幾個月倏忽而過，二月時，冬雪消融，大雁北遷，花骨朵開始爭相露頭。

    初春正是風寒頻發的時候，連一向身骨硬朗的馮元都忍不住破天荒地病了兩場，灌了好幾碗苦藥，康健了十幾年，這一病，直猶如閘門豁了道口子，來勢洶洶，拖拖拉拉半個月才好。

    夜裏就寢，他將手搭在綠鶯的肚皮上，溫柔地一下一下撫摸，盡管沒甚麽表情，可綠鶯仍從那雙帶笑的眼睛裏察覺到了他的喜悅與期待。未幾，肚上的動作驟停，她奇怪地望過去，就見他那張臉忽然鬆垮垮的，像是想到了甚麽不讓人愉悅的事。

    她碰了碰他：“怎麽了？”

    “都五個月了，我記得豆兒那時候動得還挺頻繁的，怎麽他卻這麽老實？莫不是這胎又是女娃？”

    馮元有多麽盼望這個兒子，此時就有多麽地患得患失，不過綠鶯卻有種預感，這胎絕對是男丁。抬起頭，她正要笑著說些甚麽，卻忽然頓住。她愣愣地望著馮元的鬢角，那裏有幾束亮霜霜的銀光，唯恐是燈光反射出的錯覺，她湊近，輕輕撥弄開頭發，等看清了，忍不住就有些喉頭發哽。他雖不算年輕，但保養極好，自來頭發烏黑濃密，可不過幾日過去，竟冒出了白絲。還有，朝夕相處來不及覺察，此時認真一看，他的兩頰都凹陷了，從甚麽時候開始的，他竟瘦了這麽許多？

    “找甚麽呢？”見她撥來撥去，馮元握住她的手，有些不明所以，發束不用自己梳，他便也極少照鏡，還不知道自己已經鬢發染霜。此時忽然若有所覺，抬手撫了撫，並不當成大事，倒是她反而一臉如臨大敵的模樣，讓他好生嗤笑了一通：“到年紀了，頭發哪有不白的啊，又不是長生不老的妖怪。”

    是啊，這就是衰老，漆黑的頭發會一點一點白下去，人會漸漸消瘦幹癟，腰背岣嶁，腿腳不好使，病一件一件找上來，慢慢地，慢慢地，人就會......枯萎，死去。他也會死罷？綠鶯覺得胸口有些發悶，澀澀地透不過氣來，眼中也生了一層水霧。那眼神可憐巴巴的，像一條被主人遺落的小奶狗，馮元歎了口氣，憐惜地將她摟在懷裏：“我頭上白頭發多麽？”

    “不多，不到十根兒。”綠鶯笑著搖頭，啞著嗓子回道。

    在腦中搜腸刮肚地挑著人選，他說道：“那你怎麽還委屈上了，說起來我還算年輕的，朝裏有個王大人，三十好幾就成了白頭翁，還有個楊大人，跟我不差兩年，牙都快掉光了，你說說，跟別人一比，我是不是算福氣大的了？”

    綠鶯破涕而笑。

    因著山西河南等地開春時旱情嚴重、疫病泛濫，旱情沒法子解決、國庫沒銀子賑災，官員們人人夾著尾巴上朝。這等天災*，誰都沒法子，可皇上不幹啊，非得逼著自己的官想轍，規定每人每天都要上一封折子，更有甚者已經成了皇上此時的出氣筒，或被罷或被貶。馮元之所以會病，也是近來耗費心神，再加上書房熬夜寫奏折而著涼造成的。到底是不惑的人了，身子再也不是鐵打的了。

    如此，綠鶯心疼他都來不及，怎麽還舍得讓他難受失望，馬上便拍了拍自己的肚皮安慰他：“你別擔心，肯定是兒子，我愛吃酸的呢，尤其是酸得倒牙的......”

    “這也做不得準，懷豆兒時也沒見你愛吃辣的啊？所以說酸兒辣女一說法不可盡信。”馮元笑容淡淡，可見並沒將她的話當真，他輕輕掐了掐她的臉頰，“歲月不饒人，我年紀也是一把了，你給我爭氣些，多懷幾個苗子。我希望自己這支將來越來越好，光耀馮家門楣，不奢望千秋萬代為世家豪門，起碼子孫後代枝繁葉茂，而不是在我這輩零零落落地凋零。”

    綠鶯不難聽懂他言語裏的滄桑。兄長馮開毫無建樹，侄輩皆是紈絝子弟，獨子馮安又是個混不吝的，馮家未來前景堪憂，馮元不免想到：若他此時離了人世，以如今馮家的情勢看，從老侯爺這輩數起，絕對豪不過三代。

    本是懷孕之喜，該輕鬆的時候，說著說著氣氛卻沉重下來，兩人大眼瞪小眼，相對無話。馮元不願讓孕婦情緒壓抑多思多慮，遂拿手指點了點她的腦瓜門，開口玩笑著道：“且信你一回，到時候生的若不是兒子，爺就不要你了。”

    綠鶯也笑嘻嘻回嘴：“好好好，要不是兒子啊，罰我去地窖裏吃糠都行。”她支起身子，慢慢將手伸過去，溫柔地望著他，聲音如微風細雨一般：“我幫你把白頭發拔了罷？”可還沒等他有所回應，她就緊接著趕緊把手退回來，搖頭作罷：“還是算了，聽說拔一根長十根，不拔了。”

    馮元笑了笑，替她將被子拉上，蓋過肚腹，輕聲道：“睡罷。”

    半個月後，府裏下人開始私下議論起甚麽事，一潭死水般的寧靜被徹底打破，頓時沸反盈天起來。

    春巧也順帶聽了幾嘴閑言碎語，回來就跟鸚鵡似的學著舌：“姨娘啊，咱家大少爺要議親啦，聽說老爺正琢磨人選呢。”

    綠鶯一愣，忽然有些恍惚，覺得時光竟這樣快，在她記憶中馮家那個紈絝少爺還是個四六不著調的半大小子，除了調戲小丫鬟就是咿咿呀呀地唱幾句酸戲，沒想到轉眼也要為人夫為人父了。其實說起來馮安隻比她小上一歲，如今也十八了，這時候議親算晚了些許，到底是因著親娘的事耽誤了。

    關於這個消息，她的感覺有些微妙，不太高興，但也不是特別生氣。連下人的消息都比她靈通，她就仿佛被困在山洞裏的瘸腿山雞，而下人就是林間的鳥兒，它們彼此嘰嘰喳喳的，一個傳倆倆傳仨，一個知道就全都知道了，而隻有她被蒙在鼓裏，馮元怎麽就沒跟她提上一句呢？是，她知道，馮安娶甚麽樣的妻子與她無關，她更沒權利插手，他也不會詢問於她，可就算是不經意間念叨個一句半句的，他也不曾有。但如今全府都知道了，就她不知道，這種滋味可真不好。

    從前以為自己在馮府中是個多麽重要的人物呢，現在好像終於看清了，其實她甚麽也不是——也不知道是不是孕中就越加小家子氣了些，反正她此時就是這麽想的。

    這種被忽視的失落感不便言說，連貼身丫鬟都沒法傾訴。故而春巧自然不知道綠鶯此時所想，隻是見自家姨娘這一刻聽到喜訊後臉色黯淡、挺不高興的模樣，她眼珠子一瞪，一瞬間就想到甚麽，立馬開始渾身發抖，一臉撞見鬼似的慘白，嘴巴也像吃了炮仗似的開始一個字一個字往外爆：“姨、姨娘啊，你、你是不是對大少爺他......”春巧已經抖得如同抽風，太驚悚了，姨娘和大少爺是、是不容於倫理的啊......

    “哎呦！”腦瓜門被狠狠敲了下，疼死了，不過可算止住了她的瘋想。

    “哎，也不知道最後會訂下個甚麽樣的，他那野馬似的性子，我倒希望能選個脾氣厲害的，能管得住他。”綠鶯還記著那筆人情，希望馮安將來過得好。

    春巧馬上說道：“那姨娘稍等，奴婢去打聽打聽。”

    不一會兒，她就蹭蹭蹭回來了。

    春光明媚，主仆兩個坐在榻上，伴著窗外嘰嘰咕咕的小鳥叫，就聽春巧掰著手指頭在那一個個細說：“統共有三個人選。這頭一個是韓國公李家的嫡長孫女，然後是禮部左侍郎聶家行三的嫡女，再一個就是通政司裏的頭頭通政使大人，姓曹，他家的次女，也是嫡出的。”

    綠鶯這兩年在馮元身邊耳濡目染，對官階大小也算明白，待她將這三個人選在嘴中咀嚼了一圈，忽然覺得不對勁，三家裏有兩家門第過低的。按說禮部左侍郎正三品，看起來官階不低，可馮元首先是侯府嫡子，然後才是從三品的官員，這麽一比較，倒是與那左侍郎家門庭不當對了，況且要是兵部戶部刑部也就算了，一個禮部，那就是養膘的地方，沒實權沒人手，正三品也隻是個虛位，實際都排到四品半開外了。再說那通政司，裏頭就是接待臣民密告和信.訪的大雜院，裹腳布似的臭事兒一堆，通政使就是個管家婆的職位，正三品的管家婆，還不如正七品看大門的五城兵馬副指揮吃香。

    “不對啊，我記得大老爺家有位少爺還娶的是兵部裴侍郎家的姑娘，二小姐嫁的也是有實權的人家。怎麽輪到咱家議親，除了國公府，剩下兩家門第這麽低？”女子議親一般都是高嫁，很少有自降身價的，除非天家公主。她之前與長房的馮璿交好，清楚記得馮璿那夫婿家是兵戶出身，公爹雖隻是個四品的甚麽將士，但有兵權握在手裏。承爵，可都是父死子承，大老爺馮開如今正是沒官職的白身，身份不尷不尬的，按理說子女親事本該是尋不了太好的，但也借了親爹是侯爺、胞弟是高官，這才沒辱沒了自家。長房都這樣了，沒道理二房卻差了這麽多罷，她可是知道，馮開與馮元兄弟倆一直都在暗中較勁呢。

    “呃......”春巧撓撓頭，臉上表情糾結，吭哧吭哧地說：“咱家那大少爺，呃，豔名遠播，所以就......可供選擇的人選便少了些，品級低的倒是有心巴結，但咱家老爺哪能瞧得上，有本事有傲勁兒的自然不樂意趟咱家這道渾水，嘿嘿......”（m.101novel.com）