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    一

    吳節超是個八歲的乞兒，他有很高的人生理想。比如總有一天他要高端大氣地點兩碗鹵肉燴麵，吃一碗倒一碗；比如總有一天他要低調奢華地買兩條胡服褲子，穿一條扔一條；再比如……他想擁有一隻屬於自己的竹馬。

    商州城的男孩子幾乎都有一種玩具，竹馬。官宦人家的孩子用金玉做馬頭，窮人家的孩子用藍布做馬頭，連街角撿破爛的癩頭孩子，也有帶著他撿破爛的駝背爺爺給他做的竹馬。那天，癩頭流著鼻涕騎著髒兮兮的竹馬，像一根髒竹竿騎在另一根更髒的竹竿上，得瑟地跑過整條街，笑聲在半裏外都能聽見。

    吳節超羨慕地看著，直到癩頭的背影消失不見，也沒有動一動——他沒有竹馬。他不僅是個乞兒，還是個孤兒，多年來就像野貓一樣求生，他機靈、謹慎、懂得看人臉色、必要的時候凶狠，所以一日三餐都能討到吃的，又不會被其他乞丐欺負得太慘。雖然運氣不好的時候要在垃圾堆裏和貓狗搶食，他也沒覺得這樣的生活有什麽不對。

    隻有每次看到男孩們拿著小竹馬出來玩時，他才會心癢難耐，癢過之後心口某個地方就空空的，風進來，雨進來，無人理睬。

    這天黃昏，吳節超到他常去的飯館後麵，希望能找到一點殘羹剩飯，突然在垃圾堆裏看到了一樣奇怪的東西。

    那是一個黑紫色的棋盤。

    街頭常有人對弈，雙方執黑白子坐上兩三個時辰動也不動，所以吳節超認得這東西。棋盤十分精致，不知道是什麽木頭做的，有淡淡的香味，底盤畫著他看不懂的星圖，四周雕刻著仙鶴和駿馬，一眼看去似乎價值不菲，在一堆垃圾裏顯得格格不入。

    吳節超把棋盤撿起來，翻來覆去看了半天，也沒發現哪裏破了壞了。奇怪……明明是好東西，怎麽會被人扔到垃圾堆裏？

    莫非這東西有什麽其他的古怪？吳節超仔細看去，突然嚇了一跳，棋盤的木紋理間隱約竟有暗紅的血跡。

    一種莫名不安的直覺讓吳節超後背發毛。他正猶豫著是扔掉，還是把棋盤揣到懷裏，突然聽到身後有人喝斥：“喲，撿到寶了？”

    吳節超一回頭，看到了另外幾個乞丐——確切地說是四個，都比他大一點，但因為長期餓著肚子也隻是麵黃肌瘦半大孩子的模樣。領頭的那個比其他幾個的壯實，脖子上有道粗短的疤痕。

    看到吳節超懷裏的東西，幾個人眼睛都是一亮。疤痕立刻命令吳節超：“把東西留下。”

    這是我撿到的。”吳節超原本正猶豫不定，如今有人來搶，卻讓他打定了主意把棋盤護在胸前收好。但他的動作在幾個大孩子的眼裏，就像護食的小貓一樣柔弱可笑。

    這是我的地盤，看清了嗎？”疤痕怪笑起來，“這裏東西都是我的，你在這裏撿的東西也是我的！”他將手一揮，幾個人擁上來就搶！

    八歲的吳節超打過很多場的架，和人，和野狗，甚至和一頭同樣饑餓的豬。世上屬於他的東西本來就很少，他不想連那一點少得可憐的東西也被搶走，所以每次打架都全力以赴。這一次，他很幸運地……被打掉了三顆牙。

    吳節超倒在牆根喘著粗氣，臉上都是血，幾個大孩子的腳雨點般落在他身上，讓他痛得蜷起身子，疤痕哈哈大笑：“叫聲爺爺就饒了你！”吳節超臉色鐵青咬緊牙關。

    疤痕又踢了他一腳，這次腳踩在了他臉上，吳節超的臉被擠壓在牆上，擠成了一個奇怪而滑稽的表情，疤痕正在脫皮的帶著濃重腳氣的腳板踩著吳節超的臉，用力地碾著：“叫啊！”

    叫啊！”幾個人一起起哄。

    一個清脆好聽的聲音突然在幾人身後響起：“叫什麽？”

    疤痕轉過頭，所有人都轉過頭，除了頭不能動的吳節超。鬆鬆軟軟的夕陽下，他們看到一個漂亮得不像話的女孩子滿臉好奇地走過來。

    叫什麽？”女孩又問了一遍。

    爺爺！”光頭得意洋洋地說。

    叫什麽？”

    爺爺！”

    頭不能動的吳節超腦子動得倒挺快，他咧開缺牙的嘴笑起來時，光頭才意識到自己被耍了，狠狠地怪叫著朝小女孩撲過去，高高舉起的拳頭正要落在小女孩臉上，卻突然停住了。

    一袋包子伸到了他的拳頭跟前。

    小女孩舉起熱騰騰的包子，溫潤如水的大眼睛真誠帶笑：“給你吃。”

    口水從疤痕還有他的跟班們嘴角流了出來，他們的表情由憤怒變為驚喜。對饑餓的乞兒們來說，一袋熱包子比一個來曆不明的木盤有用多了。疤痕一把搶過紙袋，帶著他的跟班狼吞虎咽地吃起來。然後，他們心滿意足地打著飽嗝，愕然互相對視……一個個倒在地上。

    吳節超目瞪口呆地看著眼前發生的一切，旁邊的小女孩好整以暇地笑嗬嗬說：“蒙汗藥。”她看上去也隻有八歲，穿著整整齊齊的紫色衣裙，因為正在換牙說話有點漏風，聽口音並不是商州本地人。

    我……我叫吳節超。”吳節超看到她睫毛下的大眼睛，不知道為什麽臉紅了，好在他的臉本來就又紅又腫，也看不出來。

    哦。”小女孩似乎很無聊地看了他一眼，“就算你有節操，遲早也會掉光的。”

    ……”是“節超”不是“節操”好嗎！

    在小女孩轉身準備走開時，吳節超突然發現，她背後輕輕巧巧背了一隻竹馬——

    女孩子也有玩竹馬的？

    吳節超的視線頓時移不開了。那隻竹馬真漂亮，馬頭是木頭雕刻的，馬鼻子馬嘴都栩栩如生，竹子光滑如碧玉，尾巴上還係了對馬蹄形的金鈴鐺。

    眼角的餘光不經意瞟到吳節超的眼神，小女孩眨了眨眼睛，停住腳步：“沒見過竹馬？”

    見……見過……”

    可你的眼神，比剛才他們看到包子還要饞。”

    吳節超不吭聲了，有點羞愧地低下頭去，盯著自己的赤腳。

    小女孩瞅著他看了一會兒，似乎明白了什麽，把那對金鈴鐺從竹馬上解下來，裝進口袋，大方地隨手將竹馬扔給他：“接著。”

    吳節超愕然接過來，隻覺得手掌心都要燙起來了。

    他不敢相信美夢突然成真，抓著竹馬又舍不得放手，等他回過神來想要說點什麽的時候，小女孩已經走遠了。

    這晚，吳節超回了他過夜的街角，帶著如獲至寶的竹馬和撿來的棋盤，一遍又一遍地確認這不是夢。

    半夜下起了冷雨，吳節超蜷成一團還是瑟瑟發抖。後來他把那個撿來的棋盤頂在頭上擋風雨，迷迷糊糊睡著了。雨越下越大，被雨水淋到的棋盤泛出奇異的光澤，斂翅的仙鶴緩緩展開翅膀，駿馬揚起四蹄，盤底的北鬥星圖流動遊走——

    棋盤仿佛活了過來！

    而盤麵正中天元的位置，發出明亮而溫潤的光，就像黑暗中驟然睜開的一隻眼睛。

    第二天早上，吳節超醒來時，頂在頭上遮雨的棋盤不見了，也許是有人趁他睡著偷走了？

    他猛地坐起來，下意識低頭去看雙手緊抱的胸前——

    還好，竹馬還在！

    吳節超頓時鬆了口氣。棋盤丟了他並不覺得可惜。隻要竹馬還在就行了。他愛不釋手地摩挲著竹馬，突然就想到——昨天那個女孩兒不知道還會不會來？

    熟悉的街角，吳節超晃悠了許久也沒有等到小女孩，雖然在意料之中，卻仍然難免有點失望。幾個尋釁的乞兒也不知去向，隻有幾個老人在下棋。

    吳節超平時閑得無聊的時候也會去湊熱鬧看人下棋，但一向看得似懂非懂，今天他隻瞟了一眼，就覺得哪裏不對——

    執黑方的那一手“長”下得失策，應該用“小尖”才是出路。

    果不其然，很快黑棋的左角就被逼至死地，眼看做不活了。吳節超脫口而出：“東六南十二。”

    執黑棋的老者原本就無計可施，突然聽人點撥，也就將棋子放在了東六南十二的位置。這一子落下，氣象大開，原本沒有活路的黑棋絕地逢生，而且還朝外擴張對中腹的白棋形成威脅。

    執白棋的老人丟了大片失地，卻不急不躁，兩人又下了幾手，這下吳節超看出來了，白棋的棋力明顯高於黑棋，不一會兒黑棋又左右為難。吳節超還是不假思索地脫口而出：“西八南十。”

    這下，執白棋的老人不高興了，抬頭慢悠悠地說：“觀棋不語真君子。”

    這一眼，卻是讓老者愣了一下，指點黑棋的竟然是個七八歲的小男孩，身上髒兮兮的，懷裏揣著一隻竹馬。

    商州棋童的名聲漸漸大了起來。

    開始隻是在街頭市井，愛下棋的人都說最近那個乞兒當真是神童，小小年紀棋力便敵得過下一輩子棋的人；後來官宦富貴人家的門庭裏，便不時有打扮一新的吳節超出入。他雖然是小孩兒，但教人下棋拿人銅錢，已經不用去乞討了。再後來，商州城最大的棋館裏，要與棋童對戰得提前半個月預約。

    吳節超住在棋館專門給他準備的舒適的房間裏，吃了很多比鹵肉麵更好的東西，當初那碗在他看來高端大氣上檔次的鹵肉麵，已經不值一提；他穿冬暖夏涼的蜀錦絲綢褲子，當初那條在他看來低調奢華有內涵的胡服褲子，早已可有可無。

    隻有竹馬……

    吳節超摩挲著當初小女孩送給他的竹馬，木製的馬頭已經有些舊了，但她的笑臉仍然新鮮。

    她還在商州嗎？她還會回來嗎？這些期待在吳節超心頭盤旋，久而久之，便朦朧墜入了少年夢裏。

    夢中雲霧深處，小女孩的身影隻一次回頭，原野上所有的花都開了。

    可惜，直到吳節超離開商州城，他都沒有再見過她。

    吳節超離開商州時，是他十二歲那年。

    那年，城外的春草剛剛及襪，有一個溫雅的少年到棋館來，點名與他對局。棋館的掌櫃一開始不知道對方的身份，但對方在掌櫃耳邊說了幾句話之後，掌櫃的臉色就變了，上了最好的君山銀葉，恭恭敬敬將吳節超帶到對方麵前。

    吳節超卻有點漫不經心，他和誰下棋都一樣。商州城還沒有人贏過他，甚至連真正稱得上的對手都不曾遇到過，所以他下棋大多數時候都很無聊，特別是遇上那些格外認真、每一手棋都想很久的人，他甚至會百無聊賴睡著。

    這個少年風度很好，坐姿優美，他謙和有禮地讓吳節超執白先行。

    吳節超開始時還是和往常一樣地下，到中局時，他才發現自己不知何落了下風。對方很強，是他從來沒有遇到過的強；對方的記憶力極好，行棋可以看到九步開外。

    這盤棋從清晨下到黃昏，最後對方贏一子半。

    就在吳節超失魂落魄卻極不甘心的時候，對方微笑站起來，聲音如同二月的春水：“你可願意隨我到長安？”

    吳節超的命運，從這一刻開始真正改變。

    從掌櫃的口中知道，這人是翰林院棋待詔，名叫盧洵。當今皇上喜愛圍棋，專門設立了棋待詔。而盧洵是其中極出名的一位，姿容俊秀，行棋飄逸難測少有敗局。

    吳節超像做夢般跟著盧洵到了長安。

    對手越強，吳節超下得越好，隨著他年齡的增長，名聲也越來越大。到後來，他真正的對手，隻剩下盧洵一人。

    十五歲那年，吳節超被封為翰林院棋待詔，奉旨進入皇宮。

    二

    這是吳節超人生中最風光的日子，雖然偶爾半夜醒來，他也不明白自己為何突然會下棋——

    與當初撿到的那個奇怪的棋盤有關係嗎？他不願意多想。乞丐的生活離他遠去了，他不願意再回去。隻是偶爾午夜夢回時，他會想起商州街角的小女孩。那隻竹馬他一直帶在身邊，馬頭破了幾個小洞，風雨進來，恍如前塵。

    一年四季，吳節超都在翰林院與人對弈。

    因為皇上對圍棋的喜愛，朝中對弈成風，有很多官員和皇親國戚喜歡下棋。

    即使見多了達官貴人，盧洵仍然是吳節超見過的風度最好的男人。他靜默時如同清晨的雪山，談吐時如同山澗的春水，指點別人棋藝總是謙和文雅，不疾不徐。

    當他白玉般的十指輕叩棋盤時，總讓人錯覺那是一幅畫。

    雖然吳節超的名氣已經超過了盧洵，但隻要與盧洵對弈，吳節超總是不由自主坐直身體，將精神狀態調整到最集中專注——

    無論對弈多少次，兩人都是各有勝負。與盧洵爭勝的心幾乎成了吳節超繼續下棋的全部動力。

    他從沒想過，自己有一天會失去這個對手。

    變故發生在這一年春天。

    大唐與吐蕃征戰多年，此次由兵部侍郎盧湛負責押送糧草前往隴右，盧湛是盧洵的兄長，武藝高超，風姿清粹，聖上曾大笑讚揚“朕有這把湛盧寶劍，何愁四夷不平！”可是糧草押送途中路遇連日大雨，幾百車糧食被雨水浸泡發黴，延誤了軍情。龍顏震怒，將盧湛革職查辦，盧府上下一並受牽連，被一紙詔書貶到瘴南之地，不日即將出發。

    吳節超聽到消息時，同僚們都議論紛紛。

    盧待詔這一去不知何時才能回長安！”

    瘴南之地瘟疫橫生，盧待詔身體又向來不大好……怎麽會遇到這種事情，唉唉。”

    聽說這次糧草運送不力是因為天災，並非人禍啊，盧待詔的兄長是因為得罪了李林甫大人，才會被彈劾獲罪的……”

    噓！小聲些，李林甫大人那可是得罪不起。”

    眾人在議論歎息的時候，吳節超突然扔下手中的棋子，快步走了出去！

    盧府就在長安，之前盧湛得勢時門庭若市，但吳節超一次也沒有去過。

    春寒料峭，紫藤花苞打著卷兒的回廊顯得有些冷清，吳節超跟著一個小童往裏走，隻見庭院裏有兩個少女在蕩秋千，都是二月柳梢般的年紀，不曾沾染世間的風沙。

    盯著女眷看是失禮的行為，吳節超正要挪開視線，突然看到其中一個少女腰間的東西，他的目光頓時移不開了。

    這一瞬間，吳節超知道自己的心漏跳了半拍。

    是那對馬蹄形的金鈴鐺！

    他心頭震動，驀然抬起頭，陽光下的紫衣少女臉孔玲瓏精致，與小時候相比已經變化了許多，更加柔美秀雅，若不是那對金鈴鐺，他一定無法認出她來。

    吳節超一時看得呆住。

    秋千上另一個紅衣的少女卻是發現了他，毫不客氣地跳下秋千：“看什麽看？”隨即把紫衣少女護在身後：“懷瑾姐姐，這個人的眼神跟登徒子似的，都粘在你身上了，一定不是什麽好人！”

    吳節超被嗆得臉一陣紅一陣白，而紫衣少女聲音溫和：“小布，別胡說。”好在這時候小童催促說：“吳大人這邊請。”吳節超慌忙奪路而逃。身後還傳來那個紅衣少女中氣十足的聲音：“算他識相，走得快！”

    湖水倒映花影繚亂，少年心頭也是。

    書房門開著，盧洵聽到訪客的腳步聲抬起頭來，微微一笑：“我就知道，如今的客人，也隻有你了。”

    盧洵蒼白消瘦了些，但神色從容寧和，溫暖依然：“下棋嗎？”他麵前已經擺好了棋坪。

    吳節超坐下來：“聽說你要去瘴南之地？什麽時候出發？”

    就在這幾日了。”盧洵找出幾本棋譜遞給他，“以後相隔千裏，恐怕不能再像今日這樣對局。不過我們仍然可以書信往來，若是遇到妙局，一定來信告訴我。”

    吳節超突然覺得熱血湧上心頭，卻不僅僅是因為盧洵這番話。那個紫衣少女……是不是盧府中人？他尋了這麽多年才再次遇到她，卻轉眼間又要天各一方——

    他如何能割舍？他如何能甘心？

    這天吳節超的棋下得魂不守舍，他心中百味陳雜，一直在想紫衣少女的身份，卻不敢直接問盧洵。

    有心事？”盧洵清鬱溫和的眸子一抬。

    我……”吳節超正斟酌著應該如何開口，這時，門開了，紫衣少女端著茶與點心走進來，盧洵側過身子：“懷瑾，這就是二哥經常和你提的吳待詔。”

    二哥？

    ——原來她是盧洵的妹妹盧懷瑾！

    吳節超慌忙站起來，衣袖帶翻了棋盤上的黑白子，叮叮咚咚一片珠玉之聲。他幾乎不敢看盧懷瑾清雅的臉。

    盧懷瑾微笑隻字不提庭園裏事，落落大方為他們斟茶。吳節超將茶盞端到嘴邊，正要喝，聽盧洵叫了他一聲：“吳待詔？”

    嗯？”吳節超見盧洵的神色有些古怪，正要問怎麽了，低頭一看——原來自己端到唇邊的不是茶盞，而是棋盒。

    這一天，吳節超連輸三局，潰不成軍。原本他這些年浸淫在黑白子中，久而久之，也有幾分冷峻氣質。如今見了盧懷瑾，瞬間被打回原形。

    到傍晚告辭時，盧洵送吳節超到門口，吳節超突然遲疑地停住腳步：“七年前，你是否去過商州？”

    他猶豫許久，終於將這句話問了出來。

    盧洵對他這個突如其來問題有些意外，但還是點點頭：“七年前，我和懷瑾隨爹娘去過商州。那次，我還丟失了一個紫檀木棋盤。家父、祖父與曾祖都愛棋成癡，那個棋盤是我盧家百年祖傳的，弄丟了之後，我在商州大病了一場。”

    棋盤？

    吳節超臉色突然一變：“你家祖傳的棋盤，有沒有什麽特征？”

    那隻紫檀木棋盤很精美，四周雕刻著仙鶴和駿馬，還有，棋盤上有陳年的血跡。”盧洵耐心地講述棋盤的來曆，“我聽父親講，南北朝時，盧家的曾祖年輕時在竹林中與人對弈，一天一夜未分勝負，後來收官時因一處劫爭落了後手，終於以半目之差惜敗，曾祖推枰認輸時突然一口血噴在棋盤上，人也隨即撲倒，是為震驚一時的‘吐血局’。幾年後曾祖英年早逝，去世時隻有二十七歲。臨終時還對那局棋耿耿於懷，大喊要與對方再戰一場。

    後來家人也清洗過棋盤，但血跡無論如何也清洗不幹淨，總有一點暗紅殘留在棋盤上。外人說這染血的棋盤不吉利。”

    盧洵說到這裏，淡淡微笑了一下，“但是我們自己對棋盤卻很珍惜，據說，那隻世世代代相傳的棋盤，有留給盧家子孫最寶貴的東西。”

    盧家自南北朝以來盧家代代出棋聖，盧洵的神采清揚從容，風月霽雪不過如此，但修長的身形在夜色裏也顯得單薄。他的歎息似一縷清風被吹散：“可惜棋盤傳到我這一代，卻丟失了——先輩留給我的東西，我也沒有機會知道那究竟是什麽了。”

    吳節超心頭震動，他撿到的棋盤，正是盧洵遺失的！

    一種心虛的感覺從頭到腳貫穿了他。他仿佛想通了什麽，又仿佛什麽也沒想明白，終究沒有將撿到棋盤的事情說出來。

    此後幾天吳節超都過得渾渾噩噩的。

    倒是那個紅衣少女又來過棋院。她是盧懷瑾的表妹羅小布，絲毫沒有女孩子的矜持靦腆，甚至到軍營裏和男人一起騎馬射箭。

    羅大小姐不會下棋，倒是很會搗亂。隻要她興高采烈地出現，一局好棋多半就會被攪得下不成了。

    如此幾次下來，吳節超看見她難免就有些生氣。

    吳節超生氣的表現就是沉下麵孔，冷淡不語。識趣的人自然會看臉色，可是羅大小姐不吃這一套，有時候甚至讓人覺得，她就是喜歡看吳節超生氣的樣子，才時常來攪局的。

    這天，羅小布眨巴著眼睛問他，“你怎麽總是魂不守舍的？是在想洵哥哥嗎？嗬嗬……”

    羅小布就是有這樣的本事，把吳節超氣得臉色鐵青。

    但下一刻，少年執棋的手突然停在半空中，因為羅小布清清楚楚地說：“如果你是在想懷瑾姐姐，你沒機會啦，因為懷瑾姐姐有喜歡的人了！”

    吳節超愕然看著她，一瞬間無法掩飾自己的震驚和失望。

    你可知道那人是誰？”羅小布似乎很滿意他的反應，得意洋洋地說：“是新科探花郎！”

    大唐科考之後，會選取同榜進士中最年輕俊美的一位，在喜宴遊園時沿途采摘鮮花，是為探花郎。

    新科探花郎的名字，吳節超是聽過的。

    那人姓裴名昀，有人說裴探花的風姿是長安城最驚豔的春色；有人說裴探花的風趣是曲江宴上最令人難忘的風景；還有人說，聖上寵愛探花郎，稱讚他“雖有狀元之才，更宜探花之雅”。

    棋待詔雖然也在官員之列，卻沒有品級，不過是隨著聖上的心情隨時供差遣的藝人而已。那些通過科舉入朝，有出身的官員們向來不太把翰林棋待詔放在眼裏，但翰林院裏還有一批進士出身的人，即翰林學士。翰林學士也沒有品級，主要由擅長詩文的進士擔任，替皇上起草詔書，卻比尋常的六品官還要炙手可熱。

    眾人都說，裴探花很快就要做翰林學士了，仕途錦繡，前程不可限量。

    隻那許多傳聞本身，就足以讓吳節超在嫉妒的同時生出一點自卑來。

    他沒有想到，三日之後，一個突然的機會讓他能親眼見到這位探花郎。也正是這次機會，讓吳節超失去了生命中最重要的東西。

    三

    東瀛王子源博文帶使者來唐朝拜，聖上設宴款待。

    使者中有一名叫藤原忠信的棋手，奏請想與大唐棋士對局。聖上欣然應允，將翰林院棋待詔們也一同召到禦花園中。

    因為盧洵的棋藝和美名，這次他沒有被排除開外。時隔多日，吳節超第一次在眾人中看到盧洵。他神色寧和，素色衣冠如清風立於百花中。

    有個念頭在吳節超腦中驟然一閃，他意識到眼下有一個難得的機會——也許能讓盧洵繼續留在長安的機會！

    雖然隻是一場對局，但事關大唐顏麵，從聖上將棋待詔們都召來就可見天子的看重。若是盧洵能贏了東瀛使者，也許聖上龍顏大悅，起了惜才之心，便會收回將盧洵流放到千裏之外的旨意！

    這樣一想，吳節超心中便有了波瀾。他的目光在東瀛使臣藤原忠信的臉上掃過，那是個其貌不揚的年輕人，臉上毫無表情，個子也很矮。

    這個棋手的棋力究竟如何？

    吳節超心緒微微一動時，隻聽王子朗聲而笑：“藤原君的棋力，在日本國排第三，如今能蒙聖上垂愛，賜他與大唐國手切磋，實在是藤原君三生有幸。”

    這話一出，卻是極耐人尋味。

    東瀛與大唐相隔萬裏，藤原忠信是日本國第一還是第三，根本無從考證。但這句話確是讓日本國占盡先機。

    ——既然隻是第三，藤原忠信若是輸了，也不算丟人。

    可反觀大唐，翰林院國手出戰，贏了也沒有多光彩，輸了卻是大丟顏麵。

    好一個玲瓏圓滑的使臣！

    大唐天子居高臨下地以手撐頭，似乎在欣賞風景般，將目光掃過座下：“既如此，就讓裴探花來對局吧，朕也想看一看東瀛的棋術如何。”

    此言一出，不知多少官員暗暗吃驚！日本雖是小小屬國，禮儀詩書皆習自大唐，但也未必沒有能人異士。皇上竟然放著棋待詔不用，用一名新科探花郎迎戰。就算探花郎琴棋書畫精通，但如何能比得上圍棋國手？可如今的情勢……

    眾人的目光都集中在探花郎身上。隻見裴探花從容出列，落落大方地說：“臣領旨。”

    十五歲的白衣少年身姿修長像雪中的鬆樹，笑吟吟的麵孔讓三月的桃花黯然失色。

    如此一來，日本國再無話可說。

    這場對局牽動了所有人的心。連平時不愛下圍棋的官員們都打起精神注視著棋盤上的每一步變化。

    裴探花的棋藝比許多人想象中要高。

    他不若翰林院的棋待詔們拘謹，常有出人意料的妙手。行棋到中局，藤原忠信的後背已被汗水濕透，任誰都能看出來這位東瀛使者的緊張。可裴探花仍然一副悠閑姿態，棋盤上的廝殺驚心動魄，他唇角的笑意不過暖風拂落花。

    國士氣魄，不過如此。

    其實兩人的實力非常接近，若有差距，也隻在寸許之間。

    吳節超看到第七十二手時，突然就沒興趣了，百無聊賴將目光投到湖光山色中——他已經看出來，裴探花贏了。

    盤麵還未到收官，大多數人還在為盤上局勢牽動，但吳節超這樣的棋士已經清點完棋子。他發現裴探花有半目的優勢，隻要收官不失誤，藤原忠信便毫無勝算。

    東瀛棋士自己顯然也發現了這一點，他臉色繃緊如鐵，手也微微有些不穩。而旁邊的王子臉色也不大好看。

    風吹樹動，淡金色的陽光灑落在湖麵上。吳節超被陽光微微晃到眼睛，將目光收回到棋盤上，此刻他突然一愣，第一反應是自己看花了眼——

    棋盤上的白子少了一顆！

    剛才他將局勢看得一清二楚，此刻白子卻少了一顆！莫非是藤原忠信動了什麽手腳……？

    吳節超正在驚疑中，隻聽人群中有個清晰如水的聲音說：“白棋少了一顆，藤原忠信舞弊。”

    眾人的目光頓時集中在盧洵身上！

    年輕的棋待詔臉色帶著久不見陽光的蒼白，但神色絲毫不亂，迎著君王投過來的目光，他清清楚楚地說又說了一遍：“藤原忠信舞弊。”

    四周一片嘩然！

    一局棋下來，黑白子錯綜糅雜，普通人也許看不出棋局上少了什麽。但高手可以，因為他們看得遠比常人遠，計算得遠比常人早。剛才的變故實在發生太快，不過眨眼間就少了一枚棋子，翰林院棋待詔中除了盧洵和吳節超，還有沒有人看出來，吳節超沒法確定。

    藤原忠信的臉漲得通紅，不知是被揭穿之後的羞愧，還是被誣蔑羞辱的憤怒！

    我東瀛棋手的尊嚴，絕不可以被侮辱，”王子朝李隆基跪了下來，“請聖上明察！”

    盧洵為人清正，絕不是一個信口開河的人，他的話說出口，大唐官員中已有不少人都信了幾分，有心急的官員與王子針鋒相對：“有沒有，一搜便知！”

    話雖如此說，當眾搜東瀛使者的身，並不是一件小事。誰知藤原忠信咬牙沉默了片刻，竟主動走到對方麵前：“請搜吧！”

    棋盤上少了一枚棋子，這枚棋子絕不可能憑空消失，若是藤原忠信將它放在自己的棋壇裏，黑子中間的一枚白子十分顯眼，也不可能。於是隻剩下一種方法，他將棋子藏在自己身上。

    太陽不知何時鑽進了雲層裏，四周陰了下來。搜身的結果出乎所有人意料，藤原忠信身上什麽也沒有。

    天子的眼底布滿烏雲，冷而威嚴地說：“盧待詔，你看錯了。”

    臣沒有看錯。”事到如今，盧洵仍然不肯認錯！

    吳節超心中猛地咯噔一下。他雖然明知道是藤原忠信拿走了棋子，但是不知道他是如何做到的！畢竟沒有任何人看見他的手動了。支撐他們下判斷的，隻是多年行棋的經驗與眼力。吳節超環顧四周，其他棋待詔們都眼觀鼻、鼻觀心，事不關己地將目光投到別處。

    拿不出證據，便是誣陷。

    天子臉上露出不悅的神情：“繼續對局吧。”

    聖上，藤原忠信舞弊。”盧洵絲毫不退讓！天子的臉色瞬間烏雲密布，手背上青筋遊走：“放肆！”

    吳節超本來要脫口而出的話，就硬生生卡在了喉嚨裏。因為李隆基沉聲說：“君前失儀，帶下去杖責四十！”

    侍衛們是如何將盧洵押下去的，吳節超仿佛都感覺不到，隻覺得恐懼從脊背直衝上頭顱。百官噤若寒蟬，四周鴉雀無聲，隻有棍棒打在血肉上的聲音。

    一片寂靜中，隻聽裴探花優雅微笑：“繼續下棋吧。”

    後麵的棋，吳節超已經沒有心思去看了。他想起曾經李林甫曾對著朝臣說：“君等獨不見立仗馬乎，終日無聲，而飫三品芻豆；一鳴，則黜之矣。後雖欲不鳴，得乎？”

    吳節超一開始聽不懂那晦澀的話，後來有人告訴他，他才明白話裏的意思——李林甫大人說，做臣下的，沒事兒別多嘴多舌，沒見那些儀仗馬嗎？成天一言不發卻享受高檔的馬料，而隻要它們敢叫一聲，立刻就被踢除出列，那個時候再想安分守己也來不及了。

    烏雲沉沉欲雨，吳節超站在明哲保身的人群中間，在袖子裏握緊了拳，自己的所作所為，不就像一匹乖乖被俸祿飼養的儀仗馬嗎？

    不知過了多久，有侍衛來報：“行刑完畢，盧大人暈過去了。”

    看到後背鮮血淋漓、失去知覺的盧洵被抬走時，吳節超突然感覺有一陣熱氣從胸口衝上眼眶。

    直言錚錚，黑白分明，才是棋。

    等那熱血冷卻下來，少年全身的力氣瞬間全被抽光，他仿佛正在經曆一次死亡，卻不是身體上的。

    吳節超不知道自己是怎麽回家的。

    那局棋最後的勝負如何，他沒有聽到，也根本不在意了。少年渾渾噩噩的，滿腦子都是盧洵渾身是血被抬下去的樣子。曾經那優雅如春水的少年朝自己伸出手：“你可願意隨我到長安？”

    他確鑿無疑地知道那局棋上少了一枚白子，盧洵也一定知道他看出來了。

    身為對手，他們很了解彼此。

    但吳節超頭一次發現，自己並不了解自己。在眾人的沉默和自己內心的恐懼麵前，他失去了語言的能力，失去了挺身而出的勇氣。

    雨不知道從什麽時候開始下起來的，吳節超迷迷糊糊地睡著，仿佛回到了許多年前在商州的那一個晚上，他瑟瑟發抖地抱著懷裏的竹馬，把棋盤頂在頭上——

    那時他衣衫襤褸，但心中全是喜悅和期待；而此刻，他錦衣高臥，夢中卻在恐懼。他直覺自己要失去什麽東西了……讓他抱憾終身也無法追回的東西！

    一道閃電劃過窗口，吳節超猛地驚醒過來。

    淒風苦雨，小窗孤燈，少年比任何時候都想念商州的小女孩，想念那隻竹馬——

    他猛地從床上爬起來，翻開自己藏著竹馬的箱子……

    裏麵空空如也。

    竹馬是什麽時候被弄丟的？吳節超全身在刹那間冰涼，幾乎是不假思索地，他便推門衝進了雨幕中！

    這個風雨如晦的夜晚是吳節超人生中最黑暗的一晚，哪怕曾經行乞街頭，他也沒有過這種絕望。

    他弄丟了竹馬。

    雨越下越大，電閃雷鳴中，吳節超在雨中瘋狂找尋，任由泥濘濺濕他的衣衫，任由狂風將他的鬢發吹散如鬼。

    天地間仿佛隻剩下他一個人，在黑暗冰冷中尋找不可能尋回的珍寶。

    突然，一頂紙傘撐在他的頭頂。

    那隻是小小的溫暖的一角，卻將雨幕隔絕開來。

    吳節超愕然抬頭，看見了一張熟悉而鮮活的麵孔——羅小布站在他身前，惱怒得跳腳：“你瘋啦！這麽大雨在找什麽東西？天晴了再找不行嗎？”

    不用你管！”吳節超一把推開她。紅衣少女被推得一個踉蹌，索性將傘也扔到了地上：“找什麽？我幫你！”

    吳節超的身形一頓：“一隻舊竹馬。”

    ……”羅小布突然愣了一下，不知為何停住了動作，“一隻破竹馬有什麽好找的？”

    吳節超的臉色沉得可怕，像是暴風雨即將來臨的天幕：“你不懂。”

    雨越下越大，吳節超頭也不回地朝前走去。羅小布小跑幾步跟上他，突然拚命拉住他的胳膊，少女的眼睛裏星子全被雨水打濕：“我懂的！是七年前在商州的竹馬？金鈴鐺雖然是懷瑾姐姐的，但那隻竹馬是我的！”

    你說什麽？”吳節超動作一停。

    你一直藏著的那隻竹馬是我的！”羅小布的紅衣像一朵火焰開在風雨中，“那隻竹馬是我的！”

    吳節超難以置信地死死盯著眼前的少女，他突然明白，當日聽到盧洵說起祖傳的棋盤時，他覺得不對的地方在哪裏了！

    ——如果當年的女孩真的是盧懷瑾，那麽她沒有理由不認識盧家祖傳的棋盤！

    許多細節在這一刻匯聚成海洋，真相如漩渦般席卷而至，攜著風雨敲擊著吳節超的耳膜，讓他頭腦中嗡嗡作響，他僵立在原地，任由羅小布緊緊拉住他濕透的胳膊。不知過了多久，少年滾燙的淚水滴落在少女胸前的衣襟上。

    天放晴的時候，翰林院棋園仍然一派冷冷清清。

    盧洵被杖責在府中思過養傷，吳節超也病倒了，不知道是因為淋雨，還是別的什麽原因。

    倒是羅小布經常出入吳節超的小樓，給他帶來一些外麵的消息。

    之前那局棋的結果毫無意外，是裴探花輸了，大唐輸給小小屬國，實在有失顏麵，原本順理成章能入翰林做學士的裴探花，被指派到隴右軍營去做散職；盧府風雨飄搖，一片慘淡，很快要舉家前往瘴南之地。

    少年在寂靜的小樓看著棋子發呆，聽耳畔風聲荒蕪，指下空虛，他覺得自己的人生似乎就這樣沉寂下去了。

    直到一個陽光慘淡的午後，吳節超突然接到一道旨意，讓他即刻入宮麵聖。

    四

    事發突然，少年不知是禍是福。

    皇城的天空中有一隻白鶴飛過，蒼藍雲海之上鶴影孤獨，清絕如詩。看到那令人屏息的蒼涼美景時，吳節超突然就想起了盧洵。這些天來，他最擔心的也是盧洵，但盧府閉門謝客，他也被拒之門外。

    他想要告訴盧洵的那件事，也就一直沒有機會說出口。

    禦花園聚集了一些官員，有幾個吳節超是認識的，其中一個是禦史中丞，似乎準備記錄什麽，當他順著禦史的目光看清旁邊的情形時，不由得大吃一驚！

    藤原忠信赤裸脊背，背上捆著荊棘條，手中還握著東瀛國武士的彎刀，頭壓得極低。

    聖上的神色似乎有些惋惜，目光似笑非笑：“藤原愛卿今日背著藤條來見朕，說要效仿古人‘負荊請罪’。”

    不錯。”藤原忠信的臉色灰敗卻坦然，“之前與裴君對局，我的確用了不光彩的舞弊手法。這些天來我無一日不在承受舞弊的羞恥心的煎熬，一開始我想帶著這個秘密回日本，讓海浪永遠埋葬我行棋之手上的汙點。但是這些天我發現，如果我不想餘生都活在這痛苦裏，我就必須對自己和對諸位誠實。請諸位接受我切腹謝罪。”

    人群一陣嘩然！

    後來發生的事情，讓吳節超總有種白日夢般的不真實感。

    原來今日他奉旨入宮，是因為盧洵傷重不便行走，他便作為翰林院棋待詔之首，前來見證藤原忠信的請罪。

    這個東瀛棋士承認了一切，盧洵沉冤得雪，聖上下令安撫獎勵。

    當然，藤原忠信沒有切腹，聖上仍然給予了豐厚的禮物送他和王子一行歸國，隻是在詔書上順帶提了一筆訓誡而已。

    臨別之時，藤原忠信向裴探花深深鞠躬：“對不起。”

    那是王子的主意吧？”裴探花漫不經心地說，“障眼法，就像螳螂捕蟬時，用來遮住自己的那片樹葉一樣，可以迷惑世人。”

    你發現了……？”

    雖然我沒有發現你的手中動作，但看到頭頂的陽光，鼻端聞到一縷淡淡的卻奇怪的味道，我就明白了——來自扶桑山脈的‘雪石’，遇到陽光即揮發化為無形。在最初猜子的時候，你就用一枚以假亂真的‘雪石’，替換掉了一枚白棋。當陽光照射到棋盤時，那顆白子就消失了。”

    藤原忠信一愣，原來對方早已知道了！

    他半晌才艱澀地開口：“……你為何沒有當場揭穿我？”

    我隻是覺得，大唐的顏麵和一局棋沒什麽關係，”裴探花打了個哈欠：“而且我相信，一個行棋那麽磊落的人，很難原諒自己做出不光明的事。”

    藤原忠信渾身一震，再次朝他深深鞠了一躬，轉身離開。

    世事變化令人始料不及。

    沒過多久，有消息傳來，參與押送糧草的下級軍官們為盧湛上書請願，隴右重鎮幾名刺史也證明了當初連日暴雨，天氣極端惡劣，盧湛已經傾盡全力，日夜奮戰，並非玩忽職守。

    證據確鑿，盧湛免去流放之罪，官複原職。

    盧府在旁人眼中重新恢弘清貴起來，來探病的人也絡繹不絕。

    吳節超向來沒有趕熱鬧的習慣，他選了月明星稀的夜晚前來。

    少年邁進門時心中忐忑，不僅因為那一日他的沉默，還因為他有一件重要的事情要告訴盧洵。

    盧洵在庭院中，春夜的花香沁入茶香，氤氳得那清雅的側影像暮春的一道剪影，尚未傷愈的略微蒼白的臉孔，就像一瓣單薄得透明的梔子花。但他看到吳節超，就露出了微笑。

    今日要下棋嗎？”

    盧洵壓根兒沒有提當日的事，吳節超也就不好意思再提。隻是有件事，他是不得不提的。

    你上次告訴我，你在商州丟失過一個棋盤。”吳節超終於將這個秘密說出口了。

    少年掌心出汗，但心情竟然比預想中要輕鬆得多，仿佛溺水多日的人終於將頭探出水麵，呼吸到新鮮空氣，他深深吸了一口氣，將八歲的自己如何在街頭行乞，如何撿到棋盤，如何與幾個乞丐打架遇到羅小布，以及那個神秘的雨夜讓自己一夜之間擁有了非凡的棋力的事情……全部告訴了盧洵。

    對不起，我不知道那是盧家祖傳的棋盤，更不知道那棋盤如此珍貴。”吳節超低下頭，“自從知道了這件事，我一直內心不安——我不勞而獲，偷走了原本不屬於我的天賦，擁有了今天的一切。而那原本……是屬於你的。”

    盧洵沉吟半晌，似乎在想整件事情的始末，過了一會兒，他突然抬眸微笑：“吳待詔，我記得你我第一次下棋，你輸了。”

    吳節超一怔：“不錯，我是輸了。”

    那如今呢？”

    如今呢？兩人哪怕對弈有千百局，卻也誰也不能說自己一定能戰勝對方。吳節超比當年，是進步得多了。而盧洵也在進步，從一開始吳節超的拚命追趕，到如今互相追趕，隻要看到對方前進了哪怕一小步，另一個人便會奮起直追，以至兩人始終不相伯仲。

    你我棋力相當。”吳節超如實說。

    說出這句話時，他突然意識到，改變自己一生的，或許……並不是那個棋盤，而是盧洵！或者說，是這些年來他與盧洵爭勝的心，才讓他一步步成為大唐國手。

    盧洵點點頭，目光明亮清如泉水：“盧家先祖留下的棋盤，的確會賜給世代行棋的子孫一樣最珍貴的東西。我自三歲學棋，六歲拿到家傳棋盤，一直在參悟其中的玄機，卻不得要領。”

    說到這裏，他原本蒼白的唇色竟顯出些許欣悅紅潤：“之前我不明白那樣東西到底是什麽，如今我卻明白了。”

    那是什麽？”吳節超愕然，不禁脫口而出。

    盧家先祖留給子孫的，寄於古老棋盤之中的，讓乞兒吳節超無意中撿拾到從而改變了他一生的，究竟是什麽？

    盧洵微笑，眼中清新春意拂落花。

    對手。”

    吳節超還愣愣地沒有反應過來，隻聽盧洵說：“對棋士而言，最難能可貴的，莫過於一個對手。你，就是盧家祖傳的棋盤賜給我的最珍貴的對手。”

    月色中遠近景色都朦朧，少年心中卻一片澄明。

    獨上巔峰，不如棋逢對手。這，就是古老棋盤的真正的寓意。

    五

    西風吹古道，白馬相辭，送別總是令人有些傷感的。

    驛站裏的少年卻一臉“今天酒足飯飽爺很滿意”的表情，興高采烈地朝不遠處策馬前來送行的少女招招手：“大蘿卜，我在這裏！”

    不是大蘿卜，是羅小布！”少女下馬奔過來，恨鐵不成鋼地跺腳，“其實皇上已經要收回把你流放到隴右的旨意了，你為什麽拒絕啊？笨蛋！”

    我原本就想去隴右戰場，不能算流放。”裴探花笑眯眯地回答，“棋行方寸間，又如何比得上棋行天下，縱橫沙場？”

    無論何時何地，他眉宇間都自成一片山水，鶯飛草長，煙雨朦朧中天地廣闊。

    這一瞬間，羅小布有點明白盧懷瑾為何喜歡他了。

    這是一個讓人看不明白卻能放心依靠的少年。日光下他的豪情如此坦蕩，而黑夜中他的智謀卻近乎可怕——他在盧洵受嘉獎的消息傳開時，在最恰當的時機勸動幾名重鎮刺史聯名上奏折作證，一舉為兵部侍郎盧湛洗脫冤屈。世上錦上添花者多，雪中送炭者少，若是沒有盧洵重獲聖寵，那幾名刺史絕不會冒著得罪李林甫的風險去保盧湛。他不動聲色冷眼旁觀，不僅賭贏了皇上的愧疚，還賭贏了藤原忠信最後的決定！

    ——盧洵承受的委屈越大，皇上越動容感觸，盧湛才有機會脫罪，盧府的災禍才能消弭於無形。

    那時，羅小布哭著說：“洵哥哥是好人，求你救他！”

    裴探花隻是淡淡回答：“四十杖打不死人的，真的被貶黜到千裏之外，再也遇不到對手，那種孤獨才會要盧洵的命。”

    盧大人的傷好得差不多了吧？我沒時間去看他了。”裴探花有點遺憾地說。

    你是不敢去見懷瑾姐姐吧！”羅小布毫不客氣地揭發他，“懷瑾姐姐秀外慧中、才貌雙全，她有哪一點配不上你？你要這樣躲她？”

    裴探花玩世不恭的臉上難得露出苦笑。最難消受美人恩，他如何不懂？

    不知道想起了記憶中的哪個倩影，探花郎的耳根竟然微微泛紅，他清了清嗓子，才柔聲說：“咳，我已有意中人了。”

    羅小布像不認識似地愕然看了他一眼：“從來沒聽你說過。”

    郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長幹裏，兩小無嫌猜——”裴探花微笑，“我就沒有青梅竹馬的戀人麽？”

    風吹荒草離離，少年微笑美如晴空。

    羅小布似懂非懂，半晌才又一跺腳：“你要離開長安去隴右，也和懷瑾姐姐有關吧？”

    不原意傷害，便選擇離開；他縱然喜愛天地廣闊，更希望她也一樣。

    你呀你！”羅小布連連歎氣，聲音突然低了下來， “你……雖然不是什麽好人，但也不是壞人！”

    這個少年並非無情。他為盧懷瑾做了一切他能做的事情，卻並不讓她知道。

    哪怕不能回應那份珍貴的情感，他仍然心存珍惜與感激。

    羅小布竟然不忍心再數落他，隻好說點別的：“對啦……洵哥哥好多啦！我去看他時，他說：‘寵辱難料，禍福相倚，唯有保持自己的本心而已’。”說到這裏，羅小布用力點頭：“洵哥哥是真君子。”

    下棋的人都是死腦筋。”裴探花卻不以為然地笑，“其實你心裏在說，不僅洵哥哥是真君子，你的沒節操哥哥也是吧？”

    羅小布頓時羞得滿臉通紅：“你胡說什麽？”

    其實沒節操哥哥除了麵癱之外，也不是一無是處啊。”

    不準你說他的壞話！”

    哈哈……”

    絕交一個時辰！”

    哈哈！”

    追打之間，羅小布抓起一根狗尾巴草敲裴探花的頭：“你這個腹黑的家夥，盡出壞主意……”仿佛想起了什麽，少女的動作突然慢了下來：“我這樣騙他，真的好嗎？”

    那晚風雨中的相擁，如今想來仍然驚心動魄，少年的淚水比火焰更燙。但是那屬於永恒記憶的倩影——並不是她。

    她騙了吳節超。

    我說了，下棋的人都是死腦筋。”裴探花滿不在乎地雙臂環胸，無聲微笑，“愛情真的能由一隻竹馬決定？把一生交付給那一眼的錯覺，才是愚不可及。”

    一念之差，真能定人的善惡？一念心動，真能交付餘生？人生如棋，每一步都可能逆轉之前所有的認知，顛覆之前所有的得失。禍福相倚，永遠不要過早下結論，且看下一步狹路相逢或海闊天空。

    陽光在少女的眼眸裏泛起溫柔的波光，羅小布笑得篤定溫柔，用力點頭：“嗯！”

    很上道嘛大蘿卜。”

    那當然！我可是溫婉善良人見人愛花見花開的小布～”

    無論如何，都不能眼睜睜地看著心愛的人不幸福。所以他心底的竹馬，以後就歸她了。

    六

    六年後。

    當年的裴探花，如今的裴將軍一身白衣俯瞰樓下流水般的街道，輕輕敲擊著手邊的木桌，“危樓高百尺，手可摘星辰，還能看到整個商州街上往來的麗人啊……”

    戰場的風沙使他清秀的棱角更為深刻，笑吟吟的模樣一如當年。

    看上去手無縛雞之力的文士冷冷坐下來，為自己斟茶：“我終身做棋上的飛將軍，你卻做了真將軍，這麽多年了，還是我不如你。”

    裴將軍微笑：“過獎。”

    喝完這杯，下棋。”吳節超說話言簡意賅，就像棋盒裏清清楚楚的黑白子，森然寒冷，“贏，你走；輸，你死。”

    裴將軍眉頭一挑：“怎麽個下法？”他身邊還有個青衣的年輕人，是隴右軍營陪戎校尉葉鏗然，聞言立刻將手按在了劍柄上！

    吳節超將棋盒擺好：“我執黑先行，開始吧。”

    高樓對弈原本是風雅的事，但在空無一人的樓閣之上，用性命作賭注來下一局棋，卻讓圓潤的棋子顯得有點森然。

    吳節超是大唐國手，他下得很認真。裴將軍卻漫不經心，優雅慵懶得很。

    你在找死？”吳節超冷冷皺眉，看著他剛下的一招臭棋。

    我好好地在喝茶，哪有找死？”裴將軍很不高興又無辜地說，“是別人要殺我。”

    ……”吳節超從齒縫裏冷冷擠出八個字，“你不作死，便不會死！”

    那可不一定，如果我的女人被人抓住了，威脅我不乖乖聽話辦事就殺了她，”裴將軍的聲音突然壓低，“我寧可去作死，你說呢？”

    吳節超渾身一震。

    ——時隔多年，他仍能看透人心。

    裴將軍微微一笑，淺色唇角優雅舒展：“見到羅小布，代我向她問好。”他落下一子，“叮咚”，輕響聲中卻有種力量直擊人心：“至於我這個人，向來百無禁忌、神鬼不信——死生大事豈能由小小一局遊戲決定？”

    局為憲矩，棋法陰陽；道為經緯，方錯列張，你每一步都要看清了。這，可不是遊戲！”吳節超凝視著棋盤，仿佛那裏有他全部生命化成的精魂和利刃，他就是棋上的飛將軍！

    這局棋下得很快，飛快得……仿佛故人要追回曾經的時光。

    半個時辰後，吳節超愕然注視著盤麵，緩緩長歎一口氣。

    是和局？”

    是和局。”

    話音剛落，裴將軍突然攬住葉鏗然一躍而起：“走！”方才還靜謐無聲的茶樓突然充滿了難以言喻的殺機，四處都有危險的氣息起伏在空氣中。可這樓中除了他們明明空無一人。

    那種刀兵擦著耳鬢而過，在空中擦出火花的感覺，絕不是假的。

    布陣如行棋。

    商州的殺局，並不是刀劍，而是這要命的陣法。縱然武功高絕，也會葬身在機關與雷火彈的爆炸中！

    三國諸葛亮深諳圍棋之道，才能布乾坤八卦陣。而這閣樓中所布的高明的陣法，來自大唐國手吳節超的設計，直教人插翅難飛，迷失其中。

    可剛才那一局棋，吳節超卻是在教裴將軍破陣之法！兩人的對戰，一步步將如何從這高樓中逃出生天的路徑，在棋盤上演練過一遍。

    裴將軍就地翻滾幾下，躲過幾處驚險的暗器與暗箭，以及細如毫發的陣網，躍出小樓，一聲巨大的轟鳴聲在身後響起！

    烈焰騰空而起，吳節超安然坐在棋盤前，神情在火光中有些看不清楚，但他的聲音帶著笑：“當年的竹馬，多謝。”

    裴將軍愕然回頭，在瞬間爆發的震耳欲聾的轟鳴聲中，碎片四濺，高高的閣樓猛地坍塌下來，火光吞噬了一切……

    包括大唐棋士寧靜的的臉，包括那最後的和局。

    裴將軍怔怔站著……當年送竹馬給吳節超的“小女孩”，既不是盧懷瑾，也不是羅小布，而是一個在蹴鞠遊戲裏輸了一場的小男孩。他小小年紀已有言出必行的瀟灑，願賭服輸被調皮的羅小布強迫穿上女孩的衣服。好在他隻是路過商州，大街上並沒有認識他的人。

    八九歲的孩童原本就粉雕玉琢，加上他相貌好，路人都隻當他是哪家可愛的小姑娘。

    但無論如何，穿著女裝的小男孩不太高興，盧懷瑾的那身紫色衣裙走路都困難得很，而他自己剛親手做的竹馬背在背後也煩得很——竹馬上被悄悄掛了一對金鈴鐺，那鈴鐺也是盧懷瑾的，小姑娘紅著臉，柔聲叮囑讓他不能弄丟。

    他百無聊賴地走過大街小巷，遇到吳節超和幾個乞丐時，隨手地給了那幾個恃強淩弱的乞丐一點教訓。

    不知過了多久，從火海中濺出一樣東西，滾落在裴將軍的腳邊。

    那是一顆黑棋，被火焰燒得滾燙，但顏色絲毫未變。裴將軍將那枚黑棋撿起來，嘴角突然彎起一個弧度。

    尾聲

    馬車行走在雪地裏，路麵留下深深的車轍。

    那個棋士死了嗎？”閉目養神的葉鏗然沉默了許久，突然睜眼問。

    棋局的結果你可看到了？”裴將軍答非所問。

    是和棋。”葉鏗然說出答案時，心頭一動——和棋的意思是？

    雲子棋無法抵擋火藥，那枚黑棋完好無損地落到我麵前，隻有一種可能。”裴將軍仰靠在座位上，“那是吳節超逃脫之後扔過來的，他告訴我，他已經安然無恙。”

    暮色四合，曠野寂靜，幾隻鳥兒安詳飛過晚霞欲燃的天空。

    那時在高樓之上，隨著棋局推進，吳節超將破陣之法如抽絲剝繭般展現在裴將軍麵前，而裴將軍在黑暗中找出了陣法中的破綻，那也許是連設計者吳節超自己也沒有發現的破綻……有一條路徑可以在爆炸的瞬間悄無聲息地逃生。

    葉鏗然勾了勾唇角：“他最後說，謝謝你的竹馬？”

    是啊，小男孩玩的竹馬。“

    很幼稚有沒有？”

    ……喂喂！那是很久之前啦。”一隻丟失許久的舊竹馬，連裴將軍自己都快忘了。沒辦法呢，人每天都會丟失一些東西，不管情不情願。

    經曆過世事冷暖的人們會說，失去了某些沒用的東西，會活得更加如魚得水。

    但總有些人，失去了沒用的東西還要拚命找回來，在世人看來，他們就像傻瓜。

    下棋的人都是死腦筋啊。”裴將軍雙臂環胸，“一隻竹馬，竟然能換一條命。”

    那你還有幾條命可用？”葉鏗然冷冷問。

    你說呢？”裴將軍無聲微笑。黑暗中他的手不著痕跡地按住腰部，那裏有一道傷口正在滲血。