卻說孫策驟聞火石坡失守，頓時大驚失色！眾將亦麵色慘白，但聞黃蓋急聲道：“大王！為今之計，當作退守南津關！隻留兵一萬在此，末將誓死堅守三日！”

    魯肅止之，搖頭道：“若如此，唐軍必然兩麵夾擊，屆時莫道一萬兵丁，便是全師在此，恐亦難阻唐軍攻勢！”

    孫策聞之，焦躁道：“既然退走無望，不如決一死戰！”言畢，先遣人飛報周瑜，令其兵退襄陽，回援江陵；卻令魯肅引太史慈、陳武即刻退往南津關拒守；再令黃蓋統兵兩萬，拒住黃忠大軍，自引一萬精銳，往戰張翼！

    魯肅聞令，急出言道：“不可！黃忠即設此奸計，豈能無有後手？想必此時唐軍已然拔營，計有大軍十萬，分兩路進擊，其勢不可當也！故請大王領大軍先行退走，予肅精兵三千，肅自有計堅守兩日！”

    話剛落音，黃蓋奮然道：“蓋願領本部兩萬大軍斷後，子敬隨大王先行！”

    陳武亦出列，請令留守，一時爭執不下。

    孫策見此，豈能不明其等之意？故搖頭不允，繼而麵現厲色，切齒道：“若論勇力，諸位皆不及孤！故請子敬暫統大軍，引眾將作退往南津關，孤自引親軍並三千丹陽兵斷後，量老賊能奈我何？！”

    眾將聞之，齊下拜，勸孫策先行！孫策堅持不允，拔劍便欲行令！

    忽黃蓋急掣腰間佩劍，架於頸項，厲喝道：“事急矣！還請大王顧全大局！”

    孫策忙抬手製止，愧然道：“此番中計，皆乃孤見事不明所致，豈能由老將軍代為受過？”

    黃蓋慘然一笑，搖頭道：“大王與子敬之謀算，並無差錯，之所以落得如今局麵，乃我國國力不足，大軍戰力不及耳！故蓋敢請大王棄卻荊北，退往荊南，以江水為界，依仗水軍固守，繼而勵精圖治，勿懷疑2之心，全力仿效馬孟起理政治軍之法，方可有望再臨江北！”言畢，收劍叩！

    孫策聞言心傷不已，緩步上前，將之扶起，鄭重道：“老將軍肺腑之言，策定然銘記於心！”

    黃蓋納頭再拜，繼而起身回望所部將校，大呼道：“依眼前態勢，拒寨堅守必然九死一生，想必諸位心知肚明，故無需老夫贅言！老夫隻問諸位：願留守斷後者，還請出列，有不願者，可隨大王退往南津關，老夫以性命擔保，大王必不怪罪！”

    眾將皆久隨黃蓋，深服其壯勇，見問，竟無一人退縮，乃齊步出列，下拜道：“末將等願隨老將軍，與唐軍決一死戰，縱死無憾！”

    黃蓋聞之，仰天大笑，回身下拜，朗聲道：“蓋引眾將恭送大王！”

    孫策見此，不由潸然淚下，拱手環施一禮，肅容道：“策在此立誓：自即日起，諸將父母，便為策之高堂，子嗣亦為策之骨肉！若違此誓，天人共戮之！”言畢，即引親軍及魯肅等將並三千丹陽兵，疾奔南津關！

    這邊廂，黃忠覽畢張翼捷報，頓時仰天大笑，捋須顧謂嚴顏道：“張伯恭果為良將之才，難怪唐公特意致書提名，令子龍將軍任用之！”言畢，即令親軍回營傳令，依計拔營，分兵而進！

    嚴顏奇道：“敢問將軍，何謂唐公致書提名？”

    黃忠答道：“昔日趙將軍兵入成都後，便上書請調吏員，唐公即親書名冊，羅列張鬆、王累、黃權、李恢、吳懿、張嶷、張翼、李嚴、費觀等文武官員十數人，令酌情任用，嚴將軍亦在名冊之中！”言至此，微微皺眉，肅容接著道：“唐公從不曾入蜀，卻對川中賢才了如指掌，此必為監察司之功，想其密探已遍布天下矣！異日麵見唐公之時，老夫當勸諫之！否則，必然人人自危，長此以往，若有宵小竊得權柄，為害必烈！”

    嚴顏聞之，亦覺悚然，繼而暗自憂心，頷不語。

    黃忠見此，揮手道：“希伯不必多慮，眼見天下將定，以唐公之雄才，豈能見不到此？屆時或無需老夫上書，唐公已取締監察司也未定！”

    嚴顏然之，遂不再糾結此事，轉而獻計道：“眼下孫策必敗無疑，末將請得一軍，順江直取油江口，若破之，荊南亦可定也，孫策則隻餘退往江東一途！”

    黃忠聞說，微微搖頭，沉吟道：“此計雖妙，然若孫策領軍截江，希伯所部即為孤軍，無路可退也！不如循序漸進，待穩定荊北後，再調集戰船，渡江攻打柴桑，若下之，荊南可不戰而定矣！”

    嚴顏服其論，正欲請令領軍攻打西陵寨時，忽探馬來報，言稱孫策引三五千人馬，往南津關疾奔而去！

    黃忠聞報，稍作沉思，捋須道：“如此看來，寨內尚有兩萬餘兵，強攻並非上策，不如圍之！”言畢，遣人傳令張翼，令其匯合大營援兵後，即刻往攻枝江，就固守之！並還戰馬，隻留千餘騎，以備不時之需！

    嚴顏聞令，急出言道：“將軍且慢！張翼擊破火石坡，必有損傷，即便匯合兩萬援兵，亦不足三萬兵力，縱使攻破枝江，亦無力進取！不如先取西陵寨，繼而夾攻南津關，再合兵攻打江陵！”

    黃忠聞之，揮手示意親軍先往火石坡傳令，再轉謂嚴顏道：“火石坡即破，夷陵隻在掌中也，故孫策必遣人知會周瑜，令其回兵江陵固守！然周瑜多謀，若其順襄江直下，卻取道當陽，趁我軍攻打江陵之時，偷襲我軍後路，如之奈何？故老夫令張翼固守枝江，使彼等無隙可趁，隻得移兵江陵，繼而退守江水以南，從此無能為也！”

    嚴顏然其言，拱手請令道：“末將願親往大營督軍！”

    黃忠許之。。。

    次日，唐軍聚齊，計有馬步大軍近七萬，將西陵寨四麵圍定！

    李堪見之，進言道：“將軍，吳兵眼見退走無望，必然死戰，不如圍三闕一！”

    黃忠微微一笑，捋須道：“吳軍本就乏糧，試想寨內餘糧幾何？故老夫圍而不攻，待其等糧草耗盡，必然出寨死戰，屆時我軍以逸待勞，可得完勝！”

    李堪聞言，不解道：“自古兵貴神！若依將軍之計，雖滅寨內吳軍易如反掌，但恐不及掩襲孫策大軍！然若強攻破寨，一路追擊，必可全取南郡！”

    黃忠見說，搖頭道：“此地距夷陵不過百裏，沿途已無險可守，取之乃遲早之事耳！再有張翼屯兵枝江，無論我軍作勢強攻江陵，或揮師襄陽，吳軍皆難以應對，隻餘退守荊南一途！然若依李將軍之計，一旦攻取江陵，那周瑜欲退無路，必作困獸之鬥，回兵與我軍死戰！彼等合計大軍近二十萬，更兼江夏、柴桑之援兵亦十日可至，我軍恐難勝之，但有疏虞，非但此間大軍不保，便是永安亦危矣！”

    李堪聞之，暗覺有理，然眼見大功在望，豈能甘心？但一時又無言以對，遂閉目沉思不語。。。

    「本章完」

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