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    蘇定方哼了一聲，指了指李隱，“這位便是我朝的京兆尹、左領軍大都督、晉公，還不快快上前行禮？”

    竇實周圍的那些人立即乖乖上前參見李隱，竇實臉上一陣陰晴不定後，最終還是在蘇定方冷眼注視下，之前囂張的氣焰頓時消失，低頭行禮道：“小人見過晉公。”

    李隱擺了擺手，“給我滾吧！”

    竇實與他身邊的那些人聽後，立即灰溜溜的跑開了。此時的李隱，權勢極大，非竇實這種小人物所能仰視的，聽他那樣發話後，自是不敢再多逗留一分。

    竇實等人人走開後，李隱這才看向那位賣馬的青年，“這位壯士，你的馬還賣嗎？”

    賣馬的青年道：“自然是賣的，不過我還是那句話，至少要三百貫，低於這個價格我可不賣。”

    李隱讓身邊的張亮給了賣馬之人三百貫錢，將駿馬的韁繩牽在手裏，笑道：“可否多問一句，壯士為什麽一定堅持要三百貫錢才可賣馬？”

    賣馬的青年神色複雜的摸著駿馬脖子上的鬃毛，歎道：“此馬隨我征戰多年，如果不是到了窮途末路的境地，又怎會將它賣掉？若價格低了，便是侮辱了此等好馬，又恐買馬的人對它不重視，從而輕慢了它，所以才定下了三百貫錢的價格。”

    “我看分明就是貪財，卻非要說得如此好聽。”張亮似乎對白白沒了三百貫感到十分的肉痛，這時便忍不住說了這麽一句。

    那賣馬之人聽後，臉有慍色，正要轉身離去，但李隱卻將他叫住了，賣馬之人疑惑的看向李隱，“錢貨已兩清，你還有何事？”

    李隱將韁繩重新交到賣馬之人的手上，“這駿馬我雖已買下，但我願將他贈回壯士你，還望壯士不要推辭。”

    賣馬之人愣了一下，最後大為感慨的歎道：“怪不得張通守生前對晉公推崇有加，我羅士信此次也是心服了。”

    聽到那賣馬之人竟自稱是羅士信後，李隱也是大吃了一驚。他雖因看賣馬之人相貌不凡，起了招攬之心，這才出言斥退竇實，然後有了買馬再贈馬的舉動，但實不知眼前之人，就是大名鼎鼎的羅士信。

    李隱立即問道：“羅壯士為何會來到關中？將來又作何打算？”

    羅士信臉上露出悲傷的神色，歎道：“張通守為李密所殺，而最後裴仁基那廝竟要投降李密，我與張通守情同父子，不能為他報仇已是羞愧難擋，怎還能投降於李密？於是我便在裴仁基投降李密後，找了個機會離開了虎牢關，之後四處遊蕩，就這麽來到了關中。”

    李隱道：“隋朝掌權者昏庸無能，在明知張通守連年征戰，士卒疲憊的情況下，仍將他調往滎陽，以致有了大海寺的慘敗，此等朝廷，已不值得有智之士效忠，羅壯士可否願意到我麾下效力？”

    羅士信道：“我聽聞張通守遇害的噩耗傳到河東之地的時候，唯有遠在邊塞的雁門郡掛了白布祭奠張通守，我實已久慕晉公之名，現在晉公又對我有贈馬之恩，士信無以為報，唯願為晉公鞍前馬後！”

    羅士信說著，便向李隱行了個大禮，李隱連忙將他扶起，欣然道：“我得士信，勝得千軍萬馬，此等喜事，不可不慶賀一番，大家都隨我到賀豐樓去慶祝慶祝吧！”說著帶頭往故城最大的酒樓賀豐樓走去。

    ……

    數日後，武德殿中。

    武德殿是太極宮的一處殿宇，與皇帝楊侑居住的東宮鄰接，楊侑隻是個傀儡皇帝，什麽事都做不了主，所以李淵居住的武德殿，才是此時長安的中樞所在。

    扶風郡公竇琮，是竇家的長房嫡子，所以他才能雖比不上弟弟竇軌，叔叔竇威，但卻最先被李淵封了了個郡公的爵位，他也是數日前與李隱在故城鬧過不愉快的那個竇實的老爹。

    竇琮並沒有實職，他來武德殿似乎隻是為了和李淵閑聊套近乎的，李淵也一邊處理政務，一邊與之答話。

    許久後，李淵見竇琮一副欲言又止的樣子，便向竇琮道：“有什麽事情事，直說便是，不必吞吞吐吐的。”

    竇琮這才道：“說出來唐王勿怪才是，許多人都覺得晉公既為京兆尹，又在故城手握數萬精兵，權勢實在是有些過重了，況且他還隻是庶子，萬一……”

    “夠了！”竇琮話還沒說完，李淵便嚴詞不善的將他的話打斷了，皺眉道：“這種挑撥我父子關係的言論，我希望你以後不要再說第二次，否則這武德殿你就再也不用來了，來人，送客！”

    竇琮萬沒想到李淵的反應會這麽強烈，有些手足無措的被人送出了武德殿。

    不過在竇琮走後，李淵卻將政務放下，在殿中來回踱著步，顯得有些心緒不寧，恰好在這時，有人傳報，長史裴寂求見，裴寂為此時李家勢力重最重要的人物之一，李淵自無不見之理。

    裴寂進來武德殿後，先是向李淵稟報了一些政務上的事情，最後打量了一下李淵的神色，試探著問道：“叔德可是有什麽心事？”

    裴寂與李淵私交甚厚，故而仍稱李淵的字，現在整個長安城隻怕隻有他一人敢如此稱呼李淵。

    李淵沉吟一番後，向裴寂吐露道：“不久前竇琮對我說，許多人認為我兒李隱權勢過重，玄真，你怎麽看此事？”

    竇琮前腳剛走，裴寂後腳就到自然不是巧合，乃早與預謀之事，等的便是李淵問的這話。

    於是裴寂故作沉思了一會後，語重心長的道：“叔德，你是要坐龍椅的人，得善用帝王之術才行，而帝王之術，要訣便在於平衡之道。晉公雖為將才，又立有大功，重用他沒錯，但現在他的權勢確實過重了，叔德應當采取製衡措施才是。”

    裴寂將話說完後，武德殿中一片寂靜。

    許久後，李淵才歎了一聲，“沒什麽事的話你就先下去吧，這我會好好考慮的。”

    裴寂聽後，心中暗喜，以他對李淵的了解，知道李淵已是下了決心要消減一下李隱的權勢了。