我笑吟吟地將瘋子老漢請著坐下，向身後的大牛伸出手說：“另一條玉溪也拿出來吧，大爺好這口，也嚐嚐咱們這高檔貨，放你那糟蹋東西。”

    大牛哭喪著臉，老大不樂意地將最後一條煙遞過來，委屈說道：“我一口都沒沾，你前後腳全給發配出去了，我要是煙癮犯了，誰解我憂愁？”

    我把香煙擺到桌子上，海爺不失時機地掏出兩踏紅通通的，輕輕地放到香煙上，他覺得我跟老家夥挺投機，索性躲在後麵一句話都不說。

    我心想，薑還是老的辣，海爺明擺著把我推上火線，他自個卻清閑起來，眼下大局為重，我隻能硬著頭皮跟瘋子老漢繼續周旋。

    我畢恭畢敬地將錢和煙往瘋子老漢跟前一推，沒說什麽見外的話，直奔主題說：“大爺請你領著我們走一趟死亡穀，琅玕樹美玉是渡過神河的船票，我們沒得選擇，隻能寄希望與了。”

    瘋子老漢閉目沉思，我不知道他是內心掙紮呢，還是嫌我給的錢少，似乎對我的話充耳不聞。

    我們躲在一旁不敢出聲打擾，寡人有怪癖，這老頭子八成少不了一堆臭毛病，我的話想必聽得清清楚楚，我更是人到禮到，辦得也是走得老一套規矩。

    剩下的事就看瘋子老漢願不願意冒險走一趟。

    田七和大牛聽說有捷徑可走，也不怎麽害怕了，反而站在一旁摩拳擦掌，恨不得立刻跑到死亡穀，看看傳說的不死樹和琅玕樹到底長什麽樣，尤其是不死樹上的不死果，不就是傳說中的人參果嗎？

    死的都被埋土堆裏了，活的人誰不想長生不老？一旦擁有不死之身，哪怕為它死上一百次都值得，我們幾個都是凡人，自然逃脫不了凡人的那些俗事，別指望修什麽道成什麽仙了，能長生不老足矣。

    瘋子老漢突然睜開雙眼，眼神露出凶悍之光，嚇了我一到跳。

    他沉聲說道：“看在錢和你的虔誠份上，我答應你的請求！去死亡穀可以，但我有個前提，你們必須無條件答應！”

    害怕什麽老頭子就提什麽，這節骨眼，我最怕的就是瘋子老漢來個獅子大張口。可是求人腰杆軟，我也隻能任人宰割。

    海爺一聽瘋子老漢答應了，他終於按捺不住激動的心情，快人快語地說道：“有什麽要求盡管提，隻要我們能做到的，一定照辦。”海爺想得很簡單，老漢無非想多討要些價錢，世上隻要錢能辦的事都不叫事，他經營京寶齋這多年早就賺了一大筆，錢對他我而不是問題。。

    我也沒當回事地說：“大爺你跟我們甭客氣，冒著生命危險做這件事情，提什麽要求我們都能接受。”

    瘋子老漢淡淡地掃了一眼桌子上的錢和煙，然後用心掃了一圈我們的每一張臉，嘴角掛上一層淡淡的汙蔑。

    我想這個老頭子會什麽讀心術？看樣子是在觀察我們，到底觀察什麽，隻有他心裏明白。

    他的眼睛似乎透露著一股魔力，像一把匕首一樣紮在我們的心裏，一開始我還能睜著眼睛跟他對視一眼，到最後我不得不低頭服軟，再繼續看下去，我怕被他看穿心事。

    瘋子老漢見我們都低下了頭，他才緩緩地收回目光，慢慢地說道：“你們雖然有事瞞著我，但不像是大奸大惡之人。我的要求很簡單，就是不能動死亡穀裏的任何東西，當然除了一片琅玕樹美玉以外。”

    大牛頗感意外地說：“不能動任何東西？不死果呢？我拿一個行嗎？”

    瘋子老漢突然凶神惡煞地站起來，大聲吼道：“不行！”

    我趕緊勸說道：“大爺別急呀，氣大傷身，有事慢慢合計嘛，年輕人貪圖點東西，加以批評和教育嘛。”

    瘋子老漢氣呼呼地坐下，對著大牛喝道：“死亡穀不是我家的，俺來說你想拿什麽都可以，但通往死亡穀的捷徑是一條地道，石門上警示不得拿走‘不死果’，否則死無葬身之地！”

    大牛也是一副牛脾氣，我對他使眼色說：“不讓拿肯定又不讓拿的道理，你聽著就是，強什麽嘴！”

    我嘴角上揚了兩下，隻有大牛、海爺和田七能看到，瘋子老漢卻看不見。大牛自然明白的我意思，不管如何先穩住老漢，至於後麵怎麽行動看情況，他說不讓拿就不讓拿？

    大牛演技不錯，噗通就給瘋子老漢跪下了，眼淚差點流出來說道：“大爺對不住啊，一時貪念惹怒了你，給你賠罪了，我絕對不拿不死果，獵槍在你手裏，我要是心口不一，大不了你崩了我！”

    瘋子老漢立刻怒火平息地說道：“那就好，規矩不能破。這昆侖山脈是龍脈之地，所有的規矩都是神靈定好的，一旦違反，恐怕有殺身之禍啊。”

    我看了看外麵，此時到了晌午，就算現在開始出發，恐怕也到不了死亡穀，一旦到了晚上可就慘了，昆侖山晝夜溫差大，白天能熱死人，晚上卻能把人凍，沒有充足的準備，很難扛過去。

    瘋子老漢卻堅持現在出發，他說道：“你們是生人，在我這呆久了，肯定惹人耳目。進入死亡穀的密道在地下，白天晚上走都一個樣子，隻要多準備點火把就行了。”

    老向導說的話，我們自然深信不疑，聽人勸吃飽飯嘛。

    瘋子老漢在床底下拖出一個大木頭箱子，我探頭往裏一看，沒把我嚇個半死，除了兩把獵槍外，還有一盒和幾捆炸藥。

    瘋子老漢連頭都沒抬一下，就知道我在想什麽，他一邊往獵槍裏麵裝子彈，一邊說道：“奇怪我這些軍火家當吧，牧民跟你們漢人不一樣，整天跟狼群打交道，光靠藏獒是不夠的，沒有獵槍壯膽，誰敢出去放牧？你們外來人真不知道，荒漠那邊藏著一幫綹子，不知道什麽時候就會跑來搶東西。”

    我好奇問道：“獵槍對付野狼和綹子綽綽有餘，和炸藥可是重火力啊，玩不好，連你們都給炸了。”

    瘋子老漢嘿嘿地笑著，並沒有急著回答我，似乎有些事不方便明說。

    海爺知道得多一些，提醒我說：“有些事就變問了，牧民放牧為生，那是正常的生活。你看他像是牧民嗎？炸藥和隻能用來開山劈石，昆侖山脈古墓成群，隨便弄開一個不得需要炸藥嗎？”

    我一聽就醒悟了，人家喂藏獒的狗盆都是元代瓷器，不盜墓從哪來的？再說，一見麵就聞到了我們是盜墓出身，他自個不是幹這個的，能這麽熟悉嗎？

    海爺說的話聲音雖然很小，但瘋子老漢早就聽見了，此時故意裝著沒聽見，正好證明了此地無銀三百兩，他就是個貨真價實的盜墓人。

    大牛幫著拿了一些炸藥和，瘋子老漢自個端了一把獵槍。另一把卻不交給我，而是交給了海爺。

    我納悶問：“大爺你把槍給我才對呀，年強力壯的，還能機靈點。”

    海爺嗆嗆我說：“把槍拿給你？老漢比你懂得多，打眼一看，你就是摸金校尉出身，騰出你的手是為了你那雙會陰陽術的眼睛。”

    (本章完)