煙陽關這邊，攻城還在繼續。

    楚子然的大軍雖有人數優勢，但是修士之間的戰鬥可不是看人數，而是看修為的。他的士兵修為整體低於趙賈，所以就算是占上風，也損失了不少人。

    斜雲山，敵軍將領收到楚子然攻城的消息後，便速度清理掉剩下的人，往回趕了。不過他們趕回來時已經是戰鬥後期，很快也被殲滅了。

    趙賈在混亂中逃跑，不知所蹤，楚子然正在檢查戰場，一個小將領跑過來，說“稟大將軍，曹將軍回來了。”

    “曹讓？徐刻呢？”

    那將領支支吾吾，楚子然又問了一遍“徐刻呢？”

    “回大將軍，徐將軍他們在落杏穀被圍，徐將軍……在落杏穀為了掩護曹將軍突圍，留下殿後了。”

    “你他媽說什麽？！”李遼揪住那人的領子，雙目瞪得渾圓，吼道。

    “什麽？怎麽了？”穆元和冥羽在周圍，聽見李遼的吼聲，都過來了。

    “李遼，你先冷靜一下。”楚子然臉色巨變，說“帶我去見曹讓。”

    “是。”

    找到曹讓之後，他正在後方，楚子然穿過人群，問“曹讓，怎麽回事？”

    曹讓被問得啞口無言，低下頭沒說話，楚子然眉頭緊蹙，說“來人，隨我去落杏穀。”

    他帶著眾人趕到落杏穀時，隻看見滿地屍體和血跡中，徐刻的身影孤零零地站著，身上插滿了槍杆子，細數過來，大概有十五六隻了。他的雙叉被遺棄在一旁，場上已經沒有活人了。

    “徐刻，徐刻！”李遼目呲欲裂，熱淚盈眶想衝上去，被幾個人攔住。他們都知道李遼與徐刻素來要好，如今徐刻隕落，李遼又是直性子，心裏肯定不好受。

    楚子然麵色極其難看，沒有說話。他踏過血泊，來到徐刻麵前。見徐刻悍不畏死的神色，久久佇立。他身後的士兵們沒有出聲，就連李遼都靜了下來。他們知道，楚子然惜才如命，手下的得意大將死了，最不好受的就是他。

    良久，他指天長歎一聲，道“蒼天，妒我徐刻之勇啊。”

    那低沉的聲音中，充滿了悲切與無奈，場上士卒紛紛淚目。

    楚子然一步步退回來，站在眾人前麵，取下頭盔，對著徐刻的屍體抱拳，深深作揖。眾人跟著他彎下了腰，楚子然低聲說“徐刻，你當得起我們這一禮，若我們能一舉收複邊疆，你就是我們的大功臣。”

    戰鬥結束了，煙陽關也收複了，徐刻的屍體被運回了京都，追封神勇將軍。這次強攻，損失了近十萬人，元氣大傷。而軍帳內，事情還沒有結束。曹讓被扒了鎧甲，跪在大營裏受審。

    “曹讓，我問你，你當時請戰，對我做出的承諾是什麽。”楚子然麵無表情，問。

    “不勝，提頭來見。”曹讓自知要被興師問罪，硬著頭皮回答。

    “好，這是你說的。”楚子然點頭，繼續說“你帶人截斷小徑，卻還是讓敵軍的傳音符發了出去，讓趙賈警惕，有所防備，損我兵力不說，更痛失我一員大將，按軍紀處，你該當何罪？”

    曹讓麵露苦色，沒有回答，他又怎麽會知道自己會闖下這麽大的禍？

    楚子然將手中玉筒一摔，加重語氣“按軍紀處，你該當何罪？！”

    依然沒有回答。

    “好，你不肯主動認罪是吧。”楚子然連連點頭，臉上怒色浮現。

    “穆元，你來說，他該當何罪？”

    穆元也是無奈地看了眼曹讓，說“曹讓打亂計劃，使我軍死傷慘重，更損失大將徐刻，知罪不認，罪加一等，該當死罪。”

    楚子然點頭，表情沒有半點容忍，冷冷道“拖下去，斬了。”

    “大將軍，饒命啊！”曹讓這時候開始求饒了“您看在我第一次犯錯，就饒我一命吧，我也為大唐立過不少功勞哇！”

    “哼，饒你一命？因為你，險些讓我全軍覆沒！”楚子然再也容忍不住，指著他怒斥道“饒你一命？若是饒了你，軍法何在？！來人，給我拖下去！”

    “不要！我可是太子派來的，你殺了我，就是不把太子放在眼裏！”曹讓眼看事情沒有餘地，病急亂投醫，拋出了自己的後台十三皇子，想著能讓他忌憚，可惜他這一套，在楚子然這裏根本不管用。

    “太子？天子犯法尚與庶民同罪，更何況你區區小將？軍中隻有軍法，沒有權位！拖下去！”

    “不，不！”曹讓被拖了下去，而自始至終，軍帳中其他人都一聲不吭，因為他們都了解楚子然的脾氣，他從不輕易發怒，曹讓是真觸及到了他的雷區，才讓他如此大發雷霆。而木銳呢，雖說多少還是覺得不至於死罪，但還是沒有說話，畢竟在這裏，楚子然最大，他也尊敬這個年紀輕輕就戰功累累的侯王。

    “啊！”軍賬外，曹讓不過多時就被砍頭了。楚子然這次是真的動了怒，不是因為曹讓的原因，更多的怒氣是對十三皇子。開玩笑，曹讓什麽境界，還攔不住一道傳音符？

    曹讓此舉，明顯就是十三皇子指使的，他就是想看自己一敗塗地，作為一個皇子，最關心的居然不是國家大局，而盡是權謀詭鬥？這讓他十分氣憤。殺曹讓，也正是向十三皇子宣戰示威，讓他看看，他所謂的伎倆在自己這裏，有多少作用。

    而木銳，其實也看出了這一點。他沒有替曹讓說話，也正是在向楚子然表示，自己是站在他那邊的。

    打過煙陽關，接下來，就要直接麵對明守義了。這一戰楚子然並不急著打，畢竟因為曹讓，自己這邊足足死了十萬人，明守義那邊保守估計至少都還有三十萬，所以匆忙進攻是不明智的。

    他打算先在周邊地區招募士兵，養一個月，反正三月之期現在第一個月都還沒過一半，養上一個月的兵，剩下一個月，足夠他麵對明守義了。

    在徐刻下葬後，曹讓被殺的消息也傳了回來，一時間，滿朝震動。

    “好個逍遙王，好個楚子然！膽子挺大的啊，連我的人都敢殺，他是在向我示威是嗎，那好，那我就和他爭個不死不休！”十三皇子在聽到這個消息的時候，頓時火冒三丈。

    周圍的侍從連忙勸道“哪兒能啊，太子殿下，那逍遙王再猖狂也隻是個臣子，哪兒有資格和您爭啊，他是死是活，還不是您一句話的事兒嗎？您是要做人皇的人，可千萬別為了這點小事兒動怒呀。”

    “哼，他是我父皇親賜的侯王，他的生死還不是我能決定的，要真有那麽容易，我打發他去邊疆幹什麽？本想著讓他在邊疆受挫，我就有了名正言順的理由為難他，現在倒好，他直接把我的人殺了！”

    “嗨，這也未必不是件好事兒啊，您想想，他一個侯王，未得太子允許便擅殺朝廷重臣，這是什麽，這是不把您放眼裏，是犯上之罪呀，如此一來，您也照樣可以定他的罪嘛。”

    “就是啊，我怎麽沒想到。”十三皇子臉上的怒氣稍微消散，叉著腰，狠狠地說“犯上可是重罪，來人，給我傳信去前線，我看他楚子然怎麽辦！”

    而此時的前線，大軍駐紮於煙陽關，李遼等人在東臨一代貼上告示招募士兵，也慢慢召集了一些人兵力，至於楚子然，則找了個時間，把穆元叫到了跟前。

    兩人縱馬來到高山之上，從山峰俯瞰，下麵是一塊塊整齊的農田，還有密密麻麻的民居。

    “江山如此多嬌啊。”楚子然負手而立，一襲白衫在風中飄搖。

    “是啊，可惜了，因為戰事，許多百姓流離失所。”穆元穿著鎧甲，感歎道。

    楚子然用手指在前方畫出一條線，說“東臨與清水相隔不過兩千裏，我們接下來，就要麵對明守義了，穆元，這會是很難打的一場仗，說不定，會死很多人。”

    穆元輕笑，說“大人，穆元自幾年前在西部邊境決定追隨大人保家衛國起，便早已將生死置之度外了。”

    楚子然望著山下勞作的百姓，發出一聲輕歎，沉默片刻，說“穆元，你為何而入道？”

    “為了保護。”穆元堅定地回答“大人你也知道，我穆元從小在西部邊境長大，戰亂時常波及我的故鄉。我的父母，親友，以及當初同鄉一起參軍的夥伴，很多人都死於戰亂。我很想變強，這樣才能有能力去保護我的同伴，去保護我的家園。身為七尺男兒，當拋頭顱，灑熱血，為了所珍視的東西去戰鬥。”

    “好。”楚子然點頭，轉過身來看向他“穆元，我今日問你一句，你，可願拜我為師？”

    “願意，當然願意！”穆元聞言，麵色激動得變了又變，直接跪了下來，恭恭敬敬向他磕了三個頭“弟子穆元，拜見老師！”

    楚子然嘴角浮現一抹笑意，將他扶起來，說“穆元，自今日起，我傳你神劍十二式。我希望你能牢記你入道的初衷，好好用你手中的劍，保護你想保護的東西。”

    “弟子銘記老師教誨！”

    (本章完)（WWW.101novel.com）