馬克·裏德坐在屋子裏的小木塌上，來回來回的看著自己手上的一遝紙，紙上寫滿了密密麻麻的數字，常人一見之下必會不知所雲，但馬克看得津津有味，並時不時用手上的鵝毛筆在空白的地方繼續寫上新的數據。

    看得時間久了，馬克便起來站一會兒，透過窗子看看外邊的竹林。這一過程通常不會持續太久，畢竟隻是為了使眼睛休息一下的舉措，兩至三分鍾便已足夠，但今天，馬克·裏德沒有立刻重新回到工作當中去。

    他環顧四周，用青木木板築成的木屋，就如同它的名字一樣，會在陽光下變成淡淡的青色，並散發出令人心曠神怡的芬香。這種淡淡的清香對任何職業者都可以起到安氣寧神的作用，因此，青木一般都用作雕刻飾物。

    房間裏的裝飾簡潔明了，甚至可以用簡陋來形容了:陽光透過青木木板的縫隙和半開窗戶射進來，灑在那張木屋中唯一的大家具——書櫃上，書櫃上滿滿的都是一些關於奧術的書籍，偶爾還夾雜著更古老一些的卷宗。書櫃左上角掛著這間屋子唯一在時間長河裏流動的明證——日曆。在書櫃的正前方，便是書桌了。

    書桌上同樣堆滿了書，有些合攏了，但褪色的封麵隻有馬克自己才能辨別出來。有些被翻開了，從被翻開的書上看過去，泛黃的頁麵上同樣寫了很多很多筆記，讓人嘖嘖稱奇的是，這些書籍盡管淩亂的擺放著，卻未有一本損壞過，並且其內容完全一致，全部和奧術有關。

    馬克·裏德走到日曆前，撕下了今天還沒來的急撕掉的那頁日曆，他盯著日曆出了神，看著日曆上的日期，馬克開始喃喃自語:“40年了，過的真快，整整40年過去了”

    馬克·裏德開始回憶起他第一次接觸到奧術的光景，那時，他才十歲。十歲的馬克擁有很一般的魔法天賦，這個天賦放在武係來說隻是雞肋，但放在法係一旁則顯得很不平常。以魔法師的稀少而言，隻要他按部就班的進階與學習，他便隨時可以成為一名身份高貴的魔法師，即使階位無法提至太高，卻依然可以受到法師協會的保護，享受人們尊敬的目光。

    但馬克卻被奧術的未知性所吸引，在當時的他看來，未知則意味著一切。這個才剛剛出現在大陸幾十年的新職業，以一種無法抵擋的魅力將馬克·裏德的心緊緊攝住了。馬克因此將其魔法天賦丟至一旁，開使專心致誌的學習奧術。

    但這一切如此困難，因為這一職業的鮮活性，馬克在踏入這一職業之後，才發現後麵的路無人告知。沒有人知道該如何進階，也沒有人知道奧術能量的特性，在奧術師這一新職業剛剛興起時，確有很多很多的人們蜂湧而來，人們驚歎於其與魔法師類似的奧術屬性以及攻擊方式，並由於其對天賦要求的更低準則，盛讚其將會成為這接下來一個世紀中最偉大的職業。

    但當人們真正開始將奧術師作為一個脫離於劍與魔法的新事物來學習時，他們很快發現奧術師的種種弊端，這些弊端幾乎讓那一個時期的奧術師們絕望，而更加絕望的時刻到來——“魔法師之仆”。“魔法師之仆”這個稱呼持續了大概十年左右，在這十年裏，奧術師的數量至少減少了一半，畢竟，沒有人想要去學習一個被所有人都看低的職位，人們的想法其實很簡單，職位的不同是可以被接受的，但職位的歧視堅決無法忍受。

    而後，“魔法師之仆”在一片爭議聲中被取消並被禁止談論，但高傲的魔法師們顯然沒有打算放過這個搶了自己許久風頭的新職位，他們對外宣稱，大陸取消“魔法師之仆”的行為隻是因為，奧術師們並沒有這個資格當魔法師的仆人。

    這一說法立刻遭到剩下的奧術師們的劇烈駁斥，但同樣再一次使得奧術師的數量銳減，但無論如何，總會有一些默默堅持著的人，馬克·裏德便是其中之一。

    馬克·裏德從未相信過奧術師是廢物職業這一類的話，他一直相信，奧術師現在的窘迫境況不會持續太久，而魔法師們的所作所為更是使得馬克恥於與之為伍，在馬克看來，對奧術師這一新職業的無情抨擊，完完全全出是因為魔法師們那虛偽的高傲受到了挑戰，他們害怕有一天真的如最初人們的預言那般，奧術師會搶走他們的風光，於是才急不可耐的想要把奧術師摁死在繈褓之中。

    於是，馬克·裏德的人生幾乎分成了兩段，在三十歲之前，馬克一直混跡於各種擂台和決鬥場，以自己奧術師的身份贏下一場一場的比賽。當時他固執而天真的認為，隻要自己以奧術師之名將奧術師的強大宣揚出去，人們便會對奧術師這一職位充滿尊重，但很快，他發現自己錯的很離譜。人們的確享受著決鬥，但他們絲毫不去關心輸贏之外的其他東西，戰士也罷，魔法師也罷，輸贏隻代表他們的運氣今天是好還是不好，真正的強大並不是通過決鬥向世人宣告自己有多麽強大，真正的強大是可以在時間的洪流中不被吞噬。

    於是，想明白這一點的馬克開始了他三十歲之後的生活。他開始研究奧術的誕生及其發展，記錄奧術能量的特性以及其分布特點等等一些以前從未有人做過的奧術研究。

    這種生活從三十歲開始，一直持續到現在。馬克把自己埋在以前嗤之以鼻的書卷之中，讀讀寫寫，寫寫畫畫。甚至為了研究魔法能量和奧術能量的區別，重新拾起了久久棄之不用的魔法天賦重新修習魔法，這一切的一切，馬克在心裏提醒自己，都是為了使奧術可以活下去，活的更久一些，活到屬於它的時代來臨。

    這種對奧術時代的憧憬才是真正使得馬克可以支撐下去的動力，但這種行為同樣使得馬克吃進了苦頭。先是因為違背家族的意願不修習魔法而被逐出家族，又因為在決鬥場和擂台賽上樹敵太多的緣故不得不背井離鄉來到洛比托。隨後向金雀花學府宣揚自己的奧術論時，對方不屑一顧的態度讓馬克對其大打出手，對方驚訝馬克令人稱奇的搏鬥經驗，主動以武技部武師一職向馬克拋出橄欖枝，馬克才得以進入金雀花。

    而這間小木屋，是馬克自己親手搭建的，在閑暇的時間，他便會來到這裏，繼續自己的奧術研究。久而久之，學院乃至於校外的人們都知道金雀湖旁的小木屋裏有一個癡迷奧術的武師了。

    馬克愣了會神，將剛剛的情緒波動放下，回到書桌前，繼續自己今天的奧術研究。他今天的研究課題是奧術能量與魔法能量的關係，這個課題，在魔法師們大部分書籍之中，都給出了其是屬於從屬關係的明確答案，即奧術能量必須依附魔法能量才能存在，而魔法能量則不必。但馬克並不這麽認為，他覺得，奧術能量和魔法能量必是屬於共生關係，即二者在空氣中不可分割，否則根本無法解釋空氣中既無純淨的魔法能量亦無純粹的奧術能量這一既定事實，若如魔法師們所言，奧術能量與魔法能量屬於從屬關係，那麽被自己淨化過的純淨的魔法能量為什麽不會單獨存在而選擇重新與奧術能量結合呢？

    馬克·裏德覺得自己已經抓住了問題的重點，剩下的無非是給予一個證明，但要證明這件事情實屬不易。初時，馬克想要首先證明空氣中每一塊能量塊上，魔法能量與奧術能量是等質的。即將塊狀能量中魔法能量與奧術能量剝離開後，兩個單位的質量是一樣的，隻不過在空氣中魔法能量一種蓬鬆的姿態存在，而奧術能量以一種壓實的狀態存在。但問題很快來臨:能量體的質量該如何去稱量呢？誰都知道能量是無質的，或許也有，但馬克實在無法做到直接稱量。

    隨後，馬克想到以能量的持續性來證明其等質性。即將兩者給同一類型的燈提供能量時，二者使燈照明的持續時間一致。這是一種特別直觀的方法，但卻根本不現實，因為這個世上還沒有出現使用奧術能量作為能源的燈，即便有，能量的損耗依舊會給實驗帶來誤差。

    馬克最後隻能用最笨的方法了，他將魔法能量與奧術能量剝離開，然後將他們放至空氣中，直接對比魔法能量失去其活潑性所需的時間和奧術能量潰散在空氣中的時間，這個實驗簡單，但卻對兩次實驗所需的外部環境要求極高，而且由於實驗的唯一性和不可見性，馬克需要大量的實驗數據加以佐證，又因為需要保證數據的真實性，這個實驗必須重複多次。

    正當馬克做完今天的第三組實驗並將實驗數據記錄好，準備做第四組實驗時，敲門聲響起了。

    (本章完)