四匹棗紅快馬，從皇宮中出來，在皇城裏疾馳。熱熱鬧鬧的街道，瞬間人影無蹤。繁華的皇城，最近很不太平。天空一片蔚藍，點點白雲像是刻意被畫在上麵似的，倦倦的，一動不動。

    “奉天承運，皇帝詔曰：逆賊葉昭榮叛國投敵，辜負皇恩，陷社稷於危難，百姓於水火，罪孽至深。特下此詔，處葉家，滿門抄斬，株連九族，能取逆賊項上人頭者，賞萬戶侯……”

    葉靖怔怔地跪在地上，不能確定，剛剛發生了什麽。

    “葉靖，還不領旨，叩謝皇恩！”手持聖旨的太監惡冷冷地斥道，“葉靖，你們葉家好有本事，本朝好不容易得此昌平十年，你們葉家居然圖謀不軌。亂臣賊子，你們都該殺啊。”這太監把自己那欣喜的笑容，藏得很別扭。

    你們都該殺啊，你們都該殺......這幾個字把整個懿國公府打入了無盡的深淵。

    此時的葉靖，內心依舊在痛苦地掙紮著，他根本想不到成天教他忠君衛國的父親，此時竟然把整個葉家帶向了鬼門關。但他還是咬著牙，硬著頭皮，壓出了一句，“罪臣葉靖，領旨。”

    太監和隨行幾個衛兵走了，葉家所有的人問訊趕到前院，每個人臉上都是一臉愕然。

    但葉靖此刻不得不鎮定下來，他看著整個葉府裏天天和自己相處的數十人，內心焦灼。

    他們的命，真的就要這麽白白斷送嗎？

    “此中必定另有隱情，葉帥，絕不是那等人。”身旁的一位青衣老先生堅定地說道。

    葉靖知道，父親絕對不是賣主求榮之人。他努力地鎮靜著自己，看著那位滿臉皺紋，心急如焚的老先生，眼中閃過一絲傷感。不過，他發現了一個問題。

    “周先生，雖然聖旨已下，卻為何不見皇城禁軍一同前來？難道宋統領還沒收到消息？”葉靖有些疑惑，眉頭緊鎖。

    周先生頓了頓，接連著點了點頭，“不錯，此時禁軍理當查封葉府才是。但是，少帥，畢竟聖旨已宣。依我之見，你須速速逃離皇城。”

    周先生還是很焦慮，因為他知道，聖旨是不會錯的，而且無法更改，無論中間過程有什麽保留，葉家終究逃不過滅門命運。

    “周先生，我怎能獨自一人棄下葉家？”葉靖動用了整個大腦，思考著如何解救葉家。

    周先生目光暗淡，從前日就一直心神不寧，而今該終於是發生了大事。

    “少帥，我還是感覺有些不放心，你還是先想辦法脫離皇城為妙。”周先生此時心中湧現了一股愁思，皇上要是真的要清算葉家，可如何是好。

    “周先生，你現在去安撫府中人心，讓府兵封鎖大門，我絕對不會讓大家白白送命的，哪怕是死，我也要保護葉家！我去找宋統領，他一定會幫我葉家的。”葉靖眼神淩厲，直接向後院跑去。

    周泉眼眶有些濕潤，那個他看著長大的孩子真的長大了。仿佛看見三十年前，一位年輕人眼神剛毅堅定，跑到他的茅草棚裏，和他觸膝長談，從此讓他追隨一生……

    “後生可畏啊！”可是想到自己一生的心血都獻給了葉家，不求名利，真是不甘落得如此下場。其實在周泉心中，大周明明本該是葉家的天下，“如果不是當年......唉，罷了，居然生出如此大逆不道的想法，真是老糊塗了啊。”

    於是周泉迅速來到前院，望著跪在地上嚇得哆嗦的仆人、婦孺們，大聲道：“大家不要害怕，聖旨已宣，但禁軍未至，葉家，還有救！”葉家，還有救？眾人紛紛望向這位周先生，一個青衣老頭，慈眉善目，看上去手無縛雞之力，居然稱葉家有救？可是正是這個老頭子，此刻無比從容，眼神中透露著剛毅。葉府上下，悲情未減，自己死了無所謂，可是葉元帥不能死，沒有那個人就沒有葉家的今天。

    葉昭榮當年舉義成功後，收留了很多孤苦伶仃的人。如今葉家上下，大都是當時的那批跟著他一起造反的人，還有一些早已戰死沙場的兄弟的親人們。這些人無依無靠，對葉家無比忠心，隻要葉昭榮活著，他們就有活下去的信念。

    後院，一片幽靜，葉府的人，都在前院等待著。

    葉靖獨自來到後院，突然間，心中悲涼起來，整天充滿歡聲笑語的亭子，此刻很冷清，金魚池的金魚也縮在一起，沒有了生氣，隻有幾隻烏鴉在樹上呀呀地叫著。

    走過幾道回廊，終於到了後院的主房，房內正中央的案上，“愛妻李氏之靈位”格外醒目。

    葉靖走上前，一陣哽咽，點了三柱香，插在香爐上。

    “母親，父帥遠征大漠，如今生死未卜，卻遭奸人陷害。葉家如今遭大難，孩兒一定不會讓葉家老少白白斷送的，希望您在天之靈保佑葉家，保佑父帥！”葉靖此刻淚如泉湧，一個人麵對母親的靈牌，內心深處的軟弱被無限放大。

    對葉靖來說，母親的記憶太模糊了。兩歲不到，李氏就被前朝官兵抓起來，籍此威脅當時前線作戰的葉昭榮。可是，當時的皇帝太低估葉昭榮了，最終未果，直接處死了他的母親。

    葉靖從小就聽別人說，他的母親死地壯烈，臨死前還望著南方大喊：“昭榮，一定要拯救天下百姓，開創太平盛世。”有母如此，葉靖遺憾卻又驕傲。隨後，他退出了大堂，合上了那對一丈多高的楠木門。

    葉靖草草地換了一身便服，然後從後門一躍，前往宋欽的府邸。

    此刻的周泉，端坐在一張石凳上。

    嗖，

    一隻箭羽，射在了身旁的紅漆柱上，上麵綁了一張黃色紙條。

    “誰？”周泉有點驚慌，向院外叫道。

    汪汪汪，院外隻有一陣狗吠聲。

    周泉一把取下箭矢，打開紙條，隻見上麵寫著四個大字：

    帝欲除葉。

    雖然不知道是誰傳的消息，可是在這個節骨眼上，這一定是真的。

    “葉昭榮，你真是傻啊！”周泉再也抑製不住自己，對天狂嘯。