楚王率領騎兵隊在官道上疾馳，他一刻都不能耽擱，認清劉四的真實器量後，他敢確定，劉四策反張甘攻下京都後不會就此罷休，他一定還會有更大的動作。

    山雨欲來風滿樓，果不其然，暗衛接連來報，劉四以楚王在安平郡屠殺二十萬平民為由在京都發布了討楚檄文，號召天下伐楚，並與十八路諸侯結成了反楚聯盟。十八路諸侯分兵四路，分別進犯青州、汾陽、豐城、中州。青州、汾陽、豐城三路大軍已經被分割圍殲。沿途楚地各郡縣也都被攻占，隻剩中州大本營正在與張甘的大軍對峙，隻怕也堅持不了多久。

    劉四策反張甘、攻下京都後，在諸侯中的威望直線上升，而楚王以往過於強勢，壓得諸侯喘不過氣來。劉四振臂一呼，高舉反楚大旗，諸侯終於有了翻身的機會，自然會追隨劉四，對他言聽計從。這些都不足為奇，讓楚王沒想到的是，劉四和十八路諸侯的效率奇高，這才幾天功夫就消滅了楚王的三路主力大軍，就連楚王的大本營中州都岌岌可危。據說中州守軍士氣低落，若楚王再不現身，隻怕張甘會不戰而勝。楚王很清楚這一點，他也想盡快回到中州，重振雄風，奈何此去中州尚有一天路程，無論如何也急不得。

    正鬱悶時，前路一匹烏馬攔住去路，它向楚王露出一口大白牙，擠眉弄眼，看著十分好笑。

    楚王明白它的意思，舍棄坐騎，騎上烏馬，這還是他第一次正兒八經坐在它背上，由於它經常做出人性化的事，還從沒意識到過它是匹馬。

    楚王向騎兵隊交代了幾句，獨自騎著烏馬先行一步。

    烏馬奔走如風，快如閃電，照這個速度，至少節約一半時間。

    中州城的規模遠不是安平郡能比的，城高、牆固、池深。但此刻中州守軍的士氣極其低落。就在數日前，中州還是人人敬畏的楚王聖地，楚軍更是無往不勝的王者之師，就連京都也是楚軍盤中餐，口中肉。短短數日間，楚地成了天下公敵，楚軍更是被諸侯聯軍打得分崩離析，就連京都也被劉四收入囊中，更要命的是張甘大軍兵臨城下，麵對兵力十倍於己的張甘大軍，中州守軍實在不知道是否有一戰之力。

    近乎絕望的情緒在軍中蔓延，莊少爺看著城外黑壓壓一片看不到頭的張甘大軍，實在不知道該說些什麽來鼓舞士氣，總覺得無論說什麽都會底氣不足。隻能期盼楚王早日歸來。

    張甘大軍開始向前推進，頃刻間就會發動攻勢。守軍中一陣躁動，不是被張甘大軍浩大的聲勢嚇到了，而是因為看到了遠處一個期盼已久的身影終於出現了。

    一匹烏馬猶如飛燕般踏雪而來，背上一人渾身籠罩在金光中，他手提龍骨槍，直奔敵陣去了。

    是楚王殿下！”

    守軍中不知是誰喊了出來，頓時中州守軍戰意高昂，隻要楚王一個手勢，隨時準備出城血拚敵軍。但楚王沒有任何指示，一人一騎直奔敵陣中軍去了。

    張甘也認出了楚王，他心裏發虛，他知道如果楚王回來的話第一個要殺的必然是他。他慌忙調來弓箭手朝楚王放箭，試圖阻擋他。

    無數箭羽砸在楚王的護體金光上，雖然大部分都折斷了，但仍有小部分紮透護體金光劃傷了楚王的肌膚。

    楚王感到詫異，這是以往從未發生過的事情，但情況緊急，也無暇細想。

    烏馬以不可思議的姿勢不斷閃避著箭羽，竟是連毛都沒傷到一根。

    很快，一人一騎衝入張甘大軍腹地，離張甘僅僅不足百步遠。楚王並沒有繼續殺過去，而是奮力擲出龍骨槍。

    流光閃過，龍骨槍不偏不倚地插入張甘馬蹄下，砸出一個巨坑，張甘隨著坐騎一起摔入巨坑，狼狽不堪，眾兵卒趕忙將他救起。驚魂未定的張甘大手一揮，連連喊道：“撤軍！撤軍！”

    楚王當然可以一槍挑了張甘，但那之後張甘二十萬大軍會作何反應根本無從判斷，也許會潰不成軍，解了中州圍城之困，也許會有條不紊地由副帥接管繼續攻城，那樣一來楚王殺了張甘就毫無意義。

    唯一能讓張甘大軍撤退的最有效辦法就是用絕對武力震懾張甘，讓他知道楚王隨時能要了他的命，嚇破他的膽，由他本人親自下達撤軍命令。

    中州城樓上響起山呼海嘯般的歡呼聲，中州守軍為王的英勇機智所折服，他們堅信，隻要有王在，楚軍定能重振雄風，剿滅叛軍，鎮壓諸侯，重掌天下牛耳。在莊少爺的帶領下守軍出城列隊恭迎王的歸來。

    楚王看起來依然那麽的自信，似乎渾然沒將眼前的不利形勢放在眼裏，他風采奕奕，神威蓋世，向列隊來迎的中州守軍傳達一種信念：“王回來了，我們不會輸。”

    隻有王自己清楚，大勢已去了。自楚王起事以來，大勢總是在他這邊，所以他才能無往而不勝，掃清八荒六合。然而，不知什麽時候起，大勢一點點向劉四傾斜，在這種情況下，一切都無可挽回了。

    城裏歡呼聲隨著王的到來更加高漲，絲毫沒有停歇的跡象，王是中州數百萬百姓的信仰，如果信仰崩塌，那種打擊是致命的，所以王必須掩飾內心的頹然，他要將最好的一麵展示給自己的信眾。

    內心的苦悶與外表的光鮮自信形成劇烈的矛盾和強烈的反差，在這種矛盾和反差激烈碰撞下，楚王深感無力與疲倦。無人傾訴使得這種苦悶情緒得不到宣泄，更加的鬱結。

    要是小玉在的話就好了，她一定能懂我。”楚王不由得感歎。

    楚王府議事堂內，眾位將軍吵得不可開交，有人提議立即征兵，擴充軍隊，打回去，將失去的重新奪回來。有人則反對這麽做，認為敵軍勢大，應暫避鋒芒，休養生息，等待機會。

    眾人都在等楚王拿主意，楚王則始終一言不發，任由他們爭吵。

    就在剛才，楚王接見了劉四派來的信使，約他在中州城外清水河畔單獨相會。

    眾人當然反對楚王赴會，這很明顯是個誘殺楚王的圈套，隻要楚王一死，中州不攻自破。因此，沒人在意這個荒唐的約見。

    然而一直沉默的楚王竟決定要單獨赴會，王既然已經決定了，那就任誰都不能改變他的心意，眾將各自回營，率領各部進入備戰狀態，一旦有變，立刻出城接應王。