舒娟兒五十年紀上下，因為日子和順，倒不顯老。

    但是她這個人心眼特別多，這會子說這樣子的話，整個人顯得格外的尖酸刻薄。

    “這些東西能值多少錢？前前後後加起來五百文都沒有，可卻是我們一家子接下來幾個月的口糧，你在這裏大聲嚷嚷，說我偷錢，我偷誰的錢了？我不能做點繡活賣了養家嗎？我要是你，就回去多管管自己的兄弟，讓他不要黑了心肝，為了個寡婦回家不問緣由把懷孕七月的媳婦打到早產，更把幾個孩子打得渾身是傷，我娘昨日還被逼得上了吊，你們是不是要吧我們一家子逼死才罷休？如果是這樣子，不用你們逼了，你去劃個地，告訴怎麽個死法，我立即死去，求你們放過我們吧，我們已經很難很難，很努力的想把日子過起來！”舒薪聲音有些尖銳，說著說著，嗚咽一聲哭了起來。

    菜花更是噗通跪下，“我求求你，放過我們吧，放過我們吧，求求你了！”

    邊上好多人都聽著呢，頓時便紛紛議論起來。

    這舒阿木的事情，整個叢合鎮不知道的人幾乎沒有，誰不背地裏戳脊梁骨，就是不認識舒阿木本人罷了。

    現在舒薪一說，大家可認得舒娟兒啊。

    錢捕頭的媳婦嘛。

    這人還是舒阿木的姐姐？

    舒娟兒聞言一急。

    她就是想上前奚落幾句，誰知道舒薪這麽牙尖嘴利，開口就把事情抖了出來，還說她要逼死人。

    菜花這一跪，用力磕頭，更是把她的罪都定了。

    “太過分了吧，就算你是錢捕頭媳婦，也是要講道理的，再說了，人家小姑娘說的沒錯，這一馬車東西真值不了多少錢，舒阿木狼心狗肺為了個寡婦休了糟糠之妻，給那寡婦騰位置，就已經是天打雷劈的惡事了，你這個做姐姐的不勸著，見著侄女不好生安慰，還出言就誣陷，真當衙門是你家開的，你想怎麽說就怎麽說？”

    “這你不知道了吧，咱們鎮丞可是她妹夫！”

    “就算鎮丞是她妹夫，這縣長可不是，知府老爺不是，這天底下總有個說公道話的地方！”

    一個老者說著，扶著拐杖在小廝的攙扶下慢慢的下了馬車。

    那馬車又寬又大又華麗，老者穿著一身青衣，瞧著沒什麽，但行走的時候，就會發現，那青衣上有花紋啊。

    人群頓時小心翼翼的議論起來。

    老者走到舒薪、菜花跟前，伸手將菜花扶起來，見菜花額頭上都流血了，歎息一聲，“可憐的孩子，是老夫來遲了一步！”

    “多謝老先生為我們姐妹倆主持公道！”舒薪說著，又要跪下。

    老者卻扶住了舒薪。

    這姑娘牙尖嘴利的很，要不是受人所托，他才不多管閑事呢。

    而且就算沒有他，這姑娘也是有本事全身而退，讓那婦人討不了好。

    “好孩子，買了東西就回家去吧，這等惡婦不必理會，老夫去見見她那鎮丞妹夫，問問這天底下還有沒有王法了！”

    “多謝老先生，不知老先生貴姓，我將來定是要報答老先生今日大恩大德，還望老先生告知一二！”

    舒薪說著，又要跪下去。

    老者忙扶住舒薪。

    看吧，聰明著呢。

    知道問清楚了，以後好扯著虎皮做大旗。

    老者搖搖頭不語。

    身邊的小廝忙道，“這是我家老侯爺，恰好路過這小鎮，聽說了一樁惡事，恰好你又是當事人，這才出麵詢問一二！”

    侯爺……

    對於平頭老百姓來說，那可是可望不可即，住在京城的貴人。

    真真正正的貴人啊。

    在侯爺麵前，鎮丞算什麽，更別說捕快頭子了。

    “多謝老侯爺大恩！”舒薪說著，不跪了，倒是福了福身。

    隻是這福身的動作實在是太醜了。

    “不必多禮，可憐見的，這是老夫的一點心意，你拿著回家好好過日子吧！”

    老侯爺說著，朝小廝看了一眼。

    小廝立即扯下荷包，打開準備給一張銀票算了。

    老侯爺卻一把抓了，遞給舒薪。

    “……”

    舒薪猜，裏麵肯定很多錢。

    但是她不能要。

    “多謝老侯爺，隻是這錢我不能要！”

    “為何？”

    “今日老侯爺已經幫了我們一個大忙，若我再要老侯爺的錢，就是不識好歹，再說了，我們家雖然窮，但我們姐妹幾個有手有腳，我相信總有一天，我們能把日子過起來！”舒薪說的鄭重有聲。

    老侯爺錯愕了一下。

    真沒想到，一個農女竟有這等心性。

    把荷包丟給小廝，又扯下了腰間的玉佩，遞給舒薪，“這個給你！”

    “不不不，老侯爺，這個我更不能要，能戴在您身上的東西，定是十分昂貴又有重大的意義，老侯爺，今日您能為我仗義相助，已經是我天大的福氣了！”

    老侯爺深吸一口氣，“既然如此！”沉默片刻後才說道，“罷了罷了，倒是我老頭子糊塗了！”

    把玉佩收了起來，才對小廝說道，“送我去衙門！”

    “是，老侯爺！”

    老侯爺上了馬車，看著癱坐在地上的舒娟兒，冷冷的哼了一聲。

    怎麽就這麽蠢呢，那個人護著的丫頭，都敢欺負，活膩味了哦。

    街上賣東西的人見老侯爺一走，便開始送東西，你幾個雞蛋，我來個南瓜、豇豆、茄子、梨子李子的，把牛車都裝滿了，放不下才算數。

    這一幕，自然有舒家村的人看見了。

    也有舒家村隔壁村的人瞧著。

    有人甚至給趕牛車的錢，說是替舒薪姐妹倆付了。

    舒薪拉著菜花道謝。

    看著癱坐在地的舒娟兒和躲在遠處的舒婆子，舒薪眸子微冷。

    要是單槍匹馬，再來三個舒薪都不是舒娟兒的對手，打不過。

    但要是在人前，真豁出臉去，三個舒娟兒也未必說的過她。

    尤其是她占理的情況下。

    看，這下子多好，得了無數同情，也有人為出頭了。

    還得了這麽多東西，就算拖回舒家村，別人隻會說一句，叢合鎮的百姓仁義。

    若那老者真是老侯爺，那麽舒娟兒一家的麻煩馬上也要來了。

    舒家遲早要亂起來！

    她等著！

    也會好好看著，看著舒家遭報應，若真到了那一日，她一定會添上一腳，絕對不留情麵。

    趕牛車的漢子笑著問，“是直接回舒家村嗎？”

    “大叔，能不能麻煩您送我們去一趟戴記布莊，我得和幹爹、幹娘說一聲！”

    “戴記的掌櫃是你幹爹？”

    “嗯！”

    “那是應該去說一聲的！”

    戴夫人見舒薪買了一牛車東西，吃驚萬分，“買這麽多？”

    “有的是人送的！”舒薪說著，微微紅了眼眶。

    趕牛車的連忙上前解釋了一番。

    戴夫人忍不住罵道，“真是黑了心肝爛了肚腸，自己一家子狼心狗肺，還以為別人都跟她一樣，阿薪莫怕，以後幹娘讓你大哥、二哥定時給你送糧食過去！”又對趕牛車的說道，“你稍等，我去給我這苦命的女兒收拾些吃的帶回去，娘幾個可憐見的！”

    “好嘞好嘞，夫人您慢慢來！”

    今日這一趟和比以往好幾趟都賺的多，更主要是名聲好啊，等把人送到了，一文錢不收，再把別人給的錢都給這可憐娘幾個，以後說起來，誰不誇他一句仁義。

    戴夫人喊了舒薪進屋子，戴掌櫃已經在了，見著舒薪忙道，“沒吃虧吧？”

    “沒，遇上個老侯爺，幫我做主了！”

    “那就好那就好，這一家子人，怎麽就這麽惡心人呢！”戴掌櫃說著，忙把要舒薪做的活計拿出來，“這是我給你接的繡活，繡線、繡布、畫、繡架、針都已經準備好，但有一點，每次繡之前，一定要洗手，這香胰子顧客也準備好，價格給的十分厚道，有五百兩銀子，要你半年繡好，有沒有問題？”

    半年五百兩，舒薪自然沒任何問題。

    “好！”

    繡布、繡線、所有東西都裝在箱子裏，一個箱子瞧著不甚珍貴，但卻夠大。

    “這東西到底太顯眼，晚上的時候讓你大哥、二哥送過去，還有對方給了一百兩銀子定金，我給換成了一兩的碎銀子，你先拿回去，一定要藏好了，知道嗎？！”戴掌櫃說著，拿了一袋銀子給舒薪。

    “多謝幹爹！”舒薪認真道謝，接過了銀子。

    硬邦邦的，有點分量。

    戴珍珠拎著食盒過來，“阿薪，裏麵都是煮好的，你拿回家熱一下就能吃！”

    “謝謝珍珠姐姐！”

    戴珍珠笑笑。

    心裏有些難受。

    同樣是女兒家，可舒薪過的這麽苦。

    擰著食盒和戴掌櫃一家子給她們準備的包袱，舒薪告別回家。

    “你這幹爹、幹娘一家子對你不錯！”趕牛車的漢子誇了句。

    舒薪點了點頭，沉默不語。

    好一會才說道，“我運氣好，遇上許多人，對我都很好，在我無助的時候，總是給予我幫助和希望，讓我能夠有勇氣帶著家人走下去！”

    漢子頓了頓才說道，“這個世道，還是好人多的！”

    “是啊，如大叔這般好人，確實很多很多，恰好我遇上了，卻無以為報！”

    “看你說的，大家幫你，都是力所能及，舉手之勞，那就想著你報答了，真要報答，好好把日子過起來才是！”

    “大叔說的是，是我魔怔了！”

    此刻

    舒娟兒都忘記自己是怎麽回到家的，隻覺得完了，要完了。

    舒婆子也是渾渾噩噩，卻拉著舒娟兒說道，“不能就這麽算了！”

    舒娟兒看著自己老娘，想都未想就點了點頭。

    她都是做祖母的人了，還被一個孩子給收拾到這個地步，麵子、裏子都沒了，這小賤蹄子，想要這麽安然而退，休想。

    想到這裏，舒娟兒把菜籃子遞給舒婆子，“娘，我出去一趟！”

    “哎！”

    舒婆子應了一聲。

    知道舒娟兒是去找人，心裏沒來由覺得一股子快意，仿佛舒薪已經倒大黴一般。

    衙門

    孫施聽說有個老侯爺來了，錯愕一會，“侯爺？”

    就叢合鎮這樣的小地方，哪裏會有什麽侯爺來，莫不是騙子？

    又擔心萬一真是個侯爺呢？

    猶豫許久，孫施還是打算見上一見，隻是做夢都沒想到，他到的時候，人已經走了。

    “走了？”

    “會老爺，走了！”

    “可說什麽了？”孫施問。

    下人猶豫著，好一會才支支吾吾說道，“那老者說，今日大人您不見，改日便是跪著求他，他也不會見您！”

    孫施文言，臉色頓時有些發青。

    這來人要麽是個騙子，要麽就是個真侯爺。

    他尋思一番，覺得後者居多。

    想明白這些，頓時整個人都不好了，急急忙忙說道，“快去查，看看這老侯爺為什麽來衙門？”

    “老爺……”下人支支吾吾，不知道該不該說。

    “何事？”

    “您還是管管夫人娘家人吧，實在是太不像話了！”下人說完便跪了下去，繼續說道，“雖說是夫人娘家人，但一榮俱榮，一損俱損，那些人犯下的事，別人一定會怪到老爺您身上的！”

    孫施眉頭緊蹙，沉聲低問，“到底發生了什麽事？”

    “是夫人娘家三舅爺……”下人一五一十說了，真是處處細致，一點都沒撂下，甚至今天舒娟兒在街上攔住舒薪挑釁，又被老侯爺瞧見，百姓送舒薪了東西原原本本說了一遍。

    孫施氣的臉都青了，一巴掌拍在桌幾上。

    “簡直是可惡！”

    就因為舒緞兒生了個兒子，他被前夫人娘家拿捏著，根本動彈不得。

    這些人還這麽不省心，處處給他找麻煩。

    好一個舒阿木，平時老實巴交不多言，沒想到竟是這麽狼心狗肺之人，簡直可惡。

    “老爺，老爺，大舅爺來了！”

    孫施忙問，“大舅爺？哪個大舅爺？”

    “你還有幾個大舅爺？”一聲冷哼，一個男人快步走了進來，身後跟著兩個小廝，兩個婆子，一個丫鬟。

    孫施心中暗罵一聲，忙迎了上去，“大哥！”

    荀震。

    孫施前頭夫人的親大哥，如今是陵縣縣令。

    荀震看著孫施，“既然你喊我一聲大哥，我也不與你多言，我隻問你，你這鎮丞還要不要做了？”

    “大哥，妹婿惶恐！”孫施忙抱拳。

    “惶恐，我看你倒是眼盲心盲的很，當初你要再娶，說讓三個孩子有個母親，我們荀家可有不答應？隻提了一點，這人進來，五年不得有孩子，更不可委屈了三個孩子，可你是怎麽做的，人才進來幾個月就有了身孕，好，既然有孕了，咱們也說了，女兒可以生，但不能是兒子，結果那舒氏倒是本事，買通了大夫，硬生生的把荀家騙的團團轉，千方百計生了個兒子出來，你口口聲聲說舒氏是個好的，可她要是個好的，就不會任由娘家人幹出這等豬狗不如的惡事來！”

    荀震越說越氣憤，一巴掌拍碎了桌幾。

    “大哥，是我的不是，是我沒約束好舒氏！”孫施連忙道歉。

    “哼，你以為我願意管你到底能不能約束住一個婦人，我是為了我苦命的妹妹，那三個孩子，不希望他們沒了娘之後又沒了爹，你糊塗糊塗真是糊塗到頂了，老侯爺來府衙你為什麽拒而不見？你以為你個小鎮丞很了不起是不是？”

    “還望大舅哥救救我！”孫施說著，便跪了下去。

    荀震瞧著冷哼一聲，“舒氏那般惡毒，我不能讓她教壞了我三個外甥，這兩個小廝分別伺候文淵、文駿。曼麗已經十一歲，是剛剛大姑娘了，再過幾年就要及笄，這管家也得學起來，這兩個婆子以後跟在曼麗身邊伺候，協助曼麗管家！”

    孫施心中萬般無奈，隻得點頭答應，“都聽大哥的安排！”

    “嗯，你起來隨我去給老侯爺道歉！”荀震說完轉身朝外麵走。

    孫施忙跟了上去。

    醉仙樓

    楚珺看著一個勁吃著的沈多旺，笑了笑道，“既然連飯都吃不飽了，何不跟著我回京城去？”

    沈多旺沉默不語，繼續吃著。

    一隻雞下去，又舀了一碗野雞湯呼呼呼吃著。

    “你倒是會吃，這野雞今日一早才送來的，鮮活著殺的，熬湯最是滋補，不過你一個大男人，身邊連個媳婦都沒有，滋補了也是浪費！”

    沈多旺依舊不言，隻是又開始用手撕扯了野雞肉吃著。

    他當然知道，這還是他抓的。

    不過有沒有媳婦重要嗎？

    反正他這個樣子，說好聽點力大無窮，說難聽就是狗熊一隻，也沒個女子真心喜歡他，而且女人事兒多，煩得很，就跟他娘、兩個嫂子一樣，貪得無厭。

    “我說了半天，你倒是應我一聲！”楚珺低聲抱怨。

    “嗯！”沈多旺應了一聲。

    楚珺氣的臉都青了。

    這廝……

    當年怎麽就把他給救了，欠了一條命不說，這些年也沒見給他個好臉色。

    應該說，他誰都沒給過好臉色。

    明明極有本事，卻回到這窮鄉僻壤，做個泥腿子，整日一身風塵，不知道腦子在想什麽。

    “我說，你是不是不想娶寧安公主啊，皇上說了，不想娶就不娶，你倒是回去繼續給皇上效力啊，皇上……”

    沈多旺抬眸看向楚珺，漫不經心問，“邊關不太平？”

    當年他沈多旺也是意氣風發，威風凜凜的大將軍，一心一意擁護著新皇登基。

    原以為生死與共、患難之交，定是信他的。

    卻不想一場鴻門宴，一個美人計差點害的他沒命……