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    一

    醫生認識老板兩年了，但他還不知道老板的名字，老板也不過問他的名字。天知道，老板是怎麽把剛出手術室的他叫出來救狗的！他有手機嗎？又怎麽知道他手機號碼的？當時在他手機上顯示的，是個空號。

    這時他新命名為“阿帕契”的那隻狗狗，居然趁他一個沒注意，就往古董店內間跑去了。

    老板正把香妃手鏈收回櫃子裏，全神貫注，對此沒有絲毫反應。醫生跟著狗狗追了過去，直到一架玉屏風前。

    這架玉雕刻出來的屏風足足有一人高，上麵雕刻著一幅園林景象。雕工逼真至極，巧妙地運用了玉石的俏色，並且隨著觀者的走動，山水能分得出來遠近之趣，樓閣還能具現深邃之體。甚至上麵所刻的人物，表情豐富到能看得出來喜怒哀樂來。花鳥魚蟲也隱約可見，幾乎可以想象得到花間鳥鳴和魚躍而起的水聲。

    醫生一下子被迷住了，看著因光線的變化，玉石呈現的不同暈彩，不禁想去伸手碰觸。

    汪汪！”阿帕契的聲音從屏風後傳來，醫生正想喊老板幫忙，回頭一看，方才還站在櫃台前的人居然一下子不見了。

    算了，反正先把狗抓回來，若把內間的東西糟蹋了，他可賠不起。據老板說，這裏的古董可都是價值連城。

    玉屏風後是一條極深的甬道，兩旁全是一個個小房間，沒有標牌，光線陰暗，更顯得陰森恐怖。

    古董店裏好像沒有半個電器，連外間的照明，都是用那兩盞長信宮燈。醫生把手機掏出來照明，一邊小聲喊著阿帕契的名字，一邊沿著甬道往前走。

    前麵不遠的某扇門是微微開著的，門內有微弱的光射出來。醫生走過去，試著推了一下。木門“吱呀”一下應聲而開，因為一路走來的氣氛太壓抑，讓醫生的心不由自主地提到了嗓子眼，但是當他看清屋裏擺著的東西時，頓時鬆了口氣。

    一個隻有幾平米的小屋子裏，滿室異香，卻什麽都沒有，除了一支點燃的紅燭。見沒有狗狗的蹤跡，醫生打算再繼續找，他一回頭，卻發現老板不知道什麽時候站在他的身後，正在黑暗中幽幽地盯著他。

    你想要嚇死我啊？”醫生半天才緩過神，他撫著胸口，覺得自己的心跳直奔120，這對他健康的心髒簡直就是巨大的傷害。

    老板白皙的臉，在黑暗中看起來更顯得蒼白。他淡淡望了一眼醫生，道：“誰讓你隨便進來的？”

    我找阿帕契。”醫生心虛地陪笑說。

    老板一挑丹鳳眼，“那條狗嗎？剛剛看到它跳上我的櫃台，正在吃你買的早飯。”

    那死小子！”醫生佯怒，為自己辯解道，“我什麽都沒動過哦！再說這屋子裏也什麽都沒有嘛！”

    聞言，老板表情緩和了些，笑道：“古物都是嬌貴的，自然都需分門別類放置。有些需要幹燥的環境，有些要避開光照，有些要隔絕空氣。這根香燭燃燒會產生溫度、光線和灰塵，當然不能和其他古物同處一室。”

    醫生不敢置信：“你是說，這蠟燭是古董？我還以為是照明的呢！”這根蠟燭通體紅色，隻有一尺多長，和平常的蠟燭沒有什麽兩樣。細看，底部還缺了一塊。

    老板點了點頭道：“這根香燭是深海人魚的膏脂所製，能燒千年以上。至今，它已經燃燒七百多年了。”

    醫生的嘴張成“O”型，心想這騙小孩都不會信的吧？老板看他一眼，微微笑道：“想知道這根香燭的故事嗎？”

    說吧，我想知道。”醫生抱著聽故事的心理，反正他今天也不當班，聽聽無妨。

    看著香燭燃燒而產生的燭煙緩緩上升，老板幽幽地說道：“這要從七百多年前的一天說起……”

    二

    從前有座山，山裏有座廟，廟裏有個和尚。

    但這個故事裏，沒有山，卻有座廟，廟裏也不止一個和尚。當時戰禍連綿，饑荒遍野，很多人都餓死了。廟裏有幾個小和尚，都是家裏窮，實在養不活了，才送到廟裏剃度，求佛祖慈悲，勉強活著的。

    故事的主角是一個小和尚，小和尚叫什麽名字，他自己都不記得了，連寺廟的方丈，都管他叫小和尚。他的職責，就是看守伽羅神殿的香火。不管什麽時候，務必要保持大殿之上的香火不斷，香燭不滅。

    白天有很多善男信女來燒香，他就躲在香案底下睡覺，晚上起來整夜守著大殿，添加香火，更換香燭。

    從來沒有人陪他說話，他也一向沉默寡言，甚至念經時都很少發出聲音，所以被方丈認定是與佛無緣之人，被發配晚上來守著大殿。小和尚的世界裏，就隻有那熏鼻的香火味，和一個個跳動的燭火。

    隨著時局的動蕩混亂，來廟裏上香的人越來越少，供奉的香燭也越來越少。小和尚為了保持燭火不滅，隻得減少擺放的香燭數量，到最後，每個晚上不得不隻供奉一根香燭。

    直到有一天晚上，小和尚從箱子裏取出最後一根香燭，長長地歎了口氣。他明天要和方丈說，廟裏的燭火要添了。但廟裏還有錢買香燭嗎？小和尚一邊憂慮著，一邊點燃最後的香燭，恭敬地放在伽藍神像的右邊。

    然後，他和平常一樣，靜靜注視著火焰跳動的模樣，什麽都不想，把腦袋放空，真正的發著呆。

    喂！小和尚！”這個聲音是從上麵傳來的，小和尚反應遲鈍地抬起頭。他的頭頂上，一個半透明的人，浮在空中。

    小和尚眨眨眼，發現這個半透明的人，是一個女人。她眯著一雙媚而細長的眼睛，低垂著眼簾，從高空俯視著他。

    小和尚，人生究竟有多長？”她的聲音虛無縹緲，就像環繞在她身畔的那縷燭煙一般。

    人生，或許就在幾十年之間。”小和尚愣了一下，呆呆地回答。他很少說話，所以聲音沙沙啞啞的，帶著生澀和緊張。

    女子挑了挑她那雙柳葉般的細眉，眼睛睜開了少許，饒有興趣地看著他：“是你把我叫醒的嗎？”

    叫醒？”小和尚遲疑道，“女施主，你是怎麽到那麽高的地方的？”

    你以為我是人？我才不是人呢！你不怕我是鬼？”她眨眨眼，本就傾國傾城的容貌更是美得驚心動魄。

    小和尚很老實地搖了搖頭：“這裏是伽藍大殿，妖魔鬼怪是進不來的。”

    還真是虔誠啊！”她挑了挑眉，斜眼看了下不動如山的伽藍神像，輕蔑地勾了勾唇。

    小和尚雖然呆，但是他不瞎。看到這個女子沒有腳，再往下就是他剛剛點上的那根香燭，香燭燃燒形成的燭煙冉冉升起，幻變成了一個女子的身姿。

    你……你是那根香燭？”小和尚又使勁眨了眨眼睛，以為自己是在做夢。

    沒錯，我就是那根香燭。你可以叫我燭。”

    小和尚愣愣地看著浮現在半空中的燭。

    香燭上升的青煙越來越多，她的形象也就越來越分明。白嫩如玉的麵容上，一對深邃而媚長的眼睛，仿佛可以勾去仰慕者的魂魄。她體態輕盈，姿容美絕，身穿著他從未見過的華貴衣服，而她那猶如錦緞般的發絲，就像有生命一般，漂浮環繞在她的周身。

    嘻，小和尚，喜歡你所看到的嗎？”燭在空中優雅地打了個轉兒，輕輕地飄了下來，停在比小和尚略高一些的地方，俯視著他，輕勾唇角無限魅惑地說：“隻要你把這根蠟燭吹滅，我就會變成真的，下來陪你哦！”

    燭的聲音就像是他小時候枕過的棉花枕頭，柔軟又舒服。她那由燭煙形成的發絲，氤氳地圍繞著自己。絲絲香線，隱隱沒入了他的鼻尖，讓他整個人都飄飄然，不知身在何處。

    小和尚足足呆愣了半晌，才聽明白燭的要求，連忙把頭搖得像撥浪鼓一般。

    不行……”他隻說了半句話，就趕緊閉上了嘴。因為他發現自己一說話，呼出來的氣就幾乎把她吹動了幾分。

    他屏著呼吸，生怕把她吹散了。燭撇了撇嘴，瞪了小和尚一眼，又重新飄到半空中，背對著他。

    小和尚努力地仰著頭，他看不清燭臉上的表情，但也想象得到她必然非常失望。他想安慰她，卻嘴拙得不知如何開口。不過她應該不會失望太久的，這根蠟燭，明日中午就會燃盡，到時候她就如願以償了。

    整個晚上，小和尚頭一次也沒有看著跳動的火焰，而是一直仰著頭，凝視著燭的背影，片刻都沒有移開過目光。

    第二天清晨，小和尚睜開眼睛，發現他昨晚點燃的那根蠟燭還在燃燒著。但怪就怪在，居然還是他剛拿出來時那麽長，竟連一寸都沒有縮短過！

    怎麽可能？小和尚揉了揉眼睛，可是他麵前的畫麵並沒有改變。

    奇怪的小和尚，見到我的時候不驚訝，這時候反而這麽激動。”燭躺在殿頂的梁上，一臉嫌棄地說道。

    小和尚仰起頭，“這蠟燭燃不盡？”

    燭大方地點了點頭，“這蠟燭是千年人魚膏脂所製，本應在秦始皇帝墓中長燃萬年。我是遺漏在外的，不知道為何流到此處。”

    人魚？”小和尚雖然見識不多，也知道人魚是一個極其美麗的傳說，在大海裏生活，上半身是人，下半身則是魚尾……小和尚看著眼前的燭，由燭煙形成的她上半身是人形，而下半身則是蜿蜒而上的燭煙。

    燭，你原來是人魚嗎？”

    燭既不承認也不否認，隻是美豔動人地微微一笑，“小和尚，把這根燭滅掉吧，這樣我就能永遠解脫了！我要去搗毀秦始皇的墓。秦始皇想要長生不老，但是人生隻不過在數十年之間，他又何必讓那麽多人陪葬？”

    小和尚的頭仰得有些酸麻，他幾乎要被她的笑容所蠱惑，卻一眼看到了在她身旁的伽藍神像。

    小和尚，很簡單的，隻要你對著這根蠟燭吹一口氣。”燭迫不及待地飄下來，整個虛幻的身體繞著小和尚。從他的左耳飄到右耳，來回地低聲勸誘著。

    小和尚眼見著她驚心動魄的美貌就在眼前來回飄蕩，連忙閉上了眼。為了不讓她悅耳動聽的聲音動搖自己的心，小和尚開始喃喃自語地念起《金剛經》，“若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來……”

    燭飄蕩的身影滯了一下，“小和尚，你說的是什麽意思？”

    聲色皆有相，有形有象皆為魔，如果一個人用色相引誘我，低聲下氣地來求我，是一個人走了旁門左道，不可見到如來真佛的。”

    燭撲哧一聲笑出來，笑聲清脆動人，“笨和尚，平常都是誰教你誦經的？這句話的意思是告訴你，不能執著以相貌、聲音去尋佛的心，否則就入了邪道，不能見如來。”

    小和尚半信半疑地聽著，他隻是個守夜的小和尚，方丈說他慧根不高，也就沒有教他經文的意思。他隻不過聽師兄們念得多了，會一些粗淺的經文，卻都一知半解。

    燭繞到小和尚的麵前，看著他閉著的眼簾下眼球亂動，不由得好笑道：“《金剛經》裏還有一句：‘凡所有相，皆是虛妄；若見諸相非相，即見如來。’世間的一切生生滅滅，皆是虛幻的虛相，每個人皆有如來智慧德相，即本來麵目。所以要修回本來麵目才是正道。”

    小和尚呆著思索了半晌，忍不住睜開了眼睛。燭就坐在他的對麵，渾身飄散著絲絲燭煙，燭煙散發出淡淡的香氣，蜿蜒向上，盤旋回轉，纏纏綿綿。

    清晨的縷縷光線透過她的身影，直直地照射在地磚之上。

    什麽叫虛相？這便是虛相。

    燭見小和尚隻是呆呆地看著她，不悅地撇撇嘴，“果然是著相之人嗎？如你所願！”說罷，她化作一團青白色的燭煙，重新幻化成另一個相貌——華纓垂髻，黑須紅臉，圓領寬大深綠袍。和大殿上的伽藍神像一模一樣。

    怎麽樣？小和尚？我就是伽藍菩薩，我不缺你那一根香燭的供奉，去吹滅了它吧！”燭幻化的伽藍菩薩連說話都粗聲粗氣，在大殿中還有著微微回響。

    小和尚直視著麵前的伽藍幻像，半晌才眨眨眼，雙手在胸前合十，緩緩地誦道：“若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來……”

    許久許久之後，一個嗔怒的嬌叱聲在殿內爆發：“木魚腦袋！”

    從這以後，小和尚的生活開始變得多姿多彩起來。

    他其實是一個普通的小和尚，生活的範圍還是在伽藍神殿，作息時間也和原來一樣。隻是，他的身邊，多了一個燭煙化成的女人。

    雖然，她所求的，隻不過是讓他吹滅自己點上的那根蠟燭，但是他無法答應。他對自己說，因為她是廟裏的最後一根燭。

    這最後一根蠟燭，靜靜地在神殿中燃燒，沒有人關注這根蠟燭為何從來都沒有減短過，為何永遠都是那麽長。

    他們關注的是伽藍神像，是佛經，或者，是明天是否還能化到緣來果腹。

    小和尚，人生究竟有多長？”這是燭最愛問的一個問題，也是她每次出現之後，必問的問題。

    大概，在幾十年之間。”小和尚總是這麽回答她。

    燭聽了，便閉上嘴。不過也隻能維持半天安靜，便開始磨他把蠟燭吹掉。

    小和尚有一次還真的被她說動了。可是當他剛要開口和方丈說，就發現方丈在為吃什麽而發愁。

    他開不了口。生不逢時啊！各地的起義軍越來越多，大家都不耕種了，就沒有糧食。沒有糧食，便更要起義。

    哼！所有朝代的更替都需要戰爭，但戰爭卻是由老百姓來承擔的。”燭如此抱怨道。

    小和尚靜靜地聽著，在心中默念了兩遍，似懂非懂。

    他確實是不懂。但是有幾個師兄卻呆不下去了，扔下佛經，還俗加入了起義軍。

    小和尚，你怎麽不跟著一起去？”燭問道。

    小和尚仰著頭，他已經習慣總是仰著頭看她，一開始脖子會比較酸，但在不知不覺中，他的脖子也習慣了這個動作。

    我不去，我的任務是不能讓伽藍神像麵前的香火斷了。”小和尚回答道。

    木魚腦袋，你就是去了，我也不會滅的。唉，不行不行，萬一你這個笨和尚死在戰場上，我豈不是永遠都無法解脫？你還是留在這裏的好。”燭來來回回地抱怨著。既不滿小和尚沒有遠大目標，又怕他真的去參加起義軍。

    小和尚默默地咬著手中發硬的饃饃，覺得她好吵。

    又好可愛。

    三

    小和尚，人生究竟有多長？”燭每天還在問著這個問題。

    也許，在飲食之間。”小和尚看著碗中減少的食物，有感而發道。燭聽了之後，沉默的時間比以前長了許多。

    廟裏走的人多，剃度進來的人更多。很多人走投無路，就剃度當了和尚。方丈慈悲為懷，紛紛收容在寺內，雖然還是吃不飽，但是寺內大家自己種的地開始有了收成，勉強可以維持下去。

    小和尚一下子多了許多師弟。但他的職責還是在伽藍神殿守夜，他本就是一個容易讓人遺忘的人，但師弟們都知道他。因為白天他不睡覺的時候，總是會坐在香案前，虔誠地看著伽藍神像。

    一看，就是好久。

    可沒有人知道，他其實看的，是在伽藍神像上麵的她。

    廟裏經常有祈求伽藍神保佑的香客，隻是很少有深夜來拜的。某天夜裏，小和尚正對著香燭發呆，不知什麽時候身畔突然出現了一個人。

    這人一身黑衣，樣貌像籠罩在虛幻中一般，怎麽都看不清楚。令人印象深刻的，是他那身黑衣上繡著的一條深紅色的龍。龍首繡在右手的袖口，龍身蜿蜒盤踞在他的右臂之上，龍尾正好是繡在右肩。

    小和尚本來不應該盯著人家不放，但是這條龍確實繡得栩栩如生，讓他忍不住多看了一眼。

    就這麽一眼，小和尚才發現，這位香客並不是盯著伽藍神像，而是一直看著放在香案上的香燭。

    這根香燭不錯。”低沉的聲音忽然傳來。

    小和尚的眼皮抖了一下，不知道該如何回答。燭現在並沒有出來，這根香燭看上去就隻是普通的香燭。他為什麽要誇這麽普通的一根香燭？

    小和尚，如果你不想要它了，可以把它轉手給我。”這個男人自顧自地說，“別擔心怎麽找我，哪天你不想要它了，我自會出現。”然後他反複地說著香燭很不錯便離開了。

    小和尚追了出去，敞開的廟門外空無一人。男人來去無蹤，小和尚幾乎以為自己看到的是鬼神。他連續許久都沒睡好覺，每天都看著香案上的香燭，生怕她不見了。

    小和尚突然成了眾師弟崇拜的偶像。

    他不知道他們問的佛經是怎麽回事，反而被師弟們當成是高深莫測的禪語。

    他不知道怎麽解釋，他還是隻喜歡和燭說話。雖然他和燭說話，燭三句都離不開勸他吹滅蠟燭這句，但是他還是喜歡。

    一天晚上，他被幾個師弟纏著講佛經，一直纏到入夜，都還沒有結束的意思。師弟們知道他的職責是看守神殿，有一個叫重八的師弟自告奮勇地替他去了。

    小和尚想阻止，卻又找不到理由。他怕別人看到燭，也怕燭是他幻想出來的，他怕這一切隻不過是一個夢。複雜的心理，讓他根本開不了口。

    他被熱情的師弟們纏著聊佛經聊了一個晚上。

    其實都是他們在說，他在聽。

    準確地說，他也沒在聽，全部心神，都飛到了大殿裏。

    天蒙蒙亮的時候，他就立刻跑到伽藍神殿，卻發現方丈在嚴厲地訓斥著昨晚替他值夜的重八師弟。

    小和尚一驚，以為是方丈發現了他的燭。但事情比他想象得更嚴重。昨夜重八師弟在守夜的時候，睡著了。老鼠把香燭啃了一個缺口，在底部。

    小和尚心痛得幾乎要死掉。

    重八師弟被方丈當眾訓斥，小和尚卻恨不得他訓的是自己。重八師弟在晚上偷偷地用掃帚打伽藍神像，說伽藍神連自己麵前的東西都管不住，還怎麽管殿宇，怎麽管天下？重八師弟不知道在哪裏找來一支筆，在伽藍神像背後寫上“發配三千裏”。

    小和尚都看到了。但是他卻沒有出聲阻止。因為那天以後，燭就再也沒有出現過。雖然小和尚再也沒有見過燭，但是這根蠟燭還是一如既往地燃燒著。一分都沒有減少。

    小和尚把老鼠咬的缺口轉向了背麵，用以前蠟燭燃燒過的蠟淚填補了這個缺口，看上去就像嶄新的蠟燭一樣。沒有人發現這根蠟燭仍是原來那根。

    燭沒有出現，小和尚卻還是夜夜守著神殿，夜夜看著香燭。

    終於在一天晚上，燭重新出現在他的麵前，美貌依舊，豔麗逼人。隻不過，她左手的袖子像是被什麽東西咬掉了半截，代替她袖子的，是一層極醜的紅色蠟布。

    木魚腦袋！你說！你怎麽賠我的裙子？”燭恨恨地說道。小和尚傻傻地笑了起來……她還在，真好。

    木魚腦袋，你不是說沒錢買香火代替嗎？如果我教你怎麽賺錢，你不就能大大地賺上許多，給廟裏添香火了？”也許是這次事件讓燭心驚肉跳，所以她就越發地勸誘起小和尚來。

    可是那些香火，都不是你。小和尚心裏默默地想著，緩緩地搖了搖頭。

    燭氣得在大殿內亂飄，然後停在小和尚的麵前，認真地問道：“小和尚，那你想要什麽？什麽我都可以給你！”

    想要什麽？小和尚愣愣地看著她精致好看的眉眼，動了動唇，卻沒有發出聲音。

    第二天，重八師弟湊過來，小聲地問道：“師兄，你為什麽不答應她？金銀珠寶，權勢地位，你都不想要？”

    小和尚一驚，知道重八師弟肯定是聽到了他和燭的對話。他淡淡地回道：“錢財乃身外之物，若不是真心供奉在佛主案前，那要之又有何用？”

    重八師弟默然走掉。

    燭沒有放棄說服小和尚的工作，“小和尚，很多人都想當皇帝，如果你想當皇帝，我可以告訴你怎麽當！”

    小和尚無動於衷。燭以為他不相信，忙詳細地把怎麽當皇帝的過程全說了出來。

    現在天下大亂，她身在孤廟之中，居然能把所有勢力都說得清清楚楚，如何加入其中一個勢力，怎樣進行下一步，竟然巨細無遺。

    燭說完後，看著毫無反應的小和尚，頓時泄了氣，“小和尚，剛剛弄壞我袖子的師弟，就在門外偷聽。現在估計已經打點行裝上路了。你就甘心讓他當皇帝？”燭懶懶地坐在香案上說。

    秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉。”小和尚想了半天，才擠出這句聽來的古文。燭“撲哧”一聲笑了，頭一次覺得，這個小和尚還是挺讓人刮目相看的。

    重八是貧苦百姓出身，如果他真的做了皇帝，也是百姓之福。”小和尚認真地說著，雖然他不信照著燭說的幾句話去做，就能當皇帝，但他打從心底裏希望能有人拯救這個亂世。

    朱重八果然當上了起義軍的首領，推翻元朝，建立了明朝，改名朱元璋，當上了皇帝。

    而小和尚所在的寺廟，便是天下聞名的皇覺寺。

    伽藍神殿從此香火旺盛，香客不斷，再也不需要那根燃不盡的香燭，因為上百根的香燭早已取代了它。

    新帝登基不久後，駕臨皇覺寺，下令在這上百根的香燭中，尋找一根被老鼠啃過的香燭。

    當小和尚被帶到重八師弟麵前時，他看到了那支被官兵搶走的香燭，靜靜地燃燒著。燭台底部的偽裝被識破拿掉，露出了醜陋的缺口。

    你能讓那個女人再出現嗎？”以前是師弟，現在是皇帝的重八，急切地問。小和尚誠實地搖搖頭。燭出現與否，都是她自己的意願，他無法控製。

    皇帝皺起了眉頭，出家人不打誑語，他也不追問這話到底是真是假，“這蠟燭是怎麽回事？她不是想要自由，想要解脫，隻要吹滅了蠟燭就可以嗎？為什麽朕卻吹不滅它？用水潑都沒用！”

    小和尚恍然，這才知曉為何燭一直纏著他。

    原來隻有點燃這根香燭的人，才能把這根香燭吹滅。

    師兄！快想辦法讓她出來，朕想見她！”皇帝還稱他為師兄，這已是難得的待遇。

    但小和尚還是誠實地搖搖頭，他真的做不到。

    皇帝曾經在伽藍大殿外偷聽過燭用錢財勸誘小和尚，用金錢利誘這個辦法自然是行不通的。

    四

    但是，皇帝還可以想其他辦法。皇覺寺的密室裏，小和尚被皮鞭抽打得遍體鱗傷，皇帝本想著這樣就能把燭逼出來，可密室的案上，香燭隻是靜靜地燃燒著。

    小和尚咬緊牙根努力地不發出聲音，他不知道燭能不能看到，但是他不想讓她聽到。

    重八師弟變了，不僅僅是他改了個名字，而是他整個人都變了，變得心狠手辣，不擇手段。

    皇帝把小和尚獨自關在密室裏，他快暈過去前，一絲燭煙飄蕩在他麵前，化作了燭關切的臉，“小和尚，人生究竟有多長？”他聽到她像往常那樣問道。

    她怎麽這麽喜歡問這個問題？小和尚迷迷糊糊地想著，勉強提起一口氣道：“人生……就在……呼吸之間。”

    燭一驚，目光變得複雜起來。而小和尚卻並沒有力氣細看她的神色，無力地閉上了眼睛。

    昏迷中依稀聞到了一股熟悉的檀香味。小和尚努力地睜開了眼，發現自己被一團濃鬱的燭煙包圍著。

    他還躺在密室內，身上皮開肉綻，疼痛難忍，但他還是露出了笑容，因為桌上燃著的，還是那支屬於他的香燭。

    他沒有看到燭的身影，圍繞著自己的隻有這團燭煙。

    但香燭像是發覺了他的醒轉，火焰搖晃了兩下，燭煙變得細長，從門縫蜿蜒著鑽了出去——是燭指示他逃跑的路線，小和尚意會地站起身。

    雖然他從小在這座廟裏長大，但卻不知道還有一條暗道。

    也許是上天保佑，也許是沒有人把他當回事，小和尚居然強撐著傷重的身體，把燭從守衛重重的寺廟中帶了出去。“為了我，離開了侍奉多年的寺廟，你不後悔嗎？”燭飄蕩在他身邊，縹緲而悲傷地問道。

    不悔。”漆黑的夜裏，小和尚捧著香燭，在深山裏跑著。那寺廟，因為師弟，已經變了味道。他想起那尊被重塑金身的伽藍神像，心下不禁黯然。不管外表多光鮮，那金漆之下，還是一尊破敗的神像。

    為了我，你被傷得這麽重，你不後悔嗎？”燭低頭看著地上的血跡，悶悶地問道。

    不悔。”小和尚腳下踉蹌了一下，差點摔倒在地。但是他仍穩穩地捧著香燭。搜索他的士兵舉著火把，包圍了整座山。

    把我吹滅了吧，否則他們遲早會循著火光，找到你。”燭在小和尚耳邊勸道。頭一次，不是為自己，而是為了這個呆子。

    小和尚深深地看著她，終於舉起了手。燭的臉上劃過釋然和難舍的複雜神色，緩緩地閉上了眼睛。

    終於結束了。她心心念念的就是這一刻，為什麽心中還會有著不舍呢？

    燭的眼前閃過第一次見到小和尚的畫麵，那時，他還隻是個少年……半晌過去了，燭沒有感覺到任何變化。她不解地睜開雙眼，她的麵前一片漆黑，沒有了半點火光，她卻借著月光看得一清二楚。

    構成她的縷縷青煙從小和尚的手掌上方騰然升起，他竟然直接用整個手掌包住了香燭的火焰！

    無情的火焰正舔舐著他的手心，幾乎在指縫中，都可以看得見肆虐的火光。

    為什麽？”燭急忙在他的身邊飄來飄去，想把他的手掌移開。可是她無助地發現，自己的手碰到他之後，就化為了青煙。

    小和尚滿頭大汗，疼得臉都扭曲了，但卻維持著柔和的笑容。燭呆住了，她此時才注意到，她記憶中的那個小和尚，已經長大了。在不知不覺間，他已經長成了一個英偉的男人，原本稚嫩迷茫的表情已經被堅毅所取代。汗水順著他端正的臉龐流淌下來，可以想象他正忍耐著說不出的痛苦。但是他的雙眼卻一直對著她笑著。燭突然想起來，這麽多年，小和尚一直都是這樣。

    在廟裏，他是最虔誠的一個，雖然滿臉漠然，尤其是那雙眼睛，空寂一片。仿佛什麽都沒有看，又仿佛什麽都看在眼中。

    隻是每次當她出現在他麵前時，他的目光瞬間就變了，變得溫柔似水。

    燭，我知道你想解脫。我不知你是什麽，但對我來說，你是真正活著的。我又怎麽能殺生？”小和尚輕柔的聲音不斷地傳來，他笑了笑，“我保護不了你。所以，隻好把你托付給能保護你的人了……你別生氣……”

    什麽？他在說些什麽？一向寡言的小和尚居然一下子說了這麽多話，讓燭無法接受。她不懂……然後，她的視線裏出現了一條深紅色的龍。

    請你好好照顧她。”小和尚抬起頭，鄭重地對著某人說道。沒有人說話，紅龍向前動了動，接過了他手裏的香燭。火光從小和尚的手掌中流瀉而出。

    燭這時才發覺，這條深紅色的龍並不是真的，而是繡在一個人的右手袖口上。黑底紅線，由於繡工卓絕，乍看上去，就像真的一樣。這條栩栩如生的龍，龍頭對著袖口，就像是隨時都能騰雲駕霧而出一般。

    燭不知道為什麽這個男人能穿破重重包圍，出現在這裏。但是當自己看到他拿起香燭時，忍不住顫抖了一下。黑夜中，這根香燭，就像是被那條紅龍叼在嘴裏一樣。

    小和尚！”燭死命地纏著小和尚，但是燭火漸漸遠去，燭煙也漸漸稀薄，她變得越來越透明。她不甘心！他憑什麽替自己做主？他不過隻是個小和尚！

    人生，究竟……有多長？”小和尚吐出一口血，斷斷續續地問道。燭愣住了，這個問題是她一直在問他的，如今反過來被問到，一時居然無法回答。

    小和尚朝她柔柔地一笑，“人生，就在……你我之間。”燭一愣，燭煙再也支撐不住她的人形，倏然間朝黑暗中的那點火光遁去。

    這是燭，最後一次，看到小和尚。

    五

    故事講完了？”醫生斜靠在牆上，發現老板沒有再往下講的意思了，愕然反問道。

    講完了。”老板點了點頭。

    那結局呢？”醫生咬牙切齒，“這種故事，不都應該有個大團圓結局告慰觀眾的嗎？”

    結局？這就是結局。”

    那小和尚死了？”

    小和尚又不是神仙，當然會死，不過他當時隻是暈過去而已。朱元璋找不到香燭的下落，隻好放棄。小和尚回到皇覺寺，繼續守著伽藍神像前的香火，他每天都點燃無數根香燭，看著這無數根香燭靜靜地燃燒、熄滅，卻獨獨沒有他那一根。”老板淡淡地敘述著。

    那最後呢？最後怎麽樣了？”醫生心急地追問。

    最後，小和尚變成了老和尚，老和尚死了。”

    醫生無語地看著他，頓覺站在這陰森森的地方聽故事簡直就是個白癡。

    太假了，幾百年前的事，還扯上朱元璋？你怎麽知道得那麽清楚？還有，那個穿紅龍衣服的人不會是你吧？”醫生盯著老板，他還記得那條紅龍應該是繡在他背上的，而故事裏的那個人，龍首是繡在袖口的。

    醫生努力回憶著，貌似不管龍的姿態怎麽變化，龍首都是對著老板的脖子，像是要吃掉他一樣……

    老板神秘地笑了笑，並沒有回答，他深深注視著那根燭，也不知是對誰說道：“有時候，榮華富貴，天下至尊，也抵不過一個真心所愛之人。”

    香燭上的火舌猛地跳動了下，燭光映照著醫生胸前的長命鎖，折射出水波般溫潤的柔光。

    老板突然輕聲道：“人生，究竟有多長……”

    啊？你說什麽？”

    老板轉身道：“走吧，去看看你的早餐有沒有被吃光。要不我們到外麵吃點東西吧，當然，要你請客。”

    醫生無奈地撇了撇嘴，這老板可是無時無刻也不忘記揩他的油啊！走之前，他忍不住回頭看了一眼暗室內仍然燃燒著的那根蠟燭，怎麽看都隻是一支普通的蠟燭而已。

    他聳聳肩，喃喃自語道：“真不知道那個小和尚怎麽想的，明明喜歡你還不說出來，唉！我瘋了，居然相信這個故事。喂！你去哪裏吃飯？太貴的我可請不起！”

    門，關上了。

    香燭的火焰，跳動了一下。

    一顆晶瑩的蠟淚，順著燭身，緩緩地流淌了下來。