小蝦米想了想，將元寶接過來，說道：“我一定會還你的。”程瑤鳳笑道：“不用了，你隻要平安無事就好。”小蝦米道：“姐姐是個大好人，我將來一定報答你。”那胖夥計嘲諷道：“想要報答，最好別餓死了。”

    小蝦米怒視一眼，他轉身走了幾步，忽又回過頭來，說道：“我小蝦米不會白拿你的銀子，等著。”他轉身回到房中，從裏麵取出一個破舊的包裹，說道：“這是我家的寶貝，先放在姐姐這裏，三年之內，我如果還不起銀子，寶貝就是你和公子的了。”

    掌櫃的與夥計轟然大笑，有人叫道：“小蝦米，你家寶貝到底是什麽模樣？”另一人道：“說不定是個寶碗。”先一人道：“什麽寶碗，難道是金子做的？”後一人道：“在叫化子眼中，要飯的碗可是很珍貴的。”

    蘇曼卿聽得生氣，橫了幾人一眼，皺眉道：“小兄弟，這寶物我們先收下了，你想要取回，隨時來拿。”小蝦米眼睛一亮，大聲道：“一言為定。”轉頭向胖夥計道：“上酒，上肉，小爺要請客。”

    胖夥計見他將那錠元寶當的一聲放在桌上，不敢再說話，隻得去廚下吩咐，心中嘀咕：“這倆年輕男女真是有錢沒處花了，真要大方，怎麽周濟我一下，讓我也開家客店。”

    小蝦米朗聲道：“我請公子和姐姐吃酒。”程瑤鳳心中好笑，說道：“你還是省點錢，回去過日子吧。”小蝦米道：“姐姐是怕我餓死麽？”程瑤鳳心想：“你這樣大手大腳的，即使不餓死，也不會好過，弄不好真正去街頭要飯了。”但是她天性純真，心地善良，不忍傷了一個孩子的自尊心，溫言道：“姐姐也是為了你好。”

    小蝦米笑道：“我當然知道姐姐好心，不過人生得意須盡歡，我小蝦米平日盡遭人白眼，今天遇到倆位大大的英雄豪傑，如果好好請你們吃頓酒，豈不是有眼無珠，白白來世上走一遭？”

    蘇曼卿與程瑤鳳大奇，二人對視一眼，均想：“他小小年紀，居然有如此豪氣，真是難得。”程瑤鳳笑道：“那好，既然小兄弟如此仗義，我們再要推脫，可對不住小英雄。”小蝦米搖頭道：“姐姐此言差矣。”程瑤鳳奇道：“我哪裏說錯了？”

    小蝦米道：“英雄不分大小，從來沒有什麽大英雄小英雄，隻有真英雄假英雄。姐姐說我是小英雄，就是小看我小蝦米了。”這時夥計送來酒肉，聽小蝦米的話，忍不住說道：“這位姑娘又沒說錯，你叫小蝦米，自然要叫小英雄了，就像蘇公子，叫一聲蘇英雄。”程瑤鳳點點頭，微笑道：“不錯。”胖夥計聽到美人讚同自己，心裏高興，說道：“小英雄，請慢用。”

    小蝦米怒道：“你知道什麽，蘇公子姓蘇，難道姓小麽？”程瑤鳳道：“那你姓什麽？”小蝦米搖頭道：“不知道。”胖夥計還要說話，見蘇曼卿斜眼看著自己，連忙將嘴邊的話又咽了回去，躲到了一邊。

    小蝦米為二人倒滿酒，說道：“多謝公子姐姐仗義相助，小蝦米感激不盡。”蘇曼卿見他臉上稚氣未脫，卻說著大人一般說話，心下悵然，暗道：“他無父無母，一定吃了不少苦，我還有英姨照顧，可比他強多了。”

    三人一同吃了幾碗酒，小蝦米年紀雖小，酒量卻不淺，喝了幾酒，竟然麵不改色。蘇曼卿笑道：“小兄弟，你酒量不小啊。”小蝦米得意的道：“別看我小，要是比喝酒，一般人還不是我的對手。”

    蘇曼卿道：“你這樣愛酒，有一個人見了，說不定會喜歡你。”小蝦米道：“什麽人？”蘇曼卿道：“那個人不愛說話，隻愛喝酒，喝起來很嚇人的。”小蝦米眼中一亮，想像那人的樣子，說道：“能讓我見見那人麽？”蘇曼卿笑道：“如果有機會，一定替你們引見，不過他現在到哪裏去了，我也不知道。”心想：“蕭木搖奪了攝魂刀，大概去參悟那刀上秘密，即使在這裏，也未必有空喝酒。”

    小蝦米忽地將酒碗一推，說道：“蘇公子、程姐姐，咱們後會有期。”轉身出了店門，一溜煙地走了。程瑤鳳笑道：“人小鬼大，這傳家貝到底是什麽？”蘇曼卿也覺得好奇，笑道：“難道真是一隻寶碗？”他接過包裹，打了開來，裏麵又包了一層，繼續向裏打開，一直開了四層，還是沒見到東西。

    程瑤鳳奇道：“什麽東西這樣貴重，竟然包了這麽多層？”蘇曼卿淡淡的道：“這裏麵大概什麽都沒有。”程瑤鳳道：“他是瞎說的麽？”蘇曼卿道：“如果裏麵真有寶貝，他也不會跑這麽快了。”程瑤鳳心中猶疑，說道：“我看他聰明伶俐，怎麽會撒這樣的謊？”

    蘇曼卿歎道：“有些最愛耍小聰明，希望這位小英雄隻是開個玩笑罷了。”程瑤鳳急欲知道答案，催促道：“快打開。”

    蘇曼卿將最後一層打開，見裏麵有一張字條，有些好奇，笑道：“原來還真有寶貝。”程瑤鳳道：“看看上麵寫的什麽。”蘇曼卿拿過字條，見上麵寫著：“莫生氣，我去也。”程瑤鳳既生氣，又有些好笑，說道：“咱們居然被一個小孩子耍了？他背後還不知怎麽說笑話呢。”

    蘇曼卿拉過她的手，輕輕的道：“瑤瑤，你天性純真，大概很少知道人心的險惡，這少年雖然撒謊，卻說不上很壞，你也不用生氣。”程瑤鳳微笑道：“我哪裏生氣了，你小瞧我。”她將那張字條揣起，說道：“下次撞見，我要好好問問他。”

    二人出了店房，打算去承仙寺看看周圍的情況，以免晚上措手不急。來到街上，剛轉過街角，忽見前麵一個人影慌慌張張地跑了過來，正撞在蘇曼卿身上。他叫了一聲，大聲道：“啊喲，你走路沒長眼睛麽？”

    (本章完)