老者看向楚子然，麵色溫和的道“小子，多虧你了。老夫帝斬魂，不知如今是仙曆第三十九紀元還是四十紀元？此處又是何處？”楚子然見老者並無惡意，警惕之色也漸漸消失。“如今是仙曆第七十二紀元，此處是第三凡界南域趙國。不知前輩是何許人也？”老者聽楚子然介紹完情況，唏噓道“沒想到老夫被困此地已經如此之久。老夫本是天焚靈界之人，因渡劫失敗使用禁術封住元神，流落至此。沒想到彈指間竟過了足足四十一紀元。隻歎人算不如天呐”楚子然越聽越震驚，本以為此人頂多是個凡界高能大修，卻沒想到是四十一紀元前的古修士。可見此人修為之高，再加上此人目前隻有元神的狀態，奪舍楚子然的幾率非常大。楚子然原本放下的戒心此刻再次提起，手中默默掐訣，試探道“不知前輩如今自由，又有何打算？”見楚子然謹慎的目光投來，帝斬魂大笑“你這小子心性不錯，明知老夫有可能奪舍你，卻還是麵不改色，小心交談。老夫就欣賞你這樣謹慎的人，哈哈。”旋即正色道“放心，老夫沒有奪舍的念頭，更不可能奪舍。因為老夫當年早已奪舍過。不過老夫倒是想請你小子幫個忙。不知你願意否？”說罷一點眉心，從眉心處竄出兩道元神，一神為一名長相白淨的青年修士，雙眼黯淡無光。明顯是被奪舍過後留下的元神廢殼。一神周身縈繞五彩祥雲，正閉目打坐，寶相莊嚴，此神卻閃爍不定正是帝斬魂元神投影。楚子然一見老者確實早已奪舍過，終於放下心來，思量一番後，道“晚輩境界低微，不知有何處幫得上前輩。”帝斬魂擺擺手“此事十分簡單。隻需你找到我的元神本體及寄宿物便可。此外我還要你在我恢複部分修為之前保護我，作為報酬我會改造你的體質，將你的靈根轉化為變異靈根，傳你功法。你可願意？”楚子然聽帝斬魂說得如此誘人，也動了念頭，便道“不知前輩寄宿物在何處？”帝斬魂笑道“不急，不急。我先將你從我的神念空間送出去再說。”說罷一揮手，楚子然隻覺天旋地轉，等恢複正常後，才發現自己躺在楚家醫館中，身邊圍了許多人。楚子然甩了甩有些脹痛的腦袋，坐起身來。周圍人見楚子然轉醒，紛紛湊至床前，詢問楚子然狀況如何。此時進來一個中年男子，男子身穿錦衣，正是城主趙離。趙離來到床前，關切地問道“楚侄，身體無礙吧。”楚子然見是城主，便想起身行禮，卻被趙離阻止，隻好恭恭敬敬地道“有勞趙伯父掛念，子然並無大礙。”趙離笑道“楚侄，伯父此次前來是要告訴你一個好消息。”“好消息，什麽好消息？”楚子然正想聽聽趙離來意，便隨口問道。趙離頓了頓，道“楚侄莫急，聽伯父慢慢道來。楚侄可知百花穀？”“百花穀，你說的是整個南域最強大的宗門百花穀？聽說此宗雖無一男修，可實力卻強得令人發指。這個好消息不會和子墨有關吧。”趙離聽楚子然一下就猜到了答案，也是一笑“楚侄果然聰穎。此事正是與楚侄小妹子墨有關。昨日你為子墨改善冰靈根時，冰靈根的精純靈氣被一名前來我城的百花穀執法所探查到，此人回宗後向宗主稟報此事，宗主大喜，親自探查楚子墨靈根後決定將子墨收為嫡係弟子，並成為百花穀神女候選人之一。就連本城主都跟著沾了光啊。此刻來你楚家賀喜的人可數不勝數。百花穀宗主說先回宗打理好繁瑣事務，一月後親自來接子墨入宗。楚家這回可是出人頭地啦!”楚子然聽趙離這一番話，心中頓時狂喜。正在為妹妹幸事所高興時，卻想起了一件十分重要的事：自己會在家族大比後離開楚家，而家族大比離現在也不足一月。自己一走，子墨又被百花穀來人接走，那爹娘又該怎麽辦呢？楚子然像是被一盆涼水從頭潑到腳，再也高興不起來。此時借宿在靈源內的帝斬魂卻欲與楚子然交流，無奈，楚子然隻好內視靈源，與他交流起來。帝斬魂見楚子然來了，急急忙忙地道“楚小子，我感應到本體了，就在不遠處。”楚子然一愣，順口問道“在哪？”帝斬魂又道“在你身後三千米開外的一處洞窟內，不過洞窟裏有一股妖獸氣息，最好等到一月後的月圓之時去取，那時我的力量會強些。”楚子然順著帝斬魂說的地點去想這個洞窟的所在地，片刻之後卻苦笑起來。因為他發現那裏不是別的地方。正是楚家家族大比之時的狩獵場所中唯一被劃上禁區的地方。據說那裏有涅槃五層的妖獸，名叫冽風豹。因其速度奇快，導致楚家老祖都無法奈何它，隻得將它的領地範圍劃為禁區，以免弟子誤入被它所傷。楚子然為難之際，帝斬魂卻急了，不耐地道“你怕什麽，涅槃五層在我眼裏連塵土都不如，雖然我現在修為不及全盛時期萬分之一，但借助滿月的加持足以打敗它。”帝斬魂的這番話，就好比給楚子然下了一粒定心丸，兩人商議好舉行大比之時去取之後，楚子然的注意力便回到了趙離這邊。隻見趙離身後有一人躲躲閃閃，想要現身卻又猶猶豫豫。此時趙離轉過頭去，對著那人道“靈兒，來見見你子然哥哥。”此人正是趙離之女，絡靈。聽到父親叫自己，絡靈才極不情願地從他身後走出，露出一張傾國傾城的俏臉。她露麵之時，就連楚子然也被她的容貌給震住了，不過以楚子然的堅定意誌，很快就恢複常態。絡靈走到楚子然跟前，大大方方地道“好久不見。”楚子然也笑著道“幾年不見，不知爭強好勝的脾氣好些沒。”絡靈一聽楚子然舊賬重提，哼了一聲“若是天下男子盡如你這般不知憐香惜玉，動不動就將女孩子揍一頓，恐怕世間女子無人敢嫁了。”楚子然聽她這麽說，輕笑道“當年子然年幼，尚不懂事，如有冒犯之處還望絡靈姑娘原諒。實在不行我楚子然向你道歉如何？”說罷便要起身作揖，絡靈見他來真的，忙道“道歉就不必了，本小姐今天是隨爹來看望你的，如果還要你道歉，豈不顯得我小家子氣。”此時趙離搓搓手，對著楚子然正色道“其實伯父今日前來，還有一件要緊事，便是你與靈兒的婚約，不知賢侄意下如何？”一聽父親將此事說得如此露骨，絡靈精致的俏臉上飛上兩朵紅霞，加上傾國傾城的容貌，引起一群楚家少年的注目。楚子然略一思量後，認真地道“伯父，絡靈如此動人，與子然又是青梅竹馬，若能喜結連理，定是好事。”聽到楚子然首肯，趙離的臉上露出狂喜之色，一旁的絡靈嘴角也是微微上翹，想起從今天起自己就是楚子然的未婚妻，心中無比甜蜜。“不過，”楚子然此時再次開口，趙離聽楚子然語氣似有轉變，心裏敲起了鼓，好不容易為自己的女兒找了個如意郎君，可不能讓他這麽逃了。楚子然頓了頓，繼續說道“伯父，子然認為此時我與絡靈年齡尚小，修為低微。依子然看不如將婚期退推後，子然正好也想出去闖蕩一番，回來後再議婚事，這婚約就這麽定下來了，如何？”趙離本以為楚子然要變卦，沒想到是有驚無險。旋即大笑道“好，好。婚期不急，男兒是該出門好好闖蕩一番，不能做溫室裏的花朵。就依子然所言。”隨後又轉向絡靈“靈兒，如何？”絡靈此時心中小鹿亂撞，雙頰如同火燒。慌慌張張應道“靈兒一切聽父親安排。”旋即快步走出了屋子。趙離與楚子然閑聊少時，也離去了。夜晚，楚子然躺在床塌上，帝斬魂從楚子然身體裏飛出，笑道“楚小子，老夫看這小丫頭不錯，何不收了她，雙修的好處可大著呢。”楚子然一頭黑線，苦笑道“前輩就別再取笑晚輩了，晚輩一心向道，兒女私情子然從未想過。”帝斬魂聽楚子然語氣，皺眉道“聽你這意思，你是要負了那丫頭？老夫見這丫頭也是傾心於你，你們又是青梅竹馬，在外漂泊，有個能牽掛的人總是好的。”楚子然長歎一口氣，透過窗戶望著窗外的滿天繁星，喃喃自語“也許吧”使勁搖搖頭，似是要把所有心事攆走，隨後盤坐修煉起來。帝斬魂看著閉目修煉的楚子然，一雙黑瞳似要穿越時空，隨後也歎了口氣“這小子，還真是像當年的我啊。”旋即飛進楚子然體內，也開始恢複修為。

    日子一天天過去，轉眼之間距離家族大比已不足五天，在這段時間內楚子然在帝斬魂的教導下已經完全掌握了烈火燎原的精髓所在，對楚子然來說，帝斬魂亦師亦友，有了他的經驗與指導楚子然會少走許多彎路，時間一點點流逝，楚子然也一點點接近聚靈五層，萬事俱備，隻等五天後的大比到來。

    (本章完)