六輛馬車帶著上好的藥材，在官道上快速奔馳。

    重濤靠在車壁上，閉著雙眼，眉頭緊鎖。吳全自殺的那一幕反複在腦海中浮現，如果有人想要阻止，哪怕吳全抗一箱子匕首來估計都不可能自殺成功。但是他知道，這件事不能阻止，也阻止不了……

    因為必須要出現這麽一個人，而且他也必須要死，才能壓住當時的態勢。

    可以想象出來，吳全自殺之後，一定會有人在宣城傳播一些不利於胡師爺和袁知府的話，將積壓的民憤慢慢激發出來，方便之後的行動。

    他不是沒有見過死人，在曾經的世界也是見過太多這樣的情況，但是每一次都會給他很大的衝擊。

    難過和悲哀的情緒讓他胸口發悶，頭疼的厲害。

    “瀾瀾，你在想剛才那件事？是不是覺得我太殘忍了？明明知道吳全無辜，而且還是個很好的證人，卻硬是逼死了他？”恒昱祺心中有些忐忑。

    在皇家，為了達到某些目的，被冤死的無辜人不計其數。甚至這些事十分普遍，在很多大戶人家，死在那些陰私宅鬥裏的無辜人又能少到什麽地方？更何況吳全其實並不無故，他絕對不信這個人什麽都不知道，也是因為他知道自己做了什麽，才會為了保全某些人不得不選擇了自殺。

    可是他的瀾瀾隻是個小秀才，之前隻經曆過被姨娘迫害之事。雖然這一路上也有不少暗殺截殺發生，但是那些人都是死有餘辜。

    “不，沒有。”重濤揉著太陽穴，任由恒昱祺攬著自己的肩膀，歪倒在對方懷中休息。

    恒昱祺自然而然的接過替他家瀾瀾按摩頭部的活兒，“我不喜歡看你一副這種樣子，若是覺得我哪裏做得不對，你直接跟我說。”

    “跟你沒有關係……”重濤動了動身體，給自己找了個舒服的姿勢躺好，“我就是想起一句話，但是忘記原話怎麽說了。似乎是每個人心裏都有一個理想的國家，所以在為這個理想的國家奮鬥，哪怕與別人產生衝突也不會放棄。”

    恒昱祺一陣大笑，搖頭道：“所謂的理想國家，不過就是滿足自己的私欲罷了。有人的私欲是希望管理好這個爛攤子，讓百姓過上幸福生活。有人私欲就是想要一步登天，恨不得所有人都圍著他轉，隻要達成他的目的，犧牲多少都無所謂。理想不過就是掩蓋私欲的一種聽上去很好聽的說法罷了。”

    重濤想了想，歎口氣道：“你說的也對，自己的理想不能架構在別人的犧牲下麵，除非那是所有人的理想。”

    再往南走，老天就跟漏了一樣，雨水嘩啦啦的瓢潑。

    馬車不敢再停，終於在三天後來到鬧災最嚴重的順涼城。

    順涼城管轄下麵有六個大縣，每個縣下麵還有不少村莊。而且這一代挨著長江，不但每年糧食豐產，魚獲也十分豐富，是很典型的魚米之鄉。但是唯一不好的就是，這裏經常發水。

    三年一場小災，八年一場大災，無法避免。

    若是小災還好，扛過最初兩個月的澇災，剩下的糧米也能度日；但是若是大災，帶來的就是家破人亡的災難。

    今年這場水患似乎比往年都要嚴重，已經有三四個縣被洪水覆蓋，幾十個村子被淹沒在汪洋之中。

    順涼城外密密麻麻都是災民，一片又一片的簡易窩棚在暴雨中搖搖欲墜，裏麵坐著表情惶恐的災民。

    不少僧侶道人，以及一些有糧的大戶人家的善人們紛紛開倉救災。離城門不遠的地方有官兵把守的棚子，擺著一溜大鍋，熬著粘稠的粥飯。

    馬車剛接近災民，就被圍了起來，一群衣衫襤褸的災民伸出手，索要食物。

    “讓開，讓開，車上都是藥草，並無糧食！”唐九高高的甩起馬鞭，在空中炸響，清脆的聲音用內裏傳播很遠，哪怕在嘩嘩的雨聲裏麵也能夠聽的十分清楚。

    有部分災民退開了，但是仍舊有一部分，眼神貪婪的看著車上的麻袋，吞咽著口水。

    “他們一定是想要把糧食運入城中高價販賣，兄弟們，這些貪官奸商不能信啊！”不知道誰在人群裏高喊了一聲，立刻得到一些人呼應，原本退走的災民又紛紛把馬車圍住，甚至比剛才還要多。

    唐九鎖定剛才出聲的地方，腳尖一點地，整個人飛了過去，手臂一伸，從災民中抓出一名男子，又飛身回來。

    “車上都是藥材，並無糧食，妖言惑眾者，斬！”手起刀落，那男子的頭咕嚕嚕的滾了出去，血跡噴出去好遠。

    “殺人啦，貪官殺人啦！！！”有人不死心，仍舊煽動災民。

    護車的幾名暗衛紛紛出手，把那些縮在人後煽動災民的都抓了出來，大聲道：“車上都是藥材，並無糧食，妖言惑眾者，斬！”

    “煽動災民者，斬！”

    “擾亂秩序者，斬！”

    幾刀下去，那些災民都被震住了，紛紛後退。

    “欽差大人親自押運藥材前來救災，兩日後城門義診。若是有趁機趁火打劫，違抗命令者，按罪株連，斬！”

    “斬！”

    十多人同時爆喝一聲斬字，達到了最好的效果。那些災民都讓出路來，看著車輛過去。

    他們隻是受了災，但是並不傻。幾條人命下去幾乎也都明白了，有人想要鼓動他們做什麽。其中有些經曆過幾場水患的老人，也高聲勸慰道：“大人們為我們搭建窩棚，開倉放糧，我們不能被那些有異心之人煽動啊！”

    老人們的勸慰要比武力威嚇強多了，災民們臉色原本恐懼又暴怒的表情緩和了下去，回到自己原本休息的地方。就算是有人還想煽動，結果剛喊出一句話，就被災民舉報。

    “大人，這裏有人要煽動我們呀！”

    躲在後麵的那些人隻能壓製下去，暫時死了心。

    這邊的騷動很快引來官兵，領頭的是個憔悴不堪的老頭，有人見了他都恭敬的喊一聲院長。

    院長姓姚，是順涼城最大一所書院青蘆書院的掌教，這裏的讀書人最尊敬的一位老人。

    姚院長在一群官兵護衛之下急匆匆的趕過來，高聲道：“前麵可是欽差大人？”

    恒昱祺從車上下來，唐九立馬撐開油紙傘，把自家大人遮擋住。

    “老人家，本官就是欽差唐無忌。”說完，恒昱祺恭恭敬敬的給這位姚院長行了個禮。

    “不敢當不敢當，哎，我們知府大人天天盼著您來呢。”

    姚院長被請上馬車，見到車裏另一人，愣了一下，“這位是？”

    “這位是本官的重師爺，原本應當與本官一起下車迎接，但是他身體虛弱，又奔勞一路，怕會受了風寒生病。”恒昱祺解釋道。

    這幾天重濤確實因為疲累十分不舒服，如今還臉色蒼白，就連唐八的包治百病小藥丸兒都隻能暫時緩解。

    “哦，久仰久仰，老夫已經聽說過，重公子年紀輕輕，與欽差大人配合，破了幾個大案呢。”姚院長坐到另一邊兒，又道：“知府大人他們去了江堤上了，那江堤決口，雨勢又這麽大，若是再不能解決，怕是受災的地方會更多。”

    說完，就是一陣長籲短歎。

    “姚院長莫要擔心，其實本官也沒有太好的治水之道，隻能以欽差的身份壓製一下那些想要暗中搗亂之人。”恒昱祺也歎氣，他從未治過水，要不是擔心屠龍會會在這個時候發難，他也不會過來給人添麻煩。

    “有欽差大人在城中坐鎮，已經是我順涼城百姓的福氣了。”

    順涼城城內並沒有比城外好多少，城中醫館門口，和寬敞的街道屋簷下麵，坐滿了災民。還有一些青衣小廝和丫鬟撐著傘，給那些災民發放粗糧餅子充饑。

    車輛停在府衙門口，所有的藥材都運了進去，姚院長親自帶著欽差大人和他的師爺隨從，在城裏轉了一圈。

    “那邊就是老夫的書院了，如今全部整理出來，讓那些孤兒寡母和老人住了進去。知府裘大人還在災民之中挑選了不少青壯男人，承諾每日發錢，給吃的，讓他們都上江堤救災了。”姚院長把恒昱祺請進自己的書院，囑咐小廝去烹茶。

    書院裏被整理的井井有條，十幾名書生秀才安撫著那些孩童，女人們都在忙碌，洗洗涮涮，縫縫補補，還有在灶台專門給那些在江堤上勞作之人準備麵餅窩頭的飯食。

    恒昱祺過去拿起一張烙好的玉米麵餅，麵餅很厚，很結實，拿在手裏沉甸甸的一個。用力掰開之後，一股糧食的香氣夾雜著粗糠野菜的酸氣撲了出來。他拿著麵餅咬了一口，嚼了半天才咽下去。

    重濤也掰了一塊塞進嘴裏，麵餅沒有發酵好的酸氣以及粗糙的口感讓他覺得難以下咽。以前分明是什麽都能吃的，如今卻被養的嬌慣起來。

    姚院長看他們這幅樣子，忍不住嗬嗬笑起來，“大人怕是未曾吃過如此難吃的食物吧？如今這城裏城外，連同江堤上的裘大人他們都吃這種東西，抗的住餓，還不容易壞，哪怕被雨水泡了也能吃。”說完，還從恒昱祺手中拿過另外半個，小口小口的啃著，吃的笑眯眯的。

    “我們既然來到這裏，也入鄉隨俗吧，我覺得這東西嚼時間長了，也挺好吃的。”重濤咽下口中的麵餅，被噎的不行，但是仍舊又掰了一塊，想要放進口中。

    “不行，你身體原本就虛弱，如今在吃這些弄壞了胃怎麽辦？”恒昱祺把他手中那塊麵餅搶了過來，硬著頭皮把剩下的麵餅三口兩口吃掉，吃完了趕緊灌了一肚子水，果然感到了飽漲感，都撐得慌了。

    “現在還有這些粗糧麵餅可吃，但是若再過上十天半個月，怕是粗糧麵餅都吃不上了。”姚院長啃著餅，又深深的歎了口氣。