蘇曼卿道路不熟，再加上貪看路途風景，七拐八繞，走了二十幾裏後，好不容易找到一條青石板路，盤山而行。山勢陡峭，小徑又狹又窄，馬不能並行，車不能方軌，隻好牽著青驢，下來徒步行走。他心裏琢磨，這條青石路是人工修成，想必是通往雲霞山的，隻要沿路走過去便不愁找不到。

    當日在山中住了一晚，吃些幹糧，到得第二天，沒走多遠，便見前麵現出一座高山，筆直參天，上透雲霄。道路兩旁，鬆柏匝地，枝影縱橫，耳中傳來陣陣水流轟鳴之聲。

    蘇曼卿長於邊塞，從未見過如此秀麗的山川，不禁暗自稱讚：“這裏山景如此之好，恐怕神仙也能住得，比我們塞外的青石峪好得太多了。”邊走邊欣賞山色，有時還不忘評說幾句。

    行不多遠，忽聽一人喝道：“站住。”蘇曼卿一驚，隻見樹後轉出一個二十多歲的年輕人，身穿藍色衣衫，上下打量著自己，心想：“此人出現在這裏，說不定是雲霞派的。”當即拱手道：“勞駕，請問這位大哥，此地可是雲霞山？”

    那年輕人有些詫異，說道：“不錯，你是什麽人？”蘇曼卿道：“在下蘇曼卿。”那年輕人一皺眉，道：“蘇曼卿？沒聽說過，你是丐幫的？”

    蘇曼卿道：“在下並無門派，來這裏想要拜見洪月天洪老先生。”

    那年輕人見他一副叫化子模樣，本就心存輕視，得知他無門無派，又並非丐幫弟子後，更加看不起，剛想將其趕走，忽然想起師父平時的叮囑，便又耐著性子道：“蘇兄既無門派，尊師又是哪位前輩高人？”

    蘇曼卿搖頭道：“我沒有師父。”那年輕人雙眉一立，大聲道：“既無門派，又無師承，也敢上山？”蘇曼卿見他一臉怒氣，心中納悶，奇道：“這有何不可？”

    那年輕人道：“閑散人等，一律不得上山，這是規矩，此地不是你能來的，快快走吧！”蘇曼卿碰了一鼻子灰，心中不快，隨即想到：“這人多半是洪先生的門下弟子，情況不明之下，千萬不要傷了和氣。”

    隻得繼續問道：“請問兄台高姓大名？”那年輕人見他不走，有些不耐煩，隻是看他神色較為恭謹，便緩了緩語氣，淡淡的道：“在下姓吳，單名一個班字。”

    蘇曼卿道：“原來是吳大哥，在下雖然並非武林中人，但與洪老先生有些淵源，還請大哥代為引見。”吳班心中猶豫：“這小化子與師叔能有什麽關係？”眼睛一翻，問道：“你與洪師叔有什麽淵源？說來聽聽。”

    蘇曼卿有些為難，尋思：“我若說洪老先生是我未來嶽父，一來知道此事的人甚少，不能公開說明，二來恐怕說出之後，瞧他的神色，也未必能信。何況洪家認不認這門親事，自己還不清楚，冒然說出來，弄不好日後要被人笑話。”

    他稍一猶豫，吳班眼利，早已瞧出來了，心中冷笑一聲：“早瞧出你小子有問題，直娘賊，還在這裏跟我打啞謎。”皺眉道：“你既然不肯說，就請下山去吧。”伸手在蘇曼卿的肩頭一推。

    蘇曼卿冷不防被推了一下，腳下一絆，差點滾到旁邊的山澗中，不禁心中有氣，但此時有求於人，自己初次登門，為一點小事，傷了和氣不說，自己臉麵上也無光，隻好強顏說道：“吳大哥誤會了，在下確是洪老先生的故人之子。”

    吳班道：“既然是故人之子，那麽令尊是哪位？”對於這個問題，蘇曼卿又無法回答，隻得說道：“這個洪先生最清楚。”

    吳班斜眼道：“難道你不清楚麽？”蘇曼卿麵帶難色，搖頭道：“在下確實不清楚。”吳班仰頭幹笑了幾聲，臉色忽然一沉，怒道：“臭小子，原來你在消遣我，連自己的爹媽是誰都不知道，你是石頭縫裏蹦出來的麽？想要招搖撞騙，也不看看是什麽地方，回去撒泡尿照照鏡子，就你這德性，還想跟洪師叔攀親戚？再不滾，小心我打斷你的狗腿。”伸掌便要教訓這個來曆不名的小乞丐。

    正在這時，從山上又走來一人，那人腳步輕盈，看似步行，實則比常人奔跑還要快得多，每邁出一步，便會前行丈許遠。轉瞬之間，便來到二人麵前，蘇曼卿見來人是個矮胖子，暗自稱奇：“此人如此肥胖，何以行動這樣快法？”

    那矮胖子陰沉著臉，喝道：“吳師弟，要你去打探消息，還在這裏幹什麽？”吳班對矮胖子甚是畏懼，忙道：“虞師兄，這裏有個小叫化子糾纏不清，所以耽誤了。”

    那矮胖子瞥了一眼蘇曼卿，對吳班道：“賞他幾個錢不就行了，還用得著這樣囉嗦。”吳班知道他性子暴躁，此時心急火燎的下山，定然有急事，如果多嘴，必然會被臭罵一通，便道：“小弟走得太急，身上並沒帶銀子。”

    矮胖子瞪了他一眼，在懷中摸出一塊銀子，扔給蘇曼卿，道：“走吧！”足下一點，身子已在幾丈開外。吳班大聲道：“臭小子，拿著銀子，還不快走。”

    蘇曼卿雖然衣衫襤褸，其實並非沒有錢，之所以打扮成這副模樣，完全是他乳母的主意，擔心他長途遠行，會遇到歹人。一路之上，若非他多管閑事，還真是一帆風順。隻是此舉不可避免的要遭遇一些白眼，但他並不在乎。

    可是這次卻不一樣，在蘇曼卿以往的耳聞之中，洪月天是個急公好義的俠士，此種形象早已深深的印在腦海中。不過令他沒有想到，剛到雲霞山，要找的正主還未見到，便被當做叫化子趕下山去，不禁有些失望，心想：“俠義門中，還盡有狗眼看人低的貨色。”

    轉身欲走，又有些不甘心。卻見那胖子走了一段路，忽然又轉過身來，說道：“這小子來路不明，現在是非常時期，不得不防，先把他押起來，等我回來再問。”

    (本章完)