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    東城城垣低矮，麵積頗大，城中樓宇林立，鱗次櫛比，多為大小賓堂。距離尚有五十餘裏，遠遠地便聽見人聲獸嘶，喧喧嚷嚷。
    將近東城，飛車速度刻意放緩。行不過片刻，便有七、八批各國英豪談笑風生，叱喝揚索，從飛車兩側疾馳而過。眾人見那飛車形狀古怪，紛紛掉轉頭來，朝著駕車漢子微笑招呼，但那漢子泥塑似的紋絲不動，鬥笠低垂，也不理會。
    眾人無趣，驅獸自去。
    紫妙瑤乘四下無人，嬌軀突然一沉，從車後飄然穿出，拭發彈衣，纖腰擰擺，不緊不慢地隨著飛車朝東城而去。
    東城城門大開，徹夜不關，迎接四方賓客。城中燭光輝煌，人潮湧動，極是熱鬧。
    飛車在城門內道停下，那駕車大漢起身打開艙門，紫妙瑤心中劇跳，走到一旁，若無其事地撥弄著金石攤鋪上的翡翠瑪瑙，眼角凝神瞥望。
    車門開處，兩個頭戴鬥笠的大漢率先跳了下來，僵直地站在一旁。繼而一個頭戴鬥笠的紫衣漢子翩然而下，最末出來的乃是一個灰袍漢子，身材高大魁梧，雖然麵容亦被鬥笠遮住，但查看身型、辨聞氣息，當是曲風揚無疑！
    紫妙瑤心中砰砰亂跳，指尖微微顫抖起來。再一細看，又微微犯疑。他行動僵硬，舉手投足之間渾無原來的桀騖狂野之氣，判若兩人。心下大駭：“難道他已經被妖魔鬼怪所殺，變作惡蜮了嗎？”念力探掃，發覺他心跳、呼吸都頗為正常，方才舒了一口大氣。
    那攤主見她神色恍惚，春蔥玉指夾著那血紅色的美玉，簌簌顫動，隨時都要抖落似的，登時嚇了一跳，劈手奪過，低聲悻悻道：“姑娘，這可是九仙山浮世玉，罕見的寶貝，你要是摔壞了賠得起嗎？”
    紫妙瑤心下著惱，殺氣登起，但身在集市，身上又無蟲蠱，不敢奈何。心下一動，閃電似的從旁側那漢子的袖囊裏掏出十幾枚完好的海貝金扇，數也不數，丟在那攤主的麵前，搶了浮世血玉，轉身就走。攤主大喜，疊聲稱謝，連忙將海貝金扇收起。
    旁側的漢子“咦”了一聲，覺得海貝金扇好生眼熟上摸腰囊，大呼糟糕。霍然四顧搜尋，哪裏還有紫妙瑤的人影？大怒之下，便要賣主將海貝金扇交還。那攤主也不是善類，言不及三合，便吵作一團，登時“劈啪”大作，扭打一處。
    紫妙瑤聽到身後遠遠地傳來喝罵打架的聲響，忍不住“噗哧”笑了起來，心情大佳，跟著曲風揚四人在人群裏穿梭，隨他們進了一家極大的賓堂。
    廳中人頭聳動，正是晚膳時分。那黑杉人在櫃前低聲說了幾句，幾個夥計登時綻開笑容，恭恭敬敬地搶身引著他們往樓上走去。
    紫妙瑤到那櫃台前，嫣然道：“我要一間客房，就在適才那幾位客人的隔壁。”那掌櫃瞧得目眩神迷，吃吃道：“可是……可是本店已經客滿，沒有空房了。”
    紫妙瑤柳眉一蹙，笑嗬嗬地嬌嗔道：“那他們呢？偏生這麽巧，趕上最後幾間房了嗎？”
    掌櫃吞了一口口水，失魂落魄地道：“姑娘有所不知，這幾日神藏山突然下起百年少有的‘愁神歎’風暴雪，進山的路都被封住了，就連飛禽也難以穿行，所以大家都隻好在城裏待著，城裏的賓堂已經都住不下了！您說的這幾位客人早在十日前，便派人專門高價訂了兩間房，否則這幾日賓客眾多，哪能一氣空出兩間房來？”
    掌櫃指了指門外街巷中，橫七豎八地躺著的眾人，苦笑道：“您瞧，外麵那些客官都是來晚了找不到客房，累得不成了，不得已就地落鋪席地休息的……”
    紫妙瑤見廳中眾人紛紛扭頭望來，生怕其中有碧雨帝國乃至姑墨國人，認出自己身份。當下也不與他羅嗦，粉靨一沉，哼了一聲，擰身朝外走去。
    到了街上，仰頭上望，見西北角的客房掌起燭光，猜測曲風揚等人定是住在其中。既知曲風揚暫時平安無事，心中大石登時落地。
    當下也不著急，蓮步輕移，到了附近小店中，叫了一壺茶，幾個水果，定神將前因後果仔仔細細地想了一遍。
    那妖魔鬼怪究竟是何方神聖？為何寄體曲伏，與驚雷天尊在鏡心湖畔比樂鬥法？又為何在雪域收斂了那麽多的幽冥惡蜮？曲風揚到了鬼蜮冥府之後，既已失手被擒，那妖魔鬼怪又為何留他性命，將他千裏迢迢帶到這瓊液城中？
    諸多疑問接二連三地閃過腦海，饒她機狡多變，一時之間也猜不透那妖魔鬼怪的用心。但隱隱中，那不祥的預感卻越來越重，覺得在這些看似毫無關聯的事情之後，必定有一個重大的陰謀。
    想了片刻，心中又煩亂起來，蹙眉忖道：“罷了！我才不管那妖魔鬼怪有什麽陰謀，隻需救了木頭逃離此地便是。至於那妖魔鬼怪想要天崩還是地裂，與我又有何幹？”
    一念及此，心中登時澄明透徹，說不出的輕鬆。笑嗬嗬地啜了幾口茶，吃了兩個雪梨，心裏已經有了一個主意。
    當下趁著背後的幾個漢子高談闊論，口沫橫飛之際，閃電似的從他們腰囊中“順”了些海貝金扇，丟了幾個在桌上，翩然而去。
    紫妙瑤回到那賓堂門口，嫣然招手叫了一個小童，塞給他一個海貝金扇，指著二樓東南角的房間，低聲吩咐了幾句。那小童將海貝金扇掖入懷裏，點點頭，歡天喜地地鑽入客棧，趁著眾夥計不備，一溜煙竄上了二樓。
    過了片刻，那黑杉人與小童一齊走了下來，小童指著遠處的城門嘀嘀咕咕地說了幾句，樂滋滋地自行跑開。黑杉人凝立片刻，稍稍躊躇，終於還是朝城門緩步行去。
    紫妙瑤心中暗喜。待他去得遠了，飄然到了街角暗處，驀地翩然穿掠，翻上二樓，閃電似的穿入那房間的窗口，低聲叫道：“木頭！”
    房中空蕩，燭光搖曳，一個白衣人背對著她，麵牆而坐，影子在牆上飄忽不定，說不出的寂寥孤索。
    那人聽到聲響，微微一笑，低聲道：“你終於來了。”徐徐轉過身來。
    燭光搖曳，照在那人的臉上，曆曆分明。麵如紫玉，目似朗星，劍眉入鬢，虎目神光，長髯輕輕飄動，竟是惘雲帝國惘雲天尊於崢嶸！
    紫妙瑤花容微變，大吃一驚，想不到竟會在此處遇見惘雲帝國惘雲天尊。曆年的潮閣瓊釀會上，她均以不同的容貌身份與於崢嶸打過照麵，所幸今日易容的粉靨不在其列。一念及此，心中稍定。
    惘雲天尊細眼微眯，閃過一絲詫異的神色，微笑道：“姑娘來此所為何事？可是錯入客房了？”
    她從街角破窗而入，非盜即凶，而屋中偏偏又是惘雲帝國惘雲天尊。此刻若轉身便逃，必被認定為刺客，跳進黃河也洗不清了。
    紫妙瑤思緒飛轉，閃過萬千應變之計。故作張皇失措，驀地一頓足，粉靨罩霜，凶霸霸地叱道：“見鬼了！剛才明明聽到這間客房每一個出氣的，怎麽現在卻撞上一個活鬼？老家夥，你若是識相，就快將金銀財寶乖乖地交出來，否則就休怪本姑娘刀劍不長眼睛！”
    以惘雲天尊的念力真氣，眼下她想要破窗而走，實是難如登天！況且惘雲天尊既在此處，賓堂內外必定還有眾多惘雲帝國高手，即便她能僥幸衝出此屋，也必不能逃出瓊液城。當下索性胡言亂語，裝作冒失女盜，讓惘雲天尊放鬆警惕，伺機再作打算。
    惘雲天尊愕然，目中疑慮稍減，莞爾道：“原來姑娘竟是雪域女俠嗎？”
    紫妙瑤冷笑道：“想不到你老眼昏花，還有幾分目力。姑娘我就是雪域人人聞之喪膽的女俠一夕紫煙！”
    惘雲天尊哂然道：“原來是紫女俠，久仰久仰！錢財乃身外之物，女俠隻管拿去。”左手一勾一彈，桌上的一個翡翠玉盒登時平空飛起，倏地朝紫妙瑤拋去。
    紫妙瑤見那翡翠玉盒來勢極快，暗含諸般變化，知道惘雲天尊必定是在試探自己虛實究竟；當下“啊”地一聲低叫，手忙腳亂，慌不迭地跳了開去。
    “當啷”脆響，翡翠玉盒撞地，紫金盒蓋震翻，其中的金銀寶器滿目，灑了一地。門外有幾人齊聲道：“聖主……”
    惘雲天尊道：“沒什麽事。”門外登時重歸寂然。
    紫妙瑤臉色雪白，眼珠滴溜溜直轉，狐疑道：”你……你究竟是誰？”
    惘雲天尊微微一笑，緩緩地站了起來，嘿然道：“我是誰？孤……我隻是一個行將朽木的老家夥罷了！”麵色忽轉黯然，喃喃歎自一道：“嘿嘿，可是過了今夜，我又會是誰呢？”
    紫妙瑤心中砰砰劇跳，聽他語氣蒼涼苦澀，竟似別有玄機。隱隱之中，那不祥的預感越發濃重。驀地記起自己此刻身份，凝神彎腰，手忙腳亂地將地上的金銀寶器塞入翡翠玉盒，緊緊地將那翡翠玉盒挾在臂彎。
    惘雲天尊微微一笑道：“姑娘眉清目秀，當是良家女子！卿本佳人，奈何做賊？”
    紫妙瑤神情舉止，活脫脫是個慌亂緊張的年輕女賊，以惘雲天尊的眼力，竟也瞧不出一絲破綻，對這嬌蠻冒失的俊俏女盜，他竟似頗有好感。
    紫妙瑤胡亂編道：“我……這些年天災*，家裏人都死光啦！我一個女子孤零零的，沒法子，隻好跟著他們做這營生了。”
    惘雲天尊點點頭，悵然道：“是了，天災*，劫難重重！泱神登仙之後，四方黎民的日子是越來越加難過了。聖人不出，安得治世！”
    其逢征戈之時，許多黎民被迫流亡為盜，惘雲天尊聞言更無疑忌。怔怔片刻，突然驚醒，轉頭望她，微笑道：“嘿嘿，老家夥羅嗦，姑娘莫怪。”
    這時，忽地聽見窗外眾人歡呼，喧鬧鼎沸，有人大叫道：“明鱘出世，元泱大治。今年有好收成啦！”
    兩人走到窗前，憑窗眺望。夜色迷蒙，瓊液河滾滾奔流，兩岸人影攢動，歡呼震天。
    瓊液河沿岸設了萬千浮木燈籠，隔江相對，黃燈漫漫，隨著波濤起伏跳躍。與東城的輝煌燭光相互映照，將寬廣的河麵照得五光十色，頗為亮麗。
    河水洶湧奔流，突然波濤澎湃，無數條巨大的長翅明鱘破浪衝出，在水浪中劃過千萬道優美的青紫弧線，舒張透明的翅膀，在水浪中低廝擺尾，繽紛交錯地衝入碧浪之中，水浪朵朵開落。
    兩岸爆雷似的歡呼著。過了片刻，波濤綻舞，萬千長翅明鱘再次展翅躍起，滑翔破浪，在玉蟾清輝與燭光的照耀下，閃爍著美麗的光澤，彷佛流星飛雨。
    紫妙瑤凝神細望，那些長翅明鱘形似銀鱸，雙翼透明優雅，青尾紅首，銀鱗上有著淡淡的黑色花紋，發出鸞鳳似的悅耳嗚啼，當是傳說中的雪域明鱘。
    明鱘每年秋季從玥海溯流而上，破浪滑翔萬裏，回歸熒惑峰的山澗中產卵。到了冬季，魚群再一齊順著河底環流飛翔暢遊，前往玥海。沿途可見，景象壯觀，實為雪域一大奇景。
    明鱘名為“元泱八大祥獸”之一，一旦出現，則預示著當年風調雨順，秋季會有極好收成。這幾年元泱各國飛蝗漫天災荒不斷，是以眾人見了這些祥獸，無不歡呼雀躍。
    惘雲天尊麵露微笑，輕拍窗沿，歎了口氣，悠然道：“那年我在寒江雨眠閣上獨釣，她也像你這般突然跳了進來。全身濕漉漉的，手裏還緊摟著我的魚鉤……一轉眼便是二十年，情景還曆曆如在眼前。嘿嘿，生當如大夢，至死方大覺。”
    紫妙瑤心下一跳，不知他所說的“她”究竟是誰。但心中牽掛曲風揚，不及多想。
    不知那黑杉人被她誰騙到城門，現下回來了沒有？焦急難耐，恨不能立即衝到曲風揚房中，帶他離開此地。