漆黑的夜空籠罩了整個慕府大地，這方深居在大周西陲的神秘地界，確也名副其實，到了半夜也看不見什麽燈火。

    不過，慕府北境的一處臨時營地裏，卻是點著萬盞火把，還有不計其數的火盆，給夜空增添了點光亮。數萬隻雪白色的營帳，其上披掛著厚實軟綿的雪絨皮蓬，皮麵上又墜飾著盡顯華貴高雅的金絲牡丹花紋。萬餘隻營帳，整齊有序地分布在一方白雪覆蓋著的綠洲之上。

    這裏的人們全部穿著一身米白色的袍服，全身上下裹得很嚴實，後背上都有一副同色的三角大帽，隻不過有的人戴著，有的人則是梳著盤型的發髻。

    仔細看去，這些穿著相同的人，還是有身份等級區分的。那些沒有戴三角帽的人，左胸之處，大都掛著像是鸞翼一樣的金色胸章，而那些戴著帽子的人，地位則是要低一些，他們趨步對著等級稍高的人行禮問好，位卑而知禮。

    按照鸞翼的數量，這些地位偏高的人，看起來好像分了九等，從一羽到九羽，數量上逐漸遞減。其實從七翼鸞羽之後的高級統領，根本很難看到了，不過，他們身上的米白色長袍則是著實要更加精致一些。

    這裏的人個個都腰配長劍，直有草木皆兵，人人都是衛兵之勢，更有無數手持長槍長戟的，正在後方的雪地裏操練。

    盡管外麵此時並無寒風，但是氣溫依舊是低得可怕，這也是為什麽這方營地有這麽多火盆的願意。不過，營地中間那方碩大的帳篷，則是暖和得很。

    偌大營地的正中間，是一方八角形的巨型帳篷，長寬十餘丈，足容百人。四周用金色的纜繩固定著，是為了防止被冷風吹起。

    大帳之內，掛著無數異獸的巨骨皮囊，很多竟都是中原見不到的物種，盡顯神秘氣息。古木沉香，爐火慍慍，把清冷的空氣烤得充斥著十足的暖意。還有無數奢華至極的金鉤玉杯，以表主人的高雅品味以及非同一般的地位。

    與大周中原裏的主次習俗無異，坐北朝南的銅案，是專屬主人的主座。其下又拜訪著三縱三橫的客案，這一個個足足萬斤的精致大銅案，讓人不敢想象到底費了多少波折才挪到這裏來。

    一位神態安詳的美婦，端坐在大帳正中間的木案後，一身高貴的深色紫裙，其上星紋屢屢，彩雯斑斑，若隱若現，恰到好處地襯托出她那風韻猶存的玉體的優美姿態，耳飾珠翠，頭戴雲釵。

    一對似妖似俏的大眼，眼角被拉得很長，開合如有神光，滿是魅惑之氣，漆黑幽深的瞳孔，像是無底洞一般，隻怕任何一個男子都會墮落在這位婦人的眼神之中。瓊鼻高聳，如一團凝脂。朱唇豔豔，像是沙漠中烈烈的熱火，近乎完美的線條和唇形，隻怕全天下再也尋不出第二個。唯有左頸側的一顆黑痣，看起來與那無與倫比的容貌有些突兀，可恰恰相反的是，仔細看去，才會發現那玉頸之上的痣，長得極到好處，是一顆實實在在的美人痣。

    整片瓜子輪廓的臉型，讓人挑不出一點瑕疵，晶瑩剔透的白皙肌膚，仿佛根本不曾受到過歲月的任何影響，依舊是如往昔那樣美豔動人，甚至，增添了幾分成熟的氣息。總而言之，無論從哪個角度看，都是一位極其美豔的婦人。年輕之時，必然是美得禍國殃民的存在。

    隻不過，如此驚豔的婦人，還有更加驚天的身份——慕府之主。

    她緩緩地從座案上站起來，一舉一動，都是那麽得溫柔若水，高雅端莊。

    “嵐兒怎麽樣了？”美婦終於是開口了，聲色親和儒雅，但又好像充斥著一股無法解釋的魔力。紅唇輕啟，貝齒微露，一切，都是那麽得完美，完美到足以讓世人嫉妒。

    “回稟府主，小主隻是受了些驚嚇，並無大礙。”披頭散發的杜老，一如往常模樣，頭上纏著一匹玉帶，十分恭敬地回答道。

    “先前羽音子來找過我了，與她談到現在才得幾分空閑，作為母親，嵐兒受傷了我都沒時間去看她，甚是罪過…”雙眸低垂，美婦的臉上閃過一抹哀色，但是又顯得十分詭異，因為她根本不像是一位生過孩子的母親，容貌與姿色，根本不亞於任何一位正值青春年華的女子。

    “軍情緊急，府主身為慕府之主，自然不能兼顧所有…不過，這羽音子，為何到現在才遲遲露麵？”杜老先是慰解了一番，隨後把話題拉入正題，畢竟，現在他好不容易才九死一生地逃了回來，有很多事，他還不了解。

    “她們羽音宮行事，你又不是不知道，借我慕府一席之地，暗中發展自己的勢力也不是一天兩天了，有很多事自然不會全部告訴鸞殿。不過，她們每年納的稅賦是慕府裏最多的，倒也犯不上每件事都要和她們計較。”美婦心平氣和地說道，像是根本沒有把羽音宮當一回事的樣子，因為她明白，一個小小的羽音宮，在家國兵事麵前，根本起不了多大作用。

    “嗯…”杜老卻是若有所思地點了點頭，而後又像是帶著些愧疚，連忙說道：“屬下曾在蜀地以慕府之名發布了九極懸令，當時事況危機，也顧不上那麽多…若是早知葉少帥能順利收編蜀軍，便不會做下如此唐突之舉了。”

    “無妨，本來離我慕府九極盛會就沒多少時日了，到時將安竺軍驅逐出境，正好一並作慶功舉辦了。”美婦雲淡風輕地笑了笑，根本沒有放在心上，其實與江湖勢力打交到，才是她的真正本事。

    隻不過，聽到葉少帥這個名號，美婦的眼裏又閃過幾絲異樣的光芒，似喜卻並無欣意，似悲又並無哀情，實在讓人捉摸不透。

    “府主，殿使大人，廷衛將軍們正在營外等候！”一道鏗鏘有力的傳達聲，伴隨著清寒的空氣從營外傳來。

    “讓他們進來吧。”美婦頓時斂起笑意，麵色嚴肅了起來，本是嬌弱的細眉，這時候卻被凝聚地極具威嚴之氣，簡直如同一位女帝一般，氣場要遠遠超過一些自詡人傑的男子。畢竟，在自己的九極廷衛麵前，她還是要保持威嚴的。

    所謂九極廷衛，實際上是以道教九秘箴言命名的九位鸞殿將領，九秘本在驅除妖邪，散盡魑魅，慕府的這番用意，算是別有用心了。

    九極廷衛分別是，臨、兵、鬥、者、皆、陣、列、前、行九名廷衛將軍。九極廷衛不分職稱高低，互相之間是平等關係，互稱廷極，他們全部直隸於慕府之主，職在維持慕府地方勢力，堅守慕府自治於中原王朝的原則。

    十萬廷衛軍是一支裝備精良，戰鬥力極強的軍事力量，他們精通劍術技巧，擅長運用各種長械短兵，不亞於大周任何一位王侯手下的實力。隻不過，這一次在四十萬安竺軍敵軍麵前，顯得優勢全無。國與國之間的戰爭，若是僅憑一方郡國便能解決，那也不至於上升到這個高度了…

    呼~

    營簾被掀開的那一瞬間，一股極寒的輕風吹了進來，頓時打散了門口的熱氣。伴隨著這股冷風，八名服飾統一，身著米白色布袍的男子，兩列並行，踏著堅挺的步子，毫不拖泥帶水地走了進來。其中之一的者廷衛，因為獨自去接應葉靖，故而沒有出席此次九極廷衛集議。

    仔細看去，八人的胸前，竟都是佩掛著暗金色的九羽鸞翼印章，原來，整個慕府，隻有九個廷衛將軍是九羽鸞翼的擁有者。他們不僅服飾相同，發型也梳辦地一模一樣，短發盤起，似乎是受到西域風土影響的緣故。高地一致的身材，簡直像是一個模子裏刻出來的，不得不讓人驚歎。

    而八人之中，很熟悉的兩張麵孔，則是站在前麵第一排，他們正是此前在中原出現過的臨廷衛和鬥廷衛。此時他們重新梳洗打扮，已經完全摒棄了之前那股模仿中原裝束的樣子，精神奕奕，目光灼熱。

    八位英氣勃勃的年輕人，個個目光中充斥著龍虎之氣，他們是整個慕府最堅實的武力。不過，若是細細看去，每個人還是不盡相同的。

    臨廷衛氣質最神秘，實力深不可測，傳聞他能變換氣息，通過喬裝打扮，完全化身成另一種類型的人，正是籍此，占據了九極第一的位置；鬥廷衛則偏豪俠，整個人堅挺而有力量，讓人很有安全感；其後是兵廷衛和皆廷衛，二人宛如水火，身上發出的氣息濃鬱而危險，給人一股泯滅一切的感覺；後方則是陣廷衛和列廷衛，兩人身材稍微闊綽一些，但是他們精通各種排兵布陣之巧，熟練各種兵書經典，算得上是九極廷衛裏最有統軍能力的兩位將領；最後兩位並列的則是前廷衛和行廷衛，二人麵目和善，看起來簡直像書生一般，很難讓人聯想到他們是身懷絕技的高手…

    “見過府主！殿使大人！”八名廷衛將軍，同一時間拱手朝著婦人和杜老行禮道，麵目嚴肅，神態如寒鐵，讓人望而生畏。

    “都坐吧。”美婦也是一臉嚴肅地示意各位就坐，那九章擺放整齊的銅案，原來正是為他們準備的，除卻一位者廷衛，八名將軍立即托袍入座。

    “此番本宮召集你們過來，是想讓你們把一切最新消息都告訴我，等到葉少帥援軍趕至，也好讓他掌控全局，設法驅逐安竺軍。”美婦一邊說道，自己也緩緩入座，望著八張銅案前的廷衛將軍，眉頭漸漸放鬆了下來。

    “自昆侖嶺以南，全境陷落，都城東西一線，尚在交戰，漸有敗勢。府主把我們從前線召來，廷衛軍正在陸續撤退。”陣廷衛率先發聲，十分果斷地陳述了實情，不難看出，確實在這些人中，他是掌控整個戰局的存在。

    “南境百姓慘遭屠戮，死傷者不計其數，人心惶惶，北逃而來的難民越來越多。”皆廷衛則是接著說道，一副傷痛悲憫的神情，簡直是善如柔水。

    “嗯…”美婦十分沉重地點了點頭，像是在思考著什麽，而後連忙開口道：“屯兵於北彰州一帶，彰南之境暫時棄守，北逃而來的百姓，盡快安撫，開放慕府北倉，分發食糧被衾。”她當機立斷地陳明了自己的決策，雷厲風行之勢，確實是一位罕見的女中英豪。

    “府主，前些天末將派人探查得知，安竺國四十萬大軍低估了雪域高原的厲害，他們的士兵，已有無數人因寒毒而身亡了。而今他們停滯不前，並不是因為軍力不夠，而是無法讓全軍渡過昆侖嶺，這對我們來說，是一個很大的優勢。”看起來彬彬儒雅的行廷衛，冷靜地分析了當前自己所得的情報，眉眼之間閃過睿智之芒，這也正是他的本領所在，出謀劃策，查暗弄明。

    “確實是個好消息，如此一來，我們這個地方倒是安全了許多…但是萬不可大意行事，後續更要密切勘察安竺軍的動向！”美婦沒有絲毫放鬆，這種強而不恃，鬆而不怠的精神，正是她統領整個慕府的法寶，也是作為一個剛強的女子，融入到血液裏的性格烙印。

    “現在我們已經折損了近萬兵力，已經是很大的犧牲了，為何府主不肯向中原朝廷搬兵求救？”兵廷衛則是一臉憤慨地站了起來，本來他們對著府主，向來都是可以坐著以禮互待的，可耿直強剛如火的兵廷衛，這時候終於忍不住了。

    他這番盛氣勃勃的話語，也點燃了其餘廷極心裏的火苗，於是他們紛紛望向兵廷衛，也不知各自在思慮著什麽，但沒有一個人應聲附和。

    “兵廷衛，此番葉少帥，率軍來援，難道不是一樣的麽？”美婦的臉上，瞬間湧上一股寒霜之氣，妖媚刺骨的冰冷雙眸，盯得兵廷衛當即失色，如同在烈火上澆下涼冰，讓他一屁股栽到了自己的位置上。

    中原王朝，是慕府之主一生最不想提及的事情，在慕府境內，這也是最高禁忌。兵廷衛本是出自解救慕府百姓的善意，隻不過太過直爽，然而，這卻勾起了慕府之主心裏無窮無盡的往事，每每提及，鳳怒嘯天...