卻說關平聞知魏軍驟然退去，不由大疑，恐為魏軍誘敵之計，遂令所部或修繕寨牆，或掩埋戰死同袍、救治傷患，隻不得追擊！

    法邈亦覺莫名其妙，恐魏軍去而複來，故不敢領兵入營匯合關平，乃先令探馬四出巡哨，再令副將尋地立營，卻引數百騎徑奔入寨。

    關平接住，不及敘禮，便問法邈道：“昨日魏軍攻寨甚急，不想，今日便已退去，平百思不解，還請遠卓教我！”

    法邈見問苦笑，搖頭道：“邈亦不知何故，許是將軍已然襲破許昌也未定。”

    關平見說，愕然道：“遠卓此言何意？”

    法邈便將魏延所為細述一遍。

    關平大驚，駭然道：“即便因此圖得中原，隻恐將軍等亦難逃軍法製裁！”

    法邈長歎一聲，淒然道：“將軍素來剛強，自問愧對唐公知遇之恩，想必臨行已存死誌矣。。。”

    關平聞之，就於帳前來回踱步，焦躁道：“似此如之奈何？”忽止步，顧謂法邈道：“不如我等聯名上書，請唐公從輕落，遠卓以為如何？”

    法邈見說，歎氣道：“唐公法度森嚴，此舉隻恐適得其反！”

    關平聞言默然，閉目苦思不語。

    忽探馬入報，言稱魏軍並未退往許昌，卻於樊城集結！

    二將聞報，頓覺錯愕，互視一眼後，關平道：“莫非魏軍意欲偷襲上庸？”

    法邈聞言，先是一驚，繼而搖頭道：“若襲上庸，須渡漢水，且魏軍兵糧不足，又無吳軍策應，如何成行？”

    關平微微頷，皺眉道：“若非如此，魏軍為何退往樊城？”

    法邈麵色凝重，沉聲道：“此未可知也！然邈素聞司馬懿詭詐多謀，故我等切不可輕動，待長安援兵趕至，再令李順統鐵騎往擊之，以窺虛實！”

    關平然其言，遂收整大軍，按兵不動。。。

    時周瑜已兵至當陽，與江陵吳軍南北並進，鉗製夷陵、枝江一線，迫使黃忠分兵兩萬，令嚴顏領之，前往枝江助張翼固守。然兩軍皆無戰心，黃忠決意坐等益州援兵，以便兵不血刃，圖得荊北；孫策則緊鑼密鼓，遷徙襄陽、南郡之百姓。

    對峙數日後，周瑜見唐軍並無進兵之跡象，遂令淩統、朱桓固守當陽，便欲引甘寧前往江陵，恰待出營時，探馬卻迎麵而來，言稱司馬懿有書至。

    周瑜聞報暗訝，伸手取書信拆視之，覽畢，頓時麵色凝重，稍作忖度後，即引甘寧並數百親騎，攜書徑奔江陵！

    孫策聞知周瑜至，即喚入，問之道：“公瑾此來，所為何事？”

    周瑜躬身一禮，答道：“瑜本欲請大王遣一將先行退往荊南，構築水寨船塢，以期拒江而守，不想，司馬仲達卻遣人齎書至，瑜覽畢，不敢自專，還請大王過目！”言畢，雙手呈上書信。

    孫策拆視之，不由目瞪口呆，乃隨手遞書魯肅，屏退眾人後，訝然道：“縱使公瑾退兵，司馬懿仍有大軍近二十萬，即便不能攻破武關，亦可固守南陽，為何來書暫借襄陽屯兵？莫非其料定曹丕將亡，故而舉兵來投？”

    周瑜聞言，先是一愕，繼而拱手道：“大王，以瑜度之，司馬懿之所以來書請借襄陽，許是虎牢失守或為張遼敗績！如此一來，唐軍鐵騎勢必席卷中原，曹丕隻能退往淮揚避難，未免大王暗生吞並之意，故請屯大兵於襄陽，名為助我軍固守荊北，實則欲與曹丕南北呼應，待穩住陣腳後，借助我軍戰船，再圖中原！或。。。已生鵲巢鳩占之意也未可知！”

    孫策見說大怒！切齒道：“既如此，公瑾這便回營，分兵固守中廬，切不可使魏軍一卒渡江！”

    周瑜聞之，暗歎一聲，拱手道：“大王息怒！眼見司馬懿進退維穀，若不允其渡江，其等必投馬，愈不利我軍矣！”

    孫策聞言，皺眉問道：“公瑾究竟何意？”

    周瑜稍作斟酌，沉吟道：“大王，凡事有利必有弊，反之亦然，眼下我軍逼不得已，隻能棄守荊北，然若得司馬懿接防襄陽，瑜自信可保江陵萬無一失！大王自可領兵退往荊南，勵精圖治！待曹丕裹挾百姓，引敗軍退往廬江一線時，即調撥船隻，將其所部軍兵盡皆送至荊北，但切不可令百姓隨行，亦不可任由其等盤踞江東！如此一來，有曹丕率部固守荊北門戶，再有瑜統水軍巡江，必可保江南固若金湯！即便馬孟起囊括中原，亦隻能望江興歎！大王以為，此計若何？”

    孫策見說，喜形於色，忽聞魯肅接話道：“都督此計固然大妙，但魏國已立兩世，智謀之士不計其數，豈能見不到此？若事有不諧，隻恐其等皆歸馬矣！”

    周瑜灑然一笑，羽扇輕揮道：“唐、魏素來敵對，彼此廝殺十數年，積怨極深，若其等往投馬，必死無疑！子敬寬心便是！”

    魯肅聞言默然，稍作思忖後，拱手道：“雖如此，肅仍建言大王將曹丕先行安置於廬江郡，再以此為由，回鎮建業，卻令世子總領荊南！”

    聞此言，孫策不由一怔，繼而閉目沉思，良久不語。

    周瑜自然明了魯肅之意，見孫策遲疑不決，遂進言道：“子敬遠謀，瑜不及也，還請大王從之！”

    孫策自取荊州以來，江東四郡便由其弟孫權鎮守，諸事無不由其一言而決，加之孫權敬賢禮士，拒不推行新政，故而世家豪族盡皆歸附，隱隱與江左分庭抗禮！孫策雖有所察覺，但苦於戰事連綿，一時無暇顧及，今聞魯肅之言，頓時心下一黯，卻不願深思，乃轉換話題道：“若將曹丕等安置於廬江，恐唐軍銜尾追至，不如就依公瑾之言，將其等送往荊北。”

    魯肅見說，當即下拜，叩道：“馬孟起雄才，李開、諸葛亮多智，其等自忖難以擒獲曹丕，必然放任其南奔，以期大王與其自生嫌隙，故肅料定唐軍必不追擊！然事分兩麵，於大王而言，此亦為千載難逢之機也！還請大王以大業為重，親提大軍回鎮建業，全力推行三省六部之製！如此一來，江南一統，自然不懼北軍！否則，待馬平靖中原後，以其國力之強盛，打造戰船、操練水軍易如反掌！加之其人口億萬，聚集數百萬大軍亦乃輕而易舉之事！屆時，我吳國內憂外患，便有大江之險，又何足為恃乎？！”

    周瑜聞說，亦下拜，拱手道：“子敬金石之論，還請大王三思！”言畢，叩。

    孫策恍然大悟，急下階將二人扶起，決然道：“宗族諸人見識短淺，深失孤望，幸得公瑾、子敬開說大計！今日孤便將荊州諸事盡皆交予公瑾，繼而整頓大軍，攜子敬回返建業！”

    聞此言，周瑜奮然道：“瑜願領此任，定保荊州無虞，除死方休！”

    孫策壯之，即解佩劍，遞於周瑜，沉聲道：“無論何人，皆可以此劍斬之！”

    周瑜聞之，感佩莫名，乃涕泣下拜，慨然接劍！

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