趙老太太的火氣沒處發泄，第二天便叫了家塾的先生給杜衡去了封書信。娶妻她說了算，但休妻可由不得她，必須要趙石南親自同意，在宗族裏除了名才可。但是即便她做不得主，她也要把心裏的悶氣排解出去。

    北平的宅子裏，郎中給杜衡上了針灸，幾個人合力掰著杜衡的嘴，才喂進去了幾口水，又灌了半碗藥，卻又很快的吐了出來。如此的折騰了幾天，杜衡已經奄奄一息。

    雙葉緊緊握著杜衡的手哭著：“少奶奶，你何苦呢，你如今把身子折騰壞了，不知道稱了誰的心，苦的是你自己啊。”杜衡閉著眼躺在那裏，看不出她到底聽到了沒有。

    正說著呢，冬桑拿了封信過來，對雙葉說著：“揚州來信了。”

    雙葉紅腫眼瞪著冬桑道：“你不知道我不認字啊？和我說有什麽用。你念了吧。”

    冬桑看了看杜衡說道：“給少奶奶的。”

    雙葉忍不住大聲道：“少奶奶能起來看嗎，還不快念。”

    冬桑拆開信，他也隻認識幾個字，趙老太太找的又是家塾的先生，文白夾雜，冬桑看了半天吭哧不出來。雙葉罵道：“你到底行不行，吭哧半天也憋不出一句。”

    冬桑看看郎中道：“您要不幫著看看？”

    郎中拿來看了看，猶豫著說道：“沒什麽要緊事。”

    雙葉幾分疑惑：“沒什麽要緊事老太太巴巴的送了封信來？”

    郎中頓了下，說道：“老夫人的意思，大致是說少奶奶既不能生育，也不能料理家事，屍位素餐，不過是指責之語。沒有什麽關鍵。”

    “屍位素餐是什麽意思？”冬桑和雙葉麵麵相覷，沒聽明白。

    而躺著的杜衡忽然胸腔劇烈起伏了幾下，歪著頭吐出一口血來，郎中愣了一下，他本以為杜衡昏沉著聽不進去，卻沒料到杜衡不僅聽了進去，反應還如此激烈。雙葉驚叫道：“少奶奶！”

    郎中趕緊把了把脈，舒了口氣上了針，說著：“不妨事，方才的話許是聽了進去，氣血沒有歸心。夫人本就鬱結，把醃臢吐了出來，倒不見得是壞事。興許這幾天還能醒來。”雙葉和冬桑這才放心。

    除夕的年夜，趙家的宅子熱鬧喜氣，同室同宗聚在一處，交杯換盞，說著吉祥，道著喜慶。錦葵托病沒有出席。茯苓挺著微微突起的肚子，一臉的笑意。

    幾個同宗的嬸子聊著：“怎麽少奶奶竟不見了，二太太也不見了，隻這三太太出來了？”

    有人答著：“聽說少奶奶失寵了，留在了北平。二太太，怕是還是那個女兒頭，不好意思出來吧。”

    幾個人低聲笑了起來，有人說著：“還是三太太有福氣，收了沒幾個月，有了身子，以後可有了好日子。”

    茯苓的耳朵裏聽著這些議論，也沒往心裏去。而錦葵在屋裏，即便沒聽到也能猜的到別人在背後是如何議論，隻是麻木的撕扯著手裏的綢緞，杜衡走了，有茯苓，茯苓若是走了呢？會不會還有別人，這些人怎麽就打不盡，殺不絕？“啊”她把頭埋在被子裏壓抑的低聲吼了出來。

    守歲到了後半夜，又是漫天的煙花，趙老太太帶著一群人在賞著煙花。茯苓到處看著，卻沒看到趙石南的身影。

    後院的亭子上，趙石南坐在亭子的欄杆上，一口一口的灌著酒，看著漫天的煙火，背著那個嬌弱的女人一起看煙花的日子好像就在昨天，軟軟的身子，淺淺的呼吸，趙石南閉上眼睛，似乎那一切就在耳邊，那微微的風，好像能把去年的氣息，吹個些許到他臉龐。

    他靠在欄杆上沉沉的睡著了，唇邊帶著一絲笑意。

    直到煙花放完了，也沒人再找到趙石南，趙老太太也奇怪了，吩咐下人到處去找，終於在亭子上把喝醉了酒的趙石南拖回了屋裏。

    杜衡在屋裏，昏昏沉沉的聽到了外麵劈裏啪啦的爆竹響，微微動了一動，雙葉看到大為驚喜，吩咐著冬桑：“少奶奶對爆竹有反應，你快去撿那響動大的，多放幾個來。”

    冬桑忙跑到院子裏劈裏啪啦專揀那聲音大的去放，杜衡的手終於動了動，巨大的聲響終於將她從遙遠的夢境裏拖了回來，她悠悠的睜開眼，雙葉喜極而泣：“少奶奶，你終於醒了。”

    杜衡喘息了半天，終於斷斷續續的說出了話：“拿些粥來。”

    雙葉忙不迭的跑出去端了粥過來，杜衡喝了小半碗，覺得身上有了些力氣，對雙葉說著：“扶我到窗戶邊看看。”

    不過是三五步的路程，杜衡走的艱難，幾乎是趴在雙葉的背上到了窗口，冬天的窗戶封的嚴實，全糊上了紙，隻能看到時閃時現的火光，杜衡依在窗邊，去年的除夕，她的身子也不好，卻有一個厚實的肩膀可以倚靠，隻是最易變的，就是故人的心。

    昨夕何夕，有此良人，今夕何夕，君已陌路。外麵是漫天的煙火，杜衡靠在窗邊，隻覺的心酸，眼淚早就流幹。

    杜衡的身體漸漸好了些，但是整個人懨懨的，時常喘息著，也時常發呆著。有時拿著趙老太太的來信，反複的看著。

    雙葉看著說道：“少奶奶是何苦，老太太一肚子的抱怨，您還反複的看。”

    杜衡淒然的把信放下說道：“她說的沒錯，我是在屍位素餐。這個位子，我呆的太久了。”

    “少奶奶，你在說什麽啊？”雙葉有些擔心。杜衡沒有接話，眼神飄向了遠方。這一個多月，她想了很多。如果說之前她對趙石南還抱有一絲幻想，那麽如今，這絲幻想已經徹底的破滅。趙石南有了孩子，自己的確很多餘。可是上天偏偏沒有收她，她隻能這麽繼續守在這個院子裏。她甚至能想到自己的餘生，就是這麽圈禁到老，到死。

    杜衡開始經常做著一個夢，在夢裏照著鏡子，總是一頭白發，便又每次都嚇醒來。杜衡有些失神的問著雙葉：“這樣的一輩子，還有什麽意思？”雙葉不知道怎麽回答，眼看著杜衡像燈枯油盡一般，卻不知道怎麽辦。這樣反複的日子，何時是個頭。

    二月底的一天，冬桑忽然跑進來說道：“少奶奶，外麵有兩個人找你。有一位姓鍾的先生和一個小姐。”雖然少爺臨走的時候吩咐過不許少奶奶出去，也不許別人進來，但這座宅子，已經太像一座墳，難得有人進來，冬桑便自作主張的進來稟告。

    “找我？”杜衡呆住了，姓鍾，難道是鍾主編？杜衡有了些精神，忙吩咐雙葉從櫃子裏找著衣服，雙葉拿了件青色的棉布旗袍，杜衡趕緊換上迎了出去。

    但是門口兩個守門的下人卻怎麽也不肯放鍾主編他們進來，看杜衡出來，隻是把門打開，杜衡隻能和鍾主編站在門口說著話。

    鍾主編遞給杜衡一個信封：“終於找到你了，好在當初報社的人員都有登記地址。你的地址還是白芷登的。這是你最後一個月的工錢，還沒有給你，加上一點補助，八塊大洋。”

    杜衡有些意外的接過來，她沒有想到鍾主編是親自來送錢：“太麻煩了，其實我都沒打算再要了。”

    鍾主編笑著：“你可以不要，我不能不給。上次你一走就再也沒有回去。本來我想等你過去，但是等到現在也沒見你。我要離開北平去上海了，總不能把這筆債帶到上海去。”

    “去上海？為什麽？報社不開了嗎？”杜衡驚訝的問著。

    “開不下去了，我並不知道報社裏有革命黨，牽扯進去後，報社被封了很久，春節後才又啟動，但是人員和資金都受到了損失，而且也成了當局的眼中釘，時不時的審查，沒法辦了。我隻好換個地方。”鍾主編聳聳肩，“天下之大，何處不能安身？何必非把自己局限在絕境。”

    杜衡心裏深深的震了一下。忽的又想起什麽似的問著：“您知道白芷的消息嗎？”

    鍾主編搖搖頭：“我不太清楚。”看杜衡麵色憔悴，頓了頓說著，“你要保重身體。我要走了，還有兩個作者的稿費也沒有送去，我得把這些債都還清。杜衡，你是個很有才氣的女子，以後若是可能，希望能再和你共事。”

    鍾主編說完淡淡笑笑，和身邊的那位小姐一起離開。杜衡手裏捏著裝著大洋的信封，心裏的死水似乎被一石激起千層浪。鍾主編的那句話幾乎要振聾發聵：“天下之大，何處不能安身？”

    杜衡的心，終於在這個初春的季節引了一絲活水。自己又何必屍位素餐，終老於庭？手裏的八個大洋，夠一張去上海的車票吧？杜衡開始收拾自己的東西，雙葉看出不對，追在杜衡身後問著：“少奶奶，你不是真的想離開吧？”

    杜衡轉身看著雙葉，淒然說道：“雙葉，不走我還有活路嗎？”

    “這，可是”雙葉說不上來，她不希望少奶奶走，可親眼看著少奶奶受的那些罪，她又覺得不走真的沒了希望。無奈之下，雙葉隻好去找冬桑商量。冬桑沉默了很久，說道：“隨少奶奶吧。活著比啥都強。”

    四月的北平，桃李正儂，深夜的趙家宅子，冬桑帶著雙葉往門外跑去，守門的問著什麽事，冬桑說著：“少奶奶身子不好了，我和雙葉去請郎中。”守門的也見慣了半夜給杜衡請郎中的事，把兩人放了出去。

    到了火車站，冬桑遞給身邊的女人一個布袋：“少奶奶，上次和少爺要的銀錢，隻剩這麽多了。您拿著，一路保重。”

    杜衡點點頭，道了聲謝，看了眼遠處的北平城，向車站裏走去。