“貫清宗？”江遠警惕地望著眼前自稱牧斐然的男子，他的身後還站著兩男一女，看上去都十分年輕，身穿統一的製服，腰間也係著長劍，估計便是這貫清宗的弟子。

    江遠繼續說道：

    “我與貴宗，似乎並無交集。”

    隻聽牧斐然笑道：

    “實不相瞞，我宗與紫光劍派於劍道見解頗有分歧，弟子之間也時常切磋。那紫光劍派品行一直不端，武林中人也多有鄙夷。如今少俠殺了紫光劍派的惡徒，按照紫光劍派掌門狹隘的性格，恐怕會對少俠不利啊......”

    江遠算是聽明白了，原來這個貫清宗是紫光劍派的對頭，難怪會找上門來。

    他開始不耐煩起來：

    “牧宗主到底有何指教？”

    牧斐然一笑，說道：

    “少俠一身俠氣，奈何江湖險惡，如果那紫光劍派找少俠尋仇，恐怕少俠即便身手不凡，也雙拳難敵四手。在下欣賞少俠俠義，願為少俠解圍脫困。少俠不妨——”

    “不必了！”江遠打斷道，“天色已晚，我也要歇息了。牧宗主，請回吧。”

    如果江遠真的相信牧斐然是來幫自己的，那還真是傻子了。

    牧斐然無論出於什麽目的，不過是為了他的利益，到時候要麽把自己當槍使，要麽把自己當擋箭牌，再無其他。

    而如今，江遠把自己的對手，一直定位為公族世家和妖鬼。對於武者，江遠雖然還有好奇，但是卻已經不認為他們能夠對自己造成太大威脅。

    牧斐然被江遠直接阻斷接下來的話，一時之間尷尬地愣在當場。

    他身後的三名弟子麵色不虞，那個女弟子更是冷聲說道：

    “你這個小子，好大的口氣！我們宗主乃是四極境的高手！宗主親自來拜訪你，你竟然不識抬舉！”

    江遠冷哼一聲，直接將房門關上。

    貫清宗的一幫人在門外抱怨了一陣之後，便也離去。

    他們與江遠同住一家客棧，好在一夜下來，倒也沒有繼續再來打擾。

    第二天天還未亮，江遠便叫起了四個小孩離開客棧。

    在鎮子北麵的出口，已經有一輛拉客的馬車在等候。

    馬車由四馬拉車，竹條編製而成的車廂很大很長，中間置有兩條固定在車廂兩側的長凳，一次性起碼能容下十名乘客。

    江遠帶著孩子們上了車，沒想到卻在裏頭碰上了昨夜見過的貫清宗師徒四人。

    “少俠，還真是有緣啊！”牧斐然皮笑肉不笑地打招呼。

    昨晚江遠對他那番無禮，讓他的心中難免也有些惱意。

    江遠看了四人一眼，隨後便在四人對麵的長凳上坐下。

    天光乍現，馬車便開始馳動起來，順著官道一直朝著前方走去。

    車廂搖晃顛簸之中，時間緩慢流淌，氣氛也變得煩躁無聊起來。

    隻有四個小孩，經過一夜休息之後，又生龍活虎，湊在車窗朝著外麵不斷張望。

    其中最為勤奮的千落很快收回心，開始坐在長凳上閉目凝視，打算修煉著內功心法。

    千落本身就生得漂亮可愛，這一打算修煉的姿勢，瞬時就吸引了貫清宗那個女弟子的注意：

    “小妹妹，你也會武？”

    千落眨著大眼睛，有些怯生地望著那個女弟子。

    女弟子伸出手摸了摸千落的腦袋，笑道：

    “小妹妹別怕，姐姐不是壞人。說到練武，姐姐還可以教教你我的經驗。來，先讓姐姐看看你的資質。”

    說完之後，那個女弟子伸出手按在了千落手腕的脈搏上細細感應。

    過了一陣，女弟子不可思議地縮回手，她的目光充滿驚喜，忍不住扭頭對牧斐然說道：

    “宗主，這小姑娘......天賦極佳！”

    “哦？”牧斐然聞言，便也伸手按在了千落的脈搏上。

    片刻之後，他的表情也變得極為震驚：

    “這小小年紀，筋脈竟然打通了那麽多？！這等資質，五十年難得一見！”

    五十年難得一遇的資質，即便是牧斐然當年也沒有這麽好的資質。

    江遠倒是沒想到千落的資質似乎引起了貫清宗的注意，居然是什麽五十年難得一見的資質。

    千落體內的筋脈被自己操控鬼氣打通不少，江遠原以為她目前也就是天賦比普通人要好一點，但是聽貫清宗的語氣，似乎並不僅僅如此。

    如果要提升千落的資質，江遠還可以繼續引導鬼氣幫其打通筋脈。隻是不能太過頻繁，不然對千落的身體會造成嚴重影響。

    江遠也不願引人注意，當即開口對千落說道：

    “千落，以後不要隨便被人握住手腕，那內功心法也暫時別練了。”

    《銅甲功》這本秘籍，隻不過是不入流的武藝，並非每個人都能像江遠一樣把它練得這麽變態。

    對於四個小孩子來說，江遠打算以後找到更高級的秘籍，再讓他們繼續修煉。

    千落乖巧地點了點頭，隨後身子往江遠這邊縮了縮，遠離了貫清宗的人。

    牧斐然震驚之餘，忍不住抱拳衝江遠詢問：

    “這小姑娘是......令妹？”

    江遠淡淡說道：

    “她是我義女。”

    “義女？”不僅牧斐然吃驚，他帶來的三名弟子也吃了一驚。

    看上去江遠與千落的年紀，相差並不是太多，沒想到卻竟然是這種關係。

    牧斐然定了定神，繼續說道：

    “少俠，令嬡的天資難得一見，簡直就是習武的良才美玉！實不相瞞，在下愛才心切，想要收令嬡為徒。還望少俠允許！”

    如今牧斐然習武近三十年，體內筋脈打通的程度也才與千落大致相同。

    如果千落現在開始刻苦練武，牧斐然敢保證，不出十年，千落就能夠達到自己現在的境界和實力。

    對於這樣一個卓越天才，牧斐然不由得愛才心切，十年之內貫清宗裏多一個四極境的高手，則完全可以將宗門的地位提升一個層次。

    江遠則不假思索地拒絕道：

    “我不會同意。”

    他培養這四個小孩，是為了讓他們日後成為自己的親信，可不是用來給他人做嫁衣的。

    牧斐然當即焦急地說道：

    “少俠，你或許還不清楚我們貫清宗的情況。你放心，我們絕對不會虧待令嬡的！還請你慢慢聽我說說宗門的條件......”

    牧斐然當即說了半晌，然而江遠卻依舊不鬆口。

    就連那個女弟子都看不下去了，她忍不住插嘴道：

    “你這個當義父的，也不為自己的義女考慮考慮，起碼你也得問問她自己的想法！”

    江遠冷哼一聲：

    “她的事情，我做主！”

    “你！”女弟子柳眉倒豎，瞪著江遠。

    千落這個時候忽然開口說道：

    “我也不會離開義父的！”

    “這......”女弟子頓時啞然。

    牧斐然勸說半天無果，幾乎都要動了把千落搶走強行收徒的心思。若非此地不是貫清宗的勢力範圍，加上他還摸不透江遠的底細，否則說不定都會這麽幹了。

    歎息一聲之後，牧斐然便不在開口。

    若非他就此放棄，而是知曉過度相求，難免讓江遠厭煩。

    隻有慢慢等待，事情或許還有轉機。

    馬車在顛簸中行進了一天，外麵的天色也逐漸昏暗下來。

    期間貫清宗的那個女弟子不停地接近四個小孩，尤其是千落，到了飯點還分出一些幹糧給他們。

    不過千落似乎察覺了江遠對貫清宗四人的不耐煩，於是便堅決不收。

    其餘三個小孩見千落如此，便也學著千落拒接。這倒是讓那個女弟子頗為鬱悶。

    隨著暮色初現，車夫隔著車廂對乘客們說道：

    “幾位客官，再前行二裏路，便有一家野店可供住宿，明早咱們再繼續趕路。”

    入夜之後，什麽事情都說不準，在安全的地點留宿，才是最明智的選擇。

    馬車沿著林中小道前行了一陣之後，一大塊林中空地出現，當中一間兩層的野店出現在眾人麵前。

    野店土牆發黃，當中嵌著數道短木板釘成的簡陋木窗，正門緊閉，青色的瓦縫中生滿雜草。

    旁邊立著一個木棚，木棚內傳來家豬和馬匹的交鳴。看來木棚即作為豬棚，也作馬棚。

    在馬棚的外麵，還停著一輛馬車，與眾人乘坐的十分相似。

    “那不是王老三家的馬車嗎？昨天早上他們就出發了，怎麽現在了還停在這裏？”

    車夫滿是疑惑，不過也沒多想。

    他將馬車在野店門外停好，然後便衝著野店內高聲叫道：

    “掌櫃的！出來招呼客人了！”

    車廂內的乘客依次走出了車廂，朝著野店而去。

    走了沒兩步，江遠卻突然停下腳步：

    “血腥味......”

    即便還隔著老遠，江遠也能敏銳地聞到空氣中有著一縷血腥。

    貫清宗的四個人已經走到了野店門口，牧斐然就要伸手敲門。

    突然間，他也停止了動作，警惕地帶著弟子緩緩後退：

    “大家小心，不對勁！”

    說到這裏，牧斐然不由得回頭驚異地望了江遠一眼，似乎江遠遠比他還要早察覺異狀。

    江遠帶著四個小孩依然站在遠處，抱著手笑眯眯地望著貫清宗的一等人，顯然打算讓他們打頭陣。

    牧斐然久經江湖紛爭，倒也鎮定。

    現在天還沒完全黑，妖鬼還不會出來作祟。野店中傳來的血腥，最大的可能便是江湖廝殺。

    當即牧斐然抱拳衝著野店內高聲說道：

    “在下貫清宗宗主牧斐然，今日天色已晚在此投宿，實乃迫不得已。店中的好漢，可否開門說話，行個方便？”

    牧斐然話說完，等了半晌，野店內卻無回應。

    當即，他對一個男弟子使了個眼色。

    那個男弟子會意，上前一腳踢開了房門。

    隨著房門大開，濃鬱的血腥從中不斷湧出，野店內的一切也呈現在了眾人麵前。

    隻見從店中房梁上垂下數條麻繩，麻繩套著七個人的脖子，將他們已經冰冷的屍體吊在半空。

    每具屍體的眼眶都隻剩兩個血洞，顯然眼睛已經被挖去。

    早已凝固血液，在他們腳下數尺的地麵匯聚成一大片暗紅。