196.羅斯將軍
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林蘭坐在出租車上,通過車窗外的後視鏡還能看到緊跟其後的黑色凱迪拉克(cadillac),這輛來自五角大樓的政府轎車與她保持著安全車距,已經尾隨了一個多小時。耐心真好,林蘭想,看來是鐵了心的要帶她回去複命的架勢。
好在對方礙於沒有合理的理由,不能強行將林蘭帶走,雖然他肯定十分想要這麽做。而林蘭壓根就不想聽對方的張羅,所以他也隻好默默地跟著。
想到剛才在機場門口的畫麵也的確是滑稽,西裝男差點就被擰到警察局去了,也不知道後來他拿出個什麽東西驗明正身才逃過一劫。林蘭清楚地看到對方臉都氣綠了,但事後他並沒來硬的,就表示他的上司沒有給他這個權利。隻是非常生氣地理了理自己的西裝領帶,當他想要繼續與林蘭周旋時,林蘭已經在旁人的幫助下收拾好瑣碎,坐上了現在這輛出租車。
被美國國防部的人找上門絕對沒好事,不是指桑罵槐對複仇者聯盟的批判,就是各種財產損失報告單的各種數據。這已經不是第一次了,不過前幾次接待國防部的來客時,林蘭都不在複仇者基地,事後聽史蒂夫講起,也都是些不怎麽友好但又重複了多遍的話題。
索科威亞的確給了世人重磅打擊,一部分人將超級英雄與恐怖分子畫上了等號,並且開始製造各種謠言煽動人心。這樣的少部分給了政府極大的壓力,他們不得不將這種壓力轉嫁給複仇者聯盟,一來二去,自然都不是什麽好消息。
而這次國防部單獨找上她,又是在與巴基見麵後,如此巧合令她不得不防。林蘭必須考慮接下來可能會發生的任何狀況以及應對方式,因為那輛車是鐵定得上的,為難政府就是為難自己,帶著他繞圈子不過是為了拖延時間思考戰略而已。
林蘭第四次翻出手機看了一眼,史蒂夫沒有回短信,這種情況隻有一種可能,他在任務中;而林蘭給托尼發去的信息也同樣石沉大海,這就有點讓人心慌慌了。
難道政府是想逐個擊破?
不過,他們想要擊破什麽呢?複仇者聯盟又沒做翻天覆地的事,也沒威脅到政府地位,聯盟的存在雖然讓少部分人感到不安,但總體來說還是追捧者居多啊。
“你是留學生嗎,小姐?”司機在這沉默的一小時裏感到氣氛不太妙,哪怕收音機播放著流行音樂也驅不走壓抑,“中國,還是日本?”
“中國。”林蘭言簡意賅地回道。
司機是位黑人大叔,但可能沒表麵上看起來那麽年輕,也許有六十了,因為他的胡子前端有些許泛白。司機的駕駛技術很穩,同時也很慢,這和林蘭坐別的出租車時的感受有點不同。
但她本來就是為了兜圈子,也沒有明確目的地,所以仍由老司機開了一小時而依然不叫停,隻是讓他在城區裏一直開不要停。打表器上的數字飛快的跳轉,已經升成三位數,可能基於這個原因,老司機才不得不開口提醒乘客。
如果在以前,林蘭肯定是選擇坐地鐵或機場巴士,但今天情況特殊,而且,她也沒打算等會兒自己給錢。
“中國,不錯的地方。”司機說,“我在電視上見過,都是紅色。”
林蘭並不喜歡坐車的時候跟陌生司機瞎聊天,所以她習慣坐後排,但今天為了方便看倒視鏡才選擇的副駕駛座。林蘭清了清喉嚨,轉過頭來道:“我是來旅遊的,你能帶著我在紐約市中心轉轉嗎,比如一些必去的景點,我能包下你的車嗎?”
“我們不是正在轉嗎。”司機笑著說,“包車就不必了,我五點得回去吃晚飯,不然我的夫人會不高興的。恕我冒昧,我猜你肯定不是旅行者。”
“為什麽這麽說?”
“我載過許多旅客,他們通常不會下了飛機就帶著行李箱觀光,應該先回酒店。”司機側了側頭,“也許是跟男朋友鬧別扭了?”
林蘭想了想,便決定順著他的話往下接:“是啊,你真厲害。看到後麵那輛黑色轎車了嗎,那就是我男朋友的車,他已經跟了我們一個小時。等會兒他會付你錢,所以,請你隨便開,在五點前我都不會下車,如果你願意幫助一個因劈腿男友而傷心的女士的話。”
司機往後視鏡看了一眼,道:“像你這樣的漂亮女士,他居然會選擇劈腿,真是個人渣。”
“是啊,我的好姐妹們也這麽說,但我還是從中國來找他,想要討個說法。”林蘭實在不想繼續往下胡扯,便彎下身指著她最熟悉的地盤話鋒一轉,“這棟建築好特別。”
“是的,當然,當然很特別,那是複仇者大廈!”司機像是突然點燃了激情,也不再計較劈腿男的問題,他踩著刹車,將車速降到二十邁,“但在一年前,它還是斯塔克大廈,你知道斯塔克嗎,托尼.斯塔克?”
“知道,鋼鐵俠。”林蘭沒有呼應對方的熱情,反而道,“但我對他不熟,可以為我介紹一下嗎?”
老司機對托尼的評價很高,幾乎都是好詞,他還了解過托尼一些不為人知的公益事業,看來是有刻意關注過的。老司機在幾年前的紐約大戰中險些死於奇瑞塔人的激光槍,是鋼鐵俠將他和他的夫人從百貨大樓的頂層給救了出去,當然不止有他們兩位,還有十幾名別的被困人員。
從那以後,他開始收集所有關於托尼的資料,到現在也可以算得上是一個斯塔克通。
“要知道,它還是斯塔克大廈的時候,經常有人坐在附近的露天咖啡館,舉著手機或者長鏡頭一等就是整個下午,就是為了一睹鋼鐵俠飛回家的風采。”他有點惋惜地說,“不過最近這兩年托尼好像都不怎麽從我們頭頂上飛過了,複仇者大廈也變成了能源供給大樓。”
托尼的確越來越低調,自從取下反應爐那天起,他也慢慢從意氣風發的超級英雄變成了秉節持重的科學家。
如果托尼知道還有人惦記著當年他在紐約上空盤旋的炫酷,一定會很高興吧。
林蘭心花怒放,卻還是以冷漠地口吻道:“我怎麽聽人說,他的鋼鐵戰甲導致很多無辜人死亡和受傷?”
“那是他們瞎說的,他們隻是嫉妒,嫉妒那些被鋼鐵俠拯救成功的人,像我這樣的,那些家夥自己不走運,卻把責任追究到托尼身上。”司機憤憤地說,“他們就像瘋狗一樣亂咬人,你不能指望一個鋼鐵俠就能拯救全世界,總會有遺漏,警察也抓不完紐約市中心的所有小偷,每天都會有槍擊事件,你說是吧?”他停了一下,以崇敬地語氣接著道,“我親眼見過鋼鐵俠抱著核彈飛進了蟲洞,他就離我不到一百公尺,我看得太清楚了,隻有他一個人。”
“謝謝。”林蘭感到欣慰,“我會轉達你對托尼的支持。
可能這樣,他會覺得自己不那麽糟糕。
老司機咧著嘴笑得很愉快,幾秒後才反應過來,他時不時地盯著林蘭的臉看了又看,以非常不肯定地語氣問:“你是,你是複仇者聯盟中的相關工作人員嗎,你能見到托尼?”
“是的,偶爾能見到。”林蘭還以為對方將自己認出來了,“你知道,他很忙。而且,他已經退出聯盟了,隻是顧問而已,所以不會經常出現在我工作的範圍。”
“噢,真的嗎,你不是在開玩笑吧,你真幸運!”老司機道,“和超級英雄一起工作一定非常棒!”
“你覺得美國隊長怎麽樣?”林蘭突然問,“他的評價是不是更高?”
司機思考了一陣,遺憾地說:“很抱歉,小姐,我對美國隊長的印象隻在博物館裏,他太傳奇了,離我們很遙遠。”
林蘭本想說,他其實就在我們中間,然而手機這時傳來震感,打斷了對話。
她還想會是史蒂夫或者托尼打來的,屏幕上卻是一串非常陌生的號碼。
“肯定是你男朋友打來的。”老司機一開始沒去注意身後有輛轎車尾隨,直到林蘭告訴他後,司機才發現這輛凱迪拉克至始至終都跟的很緊,所以他才以輕鬆地語氣下此判斷。
林蘭沒有在聽筒裏說太多的話,隻是“嗯,哦”的回應著,幾分鍾後,她掛了電話,然後道:“謝謝你先生,前麵靠邊停車吧。”
“打算和好?”司機搖了搖頭,“劈腿的家夥就別要了。”
撒迪厄斯.羅斯(thaddeus ross),美國guo務院的行政首長(國務卿),主要負責外交事務,但他不是傀儡或棋子,他有自己的權威。人們習慣稱他羅斯將軍,他曾經叱吒風雲,甚至敢跟綠巨人對著幹。
林蘭願意坐上這輛凱迪拉克,沒有繼續兜圈子的原因正是因為他,羅斯將軍親自打電話“邀請”林蘭到五角大樓“做客”。如果連這麵子也不給,恐怕之後會有更多不好的事接踵而來,畢竟跟政府作對總是吃虧一些,何況對方還是擁有鐵血霹靂稱號的羅斯將軍。
將軍在電話裏的態度極為客氣,但口吻難以拒絕,特別是他以自己身體抱恙為由,希望林蘭能和他見上一麵。明知是借口,但林蘭還是得就範。
在這之前,林蘭與他有過兩次照麵,一次是在“病毒炸彈”事件後,總統為她頒發獎章的儀式上;另一次是在複仇者基地,羅斯將軍在聯盟成立之初前來參觀過,作為國務卿,他有必要對危險的軍事機構親自做調查。
就算時間相差這麽久,但羅斯將軍依然給林蘭留下過深刻的印象,不然,她不會一聽對方聲音便確定就是本人。
從紐約輾轉到華盛頓dc,林蘭幾小時後終於抵達了全美利堅最為神秘的地方,國防部,也就是五角大樓。她以前來過這裏,當時存粹是為了好奇參觀,隻在外圍一圈,還有導遊介紹五角大樓的成立曆史。
但她沒深入過內部。
“請交出通訊設備和其他金屬物品。”林蘭站在安全檢查通道前,安檢員冰冷的聲音不帶絲毫感情。
她身上沒有多餘的金屬物,除了手機和銀笛,當林蘭通過檢測裝置時一片安靜。她見安檢員將手機和笛子都裝進一個密封袋收了起來,便問:“這些我不能帶進去嗎?”
“不能。”對方答。
林蘭接著問:“那萬一我想要求救怎麽辦?”
安檢員扯了扯嘴角,林蘭姑且將那個表情當成是笑,譏笑。對方好像認為她提了一個極其愚蠢而又可笑的問題,所以沒有立刻回答,而是與坐在電腦前的同事交頭接耳後,才慢吞吞地回道:“小姐,這裏是國防部。”
林蘭突然厲聲道:“先生,剛才你對你的同事說我是白癡,我是不是可以將這個定義為侮辱和誹謗?”
安檢員當然沒有將這個單詞放聲朗讀,但林蘭看得懂唇語,更何況,她早已料到對方肯定會出言不遜,不是每個認識“精靈”的人都會給予尊重。
安檢員顯然嚇了一跳,他把目光轉向將林蘭帶到這裏的西裝男。
“我要你道歉。”她也看了一眼西裝男,然後說,“如果得不到他的道歉,今天我那裏都不會去,我還會立刻將他告上法庭以維護我的名譽。”
西裝男恐怕心裏已經在罵安檢員是白癡了:“趕快道歉,羅斯將軍已經等很久了。”他對安檢員命令道。
不情不願之下的致歉毫無誠意,當安檢員說完對不起時,林蘭的臉色不太好看:“先生,很遺憾,我不接受你的道歉。如果你不服的話,這裏到處都是高清攝像頭,它們都可以為我作證你侮辱我的事實。”她轉而對西裝男道,“麻煩轉告將軍,我馬上有一場官司要打,恐怕沒辦法赴約了。”
林蘭之所以把場麵鬧起來,完全是為了給自己爭取到充裕的時間,她正操縱螞蟻在收繳的手機裏為她發送求救信息。說是求救倒也誇張了些,但林蘭必須得讓信任的人知道她現在在什麽地方,將要見什麽人,以及,是否有後路可退。
安檢員嚇得腿都軟了,他沒想到自己的無心之舉換來了巨大災難,他絕對有理由相信眼前的女孩兒會使他丟掉工作:“我,我很抱歉,斯塔克小姐,請你原諒,我剛才隻是,隻是在開玩笑,我並不是針對你。”
林蘭用中文回道:“早知如此,何必當初呢。”然後,她對西裝男示意了一下,便轉身離去。
安檢員不安地問同事:“她剛才說什麽,她究竟告不告我?”
卻是無人回答。
羅斯將軍的年齡約莫五十至六十歲之間,他臉上的皺紋不多,但皮膚很粗糙,花白的頭發與胡子沒有讓他看起來衰老,反而多了幾分老謀深算的城府。他表麵和藹,英氣挺拔,極富威嚴,說話很有分寸,各種官腔扔下來讓你難以與之對接。
林蘭一進屋,將軍便微笑著從皮沙發上起身迎接她的到來,像是準備接待自己的老友般熱情,屋子正中央的餐桌上早已布置妥當。
“羅斯將軍。”林蘭微微頷首,已在問候間將整個屋子掃視了一圈,“看你精神抖擻,不像有病的樣子。”這裏比普通的辦公室布置的稍顯繁瑣,有點像某個豪宅的客廳內設。
“斯塔克小姐,難道你跟朋友吃飯,都是為了替他們看病嗎?”羅斯將軍紳士的將餐桌旁的椅子拉開,“我知道你才從羅馬利亞參加醫學研討會回來,一定還沒有吃晚飯,我為你準備了頂級的牛排,希望你能嚐嚐。”
單槍匹馬赴這場“鴻門宴”,林蘭覺得還挺刺激的,既然對方笑麵迎人,她也不是第一次跟老狐狸打交道。索性瞧瞧對方究竟想幹什麽,也好跟史蒂夫匯報軍情,再說了,堂堂國務卿總不會無緣無故地把她給斃了吧?
林蘭迫使自己快點進入狀態,她先喝了一口蔬菜湯,說實話,根本沒品出什麽味道來。
對方恐怕真的不知道她感知敏銳,安排了這麽多人虎視眈眈,一看就圖謀不軌,這讓她如何吃得下去,她都開始懷疑牛排裏是不是撒了毒。
屋內的十五名保鏢分別散布在牆邊各角落挺立而站,門口的八名軍方人員更是訓練有素,就在對麵的辦公大樓裏,還有六名狙擊手在待命。
老天,這老東西不會真要秘密處決她吧?
該怎麽辦,把美利堅的國務卿打成二級殘廢要判多少年?
到時候能算個正當防衛或者防衛過當什麽的嗎?
要不還是下蠱好了,神不知鬼不覺,沒人能發現。
下什麽蠱好呢?
“斯塔克小姐。”羅斯將軍切下一塊五分熟的牛肉,在叉子上端詳一陣後,道,“你知道布洛克.朗姆洛被人劫獄了嗎?”
林蘭呆了一呆:“交叉骨?”
“是的,那個九頭蛇雇傭兵,三個月前他被他的同夥從監獄裏劫走,還打死了不少警衛員。”羅斯將軍頓了一下,“要我說,當時就不該讓他活著對吧,他做了那麽多不利於國家的事後,監獄還得養著他,用納稅人的錢。”
林蘭突然猛拍餐桌:“怎麽能讓他被劫獄呢,我可是費了好大的力氣才把他製服,監獄是怎麽做事的!”
她知道羅斯將軍想把責任推到自己頭上來,雖然他沒明說,但意思很明顯。當時林蘭不殺交叉骨,也不讓獵鷹動手,就是希望他能接受正當的判決,而為了使朗姆洛不能再作惡多端,林蘭粉碎掉他整個下半身的骨髓。
沒想到,居然有人劫獄,他可是被關押的重刑犯,沒有內應根本不可能劫獄成功!
不過,林蘭這一拍桌,不但驚得室內的保鏢拔槍瞄準,就連門口的幾個也衝了進來,還以為發生了不得了的大事。
林蘭驚聲尖叫,一副不可置信的樣子:“你們,你們這是做什麽!”
“放下槍!”羅斯將軍沒料到林蘭會拍這麽一下餐桌,保鏢們如驚弓之鳥,身體下意識地做出反射動作已經暴露了目的,“出去,都出去!”
保鏢們猶豫了一會兒,隻得接收命令退離房間。
羅斯將軍不知道林蘭究竟是有意還是無心,但不管哪一種,他都不能再讓保鏢繼續待在房間裏。誰知道她又會弄出什麽動靜刺激男人們緊繃的神經,萬一槍支走火,自己的計劃肯定會大打折扣:“抱歉,他們就是這麽容易反應過度。剛才說到那兒了,是的,交叉骨,的確是監獄的人辦事不利。”
“能抓他一次,就能抓第二次,放心吧,將軍,複仇者聯盟會阻止他繼續害人的。”林蘭覺得羅斯將軍今天這頓不僅僅是要推卸交叉骨被劫獄的責任,雖然這個消息確實讓她驚訝萬分。朗姆洛被劫獄是三個月前的事,複仇者們根本不知情,政府居然把這事壓了下來,然後隱瞞了他們。
為什麽要這麽做?
“其實,很多人認為,真正可怕的是那些擁有超能力,但又得不到管束的家夥。”羅斯將軍裝作無意間接下這句話,“當然,我並不是指複仇者聯盟。”
林蘭將牛肉一塊一塊切好後,短短地回了一聲“哦”,就沒有繼續了。
“你怎麽看,洛蘭?”將軍問。
“看什麽?”林蘭反問。
“你應該也是超能力者吧,就是我剛剛說的,有人認為……”
“哎呀!”林蘭將一塊切好的牛肉“不小心”地撥弄到了桌上,“抱歉,你繼續。”
“有人認為……”
“等等!”林蘭打斷道,“我不是超能力者,那叫中國功夫,需要我為將軍你介紹一下中國功夫包含了些什麽嗎?”
她沒打算接對方的茬,而是在不停的找茬,既然羅斯將軍喜歡步步探試,而林蘭恰好又很會裝腔作勢。
“不必。”他道,“那麽你對超能人怎麽看。”
羅斯將軍周圍的氣息變得不再和諧,林蘭可以感受到對方正在全力抑製憤怒,他眼睛裏的怒火如果能實體化的話,恐怕她早被點燃了。這就是林蘭的用意,一個正在生氣的敵人遠比溫和的敵人容易對付得多。
起碼他會讓你知道他究竟是不是真的要殺你。
“沒什麽看法。”林蘭咬了一口牛肉說,“肉不錯。”
“你身邊全是超能力者,卻沒有看法?”
“不全是吧?”
麵對林蘭一次又一次的反問和打斷,羅斯將軍極力使自己保持冷靜的判斷,當他發現對麵的女孩兒並不是無知少女時,便開門見山地說,“在羅馬尼亞,你見到了冬兵對嗎。”