大鐵鍋咕咕地冒著熱氣，鯰魚頭和魚肉被我們切成塊，扔進鍋裏燉半天了，大牛忙活著往鍋裏撒辣椒，扔了一把又一把，恨不得將瘋子老漢棉襖裏的辣椒都拆了。

    魚香味和辣椒味摻和在一起甭提多帶勁了，香氣彌漫，令人食欲大開，連一向矜持的田七都流下了含拉子，她假裝說餓得不行了。

    大牛忒絮叨，連著問了好幾遍，不停地問我說：“老大，魚肉熟了嗎？快了吧？我看可以吃了，再燉就爛鍋了。”

    我說你要是不怕被燙死，你先來一塊過過癮？

    大牛還真敢下手，剛把一塊魚肉抓在手裏，就燙著嗷嗷叫喚，不得已又放回鍋裏，尷尬笑著說：“還是等會吧，把舌頭燙爛了，得不償失，不過你得先給我那一份，我都等不及了。”

    我說大家都餓，憑什麽先給你呀？

    大牛挺神氣說：“你命是不是我救得？若不是我扛著大樹衝鋒陷陣把你救回來，這回你都成骨灰了，論功行賞，我得吃第一口。”

    我翻著白眼說：“老子也沒少救你啊，什麽時候跟你講過條件？不過我答應你，你多吃點。田七、老漢和海爺都是弱勢群體，你我不能落下不敬老愛幼的罪名。”

    大牛無可奈何說：“行吧，反正不差那一口。”

    我不停地打量著不遠處的骷髏鳥，它們鍥而不舍的精神令人頭痛，既舍不得離開，又不敢進來，三五成群地圍在外麵盤旋。

    當然沒忘記河邊一溜參天大樹，那上麵的蜂窩密密麻麻，誰也不知道馬蜂何時冒出來，怎麽能不令人提心吊膽呢？

    天雷倒是停了，死亡穀很奇怪，這天雷說來就來說走就走。先前還是電閃雷鳴，忽然間雲開霧散，前後判若兩個世界。若不是我親眼所見，真不敢相信自己的眼睛。

    鯰魚精被下了鍋，吃在嘴裏香辣可口，大牛吃得開懷大笑說：“上千年的鯰魚精被燉了一鍋湯，哥幾個會不會長生不老啊？”

    瘋子老漢一開始不肯吃，一個勁地禱告，生怕鯰魚精死而複生找他報仇似的。我和大牛一唱一和騙他吃了幾口，沒想到老漢吃了第一口就刹不住車了，一邊讚不絕口地胡塞海塞，一邊往嘴裏塞辣椒，辣得滿臉都是汗，竟然直呼過癮。

    我看著渾身冒汗，這辣椒吃的，跟下餃子吃蒜似的。我笑著問老漢說：“大爺你不怕鯰魚精了？看你這個勁頭，怕是愛誰誰了。”

    瘋子老漢腆著臉說：“我已經禱告了，盡人事知天命，我總得填飽肚子吧？骷髏鳥和馬蜂虎視眈眈，我老漢死了也不能當個餓死鬼呀。再說了，大牛不說了嗎？鯰魚精沒準還能延年益壽，我也是人啊，能放過千載難逢的機會嗎？”

    大牛咧著嘴，吹著氣，大概魚肉太燙，張了半天嘴才咽下去，得了空說道：“這人啊就得識時務，什麽靈物不靈物的，魚這玩意兒不就是吃的嗎？鯰魚精它也是魚，不吃它難道供著它？大爺這叫開了竅了，看你老人家瘦的快皮包骨頭了，趕緊多吃點。”

    海爺和田七吃了幾塊就不吃了，我也沒好意思多吃，既然成了精的鯰魚肯定是大補，吃多了並非好事，適可而止就行了。唯獨大牛這吃貨，唯恐不夠他吃似的，幾乎跟搶差不多，就連半個鯰魚頭都沒放過，啃了半天肉才抹著嘴巴，意猶未盡地看著一鍋湯，說本可以喝完湯的，實在沒肚子了。

    吃飽喝足，幾個人圍在一起討論水草黃花，這樣的水草並不多見，莖葉之間長著一些綠油油的小珠子，比豆子略小，卻綠地發亮，葉子上開著小黃花，香氣撲鼻，貨真價實的一種香草。

    田七端起水草黃花，對著小黃花聞了聞，忽然間打了個趔趄，差點摔倒在地。

    我趕忙扶住了她，難道黃花有毒？

    田七搖晃了一下腦袋說：“不知道怎麽了，頭暈乎乎的，像是喝醉酒一樣，不像是毒藥。”

    瘋子老漢撿起水草黃花，摘下一個綠珠子，端在手心裏看了半天，小心翼翼地聞了聞黃花，眉頭一皺，說道：“黃花香氣中含有麻醉作用，一株黃花就能把人醉倒，湖邊的水草黃花連成一片，恐怕骷髏鳥怕醉人的香氣，否則早過來對我們了。”

    我說：“樹上的馬蜂難道不怕水草黃花的香氣？”

    田七：“是啊，我聞了一口就差點醉倒了，這些馬蜂以此為食物，還不得醉死？”

    大牛和海爺猜著同樣的疑問，就看瘋子老漢如何說了。

    瘋子老漢碾碎了綠珠子，裏麵冒出一些白色的積液，散發著酒精的味道，水草黃花身上流淌著酒精而不是水分，酒精也不是普通的酒精可比，純度之高實屬罕見。

    大牛瞪著眼睛說：“把水草黃花的珠子碾碎了，裝在水壺裏就變成酒了，這可是好東西。”

    我說你小子就知道吃喝嫖賭，好東西被你糟蹋了。要我說它是最好的麻醉劑，我們挖墳盜墓免不了皮肉受傷，吃上一粒水草黃花的珠子能減少疼痛。

    田七眼睛一亮說：“我跟你倆想的不一樣，水草黃花的果實就是這些綠珠子，湖泊邊上長勢一片，肯定容易成活，如果拿回去做種子，進行人工種植，我們可就辦了一件大事。”

    我笑著說：“丫頭腦子就是靈活，申請個專利，咱們京寶齋可就發財了。最主要是為人類做了一件貢獻，這樣的好東西生長在死亡穀，暴殄天物啊。”

    田七拿出一個玻璃瓶，摘下幾個綠珠子放進去，然後收在懷裏。大牛一臉笑容，討好田七說：“mèi mèi可別忘了大牛哥，我就想喝到獨一無二的美酒，水草黃花釀成的美酒必定舉世無雙。”

    田七笑吟吟說：“饞死你！”

    大牛壞笑說：“別介，我釀成的酒送你和老大幾壇子，喜事喜酒呀。”

    田七臉色紅暈，偷偷看了我一眼，我假裝什麽都沒看見。她小聲對大牛說：“這個主意不錯，總算想到了一件好事。”

    大牛笑嘻嘻說：“到時候多釀一點，你生孩子也得喝喜酒啊，好事不怕多，我給你準備一馬車。”

    我實在聽不下去了，說道：“行了，你倆跑題了。”看著瘋子老漢說，“大爺可知道樹上的馬蜂是什麽蜂類嗎？我相信它們絕對不是普通的馬蜂。”

    瘋子老漢說：“貪吃酒精的蜂類，醫書上倒是有記載，不過很少有人知道罷了，這種蜂類叫醉蜂，人醉了，它們卻不醉，因為身上天生有一種解酒的東西，毒針沒有劇毒，卻能把敵人麻醉，然後任其擺布。”

    醉蜂？毒蜂倒是知道，也沒聽說還有醉蜂的。

    大家麵麵相覷，我接著問道：“醉蜂難道不釀蜜？”

    瘋子老漢說：“這就是我要說的，醉蜂采摘水草黃花的花粉釀成獨特的蜂蜜，是醫學史上最好的天然藥材，延年益壽不說，還能鎮痛消炎，乃是無價之寶啊。”

    河邊的樹忽然搖晃起來，我心想難道死亡穀起風了？隨即嚇得麵無人色，樹搖晃不停，醉蜂是不是該大規模出動了？

    瘋子老漢駭然說：“不是起風了，醉蜂出巢的時刻到了！”

    我們惶惶不安，我問老漢什麽叫出巢？

    老漢說出巢就是醉蜂每天這個時候統一出動，凡是活物都得避讓，否則……

    大牛吃過醉蜂的苦頭，差點被蟄死，他臉色鐵青說：“否則會怎麽樣？”

    瘋子老漢仰頭觀望著嗡嗡飛動的醉蜂，心有餘悸說：“否則會把活物蟄死才肯罷休。”

    我著急說道：“我們五人離著醉蜂最近，再不趕緊逃命，難道真要被蟄死啊。”

    海爺眼瞅著醉蜂烏壓壓一片從樹上飛下來，搖頭說：“逃命是來不及了，外麵還有骷髏鳥嚴陣以待，我們出去也是個死。”

    田七說：“待在這裏也難逃一死，我可不想被醉蜂活活蟄死，那得多受罪啊。”

    大家頓時無比絕望，逃和不逃都是一死。我說：“被蟄死至少還能留個全屍，被骷髏鳥燒死可就是一捧灰燼啊，我覺得被麻醉了，然後再死掉，反而沒痛苦。”

    大家六神無主地站在岸邊，眼神恐怖地看著醉蜂向我們鋪天蓋地地飛來，外麵的骷髏鳥卻跟另一股醉蜂發生了一場戰爭，醉蜂數量占優，但骷髏鳥wǔ qì厲害，一股火焰燒死一片。

    問題是骷髏鳥噴射火焰不是無窮無盡的，四麵受敵之下，它們體內的液體一旦糧盡彈絕，隻能被圍攻的醉蜂蟄死，看著無數的骷髏鳥半空摔落地麵，被趕來的醉蜂像是老雞啄米般活活蟄死。

    我們覺得大勢已去，幾個人盤腿坐在地上，就等著醉蜂把我們麻醉，然後被蟄死。

    可是等了半天也沒動靜，難道它們飛走了？於是我慢慢地睜開眼睛，看見蜂群圍著我們嗡嗡盤旋，就是遲遲不肯動手。

    大牛心中一喜說：“它們怕我們呢！”

    我看了一下四周情況，說道：“不是怕我們，而是怕鐵鍋裏的鯰魚精。”

    大牛說：“鯰魚精已經死了，有什麽好怕的？”

    我說：“鯰魚精跟醉蜂也是仇敵，聞著它的味能不怕嗎？”

    我說：“大家趕緊將鍋裏的鯰魚湯抹在身上，等醉蜂消滅了骷髏鳥，我們趕緊逃命吧。”

    (本章完)