。

    次日，曹洪等引敗軍護定曹操，惶急奔至，曹休忙迎入帳，但見曹操渾身濕透，麵如死灰，緊咬牙關竟一語不發。

    曹休及眾將大駭，連聲呼喊！

    曹操眼珠微動，忽仰天大慟，泣不成聲道：“此戰敗北，孤已無力抵敵馬超矣！”

    曹洪聞之，立時下拜，叩首道：“中原尚有大軍二十萬，大王何出此言？還請大王作速登船，待回許都後，再議破超之策不遲！”

    曹操心氣已失，聞言歎氣不已，頹然道：“唐軍鐵騎無計可破，便有大軍百萬，又能如何？今日若非元讓冒死斷後，孤已為郝昭所擒矣！想必此時。。。元讓已歿矣！”言畢，複又捶胸頓足，痛哭倒地。

    曹洪見說，膝行上前，扶住曹操，搖頭道：“此未必也！昨日大王退走不遠，即天降大雨，直至今日辰時方止，唐軍鐵騎如何追擊？故以末將度之，元讓必已安然撤離，若一如文烈般，沿路挖掘陷坑，郝昭休想趕上，大王實不必心傷！為今之計，當作速引大軍登船，洪願駐留此地，接應元讓！”

    正說話間，人報劉曄已領戰船趕至。

    曹操聞說，稍稍止住悲意，閉目沉思片刻後，搖頭道：“此戰之敗，乃孤誤中郝昭之計所致，孤當親自駐守此地，接應三軍將士，眾將作速領軍登船！”言畢，喚親軍取過幹衣換上，再令許褚整備虎衛軍，列陣待敵！

    曹洪、曹休等忙下拜，求懇曹操先行登船。

    曹操斥之道：“此乃軍令，違令者斬！”

    曹洪膝行向前，叩首道：“領兵登船，文烈、子丹可當其任！洪願侍立大王左右！”

    曹操見此，暗歎一聲，允之。。。

    東遝城外，唐魏兩軍已鏖戰半日，魏軍戰歿數萬，皆為唐軍戰馬踩踏撞擊致死！曹操雖已走遠，然斷後魏軍卻進退不得，眼見唐軍再度集結數千戰馬，頓時心膽皆喪，正瑟瑟發抖時，忽天降大雨，猶如瓢潑，睜眼已是萬難，何況視物？

    夏侯惇本已心存死誌，欲引親軍死戰，忽見大雨傾盆，不由狂喜，遂急令鳴金，引敗軍狼狽退去！

    郝昭雖怒，但天威難敵，隻能立營避雨，夏侯惇方才得脫此難。

    待魏軍逃竄至旅順口大營時，驚見曹操帥旗依然矗立，頓時軍心穩固！

    曹操聞之，出帳親迎。

    夏侯惇忙搶上前，下拜倒地，嚎啕大哭道：“唐軍驅戰馬衝陣，惇不能敵，如今損兵折將，還請大王降罪！”

    曹操急伸手扶起，亦泣道：“此戰大敗，罪責在操，若非元讓舍命斷後，操難得全生！萬幸元讓安然無恙，否則操難以心安矣！”言畢，即令夏侯惇領軍火速登船！

    待殘餘魏軍盡皆出海後，曹操方才領許褚、曹洪等退走。

    駛離遼東二十餘裏後，魏軍方始心安。

    居中大舡之上，曹操忽下令停船，著曹真清點餘卒、輜重等，繼而默然靜坐，夏侯惇、曹洪、劉曄等皆滿麵頹色，低頭不語。

    少時，曹真入見，下拜痛聲道：“大王，此戰我軍損失慘重，加之操舟水手，攏共已不足四萬！至於糧草，足夠大軍食用半年之久！”

    曹操聞報，麵上哀痛之色一閃即沒，皺眉略作思忖後，即提筆修書一封，令選精銳善水軍卒數百，駕船飛棹青州，取道臨淄登陸，快馬馳書張遼、臧霸！再令戰船轉向，西進冀州！

    眾將見此，皆麵露振奮之色。

    忽劉曄出列，拱手道：“大王！此計雖妙，然我軍已不足四萬，即便攻入冀州，亦難敵唐軍鐵騎，不如先行返回青州，詳加參議！”

    曹操聞之，暗歎一聲，憂道：“子揚之意，孤又何嚐不知？然若就此退兵，孤實不甘心！再者，馬孟起日益壯大，若不攻之，何異於坐以待斃？”

    劉曄見說，躬身道：“馬超所依仗者，騎軍之利、甲兵之堅也！與之對陣，深溝高壘方為上策！加之其愛惜兵卒，從不強攻，故曄以為，此乃可趁之機也！眼見我軍雖處於劣勢，然有陸伯言拒守河水，周公瑾臨江禦敵，曹子孝固守函穀，中原仍穩如泰山，大王實不必憂慮！”

    曹操微微搖頭，喟然道：“然此時馬超已得西川，若順江而下，孫策自顧不暇，安有餘力助我軍固守宛洛？”

    劉曄見問，拱手又道：“此不難為也，大王可致書孫策，請其先遣一將截江拒敵，再擇險要之地，南依大江，北接荊山，築城堅守。趙雲等輩縱有百萬大軍，又徒呼奈何？”

    曹操聞言，沉思不語，良久後，長籲一口氣，即傳令大軍不必轉向，即刻回返青州。

    (本章完)