春節過後，趙家的生意開始大規模的擴展，原有的廠房絲場已經遠遠供應不上生產。趙石南收購了幾個廠子，又拓了幾塊地出來，新建了繅絲廠和印染廠。這次處處暢通，購機器的錢幾個錢莊爭相貸給趙石南，地和廠房的興建也是一路批條暢行無阻。誰都知道，趙家的錦，用老話講，是可以“上貢”的。

    趙石南忙碌的經常幾天見不到人，杜衡身邊除了雙葉，再沒有說話的人。而杜衡之前的假孕，倒點上了趙老太太的心結。本來她隻是瞧著杜衡行為舉止別扭，如今連子嗣都沒法懷上，更是焦急。趙石南的生意越大，老太太越是焦心。

    當初趙老太太費盡心機才得了這麽個命根子，若不是趙石南及時生下，她正妻的位子險些受到威脅。趙石南的父親還有幾房侍妾，其中一個叫紫菀的最是得寵，還先她生下了兒子。紫菀又最是會心機爭鬥的，幾番較量下來，趙石南的父親甚至有了休妻的心。虧得趙老太太的肚子爭氣，也懷上了趙石南。趙石南一落地，所有侍妾不安分的念頭都沒了。而紫菀那個兒子也是個命短的，兩歲上就歿了。趙石南這才憑借嫡長的雙重貴重身份，拿下了趙家這個當家人的位子。

    趙石南的父親去世，老太太的手段那是何其辛辣，紫菀和庶出的二兒子被她趕了出去，幾個侍妾也打發的打發，趕走的趕走，多年的惡氣，終於出了來。

    如今趙石南將家業拓了十倍不止，一個揚州城，半城趙家業。趙老太太雖有榮華富華頂峰的舒暢，卻也更為提心吊膽。趙石南沒個後人，如果有個萬一，辛辛苦苦積下的家業就要拱手相讓。想到這裏，趙老太太頭皮都麻，難道苦心孤詣，最後要拱手讓給紫菀那個賤種？還是其他支係八丈搭不上的人？不行，絕不可以！

    趙老太太此刻意識到，子嗣是趙家的當務之急。她請了揚州城所有有名望的郎中，給杜衡輪流把脈，最後聽著保和堂的郎中說的最是有理，腎陽不足，氣血兩虛，宮寒脈滯。開了些當歸、益母之類的藥煎服。廚房也更加用心，給杜衡多了滋補調養的食材。

    杜衡心裏沉甸甸的，老太太的關心對她而言是無形的壓力。每餐飯並不是自己愛吃的，卻隻是對食療宮寒有益的，且餐餐如此，她吃的直反胃。而藥更是一副接著一副，喝的從無間隙。一個月過去，杜衡聞著中藥的味道，胃裏就直泛酸水。但還是要硬著頭皮喝下去。

    轉眼到了農曆的四月，杜衡的肚子還是沒有一點動靜。趙老太太的耐心耗盡，臉色一天比一天難看，話也說的更加難聽：“每天的好飯好藥都到哪裏去了，怎麽一點效用也沒有？”“衡兒，你到底有沒有聽郎中的話，好好調理身子？”“我這是造了什麽孽喲。”

    聽到這樣的話，杜衡的心被揪扯的生疼。她已經很努力了，但是沒有辦法啊。她也急，急的常常自己抹淚，可是孩子就是不來，她該怎麽辦？

    到了四月底，杜衡還是沒有喜脈，趙老太太忍不住了，在杜衡傍晚請安的時候，把身邊的下人都支開，對杜衡淡淡說著：“衡兒，郎中咱們請了不下十個，藥吃了四個月，還是沒一點動靜，該怎麽辦？”

    杜衡的心騰的一跳，怎麽辦？她怎麽知道，她有些無助的看著趙老太太：“您的意思是？”

    趙老太太對杜衡扯出一個久違的笑：“你是大戶人家的小姐，自然知道子嗣的重要。如今石南把家業做的這麽大，更迫切需要有個孩子頂門立戶。這些道理，我想你都懂。”

    杜衡點點頭，趙老太太的神情讓她隱隱有絲不好的預感：“我明白。”

    “既然明白，我也不繞圈子了。在你身上，咱們也已經想盡了辦法。你嫁過來已經馬上一年了，時間不等人，若是還不行，我的意思是，給石南納個妾。”趙老太太的聲音很平穩。

    這話像一顆炸彈，在杜衡的頭上轟的炸了開來，頓時臉上唇上都沒了血色：“納妾？”她從來沒有想過。她雖然出身也不算低，但父母恩愛，父親除了母親外並無其他的妾侍。所以納妾在她腦子裏並無概念。而且從前她便和趙石南說過不納妾，雖然趙石南是句玩笑，可杜衡卻當了真。

    “你不願意？”老太太的眉頭皺了起來，“大戶人家，誰沒幾房姨太太？我向你保證，今後不管你有沒有所出，大少奶奶的位子，始終是你的。”老太太知道要想說服趙石南納妾，杜衡恐怕是第一個要攻下的。否則趙石南一門心思圍著杜衡轉，納妾的事隻怕艱難。那個“以後”還指不定是多久。

    “我”杜衡的眼圈紅了，心亂如麻，這個消息太突然，她一時反應不過來。

    “你是石南的正妻，妻要賢，從前石南的父親也有幾房妾侍，我們不照樣相處的如同自家姐妹？作為正妻，讓趙家開枝散葉，子孫滿堂才是本分。”老太太的聲音竭力的溫和著。

    杜衡聽著老太太的話，句句有理，她不知道怎麽反駁。隻是使勁咬著嘴唇，眼淚才能不落下來。半晌，她舒緩了口氣，抬眸看著老太太：“如果石南願意，我不會反對。”趙石南，是她唯一的希望。

    趙老太太看著杜衡的眼睛，心裏又是一陣寒栗，這雙眼睛好像有魔力，別說男人，女人看了也覺得我見猶憐。本想讓她低下頭，還是忍住了，頓了頓說道：“石南我自會和他去說，你這裏說的通就好。”

    說完，趙老太太也不想同杜衡再浪費心思，抬手讓她回去。

    杜衡踉踉蹌蹌不知怎麽回的屋子，進門倒在床上，眼淚像斷了線的珠子怎麽也停不了。從去年的臘月到如今，近半年過去，她的日子，沒有一天不是烏雲蓋頂。從前的活潑歡愉，在日複一日的擔憂和思慮中，悄無聲息的溜走，隻有鬱鬱寡歡伴著她。可即使如此步步小心，最後還是五雷轟頂的消息。

    納妾？杜衡上過新式女校，那裏老師講的，現在實行文明婚，是一夫一妻的。可為什麽說一套，做一套？現實中，有錢人依然是三妻四妾？隻是換了文明的說法，叫“姨太太”？一想到有另一個甚至幾個女人同她分享趙石南，她的心就狠狠揪成了一塊。不要啊。

    趙石南又過了兩天才從南京回來，一身疲憊走了進來，隻看到杜衡一身青藍的衣裙，有氣無力的靠在床上，眼睛紅腫，臉色蠟黃。幾天不見，不像十七歲的女孩子，倒像三十多的婦人。趙石南有些心疼，最近幾個月忙得倒三不著倆，確實沒有關心過杜衡。走上前輕輕喚了一聲：“衡兒？”

    杜衡正在發愣，眼前出現了一身青衫的趙石南，頓時所有的委屈，所有的苦楚，都翻江倒海的湧了上來，卻隻凝結成了“石南”兩個字含在嗓子裏，伴著眼淚滾落。

    趙石南把杜衡緊緊摟著，隻想把她化在自己懷裏。這個女人，讓他怎麽辦？總是為她擔不完的心。杜衡在趙石南的懷裏直哭的上氣不接下氣。趙石南的心也跟著哭聲抽疼著。

    過了許久，杜衡漸漸緩和了些，邊擦著眼淚邊問道：“剛從南京回來？累了吧？”

    “不累。”趙石南在南京開了兩處專賣成悅錦的店麵，雇了掌櫃的在那裏照應，剛安頓好便趕了回來。趙石南用手擦著杜衡臉上的淚珠，柔聲問著：“怎麽了？”

    “沒事。”杜衡看向一旁掩飾著，“許是藥喝多了，胃裏難受，心也跟著難受起來。”

    趙石南略微思索了一下道：“那就把藥停了吧，這麽喝下去，好人也病了。”

    杜衡沒有吭聲，幫趙石南把衣服換了，倒好了茶遞來，隨口問詢著生意的事。趙石南提到生意便是春風滿麵，如今不止是半城揚州業，隻怕不久的將來，半個江蘇，甚至半個中國，都要有趙家的生意了。杜衡看趙石南意興盎然，也不好再說納妾子嗣這些戳著他心窩子的話。

    夜漸漸的深了，趙石南伸手去解杜衡的衣服，聲音幾分動情：“衡兒，我想你了。”說著裹上杜衡，吻已經從發梢滑到耳側，“也許再過些日子，我們的孩子就有了。”

    杜衡心裏一凜，推開趙石南的手，竭力聲音平靜的試探著：“石南，若是我真的懷不上孩子，要不，你也納房姨太太？開枝散葉。”杜衡的聲音越往後越低了下去，最後四個字幾乎顫抖著說出。

    趙石南一愣，杜衡的提議讓他很意外，他對於納妾倒是無所謂，隻是這話從杜衡的嘴裏說出來，聽著竟有些別扭。不禁蹙緊了眉頭：“你是真心覺得我該納妾？”

    “沒有！”杜衡像被燒著了似的彈了起來，過了許久，聲音微顫著說道：“我隻是問問你的意思。”

    “我？”趙石南沉吟了一下，如實答著，“如果有必要，就納了吧。”