一年？

    高層們如喪考妣，麵如死灰。

    公孫家，在劫難逃？

    老太爺歎道：“一年之內，也許有人能突破至築靈境後期。”

    也許？也許能，也許不能，目前看來，不能的幾率超過百分之九十九！

    房內氣氛、壓抑如山。

    眾高層被壓得喘不過氣，一個個腰都彎了。

    忽然，猶如黑暗中曙光乍現，有個人靈機一動，靈光一閃，想出了一個法子，續命的法子。

    傳說中，吃一塊龍肉，可長生不老。

    不過，東洲大陸沒有龍，吃不到龍肉，而西征中洲大陸屠龍的修者們又一去不返……總之，這片大陸，從未出現過龍，也從未出現過龍肉。

    但，有替代品。

    蛇龍之肉。

    何謂蛇龍？即人工養殖的龍，這種龍長得像蛇，比真正的龍小得多，不具神通，勉強算是凶獸或妖，故而得名，蛇龍。

    傳說又來了，吃一塊蛇龍肉，可延年益壽。

    聽清楚了，看清楚了，不是長生不老，而是延年益壽。快死的人吃了，能多活幾年甚至十幾年，但不能包治百病，也不能解毒療傷，僅是延長壽命而已。

    好肉啊！

    那麽，這麽好的肉，哪裏有的賣呢？

    即便是蛇龍，東洲大陸也是沒有的，蛇龍肉全部從中洲大陸運過來，而且，路途遙遠，運來的都是凍肉冷藏肉。

    不是新鮮的不吃？愛吃不吃，有的是人搶著吃。

    這是生意。

    一塊蛇龍肉，起步價十萬塊銀板，多人競價，價高者得。通常情況下，一塊肉至少能賣到百萬。

    曾有人質疑過關於蛇龍肉傳說的真實性，這明顯是抄襲龍肉的傳說，就改了幾個字。

    賣蛇龍肉的不解釋，不信你別買啊！總有人信啊！那些有錢又不想死的，買一塊回去嚐嚐鮮，有何不可？反正要死了，錢又花不完，吃塊肉不虧，真多活幾年不是大賺？

    憑借賣肉，嗯，準確的說，單憑賣蛇龍肉，東洲大陸最富有的人，誕生了。

    這人很神秘，很少露麵，據說是男的。人們親切的稱呼他為——

    龍先生。

    他的真名，無人知曉，他的來曆，無人清楚，他的發家史，也無人能說個明白，當然這些統統不重要。重要的是，他壟斷了蛇龍肉的生意，全大陸，賣蛇龍肉的，隻此一家、別無分號。

    蛇龍肉不是公開擺出來賣的，是私底下召開小型的內部拍賣會，拍賣出去的。

    肉少狼多！想買啊？先備好錢，乖乖等著，等龍先生哪天召開拍賣會了你再去。拍賣會的進場資格也有限製，必須具有一定規模的身家財產才能進去，窮人免進。

    每個月，龍先生最多拿一塊肉出來賣，有時候一塊都不拿，不賣肉的月份叫作“無肉月”，無肉月後的下個月再賣肉，價格會炒到很高。

    據可靠消息，賣肉的地點，在都城，在皇城之側，在皇族的眼皮子底下。

    ……

    為今之計，能拯救老太爺的，能拯救公孫家的，隻有蛇龍肉了。

    有人說出這個想法。

    “靠譜嗎？”有人疑惑。

    “不好說。”有人不信。

    “一塊肉好貴的我聽說。”有人憂心忡忡。

    買蛇龍肉的錢比之還高利貸，隻多不少。何況，還要長途跋涉去都城，去了也不見得能買到，買到了也不一定能安全帶回來，半路被人搶了怎麽辦？

    此法子困難重重，隻要發生一個意外就前功盡棄，風險與收益不成正比。

    “傳說是虛的，我不信。”

    老太爺歎息。他不想讓族人跑冤枉路、花冤枉錢，到頭來一場空。

    眾高層沉默了，想別的法子，可想來想去，想不出來。

    “我累了。”老太爺發話。

    眾人退出房間，不打擾老太爺休息。

    老太爺躺下，盯著屋頂，回憶著自己的一生。

    人，終有一死，誰也逃不脫死亡的結局。但，能多活一些時間，為什麽不活？蛇龍肉的傳說，很可能是假的，是有心人編造出來騙錢的，可也有可能是真的，真有其事。

    即使贏的概率隻有百分之一，或是千分之一，甚或是更低的萬分之一，為了自己的生命，為了活得更長，就不能賭一賭嗎？賭傳說是真的！

    賭輸了，不過是損失錢財，生不帶來死不帶去，再多的錢也帶不進棺材，而賭贏了呢？可以接著享受生命的樂趣了啊！

    這是一場籌碼不相稱的賭局。

    一邊是錢財，一邊是生命，孰輕孰重，還用得著說？

    老太爺自我催眠，我不信我不信！傳說是假的傳說是假的！

    他以前聽過這個蛇龍肉的傳說，幾十年前吧，又好像是一百多年前，當時他還年輕，有大把的生命供他揮霍，他不懂生命的珍貴，他的前方看不見死神的影子，他無所畏懼！

    什麽蛇龍肉？什麽延年益壽？傻比才信啊！他自忖不是傻比，當然不信，根本不信，完全不信。

    現下，此時此刻，他終於動搖了，他聽見了死神的腳步聲，他看見了死神無所不在的身影，他顫抖了，想要用一塊蛇龍肉與死神做個交易，死神啊！能不能晚點再來？

    他不確定交易會不會成功，但值得一試，萬一成功了呢？

    一點點的僥幸心理掀起了思想狂潮，狂潮淹沒了他不多的理智，一發不可收拾，他垂垂老矣，什麽都不想，隻想活。

    公孫不羈？自生自滅吧。

    築靈境五人組回來了。

    老太爺召見了五人，從築靈境中期的兩人中，挑選了一位年紀偏大、為人處事較穩重的子弟當族長。

    那名子弟又激動又恍惚，不是做夢吧？

    族長定下來了，老太爺退居幕後，放權不再過問族內之事。

    公孫家不能少了築靈境後期的修者，否則無法立足於太洛城，在某子弟晉級築靈境後期之前，必須盡一切力量保老太爺不死。

    買蛇龍肉，勢在必行。

    相比較而言，公孫不羈欠的賭債反而不算什麽了。

    老太爺決定談判，那些討債人的後台是血花殺，血花殺的後台是朝廷，公孫家再強，也不是對手。

    坐下來談談吧，漫天要價、坐地還錢，一百三十萬是不可能全還的，三十萬倒是可以商量商量。

    (本章完)